逍遙宗每三十年就要向牟國上貢明燈盞，怎還有餘量往外售賣？

　　但賀靈川也悄悄松了一口氣。

　　浡王總算給出一個明確答案。

　　如果他裝傻充楞，一口咬定不知道明燈盞為何物，這件事就有點麻煩。

　　賀靈川不想說出陳太醫，以免人證被滅口。

　　浡王把他們的表情看在眼裡，哼了一聲，又派宮人出去傳喚相關人等。

　　這回耗時太久，他就讓賀靈川和董銳在大殿裡等著，自己先行離開。

　　這一等就是半個多時辰，中間隻供了兩次熱水。

　　但三人碰都沒碰。

　　……

　　當天早晨，也就在賀靈川三人離開汝林客棧以後，影牙衛韓錕走出客棧，買了一堆包子，幾個涼菜。

　　等到客房無人，窗戶忽然動了。

　　韓錕跟同伴一塊兒吃過早飯，回到自己客房，總覺得有哪裡不大對勁。

　　他掃視屋裡一圈，什麽也沒變哪。

　　大概是錯覺？

　　其他影牙衛來敲門，喊他過去打雙陸。

　　他們隨身帶來的雙陸就是個小棋盤了，不是索丁島那種巨無霸。

　　今天頭兒和特使進宮去了，大夥兒守在客棧，閑著也是閑著，不如玩兩把打發時間。

　　韓錕沒多想，捏捏自己的錢袋子就出去了。

　　與此同時，二百丈外的勳城駐地羽衛駐地忽然飄進好幾張字條。

　　羽衛揀起來一看，上面隻有幾個字：

　　麥黨十人藏身汝林客棧，偽裝他國衛士，修為高強！

　　檢舉叛黨餘孽的舉報信，三天兩頭都有。
再說麥黨最近總是搞事，越發囂張，浡王早就下令搜捕嚴查。
平時羽衛接到這種舉報，自行處理就是，但今天正好南宮炎也在，所以字條就被送到他面前，請他老人家定奪。

　　南宮炎隻看了一眼：

　　“查！
”

　　很快，羽衛就來回稟：

　　“汝林客棧的夥計說，這些人來了大半個月，時常關門密議，不許人近。
他們說自己是客商，但沒見他們進貨出貨，出手倒挺闊綽。
有一回他們出門往外走，這夥計還隱約聽見他們說什麽，‘王宮地圖’，但他一出現，對方就不說了，還斥他離開。
”

　　南宮炎眯起眼：“是很可疑。
先做些布置，多派人去。
”

　　反正離得也近。

　　手下領命而去。

　　主子說先做布置，那就是設埋伏、布陣法，一套連招都使在前頭。
叛賊裡面從來不乏修行者，羽衛對付他們已經很有經驗，要確保一個都跑不了！

　　半個時辰後。

　　南宮炎正要起身進宮，外頭腳步聲起，親衛匆匆奔了進來：

　　“總管，汝林客棧的叛賊了得，我們死傷七十餘人，殺掉對方三人！
”

　　這還是在己方發動偷襲的情況下。

　　字條居然沒說錯，這群人修為不弱。
先手有優勢，己方居然還損失這麽大？
南宮炎一懍，大步往外走：“真是叛賊？
”

　　傷亡率七十比三，普通人哪有那個本事？

　　“他們稱自己是牟國衛隊，還掏出官牌。
”

　　南宮炎冷笑：“小伎倆。
從前也有叛黨這麽玩過。
”

　　偽造一面官牌，用幻術讓它發光。

　　“但我們從攻下的客房裡找出這兩樣東西。
”羽衛拿出一本書、兩顆紅嵌藍的圓珠，“這是罪臣麥連生的書！
這些餘孽拿去複抄，就以書中文字作為暗語，互相聯絡；珠子是麥家舊宅連廊上的飾物，聽說一掛有幾百顆，我們以前逮過的麥黨，就拿來它們當接頭信物。
”

　　南宮炎目光一凝：“沒讓他們跑了吧？
”

　　“我們在客棧外圍布好了兩個陣法、一套陷阱才實施抓捕，他們試了幾次，沒能突圍。
”羽衛抓叛黨很嫻熟，但這回嘛，“連金羽衛都、都傷了兩名。
”

　　金羽衛是南宮炎親手訓練的精銳，都有生裂虎豹之能，也就是普通羽衛的升級版，一共十二人，在勳城軍中是公認的戰力強橫。

　　一聽金羽衛受傷，南宮炎臉色就沉了下去，按了按無名指上的戒指：“其餘的金羽衛在哪？
另外，再調百人隨我同去！
”

