這幾年，因為連蔓兒成親後住在府城，五郎考中了進士外放為官，小七又和沈九結伴出門遊歷，大家不放心連守信和張氏，跟老兩口商量了，就住在府城，這樣也方便連蔓兒照看他們。

　　連守信和張氏兩口子從本心上說，是願意住在鄉下老宅子裡的。
但是，也是考慮到兒女們的心意，就在府城住了下來。
雖然如此，這一年中，春耕、秋收兩季，以及春節，這老兩口子卻是雷打不動地要回三十裡營子住。

　　等到連蔓兒在沈家站穩了腳，連守信和張氏看她日子過的順當，也就沒了牽掛，在府城住的日子就更少。
這一年之中，倒有大半年都是在三十裡營子度過的。

　　畢竟，相比起幾個孩子來說，他們對三十裡營子的感情更深，也更適合那裡的生活。

　　沈六和連蔓兒說好了，要等小七和沈九遊歷歸來，大家一起回三十裡營子看望連守信和張氏夫妻倆。
沈六就忙碌了起來，打算將要辦的事情都趕緊辦完，到時候陪著連蔓兒回三十裡營子才能夠多住上幾天。

　　夫妻倆感情好，沈六看著冷情，內心卻恰恰相反，隻要他在府城，就不願意與連蔓兒分開。
連守信和張氏住在府城的時候還罷了，但凡連蔓兒要回三十裡營子，沈六每次都要陪同。

　　沈六忙碌，連蔓兒比他要稍好些。
自從進了沈家的門。
按照規矩，本應是她做當家的奶奶。
而按照品級，這沈家內宅。
也是她的品級最高，不管從哪方面講，誰也越不過她去。
不過，連蔓兒卻無意將掌家的權力都收攏在自己的手裡。

　　這些年，沈家一直是沈三爺和沈三奶奶處理庶務，兩口子乾的不錯。
沈六對沈三十分信賴，兄弟倆感情極好。
連蔓兒與沈三奶奶也很說的來。
也很欣賞沈三奶奶管家的能力。
再者，連蔓兒剛過門沒多久就懷了身孕。
連蔓兒想的很開，就和沈六商量了。
依舊讓沈三奶奶管家。

　　沈三奶奶也是極聰明的人，大事從不肯自專，總要問過連蔓兒的意思，妯娌倆有商有量的。
因此。
如今這內宅。
沈三奶奶擔著大半的家務，連蔓兒則將更多的精力放在了沈六和兩個孩子的身上。

　　如今要回三十裡營子，連蔓兒也有些事情要處理，雖比平時要忙碌些，可眼看著日子越來越近，連蔓兒的心情也越來越雀躍。

　　小七和沈九還是今年過完了年，正月裡就出門了，到如今。
已經有大半年的時間，連蔓兒心裡很是想念。

　　當初的兩個頑童。
如今早已經成長為翩翩的少年。
這大半年在外頭，不知道兩人又變成了什麽樣子。

　　連蔓兒心裡想著兩人，每天難免跟兩個兒子念叨。
結果，小麒麟兒也學會每天都跟著連蔓兒數日子，算著小舅舅和九叔什麽時候回來。
就是小團子胖胖，也被連蔓兒教著學會了叫“小舅”和“九叔”，雖然發音還是不怎麽清楚。

　　這一天，連蔓兒正在屋子裡帶著兩個孩子玩耍，就見大丫頭吉祥興衝衝地跑了進來。

　　“奶奶，七爺和九爺回來了！
”

　　連家在松樹胡同有宅子，不過連守信和張氏都不在，小七回到府城，也跟著沈九先到沈府，來見姐姐和姐夫。

　　“回來了？
！
人那，到哪了？
”連蔓兒聽吉祥這樣說，立刻喜笑顏開，忙問道。

　　“剛進了門，上樓上見六爺去了。
”吉祥忙答道。
沈宅內也有幾處樓閣，各有名字。
而若不說具體的名字，那指的就是鳳凰樓無疑。
“七爺先打發了跟著的人過來，給奶奶請安，……還擡了幾個箱子，說是給六爺、奶奶，還有兩位小爺帶來的土產。
”

　　榻上兩個滾成一團的小胖娃這個時候也分開了。

　　“小舅舅和九叔回來了！
”小麒麟兒高興地道，就要穿了鞋子到前頭去。

　　小團子因為年紀更小，還有些混沌，不過受母親和哥哥的情緒感染，也歡天喜地，嘴裡哈哈叫著爬過來撲進了連蔓兒的懷裡。

　　“別急，”連蔓兒忙一手抱住小兒子，一手攬住大兒子，“你們小舅舅和九叔剛回來，要跟你們爹爹說正經事。
等一會，他們就過來了。
”

　　“哦。
”小麒麟兒是個很講道理的孩子，聽母親這麽說，雖然心裡急切想要見到小舅舅和九叔，還是答應了一聲，不張羅上前頭去了。

　　連蔓兒這才吩咐吉祥，讓跟著小七的人進來。

　　跟著小七貼身伺候的都是連家可靠的老人兒，連蔓兒將人叫進來，問了些路途上的話。
小七送過來的箱子，也被擡了進來。
這已經成了定例，小七每次出門，沿途見了好東西務必會給沈六、連蔓兒還有小麒麟兒和胖胖帶上一份。

