第560章 失鄉者
一直以來，這個世界的學者們關於如今深海時代的起源以及大湮滅之前的世界都有過許多猜想，他們也曾試圖解釋過如今無垠海諸城邦歷史割裂、文物斷代、傳承矛盾的現象，就像任何一個形成文明體系的族群在面對歷史時都會做的那樣——
有歷史，便會有人研究歷史，有人研究歷史，便會有人嘗試解釋那些矛盾的地方，猜想永遠不缺，一個門外漢都能想到的東西，專業的學者們多半早已想過，甚至可能已經構築成一個完整的理論模型了。
學者們其實有許多個可以解釋如今深海時代形成原因的理論模型——其中也包括鄧肯猜測的這個，而且它們每一個都說得通。
唯一的問題是，每一個理論模型都找不到足以支撐的“實證”，大湮滅如一道宏偉高牆，擋住了那個時間節點之前的一切，沒有任何信息或遺物可以從那個節點之前流傳下來。
而現在，鄧肯相信自己已經找到了一個關鍵的“證物”，並且提取到了足以支撐其中一個猜想的關鍵信息：
某個遙遠而陌生的世界在毀滅之後留下的殘片——以及一份準確描述末日景象的“記憶”。
當然，在一個真正嚴謹的學者面前，這份孤證或許還是不夠，還不足以完整且無可辯駁地解釋深海時代的現狀。
“世界聚合理論……”泰德·裡爾輕聲自言自語著，“我知道，我的導師一直是這個理論的支持者——他認為如今的深海時代是由大量原本相互隔絕的世界堆疊、重組而形成的，造成這種堆疊重組的，可能是一場同時降臨在數個世界的大災害，所謂的‘大湮滅’並不是一場災難，而是同時發生的一系列災難，因此無垠海上各個種族對於歷史的記錄會有那麽大矛盾，某些古老的傳說故事也會嚴重撕裂……
“這個理論同時也解釋了為什麽我們完全找不到大湮滅之前的‘世界原貌’，找不到能夠支撐任何一種歷史記錄的‘古代文物’——因為那些原貌早已發生重組，從時間線的角度看，如今‘這個世界’在大湮滅之前是根本不存在的。
”
他停了下來，輕輕呼了口氣，隨後繼續開口。
“整個無垠海誕生於大湮滅的那一刻，而在那一刻之前並不存在一個能夠被完整準確描述和理解的‘舊世界’，隻有無數舊世界的碎片作為‘原料’堆積在大湮滅的時間節點上——世界聚合理論，在所有的起源理論中，它的‘解釋性’是最好的，幾乎解釋了我們面對的一切問題。
“但與此同時，它也被認為是最異想天開、最難以證實的，因為它從根本上否定了‘歷史可以溯源’這一點，而把一切都歸結於‘反正已經消失了’，因此盡管這個理論很好，卻支持者甚少，我的導師……是它為數不多的支持者。
”
在泰德·裡爾帶著感歎說完之後，鄧肯終於打破了沉默：“現在，我們有證據了。
”
泰德·裡爾的目光落在那柄長劍上，在表情凝重地思考了很久之後，他還是搖了搖頭：“孤證不證——這個證據確實極有可能能夠支持‘世界聚合理論’，但單一的證據存在缺陷，除非我們能找到第二個確鑿無疑的‘世界碎片’，而且與您手中的‘物證’來自不同的世界……”
在說這些的時候，這位守秘人的語氣顯得十分艱難糾結，顯然從感情的角度出發，他比任何人都希望一個懸而未決的猜想能夠得到證實，希望自己終於找到了那個“答案”，但從一個學者的角度出發，他又必須嚴謹，甚至在見到第一個“證據”的時候，還要表現出不近人情的“嚴苛”。
然而在他話音落下之後，鄧肯隻是淡淡地回答了一個字：“有。
”
泰德·裡爾一瞬間沒反應過來，甚至連旁邊的露克蕾西婭都沒反應過來，片刻之後，他們異口同聲：“您有別的證據？
！
”
鄧肯沉默了兩三秒鍾，轉過頭目光深沉地看著露克蕾西婭的眼睛：“月球。
”
“那個‘石球’……”露克蕾西婭瞬間反應過來，“您是說，它就是……”
“它就是另一個‘碎片’，”鄧肯輕輕點了點頭，“它來自另一個世界——與這把長劍的故鄉完全不同的另一個世界。
雖然我不知道它身上發生了什麽，以至於會變成如今這副模樣，但我很肯定它就是……