　　抓捕十來個叛黨，居然還要他親自出手？

　　……

　　浡王再次出現，身邊還跟著個女人。

　　雖然國色天香，但似弱柳扶風，她一出現，旁人就覺得這個富麗大殿更加空洞陰寒了。

　　賀靈川在這裡才認得幾人？
偏偏這也是個熟面孔。

　　梅妃。

　　她今日一襲桃粉，華麗得恰到好處，小臉總算比前幾日更有血色。

　　站在已顯老態的浡王身邊，她就像黢黢老樹上開出的新嫩桃花。

　　梅妃也看見了賀靈川和董銳，尤其目光在金柏身上一轉，美眸微微睜圓。

　　但這點異常轉瞬即逝，她又看回浡王。

　　梅妃眼中隻有這個年紀能當她祖父的老人，那麽專注，又那麽崇拜。

　　賀靈川留意到，浡王坐下後也挽著她的手。

　　待她也落坐，浡王就從後頭招出一人，對賀靈川道：

　　“三月之前，孤曾遣使向逍遙宗訂購明燈盞。
這就是當時的使者羅敬舟。
來，你給牟使說說此事的經過。
”

　　“是。
卑職向逍遙宗轉達王命，但李掌門不允，稱明燈盞是宗門重寶，概不外流。
卑職勸說三日無果，隻得返回，但還沒離開逍遙宗地界，曹嚴華曹長老就私下找來，稱明燈盞再有十二日成熟，他願意奉與我國。
”

　　“曹嚴華曹長老？
”賀靈川心緒電轉，“他開價多少？
”

　　“三萬五千兩銀子。
”

　　賀靈川聽得挑了挑眉，倒是不貴。
畢竟是這麽珍貴的草藥。

　　“劃算啊。
王上答應了？
”

　　浡王淡淡道：“為什麽不答應？
一點小錢罷了。
”

　　他堂堂國君，還拿不出三萬五麽？

　　賀靈川即問：“您不擔心其中有詐？
”

　　羅敬舟代答：“曹長老當時就與卑職約定，先物後錢。
明燈盞成熟之後，他會使訊與我王，定下交付的時間地點。
”

　　先給東西再付款，浡王怕什麽詐？

　　該是曹嚴華擔心自己拿不著錢才對。

　　賀靈川越聽越覺不對：“在哪裡交貨？
”

　　“四十二天前，勳城的老榕驛館。
”羅敬舟道，“也是卑職帶人去取，明燈盞就藏在二樓客房床下。
我取回明燈盞，交予陳太醫煉製。
”

　　交易地點竟然選在本國首都，浡王當然更放心。

　　“四十二天前！
”賀靈川算一算日子，面沉如水，“那天，影牙衛剛到巨鹿港！
”

　　明燈盞四十五天前成熟，金柏當天就親手采摘，然後馬不停蹄奔向巨鹿港。

　　羅敬舟所說的交易時間，恰好就是金柏等人抵達巨鹿港之後。

　　曹嚴華先從他這裡偷走了明燈盞，然後賣給浡國？

　　“後來呢，你給錢了？
”

　　羅敬舟點頭：“陳太醫煉製心燈成功，卑職才奉我王之命，將三萬五千銀子送去老榕驛館，還是那家客房。
”

　　“原來是煉好了才給錢，曹嚴華這買賣做得真有誠意。
”這也是好大一個疑點。

　　董銳忍不住在後頭輕咳一聲，賀靈川知道他想說什麽。

　　姓曹的就不怕浡王黑他的錢？
這老頭子的風評好像不太好。

　　知道他們不信，浡王傲然道：“好教你們得知，我國不偷不盜，不乾那等下作之事！
”

　　他兒子用的心燈，煉製主料的確來自逍遙宗。
但那又怎樣？

　　那是他花錢買來的！

　　攝魂鏡在賀靈川懷裡嗤笑一聲：“就是買下了贓物。
”

　　但賀靈川能聽懂浡王的邏輯：

　　沒偷沒搶，他就無愧於牟國了。

　　牟國和逍遙宗要怪，就隻能怪自己人監守自盜。

　　果然浡王接著就道：“冤有頭債有主。
與其在我這裡求索，使節不如返回逍遙宗，去找曹嚴華。
”

　　賀靈川沉吟：“您與曹嚴華聯系過幾次？
”

