第542章 旱災

　　山東的寧陽縣鶴山鄉，天空中烏雲翻滾。
鶴山鄉的百姓一個個眼巴巴地看著天空中的烏雲，期盼這些烏雲能給鶴山鄉帶來一些雨水。

　　寧陽縣已經三個月沒有下雨了。

　　沒有雨水，莊稼就活不成。
光靠挑河水、挑井水去灌溉是救不活莊稼的。
地裡的麥子因為缺水已經乾黃一片。
半個月內如果再不下雨，今年的莊稼就沒有收成了。

　　沒有收成，明年就沒有飯吃，就要去逃荒。
崇禎十四年山東便是一場大旱，當時山東幾個縣餓得人丁大減，甚至有人易子相食。
沒想到好不容易熬過了那場大旱，這才兩年，寧陽縣又是一場大旱。

　　這一次大旱一乾就是三個月，曠日持久，這一次寧陽縣要餓死多少人？

　　鶴山鄉的農民劉見貴眼巴巴地看著天上的烏雲，緊張得說不出話來。

　　現在劉見貴其實很疲憊，他昨天晚上挑水灌田忙了一宿，從大汶河挑水灌溉自己的田地。

　　大汶河也近乎乾涸了，隻有河床中的中間還有一點流水，看上去就像是一條小溪。
從河堤爬到河床下面挑水十分不容易，劉見貴昨天行走時候就摔了一跤，倒下來時候在地上一擦，手臂上摔了好大一個口子。

　　然而即便這樣辛苦，恐怕也隻能緩解麥子的逐漸乾枯。
大汶河距離他的田地足足有三裡路，他一次隻能挑兩桶水。
來回走了二十趟，他勉強給十幾畝麥子澆了淺淺一層水。
想要獲得溫飽的收成，這樣的灌溉是遠遠不夠的。

　　劉見貴白天也不敢休息，稍微睡了一個時辰，他又爬起來準備去挑水。

　　劉見貴的莊稼還算是靠近大汶河，辛苦一些能夠搞到水。
那些遠離河流的田地，又是怎樣的情況？

　　村裡有幾個漢子喜歡去鎮上聽《山東日報》，劉見貴聽他們說，整個山東都是大旱。
不少地方的莊稼已經全部枯了。
不僅有旱災，青州和萊州還鬧蝗災，那些蝗蟲鋪天蓋地，連乾枯的莊稼都不放過。

　　劉見貴眼巴巴地看著天上的烏雲，暗道隻有老天降下一場雨水，才能救下山東的百姓了。

　　突然，隔壁黃家的二兒子跑了過來，跑到劉見貴的院子門口喊道：“劉見貴，快去龍王廟。
何老爺擺出祭品求雨了！
”

　　何老爺求雨了？

　　劉見貴聽到這話喜出望外，丟下扁擔大步跑到了河邊的龍王廟外。
到了那裡一看，劉見貴發現已經有幾百百姓聚在了那龍王廟外面。
衣衫襤褸的農民們跪在地上，齊齊對著龍王廟裡的神像磕頭。

　　鶴山鄉最大的地主何員外在龍王廟的神案上擺了一個豬頭，雞鴨祭品，正在給龍王上香。

　　劉見貴也走了進去，跪在了村民的後面。

　　何員外一邊上香一邊大聲喊著：“李植禍亂山東擺弄輿論，觸怒上蒼，終於釀成大旱災禍。
然我等百姓都是赤子，絕非李賊黨人。
還請龍王體憫鶴山鄉的百姓，顯靈做法，降下一場瑞雨，讓我鶴山鄉的百姓來年免受饑荒之苦。
”

　　劉見貴聽到何員外的話愣了愣，暗道這大旱和津國公有什麽關系？
這何員外恨李植入骨，硬是把大旱扯到了津國公身上。

　　然而百姓們此時求雨心切，對出錢求雨的何員外十分尊敬，沒有一個人出來反駁何員外。
何員外在神案前念叨了一陣，跪地磕頭，把三柱香插在了香爐裡。

　　何員外剛剛擦好香，廟外就傳來一片滾滾的雷聲。

　　打雷了？
要下雨了？

　　廟裡的百姓激動起來，齊齊看向神案前面的何員外。
何員外一個機靈，跪在了神案前大聲喊道：“龍王有靈！
若是龍王忿恨李賊，大可以降禍於天津。
我山東的百姓絕非李賊黨人，希望龍王降下甘霖，救活我一方百姓。
”

　　何員外說完這話，就不停地朝龍王神像磕頭。
跪在龍王廟內外的百姓也跟著何員外，用力地朝神像磕頭。

　　仿佛是對何員外的措辭十分失望，滾滾的雷聲突然停了。

　　無論眾人磕得多麽虔誠，那雷聲卻再也沒有響起。
劉見貴擡頭看了看天空，卻看到烏雲越來越淡，漸漸裂開。
一束讓人絕望的陽光刺破分散的烏雲，落到了乾涸的大地上。

　　劉見貴心中大大地沮喪，一下子無奈地趴在了地上。

　　今年沒有收成，明年要餓死。

　　《山東日報》說了，河南今年也是大旱，南直隸收成也不好。
就是出去逃荒恐怕也是九死一生，說不得就要死在他鄉。

　　那束陽光打破了許多百姓的幻想，百姓們絕望地看著青天，一個個張目結舌說不出話來。
過了一會，就有人抱在一起嚎啕大哭起來。

　　劉見貴歎了口氣，正要爬起來，卻突然看到遠處跑來一個慌張失措的年輕人。

　　“不好了！
大汶河斷流了！
大汶河幹了！
”

　　完了。

　　劉見貴仿佛被人一拳打在胸口，好久都反應不過來。
他隻覺得呼吸有些困難，突然眼前一黑，竟昏了過去。

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　　“山東大旱三月，赤地千裡。
百姓的作物已經全部乾枯，明年的口糧恐怕已經全部化為烏有。
青州、登州和萊州蝗蟲遮天，所過之處寸草不留.”

　　皇極殿的早朝上，天子朱由檢看著匯報情況的文官，歎了口氣。

　　陝西和河南去年剛剛鬧過旱災，今年山東又鬧旱災和蝗災，這大明熬到崇禎十六年，越來越舉步維艱。
雖然說各地的災荒很大程度是因為水利設施的荒廢造成，但這兩年的災荒，也實在太密集了些，讓朱由檢感覺有些喘不過氣來。

　　陝西去年大旱後今年饑荒遍地，富家大戶雖有積存糧食卻不願意白白拿出來賑災，小民沒有糧食餓殍遍野。
李自成抓住這個機會在陝西鬧了起來，率領饑民攻打縣城打開糧倉，幾個月來已經攻下八座縣城。

　　河南的情況也不太平，河南去年同樣有旱災，今年同樣是糧食不足。
羅汝才、革左四營和李定國等流賊也在河南劫掠。
上個月朱由檢派曹變蛟和王樸南下剿賊，但是流賊看見官兵來了就跑，曹變蛟和王樸三萬多兵馬也鎮不住整個河南。

　　如果山東再亂起來，那要餓死多少百姓。
又有多少賊人要乘勢而起，攻破多少州縣？

　　(本章完)