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《大明國師》第353章 暴露

大明國師 西湖遇雨 8182 2024-03-03 16:03

  第353章 暴露【7K二合一求票!

  薑星火揮揮手,打斷了慧空想要說的話。

  慧空聞言,點了點頭。

  薑星火回房間繼續批閱公文,慧空則是留在外面忙活,從剛才薑星火和宋禮聊天的井口挑起水桶,用井水將那個叫做牛真的白蓮教左護法身上的傷口清理乾淨。

  這個左護法重傷後已經昏迷多時,此時也沒什麽反抗能力,身邊又有數名薑星火的侍從甲士看守,自然不虞掀起什麽風浪。

  慧空先是用高純度酒幫他擦拭雙肩、背部和腹部幾處刀傷進行消毒,然後拿出針線,把主要傷口縫上,最後使用他拜師道衍前所在的寺廟裡的特產金瘡藥,塗抹次要傷口。

  “嘶……”

  隨著慧空小心翼翼地將傷口上的血液擠壓到一起,半路被疼醒的牛真頓時疼得吸氣不已,豆大的汗珠順著臉頰滑落而下這可是連麻藥都沒打一星半點的手術,針拐進肉裡那是真疼。

  “阿彌陀佛,忍住!

  說完之後,慧空又給他塗上另外兩道傷口的金瘡藥,隨後,便是用乾淨的布條纏繞,固定好傷口。

  等慧空忙完手裡的事情後,進門就看到國師大人靠坐在軟榻上閉目養神。

  薑星火倒不是在休息,最近精神高度緊張,實在是睡不著,而是在思索接下來的一系列事情。

  隨著大黃浦-上海浦的打通,從華亭縣收繳的第一批糧食,可以順著這條河道轉入水流趨於凝滯的吳淞江,溯江而上,抵達太湖沿線的戰場。

  那就意味著明軍的總攻即將開始,而這場在永樂元年發生的小規模叛亂確實是小規模,因為如果嚴格來講,實際上隻涉及到了蘇州府的太湖流域周圍幾個縣,叛軍的實際人數並不會超過一萬人,而之所以號稱十萬之眾,乃是因為裹挾了七八萬百姓的緣故。

  由此也可以看出,白蓮教這次夜襲失敗,損失了一千餘人,而這一千餘人可都是白蓮教秘密訓練多年的士卒,這是真的傷筋動骨了,說是折了老本也不為過。

  白蓮教雖然還存在著,但早已不足為慮,說句有些半場開香檳的話,戰爭尚未結束,薑星火就已經在考慮戰後的問題了。

  戰後江南的主要變革,無非就是兩點。

  第一點,要針對這次江南平亂,諸府官員的表現,奏請永樂帝進行人事上的調整。

  涉及到的府也不多,刨除已經被清洗過的常州府,剩下的就是蘇松嘉湖四個府而已。

  能者上,庸者下,支持變法者留,不支持變法者滾。

  大不了換十幾個知府、同知、通判、推官.就這麽簡單。

  對於當下的大明來說,吏治這種東西,短時間內能治標,能夠推動變法,不影響新的製造力的出現與崛起,就已經足夠了。

  除此以外,則是包括稅制、教育等各方面變革的具體推行,隻有以江南為試點推行下去了,才好更順利地在整個南直隸進行推廣。

  第二點,便是注意進廠時機了。

  江南的水患問題在於水利工程的荒廢,導緻疏解洪水能力嚴重不足,所以必須重建環太湖圈的各條支流、湖泊的水利設施,並且進行因地製宜的調整,這是一個系統性的大工程,正是以工代賑的最好項目。

  除此以外,水利工程建設好了,江南的糧食產量也會進一步提升.在農業社會,水利工程和糧食產量一定是畫等號的,為什麽秦國變法裡最重要的一項就是大修水利?
這便是說,有了良好的水利工程,糧食才能穩定地產出乃至增產,才能供養更多地人口,有了更多可承載的人口,就有了爭霸天下的兵源、稅基。

  關中自秦漢以來,成為王霸之基,這個“基”到底是誰打下來的?
而關中為何自隋唐後,又逐漸沒落?

  兩岸黃土,涇渭難分,便是答案。

  而江南的治水一旦處理好,水利穩定導緻的糧食增產,就可以彌補因為部分百姓進廠打工,而使勞動力減少導緻的糧食減產。

  一加一減能做到動態平衡,江南就不會再出現大的亂子,白蓮教從人口和動亂兩方面都失去了基礎,自然就掀不起什麽大的風浪了。

  “小僧已經將那些傷口都清理乾淨了。
”慧空走近薑星火說道。

  薑星火嗯了聲,睜開眼睛,說道:“辛苦了,對了,最近榮國公(姚廣孝/道衍)可有訊息?

  “沒有,不知道師尊在忙什麽。
”慧空話鋒一轉,“不過小僧研究了一番師尊的文稿,關於國師即將培育出來的‘邪龍’倒是有些疑惑,隻是見國師最近太忙,未敢打擾。

  “你想問?

  慧空笑著回答:“小僧自己想問。

  薑星火挑眉看向慧空:“那文稿又是怎麽回事?