　　“就那麽一回。
”浡王看了羅敬舟一眼，後者立刻接話，“曹嚴華有言在先，取這明燈盞很不容易。
為免功虧一簣，請我們中途莫要上門聯系。
”

　　“我本想看他葫蘆裡賣什麽藥，結果賣的是真藥。
”浡王淡淡道，“孤本不該公開這樁交易，但茲事體大，孤也不替曹嚴華遮掩。
”

　　董銳眼珠子轉了幾下，忍住了吐槽。

　　卸磨殺驢啊。
姓曹的真有這麽蠢？

　　為了三萬五千兩銀子，就敢賭浡王不會一轉頭就賣了他？

　　他怎就對浡王的人品這麽有信心？

　　嗯，當然對於常人來說，三萬五千兩紋銀已經是終身賺不到的巨款。

　　“怪異哦。
”攝魂鏡也嘖嘖兩聲，“不怪你說這案子到處都是疑點。
姓曹的這麽乾，處處都是破綻，好像上趕著找死。
”

　　“逍遙宗那裡，臣使自然要去。
”賀靈川暗吸一口氣，知道今晚的重點來了，“不過，牟國失竊的貢品要如何處置，王上可有計劃？
”

　　浡王冷冷盯著他：“孤花錢買回來的東西，孤自己用，有問題麽？
”

　　“帝君叮囑，務必索回貢品。
”賀靈川直視他，“如今我國失竊的貢品已在浡王宮！
”

　　背靠大國就是硬氣，當個使節都能咄咄逼人。

　　玉則成當年面對仰善群島的感受，賀靈川總算小小體驗了一把。

　　“你們弄丟了貢品，與我國何乾？
”浡王渾不在意，擺了擺手，“孤也不是不講理。
這樣吧，我給牟帝寫了封信，你替我把信送回去就行了。
”

　　天大的案子，他就想這麽輕描淡寫地打發掉？
大國的怒火，他以為可以輕易抹平嗎？
這老頭子裝糊塗耍無賴，立在後頭的董銳和金柏都有些無語，賀靈川更是直截了當：“帝君望貴國歸還貢品，為兩國結下善緣。
”

　　“心燈我兒要用，一日不可暫離。
”浡王又是皮笑肉不笑，“事已至此，不若貴國大度出讓，權當為兩國結下善緣，牟使以為如何啊？
”

　　賀靈川即道：“事關重大，請王上三思。
”

　　“重大，什麽才是重大？
”浡王眼皮一翻，“明燈盞於我國，關乎江山社稷！
它對牟國有什麽用，能大過江山社稷嗎？
這東西每三十年一盞，你們從前都收取過四五盞了，難道還不夠用？
”

　　攝魂鏡啊喲一聲：“這老貨，拿別人東西不還，還能振振有辭啊？
”

　　賀靈川保持微笑。
浡王這套邏輯，從前的修仙者也常用，就叫作“天材地寶，有德（用）者居之”。

　　“牟國收走明燈盞怎麽用，我不清楚；但歷史上這東西就是容易招災，王上千萬小心。
”

　　這小家夥威脅他？

　　浡王目光森然，這毛都沒長齊的小子，仗著自己是牟國來的，就敢來威脅他？

　　“有災無災，跟明燈盞有什麽關系？
孤倒覺得，嘴上沒把門才是取死之道！
”

　　“你隻是個送信的，我也不想為難你。
”浡王往後一靠，懨懨道，“把信給我送回去，你該辦的事兒就完了。
聽明白了麽？
”

　　邊上的宮人捧出一個托盤，上面置著一封信函。

　　既然浡王將告誡當作威脅，賀靈川也不多言，伸手取信收入懷中。

　　此時浡王換了個坐姿，好似有些不適。
梅妃替他扶著後肩，一臉關切。
他撫著梅妃的手，輕輕拍了兩下。

　　這老夫少妻，給殿內所有人都喂了一嘴狗糧。

　　浡王又對賀靈川呵呵一笑：“你可以在勳城多盤桓幾天，我差人護送你們去巨鹿港，免得半途生事。
”

　　“好意心領，但我們還要去逍遙宗找曹長老。
”

　　浡王哦了一聲：“對，你們還要查案。
”

　　於是賀靈川等人告退。

　　梅妃擡頭，偷偷目送他們背影離去。

　　興許是注目的時間長了點兒，梅妃移開目光時，忽然發現浡王盯著自己，不由得一驚。

　　浡王眼裡全是不悅：“你在看什麽？
”

