第229章 壽材

　　翌日清晨。

　　榮國府，榮慶堂。

　　昨夜自東府歸來後，賈母並未立刻睡下。

　　鴛鴦尋了兩劑膏藥替她貼在太陽穴後，又上了參茶。

　　等賈母用罷參茶，琥珀將蒸熱的牛乳羔羊湯送來，服侍著賈母用下後， 賈母臉色方才緩和過來些。

　　又尋了郎中來瞧過後，才沉沉安歇下。

　　一覺醒來，終於回過了精神。

　　一早王夫人、薛姨媽來請安，老太太半躺在秋香色金錢蟒大條褥上，靠著錦靠長歎息一聲，面色依舊悲戚。

　　王夫人在一旁勸道：“老太太且看開些吧，人的命數福壽如此，奈何不得的。
”

　　賈母聞言， 感慨道：“珍哥兒打小在我跟前孝順， 原道他是好的，身子保養的也好，官也做的不差，誰曾想一頓酒席就吃沒了，又是在咱們家吃的酒席……”

　　王夫人道：“菩薩定好的數，也是沒法子的事。
先前琮哥兒還專門勸他少吃點酒，珍哥兒還不大高興。
要是……”

　　說至此，王夫人面色微微一滯，目光有些古怪起來。

　　薛姨媽也唏噓不已，面色動容。

　　賈母哼了聲，道：“你們也發現了？
”

　　王夫人遲疑了下，緩緩道：“怪道老太太說琮哥兒命硬，這也……太硬了吧？
怪滲人的。
”

　　薛姨媽道：“珍哥兒和琮哥兒不相乾吧？
”

　　賈母沉默了下，眼睛微微眯起， 道：“我早先聽翡翠說，昨兒珍哥兒問那孽障討香皂的方子……”

　　王夫人和薛姨媽聞言，面色登時一變。

　　在這個敬鬼神信命的年代， 她們並不懷疑命格硬這等事。

　　尤其信命運福祿之說。

　　不說她們， 一時間連榮慶堂內的丫頭嬤嬤們，此刻都覺得身上發寒發冷。

　　她們並不會懷疑賈琮動什麽手腳，隻是會覺得，賈琮的命格是不是也太硬了些……

　　就聽賈母又感慨道：“珍哥兒如今也沒了，寶玉這一輩的裡面，如今就數他了。
”

　　王夫人聞言，面色又變了變，她知道，這個“他”字，指的自然不是寶玉，而是賈琮。

　　先前她就和賈母談過，寶玉這一輩，有賈珍這個大哥在前面擋著，又襲著爵，又最年長，還是族長，下面的人就算再能蹦，也蹦不出圈兒來。
賈珍素來對寶玉還算不錯……

　　可如今賈珍就這樣沒了，再往下，卻是沒誰能壓得住賈琮了。

　　指望賈璉顯然不行……

　　她們雖是內宅人，也看得明白賈璉的性子，不是個爭強好勝的。

　　賈璉不是，寶玉就更不是了。

　　如此一來，賈家外面的男丁子弟裡，還有誰能製住賈琮？

　　賈環麽，呵……

　　想到日後寶玉要指望賈琮過活，王夫人的面色隱隱難看起來。

　　至今為止，在她眼裡，賈琮也遠遠不如寶玉貴重。

　　甚至完全不能相提並論。

　　賈母自然看透了她的心思，語重心長道：“淑清啊，這個孩子不要再想著去壓了。
我可以啐他罵他都不妨事，我是他祖母，年紀又這般大了，說他兩句不礙事，受用了一輩子福壽，難道他還能克我？
你們就不要說他了，以防萬一……”

　　王夫人聞言，忙道：“並不曾說過他，老爺最是器重他的。
”

　　賈母聞言無奈笑了笑，道：“也得虧老爺喜歡他，我瞧著他也最敬重老爺，和寶玉、環兒也親近……往後就這樣吧，有個命硬的在外面頂著，寶玉他們在家裡享福受用也踏實。
”

