第536章 冠冕堂皇

　　神京西城，榮國府。

　　榮慶堂內，連賈政也驚動了，來此探望。

　　得知賈琮已經去處理後，歎息幾聲，寬慰了薛姨媽幾句， 便告辭離開了。

　　他著實不想賈琮因為這樣的事去煩惱，可此事他又不好說什麽，唯有心裡漸生不滿。

　　而薛蟠被帶去詔獄，縱然賈琮說了那是他的地盤，可薛姨媽哪裡能放心得下？

　　再加上薛家最得力的老蒼頭和薛蟠乳母都被一鍋端了，這會兒若是回去， 薛姨媽娘倆兒也隻能抱頭痛哭。

　　賈母王夫人都不放她們回去，隻能百般安慰。

　　薛姨媽不住的落淚道：“連琮哥兒也隻說盡人事，看天意， 也不知能不能成。
若是蟠兒……”

　　話都未說盡，薛姨媽就哽咽難言，擔憂痛苦難捱。

　　賈母笑道：“姨太太且放心，我家那個孽障，雖整日裡將我氣個半死，不孝的緊。
但他的做派，倒是和他祖父國公爺有些像。
做十分事，卻隻說七分話。
他若無十成的把握，今日再不會同你說那個法子，也不敢輕易求到禦前去。
”

　　“當真？
”

　　薛姨媽如同抓住救命稻草般，問道。

　　賈母笑道：“當真，便是如此，姨媽放心罷。
”

　　薛姨媽聞言微微放寬些心，抹著淚看著賈母笑道：“不想如今老太太也開始待見琮哥兒了。
”

　　賈母哼了聲， 冷笑道：“我待見他？
他少招惹我生些氣， 我就阿彌陀佛了！
但凡他有寶玉一半聽話懂事，我也不至於這般不待見他。
”

　　薛姨媽笑道：“總比原先好許多，到底是有能為的子孫， 皇帝面前也能說得上話。
”

　　賈母面上微微帶了些笑意，不過還是搖頭道：“他又能有幾分能為？
天家也不過是看在他是賈家子孫的面上。
若非如此，他縱有登天的能為，這會兒了不得中個舉人進士，當個七品官兒，又能做什麽？
不過，就算有幾分本領，我卻不求他什麽。
他能為再大，能守住祖業便好，也不稀得他光宗耀祖。
隻要惹下禍事後，別牽連到家裡，我就心滿意足了。
我隻怕，早晚一日被他連累的沒個下場。
”

　　眾人聞言面色一變，薛姨媽忙道：“琮哥兒極懂分寸，必不會有此憂慮的。
”

　　賈母聞言，輕輕一歎，道：“誰又知道？
他在外面整日裡不是打這個就是殺那個，聽著威風，實則唬人。
旁的我也不盼，咱們也不需沾他什麽光。
隻要等他闖下天禍時，能一人扛得住，我就謝天謝地了。
”

　　聽賈母說的驚心動魄，其她人都變了臉色，連王夫人都寬慰道：“必不至如此，琮哥兒不是輕狂的。
”

　　賈母心中雖也如此認為，嘴上卻不肯服輸，不過沒等她再說什麽，就見她先前派去東府喚賈琮的夏嬤嬤一瘸一拐，一張老臉說不盡的委屈和痛苦，灰頭土臉的進來。

　　見她如此，賈母唬了一跳，問道：“這是摔在哪兒了？
怎成了這般模樣？
”

　　夏嬤嬤未語淚先流啊，吭哧了半天，才吭哧道：“老太太，奴婢沒摔著，奴婢這是被侯爺使人給打了……”

　　“什麽？
！
”

　　這下，連薛姨媽和寶釵都顧不得擔憂薛蟠了，動容的看向夏嬤嬤。

　　賈母更是一張臉震怒的先發白再赤紅，身子都不可自抑的顫栗了起來。

　　在紅樓世界內，用林之孝家的教訓寶玉的話來說：“這才好呢，這才是讀書知禮的。
越自己謙越尊重，別說是三五代的陳人，現從老太太、太太屋裡撥過來的，便是老太太、太太屋裡撥過來的，便是老太太、太太屋裡的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。
這才是受過調教的公子行事。
”

　　蓋因從老太太、太太屋裡出來的人，便代表著她們的顏面。

　　這樣當眾責打，打的又豈止是奴才，打的也是主子的臉！

　　先前賴大等人的倒罷了，那是他們自己犯了國法，被抓了現行。

　　那會兒，賈琮也隻能行借刀殺人之計。

　　如今卻了不得了，當著這樣多人的面，讓她這個賈家老太太顏面盡失！

　　她豈能不怒？

　　“好，好，好哇……”

　　賈母顫著聲，一疊聲的說了好些好，可又說不出好在哪裡。

　　唯可看出，她對賈琮怕是恨之入骨了。

　　旁人則罷，唯獨寶釵見之心憂，她顧不得逾越，忽地開口問道：“老嬤嬤，琮兄弟到底因何故打的你？
總有個由頭吧？
嬤嬤是老太太指派過去的，若沒個緣故，琮兄弟不是張狂之人，也不該對老太太如此不敬。
”

　　夏嬤嬤聞言，叫屈道：“寶姑娘，這話倒是問著了，偏連我都不知這頓打到底是為何挨的！
要是知道了，也不這麽冤了！
”

　　寶釵也不理一旁薛姨媽對她使眼色，和王夫人隱隱不喜的目光，又問道：“那到底是怎麽回事？
嬤嬤可否講述一遍？
若是琮兄弟的不是，老太太自會與你討個說法。
之前琮兄弟來時，還是如以前那般敬服老太太、太太的，實不該無來由的拿嬤嬤做法……”

