第12章 秋娘

　　葉秋娘！

　　竟真的是她！

　　謝明曦訝然地看著俏麗明朗的青衣少女。
塵封了數十年的遙遠記憶，瞬間湧了上來。

　　前世十三歲那年，京城出了一樁驚天大案。

　　臨江王被府中侍妾一刀抹了脖子！

　　臨江王和淮南王一樣，都是先帝的堂兄弟，當今天子建文帝的親皇叔。
淮南王執掌宗人府，臨江王統領神衛軍，俱是天子左膀右臂。

　　淮南王自詡風雅，喜好書畫。
為購名家書畫，不惜一擲千金。

　　臨江王嗜好美食，更喜美色，府中不但養著幾十個美貌侍妾，還養了幾個白嫩俊俏的少年。
傳聞臨江王有淩虐的惡習。
每年府中總有幾個侍妾“病故”。
沒人敢報官，也無人去追根問底。
便連建文帝，也睜一眼閉一眼隻做不知。

　　誰也沒料到，這麽一個手握重兵的王爺，會死在侍妾手中。

　　活得時候再顯赫風光，死了也隻是屍首一具。

　　臨江王一死，臨江王府迅速敗落。
原本風光赫赫奪儲聲最高的三皇子，失了臨江王的支持後，最終不敵四皇子，黯然收場。

　　當年的她，對朝事不感興趣，對這個動手殺了臨江王的侍妾卻頗為好奇，著意打聽了一回。

　　那個侍妾，便是葉秋娘！

　　傳聞葉秋娘因廚藝出眾，深得臨江王寵愛。
臨江王的一日三餐，皆出自葉秋娘之手。
不管到哪裡，臨江王都帶著她。
認識葉秋娘的人，不在少數。
有人曾戲言，臨江王一日都離不得她。

　　誰也沒料到，葉秋娘在袖中藏了不及三寸的鋒利細長匕首，在解衣寬帶之時殺了臨江王。

　　葉秋娘被壓至刑場，淩遲處死。

　　她坐在茶樓上，遙遙地看著囚車上的年輕女子。
心中惋惜不已。

　　那一日細雨蒙蒙，葉秋娘俏麗的臉孔被雨水衝刷得異常乾淨。
臉上既無後悔也無懼怕，反倒是一臉暢快和赴死的從容。

　　數年後，另一樁公案也悄然浮出水面。

　　葉秋娘行刺臨江王，是受人指使。
那個人，正是四皇子心腹，後來威名赫赫的殿前司都指揮使趙楊。

　　此事知曉的人寥寥無幾。

　　當年她已是宮中貴妃，代為執掌宮務。
有機會出入崇政殿，因緣際會之下得知了這一樁隱秘，心中頗有些唏噓。

　　葉秋娘被心上人利用而不自知，落得淩遲而死的淒慘結局。
趙楊卻因這一樁潑天功勞得了四皇子重用，一步步爬到了殿前司都指揮使的位置。

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　　沒想到，她來鼎香樓找廚娘，竟遇到了正值年少風華正茂的葉秋娘！

　　這也算她們之間的緣分了。

　　謝明曦微微笑了起來：“我聽人提起過，鼎香樓裡最好的廚娘是葉秋娘。
今日嘗了這一道魚肉羹，委實名不虛傳。
”

　　葉秋娘戒備之意未解，聲音愈發冷淡：“鼎香樓人人喚我葉大廚，便是跑堂的也不知我閨名，來往貴客更不知。
姑娘又是從何處知曉？
”

　　謝明曦絲毫不見尷尬，隨口道：“我忘了。
”

　　葉秋娘：“……”

　　謝明曦又笑道：“你廚藝極佳，我身邊正缺一個廚娘。
你可願到謝府做廚娘？
”

　　不出所料，葉秋娘一口便回絕：“多謝姑娘擡愛。
隻是，我和鼎香樓簽訂了三年的工契。
此時才過一年。
”

　　謝明曦並不動氣，微微笑道：“違了工契，需賠多少銀兩，皆由我來付。
”

　　沒等葉秋娘吭聲，又淡淡說了下去：“你家中有病重的母親，還有讀書的幼弟，隻憑每個月的工錢，難以支撐。
你到謝家來，我給你雙倍的銀子。
”

　　葉秋娘前世賣身為奴，便是為了給頻死的親娘治病。

　　隻是，被臨江王府的管事買下，絕不是偶然！

　　這一點，葉秋娘當然不知情。
一心等著心上人湊夠銀兩，為她贖身。
渾然不知自己早已成了一顆有去無回的棋子。

　　她廚藝出眾，很快就在臨江王府裡嶄露頭角，引起了臨江王的主意。
臨江王好色如命，見了俏麗可人的葉秋娘，焉肯放過？

　　葉秋娘被強行奸~汙，滿心絕望，一心求死之際，接到了心上人送來的信。
這才苟且偷生，活了下來。

　　忍辱求生三年，葉秋娘得了臨江王的信任，終於一刀殺了臨江王，了無遺憾心滿意足地赴死。

　　“情深義重”的趙楊一生未娶正妻，身邊卻有數個侍妾，庶子庶女生了十幾個。

　　呵！

　　男人的良心！

　　葉秋娘不但沒受寵若驚，反而滿目警戒：“姑娘怎麽會知道我家中情形？
”

　　眼前這個秀美無倫的謝府小姐，看著不過十歲左右。
為何會對她的一切了如指掌？
為何要花高價將她挖到謝府？

　　她到底有什麽企圖？

　　一旁的從玉扶玉也聽得一頭霧水。

　　小姐大門不出二門不邁，從未見過這個葉秋娘。
怎麽會知悉葉秋娘的家事？

　　鼎香樓裡廚娘多的是，若不滿意，還可以去別的酒樓去尋廚藝出眾的。
為何非葉秋娘不可？

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　　謝明曦顯然沒有解釋的打算，淡淡道：“三倍！
”

　　葉秋娘抿緊嘴角，目中露出一絲憤怒：“我便是再缺銀子，也不會這般不明不白地任人擺布……”

　　謝明曦打斷葉秋娘：“五倍！
”

　　葉秋娘：“……”

　　從玉扶玉：“……”

　　葉秋娘再說不出拒絕的話來。

　　她是鼎香樓裡最有名氣的廚娘，工錢每個月二兩銀子。
除去幼弟讀書所需，剩餘的堪堪夠親娘吃藥。

　　每個月十兩銀子，能租一處寬敞些的院子，讓幼弟有個安靜的環境讀書。
可以請一位京城名醫給親娘看診，也能買得起補品藥材……

　　葉秋娘深深吐出一口氣，乾脆利落地應道：“姑娘如此看重我，我豈能拒絕？
不知姑娘口中所說的謝府在何處？
我待會兒就和掌櫃言明，明日就去伺候姑娘。
”

　　葉秋娘不會知道，今日所做的明智決定，救了自己一命。

　　謝明曦目光微閃，笑了一笑：“修業坊，槐樹胡同，謝郡馬府邸，一問便知。
到了謝府，報上謝三小姐的名號，自有人領著你進府。
”

　　謝鈞鴻盧寺卿的名頭，遠不及郡馬名聲響亮。

　　葉秋娘默默記下。

　　謝明曦轉頭吩咐從玉：“隨葉秋娘去見掌櫃，需賠多少銀子，你今日便給掌櫃。
”

　　從玉一肚子疑問，卻半句沒問，點點頭應下。

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　　葉秋娘由熱心書友秋木元堇客串~(#^.^#)~還有許多客串的書友，後面都會一一登場~~(#^.^#)

　　(本章完)