　　王夫人與薛姨媽對視一眼，心裡都有些震動。

　　她們明白，賈母是被賈琮這樣的命給唬住了。

　　其實她們也一樣被鎮住了，隻是……

　　王夫人緩緩道：“就怕琮哥兒太能鬧騰，惹出禍事來，牽連到家裡……”

　　賈母想了想，面色悲戚道：“東路院那邊，怕是挺不過年關去了……到時候，他身為人子，就要守孝三年。

　　後面又有大太太……來回加起來就是六七年，到時候，也有十八.九了，想來會沉穩許多。
那時寶玉也大些，蘭哥兒也長起來了，總會好的。
”

　　王夫人聞言，也沒別的法子，頷首道：“老太太想的周全。
”又道：“那鳳丫頭那兒……”

　　賈母道：“等過了這一茬，就讓她回來吧。
可憐見的一個人在那邊，我聽說還讓身邊小丫頭子去當了頭面換銀子……”

　　一直不好插口賈家家務事的薛姨媽聞言登時震驚道：“這話是怎麽說的？
哪裡就到了這個地步？
”

　　賈母還沒開口，王夫人就忙道：“真真是個傻丫頭！
前兒那會兒有錦衣親軍抄家，我擔心回頭再抄一回，就先將她的嫁妝收了起來，她一直沒回來，我也就忘了給她送去，她既然差銀子使，也該派人來說一聲。
”

　　薛姨媽聞言心裡微微一寒，不過還是有些疑惑，問道：“我聽說，東路院那邊的嚼用花銷沒從公中走，都是琮哥兒自己供給，莫非他沒銀子了？
”

　　這話題說起來讓賈母都覺得不自在，啐罵道：“那個孽障整日裡弄鬼！
家裡還差他那一口，偏他做這個可憐姿態，也不知給哪個看？
”

　　一旁鴛鴦笑道：“倒不是琮三爺沒給銀子，我常聽下面小丫頭子嘰咕，說琮三爺真真大方的緊，這些日子來墨竹院的丫頭都吃圓滾了。
”

　　薛姨媽聽著好笑，道：“我瞧琮哥兒也不像是小氣的，連我這樣在家裡做客的親戚，每月都還讓人送香皂來，給銀子死活也不要。
”

　　賈母忙道：“這是應該的，又有什麽好說的？
他不給才是不對。
是鳳丫頭想給南省老子娘送中秋禮，還給王家那邊她舅舅送，手頭沒銀子，沒法子，隻能讓豐兒去當。
偏當鋪小氣，那樣好的頭面連二百兩都不給。
讓琮哥兒給撞見了，惱的說了她一通。
”

　　薛姨媽笑道：“他說什麽？
”

　　賈母氣哼哼道：“他還能說什麽？
左右不過是嫌給他丟了臉，一個長嫂養在東路院，結果差銀子使竟去當頭面，你當他臉上好使？
巴巴的給了一千兩銀子，讓豐兒趕緊贖回來。
”

　　薛姨媽笑道：“哎喲！
可見是親嫂子！
之前兩人也鬧的不對付，到了關鍵時候，到底還是親人。
”

　　賈母聞言面色好看了些，道：“他雖比不上寶玉，可也還將就。
要是能給我省點心，就更好了。
”

　　眾人聞言都笑了起來……

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　　大明宮，上書房。

　　暖心閣內，崇康帝聽聞戴權稟報後，皺眉道：“賈珍？
朕記得，他今年並不大吧？
好好的怎麽就沒了？
”

　　戴權陰鶩的眸眼中隱隱有些激動，道：“嘿！
主子，真真是亂啊！
寧國府的密間說，昨兒賈珍、賈蓉父子攜內眷一起往榮國太夫人處用團圓宴，沒想到他們父子二人都喝多了。
待從榮國返回後，賈珍竟當著兒媳的面啐賈蓉，還讓他跪下，往頭上撒尿！
”

　　崇康帝聞言，厭惡的罵了聲：“不當人子的混帳！
”又問道：“所以賈蓉就殺了他爹，他敢弑父？
”

