興元帝居高臨下看著跪在地上的章首輔，心中還有幾分難以置信。

　　阿柚是他的女兒，這是朝野心知肚明的事。
章家吃了熊心豹子膽麽，竟敢對阿柚下手？

　　再想到辛皇後，興元帝心頭一動。

　　欣欣的死查到裴侍郎那裡就查不下去了，他早就懷疑與當年政見不合的一些老臣有關。
這章氏一族，看來就在其中了。

　　“章友明，你說章玉忱對辛待詔動手，是為了替令孫章旭出氣？
”興元帝嘴角掛著譏笑，“你當朕昏聵糊塗麽，會相信因為小輩間一點矛盾就派出殺手？
”

　　章首輔知道興元帝不好騙，可到了這種境地隻能咬死不認，以求一線生機：“章玉忱把小孫當親兒子疼愛，見不得小孫受委屈，他又習慣了走捷徑解決問題，都是臣約束不嚴，臣萬死！
”

　　章首輔咬著牙砰砰磕頭。

　　他磕頭磕得結結實實，很快就磕破了額頭，發髻也松散了，看起來狼狽又可憐。

　　興元帝嘴角譏笑收起，抿成一線：“既然你說章玉忱是愛侄心切，朕今日就親自問問他。
來人，帶章玉忱前來！
”

　　章首輔跪趴在冰冷的金磚上，已是頭暈目眩，在心中默默祈求著：章玉忱，不要讓我失望啊。

　　這時賀清宵開了口：“陛下，章玉忱在北鎮撫司中。
”

　　看起來半死不活的章首輔猛然擡頭，看向說話的青年。

　　興元帝也看向他：“在北鎮撫司？
”

　　“昨夜章玉忱喬裝潛逃，被錦麟衛抓獲。
”賀清宵平靜道。

　　章首輔眼眶震了震，無法相信自己聽到的。

　　章玉忱逃了？

　　昨夜他們分明商議好今日的說辭——

　　章首輔明白了，昨夜種種，不過是章玉忱穩住他的謊言。

　　這個喪盡天良的畜生！

　　昨日知道事敗大難臨頭，章首輔雖怪章玉忱沒做好，卻沒有恨。
這些年來章玉忱做的那些事他都是知情的，也確實解決了許多麻煩，現在怪罪徒勞無益。

　　可是章玉忱棄整個家族潛逃就不一樣了。

　　他怎麽會眼瞎重用了這麽一個毫無擔當的小人！

　　憤怒與悔恨於心中翻騰，激蕩之下喉間一癢，一口血噴了出去。

　　群臣嘩然。

　　興元帝皺皺眉，沒有發話把章首輔拖下去。

　　皇上不開口，群臣也不敢吭聲，在令人壓抑的安靜氣氛中時間變得格外漫長，不知過了多久終於等到了章玉忱。

　　這是章玉忱？

　　看著被帶來的人，許多官員悄悄交換著眼神。

　　賀清宵開口解釋：“回稟陛下，章玉忱潛逃時做了偽裝，在街上被抓捕回北鎮撫司後還是保持著他喬裝的樣子。
”

　　這就是告訴眾人，章玉忱確實是在喬裝逃亡時被錦麟衛抓到的，而不是錦麟衛上門去把人從家中帶走。

　　興元帝面無表情看著跪在地上的人：“卸去他的偽裝。
”

　　“是。
”

　　章玉忱逃得匆忙，偽裝隻是浮於表面，很快就恢復了本來模樣。

　　賀清宵把搜到的路引等物呈上去。

　　興元帝看過冷笑：“倒是準備得周全！
”

　　受過刑的章玉忱渾身無一處不痛，連求饒的力氣都沒了，就這麽跪伏在地上，一動不動。

　　他的慘狀進入百官眼中，令百官對錦麟衛更生畏懼。

　　看著他這個樣子，興元帝眉頭皺起，問賀清宵：“可有他的供詞？
”

　　“有。
”賀清宵準備相當齊全。

　　對章玉忱的供詞，興元帝看得就更認真了，甚至看了兩遍。

　　“原來，你是怕辛待詔傳播先皇後的革新之念，才迫不及待對辛待詔下殺手。
”

　　此話一出，眾臣就低低議論開了，有些人悄悄變了眼神。

　　反對辛皇後革新的，自然不隻章氏一族。

　　“章友明，章玉忱，你二人還有何話可說？
”

　　章玉忱如死狗般一聲不吭，章首輔抖著唇有滿腹的話要講，可最終一個字都沒說出來。

　　整個章家都完了，他說出阻止革新的話，對章家還有什麽用呢？

　　章首輔睜著渾濁的眼睛緩緩看過一個個熟悉的同僚。

　　有不和的，有交好的，有面上不和實則利益一緻的，這些人觸到他的目光仿佛被火星燙到，無不迅速移開視線。

　　章首輔的視線最終落在辛柚身上，麻木絕望的表情中突然有了一絲不易察覺的笑意。

　　這笑不是對辛柚，也不是對自己，而是對同僚，對那幾個所謂的同盟。

　　這個丫頭啊，比她母親敏銳，比她母親心狠，更比她母親善於利用自己的優勢。

　　他有預感，現在這些袖手旁觀的同僚，終有一日會栽在這丫頭手裡，要麽妥協，要麽死。

　　“來人，把章家上下投入詔獄，進一步審理後依法論罪！
”

　　很快錦麟衛前來，把章首輔與章玉忱拖了下去。

　　伴君二十載，謹慎已經刻入了章首輔的骨子裡，直到被拖出宮外他才對著章玉忱痛罵：“貪生怕死的畜生，你怎麽對得起章家列祖列宗……”

　　章玉忱聽著這些咒罵，麻木看了章首輔一眼，眼神有了微微變化。

　　對不起章家列祖列宗？
他在族學中被欺負時，列祖列宗可曾庇護他？

　　是他自己暫且放下讀書這條路，拚盡全力讓這個族伯看到的。

　　那之後多髒多臭的事他都去幹，可族伯的目光第一個給到的永遠不是他，而是親兒子。

　　後來好了，他把那礙事又無能的家夥解決了，族伯就隻能看他了。

　　今日做出這些事的要是他那個廢物堂兄，族伯可會這麽罵？

　　這般想著，章玉忱突然覺得好笑，並真的笑出聲來。

　　“你怎麽笑得出來？
畜生！
畜生啊！
”

　　章首輔修剪整齊的胡須上沾著血跡，聲嘶力竭罵著似乎隨時都會閉過氣去。

　　賀清宵看在眼裡沒有絲毫心軟，反而章玉忱的反應令他覺得古怪。

　　“把這二人投入一間牢房。
”

　　這對叔侄間看來也多有齷齪，就讓二人狗咬狗去吧。

　　退朝的鞭聲鳴起，百官沉默著走出宮門，各自回了衙門。
與章首輔交集深的擔心著後續，事不關己的則與相熟的熱議起來。

　　辛柚在興元帝發話下，去了乾清宮。