離開京城已經十七天了。

　　楚成鄴一眾拖家帶口，箱籠車馬，卻才走出六百裡。

　　倒也不是他們故意拖延，實是他們在京城養尊處優慣了，這一旦舟車勞頓，便有許多不適，吃住皆不習慣。

　　何況敬王妃江欣彤還懷著身孕，更是精貴。
稍有不舒服，便停下休息，這麽一來，能快才怪。

　　想到離晉州滄淮郡，還有千裡，連楚成鄴都覺得，反正也不是一兩日能到，又何必曉行夜宿，風餐露宿？

　　現下已經是嘉州境內，再走七八天，便能到晉州境了。
江欣彤胎動頻繁，楚成鄴也有些緊張，立刻便下令原地休整，叫過隨行大夫，讓他們趕緊為江欣彤診脈。

　　江欣彤是動了胎氣，畢竟她不曾這般勞累，如今懷著身孕遠程跋涉，哪怕是坐著馬車，又哪有高坐明堂，養尊處優那般優越呢？

　　好在藥材配備得齊全，大夫們也都謹慎小心，很快便煎好了安胎藥，侍候著江欣彤喝下去。

　　今天是走不成了，這裡是個小集市，他們包下唯一的那家客棧住了下來。

　　客棧的老闆對於突然來了這麽大的主顧，又是高興又是發愁。

　　他們隻是個小地方，簡陋且平常，這些人非富即貴，他們在這裡能住得好嗎？

　　楚成鄴一眾不但帶有大夫，還帶有廚子，根本不需要這小客棧的人做些什麽，他們要的，隻是場地而已。

　　兩大錠銀子扔到客棧老闆的手上，讓他趕緊把地方騰空。

　　手裡拿著沉甸甸的銀子，客棧老闆自是歡天喜地。

　　小半個時辰，整個客棧便都留給了楚成鄴一眾。
客棧老闆還很熱心地告訴他們哪裡有新鮮的菜蔬可以采買。

　　當然，他的好意並沒有得到采納，整個客棧大門一關，他即使是客棧的老闆，也不再被允許進入。

　　之後，楚成鄴的隨從和隨侍的丫鬟婆子們對整個客棧進行了清理和打掃，床鋪上原本的鋪蓋都扔掉，鋪上昂貴的錦緞，地面上也鋪了柔軟的錦布地毯。

　　整個客棧煥然一新，當然，對於京城的貴人來說，仍然不過是勉強可以住。

　　客棧老闆被關在門外，那些相熟的人既羨慕又好笑，有人打趣：“王老三，貴人包你的客棧，你又大賺了一筆吧？
”

　　客棧老闆嘿嘿直樂，他這小本經營，平時能有個三瓜兩棗的，便是意外之喜，這次，兩大錠銀，都夠把他這客棧買下來了。

　　他道：“運氣，運氣！
”

　　可不就是運氣嗎？
他們這個小地方，平時難得有什麽客人，這些客人簡直就是財神爺。

　　在眾人羨慕的目光和打趣裡，客棧老闆樂滋滋地帶著家人去老房子裡去住了。

　　不論這些貴人想住幾天，他都是賺的。

　　清理了無關人等，這客棧裡便隻有敬王府的人了。

　　最好的房間，自是給主子住的。

　　楚成鄴陪著江欣彤，語氣溫柔：“先將就著住一晚，等咱們到了地方，便能好好安頓了！
”