　　他這小王妃的確心善，但前幾天為人挺身虎口，今天又望人背影，難道？

　　梅妃小聲道：“臣妾隻是擔憂，牟國失了心燈，會不會……不肯罷休？
”

　　她的眼中果然全是憂慮。

　　浡王半眯著眼，不屑地哼了一聲：“今日接見牟使，就是給他們幾分薄面。
否則牟國離我們千山萬水，它自己又跟貝迦打仗，哪有資格為難我們？
”

　　梅妃小心翼翼：“如果牟國打贏了貝迦呢？
它後頭會不會來找我們麻煩？
”

　　浡王忍不住哈哈大笑：“怎麽可能！
婦道人家見識短，貝迦乃天寵之國，幅員遼闊、兵強馬壯，當世罕有對手！
”

　　浡國雖然偏居閃金平原一隅，也聽過貝迦的傳說。

　　“那牟國呢？
”

　　“牟國比起貝迦，那可差得遠了。
”浡王呵呵兩聲，“連一個處處跟它作對的雅國都搞不定！
呵，你何曾見過貝迦擺不平周圍的國家？
”

　　梅妃似懂非懂，但依舊點了點頭：“我王睿博。
”

　　￥￥￥￥￥

　　出了王宮，金柏即向賀靈川道謝。

　　浡王明確表態，正如賀靈川的預測，那麽影牙衛就可以將浡王的態度報送牟國。

　　後續怎麽辦，由牟帝定奪，輪不到他們自作主張。

　　暫代特使、面見浡王的任務，賀靈也完成了，於是將浡王信函交給金柏：

　　“由你們處理吧。
”

　　金柏鄭重收好信函：“我這就趕回客棧修書，二位？
”

　　董銳背對金柏，連連給賀靈川打眼色：快走快走，免得這些家夥又拜托他們打白工。

　　“我們直接去逍遙宗。
”賀靈川記掛著白毛山，想先去看看，“就在那裡匯合吧。
”

　　“好。
”金柏將逍遙宗的信物交給賀靈川，雙方就在這裡分道。

　　他快步趕回汝林客棧。

　　他們是一早出來的，現在日頭都開始西斜了。

　　金柏心頭想事兒，也沒心思在外面盤桓，大步走入客棧。

　　但才進去大廳，他立覺不對，腳下一頓：

　　原本應該有兩名影牙衛坐在廳裡，現在怎麽不見了？

　　他扭頭去看掌櫃，人雖在店裡，卻目光閃躲，不敢跟他對視。

　　有問題！

　　雖然不知怎麽回事，但金柏腳跟一轉，就往外走。

　　可惜遲了一步，十幾個身影從門外衝進來，將他堵在門院裡。

　　為首的正是南宮炎。

　　他目光陰沉、臉色鐵青，指著金柏一聲令下：“拿下叛賊！
”

　　客棧內外頓時衝出二三百個便衣，將他圍在中間。

　　金柏舉出官牌大怒道：“我乃牟國武……”

　　他剛開口，十幾支箭嗖嗖射了過來。

　　客棧周圍的行人四散而逃，店家緊閉門戶。

　　街上空無一人，隻有金柏的怒吼聲回蕩。

　　頃刻間，他就打傷數餘人。

　　“一群廢物！
”南宮炎大步上前，手指在無名戒上一抹，身後冒出一團淡淡的影子。

　　與此同時，他身後十餘名健碩強壯的羽衛眼裡都冒出微微紅光。

　　“速戰速決！
”

　　……

　　一刻鍾後，汝林客棧終於重歸安靜。

　　掌櫃和夥計早就面無人色，縮在櫃台後面瑟瑟發抖。

　　羽衛清理戰場，把己方的傷員和死者都擡出去，再把影牙衛的屍首都搬到院子裡，擺得整整齊齊。

　　一共六具，連金柏在內。

　　還有五名影牙衛受傷被縛，嘴裡塞著麻核。
他們望向南宮炎的目光充滿仇恨。

　　南宮炎擦了擦手上的血，抓過親衛遞過來的官牌和文書看了兩眼，一臉陰鷙。

　　先前一抓到這些影牙衛，他就知道這些“叛黨”果真是牟國衛士。

　　他抓錯人了。

　　不，不止，他殺錯人了！

　　如果現在放人，影牙衛一定不肯罷休，牟國必然找浡王交涉，要求處理南宮炎。

　　既然如此，他不如搞大一點！