第463章 霜露鎮

　　“哦？
好家夥，看來有內幕啊？
”賀靈川撫掌笑道，“我就喜歡內幕。
來來，快給我說說，怎麽個沒好處法？
”

　　“這東西，是上面的人指定要的！
”

　　“上面？
”賀靈川奇道，“哪個上面？
”

　　萬大戶不吱聲了。

　　焦玉忽然問他：“靈虛城信差被殺，是你乾的？
”

　　萬大戶慌得一逼，雙手連搖：“不是我不是我，我根本不知道什麽信差！
”

　　賀靈川把話題帶回來，“毫豬有上百頭，你侄兒是怎麽殺掉它們的？
”

　　萬大戶還是不吭聲。

　　賀靈川忽然掐開他的下巴，往他嘴裡塞了顆丹藥。

　　藥物化津順喉而下，萬大戶吐都吐不出來。
“這藥能讓你接下來兩個時辰保持清醒，無論怎麽受刑都不會暈過去。
”賀靈川淡淡道，“東窗事發，伱的下場怎麽都是個死。
區別就在於，你想不想讓幾歲大的孫子孫女陪葬？
”

　　萬大戶哭喪著臉：“我要是供出來，他們才非死不可。
”

　　“你是說，太子都保不住？
”

　　萬大戶低頭不語。

　　焦玉舐了舐爪掌：“我去把他孫子拿來，當場吃了。
”

　　萬賢能大驚：“別！
”

　　他又咽了下口水：“特使大人，您要是能保我孫兒們平安，我就豁出一身剮，把事情都說與你們聽！
”

　　“我替太子承諾。
”賀靈川答應得毫無心理負擔，反正最後履行承諾的是赤鄢國太子，與他何乾？

　　萬賢能低眉耷眼：“我侄兒萬嵩天資很高，原在道門習藝，後因失手殺了同門被逐，那幾年鬱鬱不得志，一直是我接濟他。
後來他去外頭獨自闖蕩，多年沒有音訊，我以為他死在外面了，哪知前年突然回鄉，春風得意，還攢下好厚實的身家。
”

　　“您也知道，那時候我生意已經不行了，家裡也是捉襟見肘，甚至要偷賣些家當才能維持這麽大一家子的開銷。
萬嵩聽說以後就找上門來，要拖我跟他做一門生意！
”

　　賀靈川挑了挑眉：“殺人殺妖的生意？
”

　　“主、主要是殺妖。
”萬賢能艱難道，“我接的活計經常在深山裡開路修橋，遇見山妖野怪的機會很多。
雖說我們這裡是妖國，但這些家夥在山裡生，在山裡死，自生自滅，芝田鄉很少管也管不了它們。
萬嵩就打它們的主意，說靈虛城有貴人需求一種血珠，是用妖怪全身的精血凝化而成。
橫豎野外的妖怪也沒人管，我們就拿它們煉製血珠，來錢可比辛辛苦苦開山修路快多了！
”

　　焦玉忽然道：“你們殺了多少妖怪？
”

　　“不算那窩毫豬的話……”萬賢能仔細想了想，“大概也有六七十多頭。
如果是蝠妖那麽小的，五頭計作一頭。
”

　　喀啦，喀啦，猛虎下意識伸爪撓了撓地面。
不到兩年就有六七十？
州郡的相關記錄看來隻是冰山一角。

　　望見它的目光，萬賢能打了個寒顫。

　　“別嚇他了，他隻是個找妖怪的。
”賀靈川對萬賢能一笑，“繼續說。
你們原本隻瞄落單的妖怪下手，是麽？
”

　　“是、是的，為了少惹懷疑。
”萬賢能低聲道，“反正它們有時自相殘殺，也會死的。
沒人追究這個。
”

　　莫說是妖怪了，人類有時候好勇鬥狠，也會殘殺同類。
野外一年死個幾十頭妖怪，算什麽事兒？

　　“那為什麽去年把百多頭毫豬妖整窩端了？
不是不想引人注意麽？
”

　　萬賢能忍不住歎了口氣：“一次殺掉上百頭毫豬妖，固然是因為我們想開采石血礦賣錢，另一方面，也是去年上交的血珠太少沒達標，年底隻好趕工。
”

　　“一年要上交多少血珠？
”賀靈川問他，“你手裡有麽？
給我看看。
”

　　“至少要十顆。
上面說，為了不引起麻煩，最多也不要超過二十顆。
”萬賢能指了指書房桌子，賀靈川走過去，依他指示打開暗格，從裡面抓出一隻錦囊。

　　囊裡隻有一顆圓珠。

　　就如鹿管事所說，圓溜溜，彈丸大小。

　　賀靈川拿在手裡捏了捏，居然很有彈性。

　　現在他拿到奇物都會靠近神骨項鏈，看看它有沒有需求。

　　然而神骨靜悄悄，顯然看不上這玩意兒。

　　“能凝多少血珠，要根據妖怪的體型和道行而定。
幾頭毫豬妖才能煉製出一顆紅丸。
”

　　“這東西能用人類來煉製嗎？
”賀靈川嗅了嗅紅珠，有淡淡清香。

　　“不能。
”萬賢能苦笑，“否則我們還用辛辛苦苦捕妖嗎？
貝迦隨便打一場仗，就有無數的活人俘虜。
”

