第903章 驗收

　　反而是協議中的另一項約定到期了：

　　百列要在協議簽署後的六天內，將仰善群島外圍島嶼上的租戶騰退，再把島嶼交到新主人手裡。

　　官方已經在忙活這件事了。

　　也就是說，鹿慶安和賀靈川明天還要會面，才能拿走剩下的四萬兩銀子。

　　那小子會不會認定百列欺詐，不肯支付餘款呢？

　　如是這樣，那就不要怪他們了。

　　但是從鹿慶安派人盯梢賀靈川的情況來看，這富家子雖然成天流連市井、吃喝逛蕩，卻好似沒向人打聽過仰善群島之事。

　　他不問，別人當然也不會主動告訴他。

　　鹿慶安不曉得他那些手下會不會打探消息，報告上去。

　　反而是賀靈川手下的丁作棟，動作比較頻繁。
他一直在采購家具、瓦片、農具、種子等等，並且招募高明匠人，看起來好像真地想在仰善群島上大乾一番。

　　現在快要入秋，種其他莊稼都有點晚，但麥子合適。
並且開荒造田也要抓緊，即便沒有種植，施好了草木灰，經過一整個冬天的蘊養，土地肥力上升，來年春耕就可以直接播種了，不浪費時間。

　　這些渠道，鹿慶安都介紹給賀靈川了。

　　他雖然在買賣島嶼上狠坑了富家少爺一把，但替人家牽線搭橋，找的都是好口碑、好材質。

　　這倒不是因為鹿慶安良心發現，而是本地最好的材料商不是鹿家開的，就是鹿家入股。
他們賺錢，鹿家也能跟著分紅。

　　一魚兩吃，有什麽不好？

　　午後，他正在翻閱給牟國的糧草帳本，忽然有人來報：

　　“仰善群島的海盜，幾天前遭遇重創。
”

　　鹿慶安嗯了一聲，乍聽之下也沒當回事。

　　仰善群島的海盜為患已久，屢除不盡。
慶國接手刀鋒港之後，也派人圍剿了幾次，如今活躍在群島中的海盜數量不多，不算猖狂，兩邊都懶得去管。

　　百列是不在乎海盜生死的，遭遇重創更好。

　　何況現在仰善群島已經易主，海盜變成了新主人的麻煩，與百列再無瓜葛。

　　不過想起那位新“島主”，鹿慶安馬上注意到這個特殊的時間：“十天前？
”

　　十天前，仰善群島還在他們手裡。

　　八天前，賀靈川派人上門，求購仰善群島。

　　難道，重創海盜的就是他們？
“海盜是被哪個勢力打敗？
”

　　“陰虺。
”

　　這個答案一放出來，鹿安慶就呆了兩息：“什麽？
他們敢深入群島？
”

　　那些海盜都是老油子，怎不知群島深處危險？

　　“不不。
聽補給棧的人說，接連兩個夜晚，海盜們被陰虺端了兩處老巢，死了快二百人。
”

　　海盜總數也不到千人吧？
鹿慶安驚疑：“你是說，陰虺出來群島外圍了？
”

　　海盜是不可能在群島深處築巢的。
唯一的解釋，就是陰虺遊出了自己的領地，入侵外圍水域！

　　這真是千百年來從未有過的怪事。

　　“是！
”手下接著道，“補給棧的人今天才說，其實當晚黑頁島上也有動靜，有東西拚命撞門。
這幾個夥計就趕緊躲去後頭的掩體工事裡面。
這些工事都是防海盜暴動的，最後卻救他們一命。
”

　　海盜們通常不會進攻補給棧，但後者也不得不防。

　　“他們看清，的確是陰虺？
”

　　“對，隔著門縫看得清清楚楚，每一條個頭都很大，身長至少在三丈以上。
”

　　鹿安慶倒抽一口冷氣：“仰善群島已經不安全了。
”

　　要是陰虺都出來作亂，仰善群島外圍的航道不久後也會變得冷清。

　　呼，還好他們已經賣掉了那些島嶼。

　　那片海域的麻煩，從此與百列無關了。

　　晚間，他照例向父親匯報此事。

　　鹿振聲聽了，拄著下巴道：“怎會這麽湊巧，所有事情都趕一起去了？
”

　　陰虺外擴、海盜受傷、群島賣出。

　　十日之內，這些事情都圍繞著仰善群島發生。

　　“父親認為？
”

　　“姓賀的跟這些事情有沒有乾系，難說。
”鹿振聲沉吟，“陰虺既然擴大了活動海域，你明天陪他上島驗收就有點危險。
”

　　鹿慶安點頭：“我不去了，另換人去陪他。
還有——”

　　他頓了一頓：“這兩天一直有水流屍漂到刀鋒港，堆在港口西南側的沙灘上，腐臭衝天。
港口清理好幾次了，它們還一直漂過來。
這些屍首基本都成半焦，殘缺不全，但很好辨認——全都是陰虺。
刀鋒港的漁民抱怨，近港的魚都沒人敢吃了。
就連慶國官方也被驚動，派人向我們詢問。
”

　　陰虺陸續死亡，原因不明？
鹿振聲思索半天：“陰虺死亡，活的又上岸去襲擊人類聚點，或許說明龍脊島上發生重大變故。
”