　　連蔓兒問過了話，就讓人將幾個跟隨小七的人帶了下去招待，外面就又有丫頭來報，說是沈六帶著小七和沈九從鳳凰樓上下來，往內宅來了。

　　連蔓兒忙帶了兩個兒子從屋子裡出來，到門口迎接。
她剛到門口，就見沈六帶著小七和沈九轉過一道花牆，走了過來。

　　小七和沈九也看見了連蔓兒，兩個人都忙加快了腳步趕上前來，給連蔓兒行禮。

　　“姐！
”這個是小七。

　　“六嫂！
”這個是沈九。

　　連蔓兒笑著答應，忙伸手讓兩個人起來。

　　“好像……又長高了。
也曬黑了。
”連蔓兒笑著將兩個人仔細打量了一番，說道。

　　如今，不隻是沈九。
小七的身量也比連蔓兒高了一頭有餘。
這兩個少年的身高晃上晃下，而相比起來，小七則顯得更加結實一些。

　　小七的臉上，已經完全褪去了嬰兒肥，變得更加有棱角。
小七的長相，繼承了連家一貫的好相貌，融合了連守信和張氏的優點。
看眉眼和五郎極為相似。
嘴唇則較五郎豐潤，被人稱之為福相。

　　而若說享福，作為家中最小的孩子。
上面有能乾又疼愛他的兄姐，小七確實是最享福的。
相比五郎的嚴謹，小七更加豁達和隨和。
他這樣的性格，跟這種成長環境密切相關。

　　小七雖然長大了。
但是在連蔓兒眼裡。
他還是跟當初那個總是跟在她身後的孩童沒有什麽區別。
雖然現在，她要摸到小七的頭，還得踮起腳尖，擡高手臂。

　　連蔓兒拉了小七的手，又看沈九。

　　這幾年，小七的變化大，沈九的變化更大。
在沈九身上，當初那個胖胖的小男孩早就不見了蹤影。
畢竟是同父的兄弟。
沈九竟然真的如願地越長越像沈六，甚至舉手投足之間。
也頗有沈六的影子，隻除了那一雙眼睛。
這是兄弟倆臉上最大的差別。

　　連蔓兒打量兩個弟弟，怎麽看都看不夠。
兩個小娃不甘心被忽略，小麒麟兒已經喊著小舅舅和九叔，從奶娘懷裡下來，上前來給小七和沈九行禮。
小團子則是嘴裡啊啊地，也試圖吸引小舅舅和小叔的注意力。

　　“小麒麟兒，還認得小舅舅那！
乖外甥……”小七一把就將小麒麟兒給抱了起來，像當初張青山抱他那樣，還要把小麒麟兒往上拋。
隻是他的手剛一松，小麒麟兒就被沈九給搶了過去。

　　“小麒麟兒，想小叔沒？
”沈九抱著小麒麟兒，親昵地問。

　　小麒麟兒喜歡小舅舅，也同樣喜歡小叔，在誰的懷裡他都高興。

　　小七沒去跟沈九搶小麒麟兒，又從奶娘懷裡接過了小團子抱了，唧就親了一口，逗得小團子咯咯地笑了起來。

　　“外頭曬，都屋裡說話。
”沈六就道。

　　一行人說笑著進了屋，連蔓兒帶著小麒麟兒和小團子跟著沈六在榻上坐了。
小七和沈九則不肯坐，兩個人逗了一會小麒麟兒，又圍著小團子，爭著拿出東西來，哄小團子喊他們舅舅、叔叔。
直到沈六看的有了些醋意，又招呼兩人就座，兩個人才在挨著榻的椅子上坐了。

　　小七自然緊挨著連蔓兒坐。

　　連蔓兒又問起兩人一路上的事情，兩人都一一的說了。
連蔓兒知道兩人這一路都安好，別的事情也就不放在心上。

　　“大老爺和大太太都還好？
沒留你住下，……打發你回來，有什麽吩咐……”沈六又問沈九。

　　小七和沈九這次回來，途經沈大老爺為官的南郡，住了兩天。

　　“想讓我和七弟都留在那，說是看著我們念書，等會試的時候直接送我們去京城會試。
”沈九就道。

　　過去的事情慢慢地淡了，沈大老爺和大太太石氏也都有了些年紀，身邊也沒有別的孩子，而沈九過繼的那一房也沒什麽人，這些年，沈大老爺和大太太無時無刻不想接了沈九過去，承歡膝下。

　　隻是，沈九對這兩人的感情都比較淡，說什麽都不樂意。

　　這次沈九送上門去，那邊想必沒少下功夫，連蔓兒想。
可沈九還是如期的回來了。
連蔓兒就朝小七看了一眼。
小七會意，跟連蔓兒眨了眨眼睛。

　　“……好不容易脫身……”小七往連蔓兒跟前又湊了湊，低低的聲音道，語氣中帶著笑意。

　　“……那裡我住不慣，多住兩天就要生病，”沈九告訴沈六道，“他們也沒法子，就讓我回來了。
……囑咐我好好念書，準備來年會試。
”

　　……

　　小胖子長大抽條神馬地，是最神奇的事情。

　　ps估計還有一章回三十裡營子的番外，就全文結束了。