　　“那怎麽屢屢有人類死亡或者失蹤？
”

　　“我不清楚。
”事到如今，萬賢能也不再諱言了，“或許，是被拿去當誘餌了吧？
”

　　賀靈川皺眉：“誘餌？
”

　　“帝流漿爆發過後出現的新妖怪，往往懵懂嗜血，用活人當餌比較好用。
”萬賢能小心道，“這是我聽侄兒說的，我沒有親見。
”

　　所以這群人就像釣魚一樣釣山妖野怪，不同之處在於釣魚佬用的餌是蚯蚓麵團，而他們用的是活人？

　　賀靈川看了羚將軍一眼，冷冷道：“為什麽殺鑽風獸？
它們都有背景，並不是山野妖怪。
”

　　“上頭臨時加單了。
”萬賢能苦笑，“聽說血珠供不應求，正好半年內接連兩次帝流漿促成的新妖很多，上頭就要求我們放量捕捉。
這種新妖短時間內大批量出現，又互鬥殘殺，無人能統計它們的生死數量，對我們來說正是、正是豐收季！
”

　　賀靈川想起上一次帝流漿爆發時，群妖在三心湖畔的爭鬥殺戮，起因不過是一塊帝流漿膏。
的確就如萬賢能所說，它們的生滅無人關注也無法統計，就算這裡是妖國也一樣。

　　“我們抓了不少新妖，但凝出的血珠數量不足，眼看上交的期限又快到了，我們就不得不……另外捕捉。
”萬賢能也知道捕捉在編妖怪的隱患和危險，但那時管不了太多。
“萬嵩很有把握，他認為我們絕不會曝露。
”

　　說到這裡，他眼淚都流了下來。

　　羚將軍出奇地沉默，一直杵在邊上不發一語，直到這時才冷冷道：“厲害，真厲害。
我們妖怪的性命，在你們這裡就成錢了。
”

　　萬大戶無端嗅到危險，一個勁兒搖頭：“我隻負責收遞珠子，捕獵妖怪的活計都由我侄兒帶人去做！
”

　　羚將軍非要一個確定的答案不可：“你的意思是，我的孩子們就是他們殺的？
”

　　“……是。
”

　　羚將軍一連說了幾個“好”字。

　　萬大戶又送上一個情報：“原本負責捕獵的頭人，去年死在毫豬窩了，後面話事人就換成了我侄子。
”

　　這些家夥乾刀口舐血的活計，風險也不小。

　　“你們的上家在哪？
”賀靈川豎起第二根指頭，“還有，你侄兒在哪？
”

　　“每到血珠上交期限，上頭就會來人。
”萬大戶耷拉著腦袋，“前幾天已經在霜露鎮交貨了，我不知道那人還在不在。
”

　　“這人叫什麽？
”

　　“姓麥，瘦高個兒，很斯文，但不知名字，我們都管他叫麥先生。
”萬大戶不敢隱瞞，“交貨地點是霜露鎮東頭，水牛巷的第三棟宅子。
”

　　羚將軍則是追問：“兇手……你侄兒呢？
”

　　“他，我找不到他。
”萬大戶苦笑，“一向都是他來找我。
”

　　一看羚將軍擡蹄要踢，他趕緊抱頭：“我說真的，我說的都是真的！
我絕不拿孫兒的性命開玩笑！
”

　　侄兒隻是侄兒，哪有自己的親骨血要緊？

　　“看來，你的侄兒不信任你。
”

　　“他，他……”

　　看他欲言又止的模樣，賀靈川好笑：“你怕他？
”

　　“啊……”萬賢能耷拉著腦袋，“雖說是自己侄兒，其實也是亡命之徒，他的性格又是從小悍厲，哪個不怕？
”

　　“既如此，你就該知道自己早晚要被他拖累。
”

　　萬賢能呐呐不能成言。

　　夜路走多了總會遇到鬼的，他明白。
可是這錢來得快，他……他已經下不了船了。

　　賀靈川不再理他，對羚將軍道：“將軍若沒什麽頭緒，就先隨我來吧。
”

　　現在雙方的目標其實是有分歧的，賀靈川要完成伏山越的囑托就要往上查，追索萬大戶的上家，也就是麥先生，而羚將軍一心隻想報仇，誓要手刃萬大戶的侄兒萬嵩。

　　羚將軍哼了一聲，沒反對，但也忍不住踢了萬大戶一腳，直把他踢得口鼻流血，牙都掉了三顆。

　　“留下來看住他。
”它對一名鑽風獸護衛道，“敢有異動，直接……往死裡揍！
”

　　本想說直接殺掉，但羚將軍看焦玉在側，知道它要留個人犯給縣令，才臨時改口。

　　……

　　賀靈川趕去霜露鎮，身邊不是能跑的就是能飛的，真稱得上風馳電掣，馬力全開。

　　跑完這小幾十裡，僅僅用掉兩刻多鍾。

　　猛虎焦玉還直伸舌頭喘氣，鑽風獸卻閑庭信步，胸腹都沒多起伏一下。

　　雙方天賦不同，鑽風獸本來就擅於奔行，無論長短途。

　　萬大戶指認的水牛巷宅子很好找，外觀平實低調，門口非常整潔，隻有幾片落葉。

　　(本章完)