　　“姓賀的知道緣故？
”

　　“你明天可以試探他，但要優先完成協議，拿到剩下的錢。
”鹿振聲搓了搓手，“仰善群島已經出售，概不退回。
它再有什麽變故，也跟我們沒關系了。
”

　　鹿慶安笑道：“我就是這樣回復慶國的。
”

　　……

　　次日清晨。

　　剛到日出時分，鹿慶安派出的楊主簿就抵達雲鼎山莊，請賀靈川前往刀鋒港了。

　　“為什麽，為什麽要這麽早……”賀靈川揉著眼連打幾個呵欠，勉強把一句話說完，“……上島啊？
”

　　他正在夢裡跟孫夫子你儂我儂呢，還沒怎麽佔到便宜，就被這廝上門打斷。

　　可惡！

　　“賀公子不想早些驗收麽？
”

　　想，但看這些家夥猴急猴急的，賀靈川反而不著急了。

　　“鹿大爺呢？
”

　　“去城外辦個急事。
今日賀公子上島，就由卑職陪同。
”楊主簿笑道，“鹿大爺午後就會去刀鋒港等您。
”

　　賀靈川聽了也沒說什麽。

　　前次吃酒時，鹿慶安就答應陪他上島檢收，結果現在臨時反悔。

　　為啥呢？

　　是因為最近刀鋒港海上不太平，鹿慶安惜命了？

　　這一家人還真小心。
賀靈川記下了這個特性。

　　這是個晴空萬裡的好日子，海面金波蕩漾，鷗鳥不知疲倦地盤旋、聒噪。
百列事先在這裡包下一艘畫舫，此時就載著楊主簿、賀靈川等數十人前往黑頁島。

　　賀靈川給肩頭的猴子喂了一顆堅果，一邊問楊主簿：“外圍六島原本的租戶，同意搬離麽？
”

　　“都給他們多補了錢，有什麽不同意？
”楊主簿笑道，“原本他們就不怎麽……”

　　不怎麽賺錢。

　　這幾個字差點溜出嘴去，幸好他及時打住。

　　賀靈川回頭看他一眼：“不怎麽……？
”

　　“不怎麽打理這些地方。
”楊主簿搖頭，“整得像貧民窟似的，掉價。
”

　　說話間，海面上漂來一個黑不溜秋的玩意兒。

　　眾人仔細一看，居然是具殘缺不全的屍體。

　　賀靈川指著它，一臉驚訝：“嘩，這什麽鬼東西？
不是人吧？
”

　　“長尾蜷曲，不是人。
”裘虎也擠到船邊看，一本正經地點評，“但好像有手。
這是個什麽妖怪？
”

　　楊主簿本想按鹿慶安的要求借機套話，可轉念一想，無論是海盜還是陰虺，講出來恐怕都會把這門生意攪黃。

　　這賀少爺若是反悔不想交錢，雖然協議已成，己方可以上手段，但這畢竟就落了下乘。

　　所以他搖了搖頭：“浮屍罷了。
賀公子若在海邊久住，就知道海裡從來不缺稀奇古怪。
”

　　賀靈川撓了撓頭，仿佛不甚在意，也沒再追問。

　　早晨船行順風，不多時就到了黑頁島。

　　這島嶼遠看也是鬱鬱蔥蔥，近望才發現岸邊和懸崖都是黑色的頁岩，書頁一般細薄的岩片任性堆疊，既有海岩的放曠，又有樹皮的粗糙、年輪的紋路。

　　這裡有一片弧形的海灣，木棧橋從岸邊延伸入海，供船隻停靠、旅客登島，以及搬卸貨物和食水。

　　楊主簿順著木棧橋走上陸地，往上一指：“那就是補給棧。
”

　　黑色礁石群上方是一片矮房子，大小不一，形狀不一，有些是竹製，有些是木製，有些是石頭壘的，隻有屋頂比較統一，基本都是棕櫚葉、大葉海草和麥稭。

　　楊主簿說得沒錯，這裡的補給棧相當簡陋，都是隨興搭蓋，沒有任何規劃。

　　賀靈川走過去一看，屋門都開著，裡面東西亂七八糟，什麽破瓶破罐爛草團子，什麽沒帶走的衣物、沾染汙漬的農具。

　　這算補給站麽？
拾荒者的家還差不多。

　　見陌生人進門，幾隻老鼠從竹蔑底下溜出來，吱吱叫著逃走了。

　　屋子的角落裡，好像有個鼠洞。

　　望見這一幕，眾人都沉默了。

　　楊主簿心裡大罵手下人辦事敷衍，把這裡的租戶趕走後也不知道收拾收拾。
任誰一看就知道，這裡的經營狀況太差，補給棧的承包人恐怕沒賺著錢。

　　“這一家走時不地道，把破爛都扔進來了。
”他輕咳一聲，“賀公子莫要在意，我叫人過來打掃。
”

　　賀靈川臉皮一抽：“能叫他們把這些房子直接拆掉麽？
”

　　“當然。
”楊主簿臉上有點掛不住，“當然可以。
”

　　他話鋒一轉，趕緊給賀靈川介紹：“這黑頁島的東部懸崖風光其實極美，可以望見無垠的大海，還有對面島嶼上的飛瀑。
”

　　(本章完)