他突然停了下來，似乎有一股力量在阻止著，讓他不要把那個結論說出來，這股阻止的力量在他的腦海中湧動，仿佛風暴般呼嘯，作為一股強烈的情感，與他的理性部分對抗著。
他本能地排斥著這個結論。
露克蕾西婭察覺了什麽，她疑惑而擔心地看著自己的父親。
鄧肯終於開口，說完了後半句：“……它就是‘那個世界’的殘留部分。
”
最終，理性戰勝了情感。
當說出這個結論的時候，他甚至產生了一種“解脫”般的錯覺。
其實在當時第一次看過“月球”並返回失鄉號和愛麗絲談過之後，他便已經有了這方面的猜測——
既然“月球”出現在了這個世界，那麽極有可能，這個世界就是他的“故鄉”，嚴重異變扭曲之後的“故鄉”。
然而他的故鄉並沒有“精靈”和“森金人”，精靈自己的傳說中也沒有人類，無垠海諸城邦的歷史記錄裡也不曾出現過“地球”這樣的字眼，困擾諸多學者的“歷史撕裂”問題，在鄧肯眼中顯得尤為明顯。
那麽……這片無垠海到底是怎麽形成的？
最有可能的解釋是：這裡或許有自己的故鄉，但隻有一部分。
要證實這個猜測，隻需要找到第二個類似“月球”的、另一個世界的碎片就可以。
他唯一沒有想到的是，第二個證據會來得這麽快，這麽直接。
泰德·裡爾與露克蕾西婭面面相覷，短暫的猶豫之後，他們意識到鄧肯沒有理由在這件事上忽悠他們。
原來早已有了兩個證據——怪不得這位曾經最偉大的探險家會如此確信、如此毫不猶豫地宣布，如今這個世界是由廢墟堆疊起來的。
露克蕾西婭沒有追問鄧肯關於“月球”的知識是從何得來的。
因為她知道，這些問題的答案最終都會指向亞空間——無論是以什麽形式，自己的父親都在那“至深至暗之地”完成了自身的重塑和轉換，他如今擁有的每一項自己看不明白的知識與能力，都是那些烙印的一部分。
她不該反覆揭開它們。
泰德·裡爾則一直在沉默不語地思考著，但突然間，他猛地擡起頭來，仿佛感覺到了什麽。
這位“守秘人”飛快地打開了手中的厚重大書，從書頁中召喚出了那具“聽診器”，一個箭步便衝到了中心平台上的那團“活金屬”旁邊。
他將聽診器放在了那“活金屬”的表面，臉色突然變得十分凝重。
房間中傳來了極為虛弱、緩慢的心跳聲，每一次心跳的聲音都在比前一次更加遲緩，更加微弱。
“ta快死了。
”
泰德·裡爾擡起頭，目光複雜地說道。
有生以來頭一次，這位職責便是保護城邦的“真理守秘人”在面對一個入侵現實世界的“異物”時竟產生了格外複雜的情感。
因為他突然意識到，這團不可名狀的、給集市上的許多人帶來恐慌的“可怖之物”……其實極有可能是和人類、精靈、森金人一樣的存在——是一個從大湮滅抵達深海時代的“無家可歸之人”。
而不幸的是，ta的世界毀滅的更加徹底，那細小的碎片……遠不足以支撐他和他的種族存活。
深海時代沒有給像ta這樣的無家之人留下位置，在某種尚無法解釋的機制影響下，ta變成了這副模樣，而且就要死了。
妮娜與雪莉下意識地抓住了彼此的手，一時間不知道該做些什麽，露克蕾西婭也隻能目光複雜地看著這一幕，因為她知道，這已經不是人力可以扭轉的事情了。
在逐漸低沉緩慢下來的心跳聲中，鄧肯終於慢慢走上前去，他看著那團如今根本看不出人類模樣的“活金屬”，腦海中卻浮現出了另一幅畫面——
執拗的戰士，沉默的魔法師，永遠精力充沛的獵人與遊俠，信心十足的騎士們，悲觀的通靈師，還有那個自信而驕傲的，紅頭髮的格羅斯卡女人……
他們在一個陽光燦爛的午後出發了，帶著王國打造出的最好的劍與護甲，最好的卷軸與符印，帶著國王的祝福與信任，結伴走向遠方的曠野——就像古老的詩歌裡所描述的那樣，勇者組成的隊伍要去拯救他們的世界。
鄧肯伸出手去，輕輕按在那塊冰冷堅硬的“鋼鐵”上。
“我們都是失鄉者……現在，你到家了。
”
那低沉緩慢的“噗通”聲終於漸漸停止，在一次格外微弱遲緩的搏動之後，房間中再也沒有了心跳聲。
最後一聲心跳，就像歎息一樣。
泰德·裡爾轉過身，仿佛是在向這深海時代宣布著——
“ta死了”。
(本章完)