第4章 奇計

　　不過路旁的棗樹生得高大，有兩根樹杈伸進他家了。

　　這條路上沒人，小乞丐三下五除二爬上棗樹，抓了幾個青澀的果子就往鋪子裡丟。

　　這些鋪子前邊是做生意的門面，後邊是堆貨和養騾馬、放大車的院落。

　　果子才落地，院裡就響起了犬吠聲，隨後兩條大狗從廄棚裡躥出來，衝著樹上的小乞丐直叫喚。

　　啊哦，這次投石問路失敗了。
紅衣女抱臂在樹杈上坐下來，不準備插手。

　　有些鋪子招賊的次數多了，就專門養狗當護衛，不僅比人可靠，還訓練有素，不吃陌生人丟進來的食物。

　　這小子還下得去麽？

　　小乞丐面不改色，像是早知道這鋪子養狗。

　　這倒不奇怪，他在黟城長大，對這些鋪面該如數家珍才是。
紅衣女就見他從腰間摘下一個竹籠打開，將裡面的東西倒在了底下的院子裡。

　　那隻老鼠好不容易得了自由，不遠處卻有兩條大狗。
它剛一落地就一溜煙兒躥向牆邊，瘋狂逃命去也。

　　兩條大狗吠了一聲，好生糾結。
主人的確訓練它們不吃外人給的食物，可這食物要是會動會跑會叫……

　　好為難啊！

　　看看樹上的人，再看看地上的老鼠，兩條狗原地蹦了兩下，實在按捺不住追趕活物的衝動，嗷嗷嗷攆耗子去了。

　　趁著狗拿耗子的功夫，小乞丐溜進了院子。

　　坐在樹上的紅衣女扶著自己額頭，歎了口氣。

　　似乎又失敗了。

　　但這一次，她心境平和。

　　難不成失敗次數多了，也能習慣成自然？
這對她來說，可是好新奇的體驗。

　　不過十幾息功夫，狗還沒追到耗子呢，底下那個小慣犯已經摸到自己想要的東西，手腳利落地重新爬回樹上了。

　　……

　　兵頭拐過兩個彎，果然遇上了埋伏。

　　黑衣人都有功夫在身，又是以三淩一。
很快他就傷痕累累，最嚴重的一處開在右胸，怕是傷了肺部。

　　他用力呼喝。
這附近有軍隊巡查，然而他的聲音都被嘩嘩的雨聲蓋住，傳不出多遠。

　　對方的攻擊也因此越發淩厲，顯然不願夜長夢多。

　　這些人必定就是今晚命案的兇手，可惜，他好似等不及救兵趕到了。
兵頭苦笑，隨即後背上中了一刀。

　　就在這時，有幾掛長長的紅色物體從天而降，就落在他們周圍，還帶著細小的火星。

　　一連串巨響，震耳欲聾：

　　“劈啪，劈裡啪啦！
”

　　場裡正在打生打死的幾個人都呆住了。

　　在地上又炸又跳地，不是鞭炮是什麽？
還是老字號祥桂堂的特製鞭炮，點上一掛就能炸上半炷香時間那麽久！

　　這地上可足足有七、八掛之多，刺鼻的硝煙味兒立刻彌漫開來，硬生生把這個淒風冷雨的殺人夜變得像年三十那麽熱鬧。

　　緊接著，附近的大門紛紛打開，幾十人探出腦袋往這裡看來——附近住著不少人家，鞭炮響上幾聲，家家戶戶都要開門出來瞧個究竟。

　　哪怕睡得再死，被這漫天響的炮仗聲震一震，誰能不醒？

　　有孩子被直接嚇哭了，於是那一戶的婆娘怒氣衝衝奔出來，給了個河東獅吼：“哪個殺千刀的，大半夜在這裡放鞭炮！
”

　　鞭炮聲一響，黑衣人就知道此地不可久留，趕緊撇下兵頭逃走。

　　附近的居民望見戰鬥現場和滿身是血的兵頭都吃了一驚，黟城才多大點兒地方，當地人互相都認得，於是立刻有人上來扶起他。

　　這裡的響動實在太大，半個小城都聽見了，軍隊也聞聲趕來，問過情況後向著黑衣人撤退的方向直追過去。

　　兵頭子被扶去屋裡之前，往暗處看了一眼。

　　先前，那裡好似站著一個矮小的身影。

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　　小乞丐從樹頂爬下來，貼著牆根溜進了黑暗裡，正好與匆匆趕來的城守軍大隊人馬交錯而過。

　　他打不過那三個黑衣人，可他知道祥桂堂的鞭炮一響，兵頭兒就安全了。
黑衣人肯定也發現鞭炮是從樹上丟下來的，可那有什麽關系，他們沒瞧見他的模樣。

　　紅衣女跟在他身邊，沉默了許久才問：“現在去哪兒？
”

　　這小子真地隻有八歲？
滿身的花招層出不窮。

　　她又忘了，他現在還不能“說”。
小乞丐自然沒什麽反應，隻是沿著主路往城西走去。

　　“看來，今晚的命案鬧得很大，不知道死了什麽人物。
”她耳力極好，在牌樓上就聽到了線索。

　　命案？
小乞丐目光閃動，想起托付黑匣子給自己的漢子。
其實兩人從前就見過，可是以這漢子的身份，他的死還不足以驚動全城。

　　難道是……

　　街上已經到處都是兵衛，連他都被盤查過兩次。
不過他年紀太小，沒有行兇殺人的能力，所以兵衛們也隻是例行公事，懶得在他身上多費唇舌。

　　不久之後，小乞丐順利走進一座破舊的驛站。

　　這驛站早被廢棄，騾馬車輛皆無，但場地還在，甚至空地上還鋪著稻草。

　　驛站門口石階上蹲著一個十六、七歲的少年，衣衫比小乞丐還破爛，看來就知也是流浪的孤兒，然而體態壯實。

　　小乞丐剛剛走近，他伸出一條腿攔住門口，流裡流氣道：“喲，什麽風把你吹到這裡來了？
”

　　他們不是一夥兒的。

　　小乞丐看了看場內，比了個睡覺的手勢。

　　“怎麽，你那破園子裡的寶座睡得不舒服？
”這小要飯的有怪癖，哪怕為此吃過大虧也沒改過獨來獨往的性子。

　　小乞丐自然答不上來，但從懷裡掏出兩個圓溜溜的東西，在少年面前一晃。

　　那是兩枚毛芋，還帶著泥，很新鮮。

　　他下巴往驛站一呶，再把毛芋往少年眼前一推，意思很明顯：

　　這是今晚的住宿費。

　　少年接過來掂了兩下，嗯，有份量。
拿人的手短，他臉色也好看了兩分，縮腿又指著門內道：“馬廄邊上那位置給你。
”

　　這裡原本就宿著五六個乞丐，其中有一個大喇喇佔據了小乞丐的半邊鋪位。
後者抱著些稻草走過去，也沒甚別的動作，就直勾勾盯著那人。

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　　(本章完)