　　寶釵對賈琮的心意，賈府上下幾乎無人不知，這夏嬤嬤本想說幾句皮裡春秋的話，可到底還是不敢得罪，隻能忍著氣，原原本本的將事說了遍。

　　聽到她說，從兩府之間甬道處的小門入內，又從東府後宅直奔議事廳時，莫說寶釵，連賈母都明白了過來。

　　寶釵是因為讀書多，尤其是相中賈琮後，讀了許多有關將門的雜書，因而知道規矩。

　　賈母就更不用多說了，嫁給賈代善時，整個大乾就沒幾個比賈家還高的將門。

　　她自然懂得“白虎節堂”在將門中是何等禁地，婦寺焉敢擅入？

　　因而雖然心中還有一腔怒火，但到底知道了事出有因，便沒先前那麽下不來台，心裡也沒那麽恨了，她惱火的看著夏嬤嬤斥罵道：“你這老悖晦的老貨，偏就偷懶少走那幾步路。
你若是從正門出，再入東府，哪裡還有這樣的事？
往日裡看戲跑的比誰都快，這會兒竟連戲裡衙堂不可親入的道理也忘了，活該挨打！
！
”

　　罵完，見夏嬤嬤恍然大悟，又恨聲道：“那孽障如何同你說的？
”

　　夏嬤嬤滿臉懊惱，自忖白挨了頓打，連鳴不平的地兒也沒處尋了，故而悶悶不樂道：“他還說，若往後再犯，斬！
就沒了……”

　　賈母聞言也是一臉的晦氣，白白落了一次顏面，氣惱道：“既然人家不讓你們再去了，以後誰都不許再登他的門！
他也別登我的門兒……”

　　這話明顯是氣話，王夫人都賠笑道：“這原是誤會，等琮哥兒回來，我同老爺說，讓琮哥兒給老太太磕頭賠不是，他斷不會不依的。
”

　　賈母聞言，深歎息一聲，道：“他縱是身子跪了，心也不會跪。
這個家裡，能讓他心也一起跪的，隻有老爺和你了。
不過也好，能有讓他跪的就好。
”

　　見賈母滿臉落寞，是在為她的時代已經漸漸過去而神傷，一屋子晚輩忙上前去哄。

　　寶玉也坐在賈母身邊，說了幾句吉祥話。

　　賈母愛憐的摩挲著他的脖頸，心情好了許多，道：“任他去稱王稱霸去吧，咱們在家裡高樂咱們自己的，不叫他！
”

　　眾人見她開始說笑了，都陪著笑了起來，聽賈母高興道：

　　“還是我的寶玉好啊……”

　　寶玉嘿嘿一笑，王夫人、薛姨媽等人也笑了起來，唯獨寶釵，又陷入了沉默中，眼神怔怔出神……

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　　大明宮，養心殿。

　　寧則臣跪倒在地，滿面淒涼，絲毫看不出曾經執掌天下權柄，一人之下萬人之上，甚至到了可以架空帝王地步的大權臣，他看著崇康帝懇切乞求道：“陛下！
趙青山、林廣寧、柴梁，皆國之乾臣也！
此次河套水患，實為天災，而非人.禍！
縱然此三人有失察之罪，卻還罪不至死。
懇請陛下看在……”

　　“寧則臣！
！
”

　　崇康帝聲音厲然暴怒的喝道：“罪不至死？
那是十數萬百姓的性命啊！
！
還有一百多萬河套百姓此刻還在春寒之中挨凍挨餓，就算隻歿三成，也是數十萬之巨！
！
朕將河工交給他們，弄成現在這個樣子，你還說他們罪不至死，那便是朕罪該萬死，是朕瞎了眼！
”

　　“陛下！
！
”

　　寧則臣悲唬一聲，伏地砰砰磕頭，沒一會兒，金磚之上已見血色。

　　看到這一幕，眾人無不瞳孔緊縮，心中發寒。

　　若是今日寧則臣磕死在這金鑾殿上……

　　那便是千古醜聞！

　　崇康帝說的再冠冕堂皇，可任誰都知道，黃河難治。

　　黃河春汛幾乎極少為患，青史之上，黃河因春汛而造成大難者，幾乎未見記載。

　　往年若是將珍貴的人力物力用在防春汛上，那夏汛勢必會減少投入。

　　可黃河長江，都是夏汛最具威脅性，所以人力物力大都投入在中下遊。

　　雖然造成如今的災難，實屬悲劇，可若將責任都推在趙青山、林廣寧和柴梁身上，卻未免不公。

　　若都如此遷怒，人臣還如何辦差？

　　許是感覺到了殿內氣氛的變化，崇康帝目光森然的掃過眾人，最後落在還在拚命叩首的寧則臣身上，看著他佝僂的腰背，崇康帝眼中一瞬間殺機凜然，卻一閃而逝，他緩緩點頭道：“好！
既然寧愛卿如此保他們，那朕就讓這一步。
你想讓他們去河套將功贖罪，那就讓他們三個去河套將功贖罪。
朕給他們十年的時間，十年內，他們若將河套恢復元氣，朕再準他們官複原職。
若不然，就老死在那裡罷！
”

　　說罷，最後瞪了眼額頭一片血肉模糊，面上由驚喜色，又轉變成極苦神色的寧則臣，哼了聲，轉身闊步離去。

　　等崇康帝在戴權的侍奉下離去後，其他五位軍機大臣，看著還保持著跪伏之姿跪在那裡的寧則臣，無不生出兔死狐悲之感來。

　　這是個忠臣，隻是可惜了，經過今日之事後，愈發難得善終……

　　而他救下的那三個人，雖說免於一死，可以他們的歲數，在苦寒的河套之地待上十年，甚至更久……

　　此生，也就這樣了……

　　“陛……下……”

　　新黨，完了。

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　　(本章完)