　　江欣彤溫柔一笑，但眼裡卻並沒有笑意，她知道楚成鄴是安慰她。

　　他們匆匆自請就藩，藩地是皇上臨時封的，那裡沒有敬王行宮，也沒有提前準備敬王府。

　　安頓，談何容易？

　　不過，真到了地方，倒是天高皇帝遠，有那一萬戶食邑，至少暫時，他們可以不用過提心吊膽的日子。

　　有丫鬟婆子過來服侍江欣彤睡下，楚成鄴去了隔壁房間。

　　他們還要商量一些到了藩地後的相關事宜。

　　比如敬王府的第一批人，已經快馬加鞭到了晉州滄淮郡。

　　那些人會先建臨時行宮，以便這些主子們一到，便有地方安頓。

　　甚至第二批人，也已經隨後去了，即將到地方了。

　　藩地去的是個王爺，可不是普通的朝廷命官，該有的排場，那也不能少。
至少得讓當地的百姓知道，他們不再受朝廷節製，而是敬王的食邑之戶。

　　對於目前的狀況，楚成鄴談不上滿意，不過，想到楚雲程，便沒有什麽不甘的了。

　　到底是敬王府的廚子，做出的飯菜哪怕隔著屋子，也很香。

　　周圍的住戶們聞著飯菜的香氣，想像著貴人們的生活，既好奇又羨慕。
也有人想探頭去看看，不過，被守在門口的護衛們趕走了。

　　當天，集市上的人都在談論著這京城來的貴人們。

　　小小的集市，倒因此熱鬧了許多。

　　第二天，客棧裡沒有人出來。

　　難不成這些貴人們覺得這小集市也不錯，想多住幾天？

　　但是連采買的人都沒有出來，難道他們也不需要吃食嗎？

　　第三天，客棧裡仍然沒有人出來。

　　這下，周圍住戶覺得有些不對了。

　　貴人們不會是趁夜就走了吧？
小地方又不用宵禁，來來去去也不會有誰阻止。

　　有人叫來客棧老闆：“你家的客棧，你不去看看？
”

　　客棧老闆想到兩大錠銀子，道：“看什麽？
貴人包下了客棧，不要說三天，就是住個十天八天的，也沒關系。
”

　　“話雖這麽說，他們不是外地的嗎？
萬一有些什麽想了解的，你不去問問？
”

　　客棧老闆一聽，也是啊，說不準他這邊去問過，那貴人一高興，又賞些銀錢。

　　那可是京城的貴人，隨便指頭縫裡留下一點，就夠他吃一輩子的。

　　在鄰人們的攛掇下，客棧老闆去推門。

　　門輕輕推開了一條縫。

　　在許多雙目光注視下，客棧老闆小心翼翼地道：“客人？
客人？
”

　　一直等他走進去，裡面也沒有什麽動靜。

　　鄰裡們面面相覷，這貴人們還挺好說話的，他們靠近就被驅逐了，但客棧老闆靠近，就暢通無阻。

　　這次，客棧老闆肯定又能得不少賞錢囉。

　　“啊……”突然，一聲淒厲的慘叫聲從客棧裡傳出來。
接著，是客棧老闆連滾帶爬，臉色煞白的身影。

　　他眼瞳緊縮，整個人像是受到了莫大的驚嚇，淒厲又驚恐的叫聲打著顫，語無倫次：“死人了，死人了，死人了，好多死人……”

　　眾鄰人大驚，這幾個字透出的信息太過觸目驚心。

　　有膽大的問道：“怎麽了？
”

　　“死了，死了，都死了……”客棧老闆眼睛發直，喃喃地說著，眼神沒有焦距，顯然嚇得不輕。

　　鄰人們面面相覷，怎麽會這樣？

　　那些貴人們好些個人，怕不有三四十人，那麽多人會都死了嗎？
怎麽死的？
好好的人怎麽就會死了呢？

　　那可是京城的貴人啊。

　　有膽大的人一起結伴往裡去看。

　　院子裡，橫七豎八地躺著人，他們認出來，正是那貴人的護衛。

　　還有丫鬟婆子們，有的倒在地上，有的倒在門邊，有的倒在屋內。

　　他們不敢再看了，趕緊跑出來，有人叫道：“報官，快報官！
”

　　死了這麽多人，那必須報官府，由官府來定奪。

　　小集市上發生這麽大的事，整個集市都炸了。

　　官府的人來得很快，他們聽說京城來的貴人途京這邊，竟然死在一個小集市，也是嚇了一跳。

　　縣官親自前來，帶來了滿班衙役。

　　當得知這京城來的貴人，竟然是皇長子敬王殿下和他的家人隨扈，縣官都差點嚇癱了。

　　他的治下發生這樣的事，皇子死在這裡，他性命難保！

　　仵作驗了屍身，所有人都是中毒而亡。
廚房裡，還能找到食物，在那些食物中，銀針刺進去，再拔出來時，全都黑了。

　　是誰下毒？

　　所有人都是中毒而死的症狀，看似一目了然，但卻又透著不尋常。

　　周圍的鄰居，客棧老闆，都被一起抓起來。

　　找不到兇手，他們便是最接近兇手的，因為他們離得近。

　　客棧老闆大概做夢都沒想到，原本以為發財了，兩錠銀子能讓他再將客棧擴大一倍。

　　可一轉眼，就成了階下囚。

　　真是成也貴人，敗也貴人。

　　那些鄰居們就更冤枉了，他們隻不過住得近，既沒有得銀子，也沒有得好處，但現在，他們一起被當成兇手被抓了。

　　縣官其實也知道，這些百姓大概是無辜的，但是他有什麽辦法？

　　皇子死在這裡，他不多抓一些替罪羊，他脖子上的腦袋便保不住。

　　即使抓了，也未必保得住。

　　這裡的情形，更是派人飛馬快速傳回京城去。

　　京城，禮部正在籌備著冊封太子的典儀，一片忙碌，此時，就藩去的敬王及家眷，在路上全部死於非命的消息傳回，朝野震動。

　　皇上的臉色極差，他既然放了楚成鄴去就藩，自然也就沒準備再做點別的，但是，他們卻還是死了。

　　楚成鄴的王妃肚子裡還懷著皇孫，也一屍兩命。

　　他道：“召老九進宮。
”

