第2章 嫡母

　　丁姨娘咽下心頭悶氣，面上露出恭敬的表情，擡腳進了內堂。

　　謝明曦不疾不徐，邁步而入。

　　坐在上首的女子，穿著一襲正紅色繡著水雲暗紋的羅裳。
長眉入髻，膚白勝雪，烏發如墨，容色冷豔，灼灼逼人。

　　比起出眾的容貌，那份與生俱來的尊貴氣度，更令人心折。

　　這個女子，正是永寧郡主！

　　論相貌，丁姨娘更美一籌。
論氣度，丁姨娘和永寧郡主之間的差距，便如魚目和明珠之別。

　　謝鈞當年悔了婚約，娶永寧郡主，顯然絕不僅僅因為永寧郡主出身淮南王府之故。

　　丁姨娘口中不說，心裡卻也清楚，也因此愈發嫉恨。

　　面冷心更冷硬的趙嬤嬤，站在永寧郡主身側。

　　趙嬤嬤年過五旬，相貌平庸，滿面皺紋，臉上絕沒有一絲多餘的表情。
全身上下散發著“生人勿近”“都別惹我”的氣場。

　　謝明曦不動聲色地看了數十載未見的嫡母一眼，上前一步，襝衽行禮：“女兒明曦，給母親請安。
”

　　永寧郡主聲音淡淡：“起身。
”

　　謝明曦應了聲是，站直身子。

　　丁姨娘也行了一禮。
起身後，迫不及待地看向永寧郡主身側的英俊少年。

　　少年身著藍色錦袍，頭束玉冠，目如朗星，挺鼻薄唇，俊美不凡。
正是謝明曦一母同胞的兄長謝元亭。

　　這副做派，便是心胸再寬廣的主母見了，心裡也會覺得不痛快。
更何況，永寧郡主從不是心善好招惹的主。

　　謝明曦眼角餘光掠過神色漠然的謝元亭。

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　　謝元亭一出生，便被謝鈞抱到永寧郡主府。
謝鈞花言巧語哄丁姨娘，說兒子養在嫡母名下，便與嫡出無異。
承諾日後讓丁姨娘時常去見兒子。

　　為了兒子的將來，丁姨娘萬般無奈地退讓。

　　沒想到，這一讓，就是十幾年。

　　永寧郡主待庶子如己出，自小嚴格教養。

　　謝元亭已有十四歲，年少才高，相貌俊美，在八大書院之一的新儒書院讀書。
平日來往的多是世家公子官宦子弟，或是皇室宗親之流。
和淮南王府的嫡長孫也過從甚密。

　　如此年輕俊彥，前程似錦，唯一的汙點便是出身，恨不得永遠抹去庶出兩個字。
對滿心母愛的丁姨娘，謝元亭的態度冷漠得令人心涼。

　　便如此時。

　　丁姨娘心中的憐愛疼惜幾乎溢出眼眶。

　　謝元亭卻對丁姨娘視若無睹，衝永寧郡主恭敬地拱手道：“母親，還有幾日就是書院的月考，兒子想先回去溫習書本。
”

　　永寧郡主神色稍緩，溫言道：“讀書重要，也別傷了身子。
”

　　話語中的關切，令謝元亭受寵若驚感動不已，忙應道：“兒子謹遵母親教誨。
”然後退下，看也沒看丁姨娘一眼。

　　這一聲母親，生生地刺痛了丁姨娘的眼和心。

　　丁姨娘用力捏緊手中絲帕，指甲掐入掌心，陣陣刺痛。

　　趙嬤嬤有意無意地瞥了過來。

　　曾被罰跪整整一日的痛苦記憶瞬間浮上心頭。
丁姨娘全身一個激靈，立刻垂下眼，掩住眼底的黯然神傷。

　　趙嬤嬤用眼神震懾住了不安分的丁姨娘，心中頗為自得。
目光很自然地掠過丁姨娘身側的三小姐謝明曦。

　　謝鈞有一妻一妾，膝下子嗣不豐，隻有一子兩女。

　　庶長子謝元亭，自小被養在永寧郡主身邊，平日隨永寧郡主住在郡主府。
二小姐謝雲曦是永寧郡主所出，是永寧郡主的眼中寶心頭肉。

　　唯有這位三小姐，被留在謝府，養在丁姨娘身邊。

　　姨娘養大的庶女，大多上不得台面。

　　謝三小姐卻是例外。

　　那張美得不染塵俗令人見之難忘的臉龐，是一個少女最大的資本。
更不用說，兄妹三人中，唯有謝三小姐真正承襲了謝鈞過人的讀書天賦。

　　三歲識字，五歲時通讀書本，七歲便能作詩。
九歲精通音律，書畫皆佳。

　　過目不忘，天資聰慧，無人能及。

　　好在三小姐年少，又在丁姨娘身側，從無出門做客的機會。

　　也因此，外人隻知謝家有庶出的大少爺嫡出的二小姐，無人知曉還有這麽一個天資聰穎美麗無雙的謝三小姐。

　　郡主此次回府，便是衝著三小姐……

　　趙嬤嬤意味深長地扯了扯嘴角，收回目光。

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　　趙嬤嬤未留意到，在她收回目光後，謝明曦嘴角微微勾起，目中閃過嘲弄。

