天源海。

　　九州之地，以天源海為中心，分布著三塊大陸。

　　東大陸比另外幾塊加起來都大，從上至下分別是明霞州、瀾雲州、靈珂州，皆與地廣人稀的天遠州接壤。

　　西大陸分為兩塊，北邊那塊一分為二，分別是青霄州和莽林州。
南邊那塊以海河為線，稱滄嶼州和嶽立州。

　　青霄州和明霞州中間，天源海的北部，散落著佔地不小的群島，便是光極州。

　　除了人煙稀少的天遠州，剩餘八州，都離不開天源海。

　　是以，九州諸多勢力，圍繞著天源海建立起秩序。

　　每隔三十年，各大勢力就要分一次豬肉——這是某次大戰後，當時的無衰高人，為解決紛爭，立下的規矩，已經實行了幾千年。

　　廣靈居士帶著周流宗諸人，在一座小島落下。

　　小島應該有人經常打理，宮院、高台、涼亭無一不全，且打掃得乾乾淨淨。

　　姚掌門當即發出命令，跟隨而來的化物境弟子，速速去周圍打探。

　　天源海真正下場一爭的，是這些洞虛長老。
化物境負責外圍，做些掃清之類的雜活。

　　陸明舒可以不用去，她是廣靈居士的客人，並非周流宗弟子。

　　但是，她向廣靈居士請示，得到了許可。

　　廣靈居士笑眯眯地說：“想去玩就去玩吧，三十年一會，難得一見。
”

　　於是，陸明舒跟著鳳瑛出去了。

　　鳳瑛站在半空，海風烈烈：“陸姑娘，天源海之爭的規則，你聽說了嗎？
”

　　“稍微聽了一些。
”

　　鳳瑛指著腳下星星點點的島礁：“說來簡單，其實就是以這些島礁，對應九州的地圖。
每座島礁，有相應的旗子，誰搶到了，就是誰的。
”

　　陸明舒點點頭。

　　很簡單的規則，但又藏著很多技巧。

　　比如，這些島礁的分布位置，搶哪些比較合適，會有什麽競爭對手。
而且，島礁本身有陷阱，位置越好，代表的地盤越大，也越難找到旗子。

　　天源海之爭，隻要是洞虛境，就可以帶領門下參加。

　　是以，雖然是一盤棋，卻也分成多個戰場。

　　在各方勢力變動不大的情況下，那些中等以上門派，差不多有個定數。
主要爭端在於兩個方面。

　　其一便是頂尖門派之間的相爭，如，周流宗、金闕門、太平宮這五六個勢力，爭奪資源最優的部分。

　　其二則是小門小派的爭奪。
比如像魔皇這樣的，要麽門派沒落，隻有一兩個洞虛，要麽本身就是野路子，想搶一塊地盤。

　　其實後者才是爭得最激烈的。
有沒有公認的地盤，對一個勢力來說很重要。

　　陰傀宗此前誰會看在眼裡？
他們甚至連個落腳的地方都沒有，根本不被承認為門派。
那時候的餘勝，做夢都想靠上一位洞虛前輩，搶得一塊駐地，這樣就不用四處流浪了。

　　而對洞虛來說，有地盤和沒地盤差別也很大。
像魔皇那樣，在光極州佔個小島，根本發展不了，因為周圍的資源都是有主的，他要伸了手，就會引發糾紛。
這麽一來，他就要花大量的時間和精力，去危險的地方爭取資源。
但如果他有一塊公認的地盤，那就有無數修者來投，到時候坐收稅賦便可。

　　頂尖大派之間的爭鬥，無非多一點少一點。
雖然激烈，但有餘地在。

　　小派之間的爭奪，卻關系到他們能不能立足，有沒有發展的希望。

　　魔皇帶著門下眾人，來到外圍。
他們沒有周流宗的條件，周圍好一點的小島，都被那些門派佔據了，他們隻能找個島礁休息——總共隻有一畝地的那種。

　　一停下來，謝星沉就叫來眾人，吩咐了一堆事情。

　　魔皇門下這十幾人，很快分散離開了。

　　魔皇坐在帳篷裡，一邊烤著火，一邊說：“你小子能啊，孤的人，還真聽你的話！
”

　　謝星沉一吩咐，連個反對的人都沒有。
尤其餘勝，他說什麽就什麽，乖乖去周圍探路了。

　　“因為我厲害啊！
”他毫不臉紅，坐下來就給自己倒茶灌了一口。

　　魔皇指了指自己的杯子：“你真是不客氣啊！
”

　　“客氣什麽？
事實嘛！
所以說，你帶我一起來，絕對不吃虧。
光憑他們幾個，能給你打理這些？
”

　　魔皇還真是沒話反駁。

　　這幾年，他親眼看著謝星沉四處奔忙，他做成的事，換成餘勝，還真做不到。

　　“你哪裡認識那麽多洞虛？
”魔皇不恥下問，連他都不認識。

　　謝星沉挑了下眉：“不告訴你！
”

　　“呵！
”魔皇摸著下巴，“認識那些洞虛不奇怪，孤好奇的是，你怎麽打動他們的？
中心之爭，我們這樣的可插不上手。
”

　　如同上面所說，頂尖門派有頂尖門派的戰場，他們這些小勢力有小勢力爭奪的地盤。
以往兩邊互不相關，頂多搶一搶那些中小門派的島礁，越過中等門派，去搶頂尖大派的，根本不可能有好下場。

　　——哪怕搶到了，也要被他們穿小鞋！
到時候未必拿得到地盤，還要被排擠，這些頂尖大派盤踞多年，收拾你有得是辦法！

　　“老混蛋，沒事要多讀書！
”謝星沉語重心長地說。

　　“這跟讀書有什麽關系？
”

　　“你來九州，沒翻史書的嗎？
”謝星沉挑起眉，“不清楚九州的局勢，怎麽佔地盤？
”

　　“孤當然翻過。
”這不是廢話麽，他成為魔皇之前是人皇，而人皇則是佔據靈珂州的夏國王子，身為王族中人，他怎麽會沒有這點常識？

　　“既然翻過，那你還問。
”

　　魔皇看著他，微微笑：“孤，不恥下問。
”

　　他的眼神已經透露出危險的訊號，謝星沉見風使舵，馬上道：“我查過千餘年來天源海之爭的相關記錄，發現有的時候，頂尖門派也會漏掉一兩處關鍵。
搶到這些關鍵地盤的，有時是中等門派，有時則會被小勢力撿漏。
這種情況下，他們往往選擇以地盤換地盤，隻要對方不是惡意爭搶，便能得到不菲的補償……”

　　規矩在那裡，隻要不過分，沒有人願意破壞，最重要的是把握好那個度。

　　魔皇想了想，搖頭：“這太險了，他們怎麽肯聽你的？
”