第52章 悲痛

　　幾位夫人忙出了內室，到正堂給明老夫人行禮。

　　明老夫人目光掃過，沉聲道：“老二媳婦，不用為難了。
這事該讓小七知道，便叫她心中清楚。
”

　　二夫人松了口氣，答應一聲：“是。
”

　　明老夫人往正中一坐：“童嬤嬤， 說吧！
”

　　童嬤嬤抹著淚，說道：“夫人昨晚睡得不好，便要去供堂坐坐，給玄女娘娘抄經。
一直到四更，夫人看冰心太困，就讓她先去睡了， 說困了自會去休息。
到了早上， 也不知道哪裡來的風言風語， 說六老爺受傷是夫人刺的，那晚六老爺進的是餘芳園。
”

　　“奴婢罵了傳閑話的仆婦，沒有多理會。
誰想中午聽到消息，六夫人去老夫人那裡鬧了一場……”

　　眾人都看向六夫人。

　　六夫人垂下頭，一言不發。

　　“鬧的什麽奴婢不清楚，隻這流言傳得更過分，竟然就人盡皆知了。
奴婢覺得不安穩，去供堂尋夫人。
叫了半天沒回應，奴婢進去一看，夫人已經……”

　　童嬤嬤再次大哭。

　　明微神情淡漠。

　　從進來，她就沒掉過一滴淚。

　　昨晚的事，自然不好放在大家面前說，童嬤嬤這些話，聽在她耳中， 便是另一個情形。

　　明三夫人醒來，發現她留下的字， 心裡不安，就到供堂去。

　　後面便如童嬤嬤所言， 傳了流言出來。

　　這邊說完，六夫人“撲通”一聲，在明老夫人面前跪了下來，深深垂下頭：“這事是兒媳的錯。
一時按捺不住，竟然鬧到母親面前，叫人信了三嫂失貞的流言。
三嫂雖是自盡，卻是兒媳以言殺人。
犯下這樣的大錯，兒媳再也沒有臉面為明家婦，故而自請下堂，以償三嫂清譽。
”

　　“不可！
”二夫人脫口而出，在眾人目光下，略收了收，說道，“三弟妹去了，六弟妹又自請下堂，外人會怎麽想？
總不好叫三弟妹走了，還被人掛在嘴邊閑話吧？
便是要罰，也另外想個不引人注目的。
”

　　頓了下，她也在明老夫人面前跪下：“這事兒媳也有錯，沒有約束好下人，竟然叫他們傳了流言。
是兒媳管家不當，請母親重罰。
”

　　兩位妯娌都請罪，四夫人一看這情形，也跪下了：“西院是侄媳在當家，讓人把流言傳進餘芳園，是侄媳的錯。
”

　　二老爺目光一掃，沉聲道：“你們便是有錯，也是小錯。
真正的罪魁禍首在這裡！
”

　　說完，他往六老爺腿窩裡一踢，六老爺“撲通”就跪下了。

　　此時的六老爺，憔悴得不成人樣。

　　但見他雙目無神，眼睛下掛著大大的眼袋，整個人瘦了一圈，哪還有半點原來的英武？

　　“都是這個混帳惹的事！
”二老爺義憤填膺，“要不是你灌了貓尿，怎麽會鬧出這麽大的事來？
身為弟弟，對寡居的嫂嫂不敬，這是其一。
欺淩年幼的侄女，這是其二。
都是你犯的錯，卻叫三弟妹丟了一條命！
叫小七孤苦無依！
老六，這錯你認不認？
”

　　六老爺垂著頭，從頭到尾一聲不吭。

　　二老爺氣極，衝外面喊：“大興，拿家法來！
”

　　“是。
”一個男仆飛快地送來藤條。

　　二老爺冷聲道：“老六，父親已經去了，大哥在京城，我這當二哥的管教你，你服不服？
”

　　直到這時，六老爺終於吐出一個字：“服。
”

　　“好，既然你服，那就受家法吧！
”

　　六老爺什麽也沒說，隻是把頭埋得更低了。

　　二老爺揮起了藤條，重重地抽在六老爺背上。

　　六老爺悶哼一聲，本就穿得不厚，立時滲出了鮮血。

　　明老夫人閉上眼，將頭扭到一旁，十分不忍的模樣，卻又咬著牙不出聲，似乎打定主意讓六老爺受到教訓。

　　沒有人出聲，隻有一聲聲沉悶的抽打聲，以及六老爺的呼痛聲。

　　六老爺的背上，滲出來的鮮血越來越多，將藤條也染紅了。

　　終於，六老爺支持不住，倒了下去。

　　“老爺！
”六夫人驚呼一聲，便要爬過來。

　　“老六媳婦！
”明老夫人喝了一聲，仍然扭開頭，語氣卻堅決，“該他受的，打死了也得受著！
”

　　六夫人痛哭出聲。

　　二老爺又抽了幾下，終於停了，語氣既悲且痛：“祖父在時，曾立下家規，若有子孫犯下大錯，鞭三十而逐出家門。
念在你妻弱子幼，自己又成了廢人，逐你出門妻兒無著，暫時將你留下。
但是從此以後，你就別想出院子了。
”

　　明老夫人這時才回過頭，老眼裡淚花閃閃：“怪我，都怪我沒把他教好……”

　　老夫人一哭，眾人便都大哭起來。

　　二老爺將藤條一丟，也“撲通”跪下了，自責極了：“父親已去，大哥不在，我這個二哥沒有負起教導約束之責，此事我亦是難辭其咎！
請母親責罰。
”

　　屋裡跪了一地，四老爺便也默默跪了下去。

　　隻是他什麽也沒說，隻深深埋下了頭，看著也是極愧疚的樣子。

　　此時此刻，正堂隻有兩個人還站著。

　　一個是明微，一個是童嬤嬤。

　　從六夫人開始說話，明微就一聲不吭。

　　看著幾位夫人一個個請罪，看著六老爺被打掉半條命，看著二老爺痛心疾首，看著這些人，一個比一個悲痛。

　　童嬤嬤也站著，小姐不跪，她就不跪。

　　“小七，小七！
伯祖母對不起你！
”明老夫人淚流滿面，向她伸出手，“伯祖母沒教好你六叔，害了你們母女啊！
”

　　明微仍然站著不動，面上一絲表情沒有，眼睛裡一滴眼淚沒有。

　　這多少讓這出戲有點不完美。

　　二夫人擦著眼淚：“這孩子怕是嚇到了。
母親萬萬保重自己，三弟妹已經去了，還需要您看顧著小七，讓她九泉之下得以瞑目。
”

　　明老夫人什麽話也沒說，面上卻是老淚縱橫。

　　“老爺，老爺！
”六夫人忽然大喊出聲。

　　二老爺伸手一探，面色變了：“老六！
老六！
”

　　四夫人看了眼一聲不吭的四老爺，張了張嘴，說道：“先給六叔治傷吧！
流了這樣多的血，怕是會沒命！
”

　　“是啊！
”二夫人也道，“咱們家不能再出人命了。
”

　　幾人一陣勸，明老夫人終於點了頭：“先把他擡下去吧。
這孽障！
我恨不得沒生過他！
”

　　說著又哭。

　　一屋子人，要麽跟著哭，要麽跟著勸。

　　到底把這場戲接下去了。

　　(本章完)