　　再狠毒的人，也有柔軟的一面。

　　便如面冷心惡的永寧郡主，待自己的女兒如珠似寶。
為了給滿腦子草包的謝雲曦搏一個才名，費盡苦心。

　　謝雲曦比她大了一歲，已到了能報考蓮池書院的年齡。
隻是，若憑謝雲曦自己去考，絕無可能考上。

　　永寧郡主思來想去，便將主意打到了她的身上。

　　不止是替考，而是讓她心甘情願地永遠躲在謝雲曦身後，將原本屬於她的光芒盡數挪到嫡姐身上。

　　為了讓她乖乖就範，永寧郡主自然有備而來。

　　“丁姨娘，”永寧郡主緩緩張口：“元亭的生辰快到了吧！
”

　　丁姨娘脫口而出：“是，還有一個月另三天。
”

　　果然是親娘！
記得如此清楚！

　　永寧郡主目中閃過一絲譏削，淡淡說道：“過了生辰，元亭也滿十四了。
也該考慮親事了。
”

　　丁姨娘神色微微一變。

　　大齊文風興盛，家中有子嗣的，皆以讀書為榮。
為了避免太早接觸男女之事分心，大多十六歲之後才操持親事，十七八歲成親的不在少數。

　　永寧郡主輕飄飄的兩句話，透露出的用意卻令人驚疑。

　　丁姨娘定定神，陪笑道：“元亭還年輕，此時提親事，言時過早。
倒不如過上兩年再商榷此事。
”

　　商榷？

　　她身為嫡母，要為長子定親，隻要謝鈞首肯便可，何需和一個區區妾室商榷？

　　永寧郡主沒說話，目中卻明顯地露出輕蔑。

　　丁姨娘被羞辱得無地自容。

　　……

　　這熟悉又久遠的一幕，落入謝明曦眼中。

　　謝明曦有些意外地發現，她的心中竟湧起一絲少見的怒火。

　　後半生，她活得從容隨性，已很少動怒。

　　此時面對著昔日高高在上高不可仰的嫡母，深藏在心底數十載的怨恨不甘似也隨之重新襲上心頭。

　　“母親，”謝明曦一張口，宛如素手撥弄琴弦，叮咚悅耳：“今日為何不見二姐？
”

　　永寧郡主看了謝明曦一眼，淡淡說道：“錦月邀了她去賞花。
”

　　永寧郡主口中的盛錦月，是淮南王府唯一的嫡孫女，和謝雲曦是正經的表姐妹。
謝雲曦時常去淮南王府小住，和盛錦月頗為親密交好。

　　謝明曦目中露出一絲向往。

　　永寧郡主心中暗暗冷笑，語氣緩和許多：“明娘，你今年已有十歲。
這個年紀，也該出府走動了。
日後雲娘出府做客，你便隨著雲娘一起去。
”

　　謝明曦微笑道：“多謝母親。
”

　　丁姨娘的眼睛也亮了起來。

　　謝明曦有多優秀出眾，她這個親娘再清楚不過。
隻可惜從無在人前亮相露面的機會。

　　沒想到，永寧郡主竟肯讓謝明曦跟著謝雲曦一起出府做客！

　　這就意味著，謝明曦有機會出入淮南王府，結識諸多名門閨秀，很快就會傳出才名。
以後有機會考進蓮池書院，然後在書院裡嶄露頭角，聲名鵲起。
會被勳貴高門的貴婦們相中。
再有造化，或許還有進宮為妃之日……

　　到那時，母憑女貴，她再也不必對著永寧郡主低聲下氣！

　　丁姨娘浮想聯翩，越想越是歡喜。

　　永寧郡主看著目露喜色的丁姨娘，心中冷笑不已，張口道：“明娘，你暫且退下。
我有些話吩咐丁姨娘。
”

　　說什麽話，要刻意令她避開？

　　謝明曦心中哂然，微笑著應聲而退。

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　　半個時辰後，丁姨娘全身哆嗦著出了雍和堂。

　　臉孔慘白一片，身子微晃，似隨時都會暈厥過去。

　　大丫鬟文綺被嚇了一跳，急忙上前，攙扶住丁姨娘：“二夫人，你這是怎麽了？
”

　　丁姨娘嘴唇動了動，聲音有些嘶啞：“隨我去春錦閣。
”

　　文綺略略一怔。

　　春錦閣是三小姐謝明曦的住處。

　　丁姨娘這麽急著去見三小姐做什麽？

　　丁姨娘滿心紛亂，無心多言，在文綺的攙扶下邁步去向春錦閣。

　　一開始步履遲緩，漸漸地，丁姨娘目露決絕，步伐也隨之堅定。

　　明娘，對不起！

　　可為娘實在沒別的選擇，隻能委屈你！

　　你這般聽話懂事，一定能體諒娘親的被逼無奈迫不得已！

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　　(本章完)