劉氏還記得自己第一次見到薑憲時的情景。

　　薑憲穿著件真紅色刻絲素面通袖襖，偏偏她又肌膚勝雪，青絲如鴉，表情冷漠，一眼望過去，讓人無端端地想起烈焰紅唇來。

　　她當時就被驚豔了。

　　可讓她沒有想到的是，薑憲完全沒有掩飾自己的情緒，好奇地打量了她幾眼，就和她母親說起江南的一些風景趣事來，像個小姑娘似的天真爛漫，壓根沒有臨潼王王妃或是郡主的端莊肅穆。

　　倒是她母親，來的時候神色輕快，見到薑憲之後神情卻越來越凝重，到了最後，薑憲問她母親話的時候，她母親都要三思之後才會回答薑憲。

　　等他們出了行宮，坐上了自家馬車，她母親喚了貼身的丫鬟進來，她才發現她母親的後背全都濕透了。

　　她不解地問母親：“您這是怎麽了？
”

　　母親看著她的目光卻充滿了猶豫和遲疑，並第一次說出“送你進宮，也不知道是對還是錯”的話來。

　　她當時不理解，但為了不讓母親擔憂，還是抱著母親的胳膊撒著嬌，讓母親不要擔心她，說她會好好和皇上相處的。

　　她母親沒有說話，隻是輕輕地歎了口氣。
卻在她去見過祖父回來之後把她叫去說了半天的悄悄話，告誡她“以後若是遇到了嘉南郡主，說話做事千萬要打起精神來”。

　　她當時有些不以為意。

　　她母親看著就一副怒其不爭的樣子打了她幾下，道：“你是不是看她說話行事很是隨意，覺得她沒有什麽城府？
”

　　她的確是這麽想的。

　　她母親沉吟道：“有兩種人行事說話會很隨意。
一種是像你想的那樣，沒有城府；還有一種，就是隨心所欲不逾矩。
前者，在小家碧玉出身的女子身上常見；後者，卻是經歷過大風大浪而屹立不倒，世間萬事於他都不過是小小的山巒，沒有他不過去的坎。
你再看看嘉南郡主的經歷，她顯然是後者。

　　“你再想想她和我說的那些話。

　　“她怎麽可能是個胸無城府的女子。
”

　　劉氏回憶，當時薑憲問的全是些風土人情。

　　她母親急得直跳腳，道：“所以我不知道把你送進宮是對還是錯啊！
你想想你的那些姐妹們，有幾個會關心金華什麽時候是雨季，什麽時候是旱季？
雨季的時候有沒有決過堤，旱季的時候有沒有為上流的水源哪兩個家族械鬥過？
你長點心吧！
”

　　她一直記得母親說這話時憂心忡忡的表情。

　　再想到剛才薑憲拒絕趙璽時的利落，她不由對薑憲刮目相看。

　　也許，薑憲並不像外界傳的那樣心狠手辣，兇殘暴烈？

　　劉氏心不在焉地坐在鳳座上，接受著四品命婦的朝拜，眼角的餘光卻忍不住瞟向了坐在趙璽下首的薑憲身上。

　　薑憲身姿筆直，表情端肅，目光銳利，氣勢驚人。

　　那些拜見她的外命婦給她行禮之後起身，都會不約而同地瞥一眼薑憲。

　　好像不瞥這麽一眼，儀式就像沒有完成一樣。

　　她們這是來拜見她還是來拜見薑憲？
！

　　劉氏強忍著才沒有去抹額頭的汗。

　　好不容易接受完了命婦們的朝拜，用過了晚膳，回到了她居住的鳳儀宮，重新淨了臉換了衣裳，趙璽過來了。

　　他問劉氏：“你和左家的人熟悉嗎？
”

　　薑憲已經向左家投了拜帖，定了十五去左家拜訪。

　　左家為了遷就薑憲，表現對薑憲到訪的重視，從老安人到大太太，全都從金華趕了過來，還簡單地修繕了一下左家在金陵的宅子，如今闔府上下都準備著迎接薑憲的來臨。

　　劉氏不知道趙璽的用意，笑道：“江南就這麽大，我們幾家怎麽也聯著姻。
若是皇上想知道什麽，我不知道的也可以問家裡人。
”

　　趙璽沉默了片刻，這才道：“我聽人說，李家姑娘嫁的那個左泉，為人很是愚笨，是這樣的嗎？
”

　　雖然都是江南世家，可他們彼此之間也是有競爭的。

　　劉氏聞言心中一緊，面上卻笑道：“這我倒沒有聽說。
不過他讀書的確不如他哥哥就是。
如今還沒有通過院試。
據說家裡也不指望他了，隻眼盼著他別闖禍就是了。
”

　　趙璽若有所思地點了點頭，心不在蔫地和劉氏說了幾句話，就上床歇了。

　　第二天，他下旨封了薑憲為“大長公主”，封號沒有變。

　　薑憲把左以明叫到清蓮堂，讓他幫著寫奏折請辭。

　　左以明滿頭大汗，道：“郡主，皇上也是一片好心！
你就別為難皇上了！
”

　　薑憲冷笑，道：“他雖然是一片好心，為何不下旨讓嘉興免一年稅賦！
要拿了我的封號和汪幾道一爭高低。
”

　　左以明苦笑。

　　因這幾年江南都不太平，嘉興受災猶為嚴重。
正好行人司有個嘉興籍的官員，偶爾有一天在趙璽面前說起嘉興受災的事，趙璽聽了很是感慨，承諾給嘉興免一年稅賦。

　　那官員喜出望外，立刻寫了陳條。
結果陳條遞到了汪幾道這裡，卻被汪幾道打了回去，說是天下受災的不止嘉興一處，湖州和富春比嘉興還要嚴重，若是隻免了嘉興一處的稅賦，怕是其他地方會有所不滿，還不如全都不免。
彼此咬咬牙也就過去了。

　　趙璽氣得不得了，可蘇佩文等人都同意，趙璽也沒有辦法。

　　薑憲之前和劉氏母女說閑話的時候，就隱隱問出了這件事，她再派阿吉仔細地一查，自然是什麽都瞞不過她的眼睛。

　　“他要和汪幾道鬥沒問題。
”她道，“可不能拿我做筏子。
這件事是你主導的，一事也不煩二主，還是由你去說服皇上好了。
”

　　左以明窘然地道：“當初我真沒有想到嘉興免賦的事！
皇上也不過是嘀咕了幾句……”

　　“我可比你更了解皇上。
”薑憲再次打斷了左以明的話，道，“你就照著我說的去辦吧！
皇上心裡應該清楚，不會為難你的。
”

　　那可不一定！

　　自從韓太後去世後，趙璽就變得很不一樣了。

　　左以明在心裡嘀咕，硬著頭皮去見了趙璽。

　　趙璽果然沒有再堅持，隻是叮囑左以明：“姑母請辭這件事，你一定要大肆的宣揚出去。
媽母高風亮節，群臣當學之！
”

　　這還是要利用薑憲給自己攢個好名聲！

　　左以明非常的後悔。

　　當初他就不應該接下這件事。

　　現在他是左右為難還辦不好事。

　　※

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