　　戴權搖頭道：“這倒沒有，聽說……聽說賈珍還想對賈蓉妻子不軌，賈蓉實在忍不住了，才推了賈珍一把，想把他推開。
可賈珍喝了太多，站不穩，一推就摔倒在地，也不知碰到哪兒了，肚子裡的酒貨嘔出，卻卡在了喉嚨處，生生嗆死了。
”

　　崇康帝對勳貴府第這等驕奢淫逸墮落之事深惡痛絕，恨不得下令將這起子烏煙瘴氣的混帳斬盡殺絕，讓他們活著簡直浪費糧食……

　　可是，縱然是帝王，也不能隨心所欲。

　　這個時候，他還要留著賈家這樣在軍中還有不小影響力的開國勳貴有大用。

　　不過，他卻也不願白白放過這次機會……

　　求著用，和打壓著用，他顯然更中意後者。

　　念及此，崇康帝眸眼微眯，沉聲道：“傳宗人府宗正，忠順親王覲見。
”

　　“喏！
”

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　　寧國府，儀門正院。

　　庭院內，諸多族人站立。

　　一早天剛亮，賈璉便率賈薔、賈芹等人親往城外玄真觀請賈敬歸府。

　　至半上午時，外面傳來動靜，門子稟道：“老爺回府！
”

　　繼而又是一陣大哭聲。

　　賈琮與諸賈族族人迎了出去，走出儀門，就見賈璉等護送著一身著道袍的清瘦老人，往裡趕。

　　此人便是賈敬……

　　賈琮等人忙行禮，賈敬滿臉悲色，並未多言，徑自往裡走去。

　　賈琮等人隨後，直到偏廳靈堂。

　　賈蓉正當孝子，見賈敬歸來，心裡唬個半死，面上卻是痛不欲生，跪行上前，抱著賈敬的腿大哭不止。

　　賈敬一眼就看到長桌上賈珍的屍身，看到賈珍淒慘的面容，恍若惡鬼，身子都晃了晃。

　　白發人送黑發人之苦，縱然修道多年也難承受。

　　又見長孫如此悲慟，他亦老淚縱橫。

　　賈政聞訊趕來，慚愧不已道：“大兄，都是我照顧不周，才讓侄兒英年早逝。
”

　　賈赦來時已經得知賈珍死因，隻是之前早已商量過，再不能與人道是賈蓉之過，也怕賈敬受不住人倫慘劇，同樣沒有相告實情，隻說是醉酒後嘔吐嗆死。

　　他並沒有遷怒於賈政，隻落淚悲歎道：“都是珍兒命運不濟，福壽淺薄。
隻是，我兒為何連一副棺棟都不能受用？
”

　　賈政聞言，看向賈琮。

　　賈璉一早出城接賈敬，其餘庶務由賈琮總掌。

　　賈琮道：“回大老爺的話，已經派人去取木料了。
這會兒想來快到了……”

　　這時的喪事，大家子都不用外面現成的棺木壽材，而是自己選上好木料解鋸糊漆製作。

　　正說著，外面傳來議論聲：

　　“喲！
棺木到了！
”

　　“瞧著像是上等的杉木，不錯。
”

　　“足有五寸厚吧？
可以！
”

　　“是好木料啊！
”

　　賈敬出門見之，卻大怒道：“吾兒貴重，焉能盛於這等賤木？
”

　　賈琮並不畏懼，問明白管事之人後，稟道：“大老爺，這是下面人跑遍七八家壽材鋪裡，能找到最厚的木料了。
”

　　賈敬瞪了眼過來，神情有些激動，斥道：“混帳話！
跑七八家尋不到，不會多跑幾家？
壽材鋪裡沒有，不會使人去城外去伐麽？
”看了賈琮兩眼，覺得眼生，質問道：“你又是哪個？
什麽時候吾家輪到你在這說話了？
”

　　賈琮面色淡然，一旁賈政正要開口介紹，卻聽外面通傳聲響起：

　　“宗人府左司理事劉呈祥大人到！
”

　　……

　　(本章完)