　　劉公公立刻便派人去了。

　　吩咐完後，他又回到皇上身邊。

　　皇上臉色沉沉，突地道：“大柱啊，你說是誰對敬王一家動手了？
”

　　劉公公嚇了一跳，這話他可不敢亂說，他小心地道：“皇上，敬王殿下精貴，或許是水土不服……”

　　“他是水土不服，他的王妃和側妃水土不服，但那些丫鬟婆子呢？
那些侍衛們呢？
也都水土不服？
”

　　劉公公不敢說什麽了。

　　傻子都知道不正常，可他敢說嗎？

　　皇上渾濁的老眼裡，透著無盡的冷厲之色。

　　敬王一家的屍身，將運送進京。
那集市上的疑似兇手們，都將押解進京，但皇上很清楚，那些人不會是真正的兇手。

　　真正的幕後之人，根本不在小小的集市，而是在京城。

　　敬王都已經去就藩了，礙不著誰了，還是被趕盡殺絕，哪怕從一開始，皇上隻是把敬王和定王當成棋子，可到底也是父子。

　　楚朝陽很快就進宮了。

　　他道：“父皇，您召兒臣，是有事吩咐嗎？
”

　　皇上看著他，久久沒有說話。

　　在楚朝陽訥悶中又帶著忐忑的眼神裡，他才緩緩地道：“你大哥一家，在就藩的路上，中毒身亡了！
”

　　“什麽？
”楚朝陽大驚失色，整個人都呆住了，接著搖頭：“不，不可能，大哥一行有隨扈，有人試毒，怎麽可能中毒身亡？
”

　　小兒子的這反應，讓皇上心裡稍稍定了些。

　　他原本以為是楚朝陽乾的。

　　他原本也擔心自己著意培養的小兒子會為了達到目的不擇手段，但是看他的這表現，顯然他也不知情。

　　他歎息一聲，將知縣遞過來的折子拿給了楚朝陽，聲音疲憊又無力，道：“你大哥在京城的時候，和你有利益關系，你們兄弟間鬥成什麽樣子，朕都不會管。
但是他已經離京，便是退出了這利益的爭鬥，卻出了這樣的事。
朕的兒子，身為皇子，竟然死在了異地他鄉！
”

　　楚朝陽斬釘截鐵地道：“父皇，兒臣與大皇兄之間並沒有什麽利益衝突，兒臣心中一直敬著大皇兄的，大皇兄就藩，兒臣還曾去送他，我們兄弟二人相談甚歡。
兒臣還和大皇兄相約，待他下次應詔回京時，我們兄弟當痛飲。
可誰知，大皇兄竟遭此橫禍。
此事定要徹查，大皇兄一家不能白死！
”

　　皇上神色又疲憊了幾分，整個人都顯得有些蒼老，看著他，目光沉沉：“你覺得是何人所為？
”

　　楚朝陽神色沉痛，語氣堅決道：“兒臣不知，但是，不論是誰，兒臣都要一查到底！
”

　　皇上道：“那這件事，就交給你去辦吧！
”

　　“是，父皇！
”

　　楚朝陽告辭離開。

　　皇上看著他的背影，站起身，負手背後。

　　除了楚承佑，他的兒子，是第一次折損。

　　哪怕是楚成瑜，以及楚雲程，他們都隻是或去守皇陵，或被圈禁。

　　他的兒子多，但是，他也不想流著自己血的兒子死於非命。

　　但是，楚成鄴竟然死在他鄉。

　　早知如此，還不如不讓他去就藩，雖然他留下來，會成為陽兒的絆腳石，但要是他留在京城，也許不會死！

　　此刻的皇上，是個失去兒子的可憐老人，是個白發人送黑發人的普通父親。

　　他道：“大柱！
”

　　劉公公一直讓自己如同一個透明人一般，此刻忙應聲：“皇上！
”

　　皇上沉聲道：“朝陽年輕，事情又發生在京城之外，明裡他去查，但朕要真相，你為朕查到真正的真相吧！
”

　　劉公公道：“是！
”

　　皇上把他派出去，那就不僅僅隻是為了真相，還想查到幕後之人。

　　劉公公這個皇上潛邸時便一直跟在身邊的真正的心腹，是最懂皇上心思的。

　　他決定親自跑一趟。