  慧空繼續說道:“當初師尊跟著國師您聽課,但他老人家有時候太忙,於是便遣我每天早晚都會去詔獄蹲守。
每當紀指揮使派人記錄的東西從國師您那兒出來的《薑先生講課筆記》,按慣例會給大天界寺送一份,小僧都會去找他詢問關於您的事情。

  聽慧空這麽一說,薑星火微微恍然,竟還有這段故事。

  “下午去大黃浦那邊,有空的話再給你解答吧,若是沒空,就得改日了。

  “走吧。

  薑星火起身,說道:“去審審這位白蓮教左護法,看看有沒有什麽驚喜。

  兩人走出來的時候,院落又開始躺著裝死的白蓮教左護法牛真突然動了動。

  慧空轉眸看去,發現那人跟剛才疼的齜牙咧嘴也不睜眼不同,此時居然睜開了眼睛。

  周圍的侍從甲士紛紛把手按在了刀柄上,一旦其人試圖暴起傷害國師,便可立即將其斬於刀下。

  “喲,醒了。

  薑星火饒有興緻的盯著那人,嘴角微勾,露出一抹笑意。

  這可是第一次逮到大魚。

  對於這個時代白蓮教這種神秘組織的頭目,薑星火還是很有興趣的。

  牛真倒沒有出現什麽“雙眼陰冷,惡狠狠瞪著薑星火,恨不得生啖其肉”這種嫌自己命長的表現,而是順從地低下了頭,甚至試圖掙紮著起身行禮。

  “躺著吧,傷口崩開了又得麻煩慧空重新縫。

  聽了這話,牛真順從地躺了下去,慧空麻不麻煩他不介意,但是他不想無謂的再經歷一遍縫合手術的痛苦,畢竟不是所有人都有關二爺的忍耐力。

  薑星火緩步走到了門闆組成的簡陋手術台邊緣,看著牛真道:“你應該認得我吧?

  牛真聞言點了點頭:“大略聽說過,國師年少有為,如今一見確實是謫仙風姿。

  很明顯,這個反派沒啥硬骨頭,從心的很快,嘴上也就甜了很多,一點都不嘴強。

  或者說正是因為他是本次重大失利的直接責任人和背鍋俠,白蓮教順理成章地拋棄了他,並打算殺他滅口,所以牛真也就變得別無選擇了起來。

  除了投降朝廷,天下之大,怕是再沒他容身之道了。

  “我本以為伱該是被士卒搜尋到然後斬殺了,沒想到你卻送上門來了。

  “既然你送上門來,那我自然不客氣了。

  薑星火的聲音很輕,輕的讓牛真必須豎起耳朵來認真聽,但是牛真卻感受到了其中濃重的殺意與危險。

  “是在下知錯,迷途知返,還請國師能夠放過我這一次!

  他連忙低頭懇求著,臉色都變得蒼白無比,甚至額角有冷汗滲出。

  牛真雖然是個武夫,但是卻也懂得分寸和利弊。

  薑星火可以說是大明朝最頂尖的大人物之一,而且又是手執尚方寶刀,親自坐鎮江南,負責平亂治水賑災諸項要務,此時唯有求得薑星火點頭,他才有活命的機會。

  薑星火淡漠地開口:“說說吧,都知道點什麽。

  他這話一出口,原本想要通過話術說點什麽,來用自己的情報換得某些價碼的牛真,瞬間變得啞口無言了起來.牛真看著薑星火的眼神充斥著複雜,張了張口,卻是什麽都沒說出口,旋即神色頹然。

  人為刀俎,我為魚肉,還有什麽好掙紮的呢?

  牛真抿了抿唇,低聲說道:“我說,我什麽都說。

  薑星火點了點頭,當然,他要的是牛真所知的全部秘密。

  這位白蓮教左護法開始講述起了自己這些年知道的和做過的事情,他的話很多,幾乎涵蓋了整個白蓮教的方方面面,但唯獨缺少最關鍵的某些信息。

  “白蓮教教主在哪?
白蓮教勾結了江南宦場的哪些官員?
說出來,留你一命。

  薑星火懶得聽他的巧言令色,乾脆攤牌問道。

  第一個問題,相對好回答一些。

  白天宇對他不仁,牛真自然也會不義,他乾脆說道

  “白蓮教教主名為白天宇,這老匹夫眼下就在這座城裡。

  此城之內!

  好大的膽子!

  薑星火目光閃爍了兩下。

  白天宇身為白蓮教教主,按理說自然會居住於白蓮教的秘密據點裡,可如今竟然不惜以身犯險,出現在此地,顯然是對於夜間突襲薑星火一事,有著極大的成功信心。

  “.此人倒是頗有些梟雄心性。
”宋禮在一旁開口道。

  不過此刻薑星火最關心的並非白天宇本人,而是白天宇手裡掌握著的權勢。

  “白蓮教,若是教主死了,誰來接任?
”薑星火突兀問道。

  “自然是聖女。

  “聖女何在?
此人姓甚名誰,有何特點?

  薑星火半點餘地都不給牛真留,連連逼問道。

  “白蓮教聖女名為唐音,善易容之術,有千變萬化之能,平日裡負責教中各項日常事務的運行。

  “唐音也在此城中,昨日正是唐音收留了我,我與勸其聯手對抗白天宇,可惜其人冥頑不靈,對教主白天宇頗有些愚忠愚信,昨日刑堂影衛找上門來,我隻能逃跑,後面便不知其所蹤了。

  薑星火蹲在他的門闆邊,問道:“他們有地道之類的出城手段嗎?

  “應該.沒有吧。
”牛真有些遲疑地說著,他的臉色蒼白無血,嘴唇也有些發白,顯然他也不確信。

  但薑星火給他的壓力太大,不知道他也不敢說謊,隻因這樣誠實回答,他或許還有活路

  薑星火冷笑了一聲,他站起身來,拍了拍衣袖,漫不經心地說道:

  “既然沒有挖地道,那就走吧,你陪我去瞧瞧,我倒要看看,這個千變萬化的聖女和膽大包天的教主,究竟都長什麽模樣。

  牛真的瞳孔劇烈收縮了一下,他看著薑星火,眼底深處隱藏著濃烈的恐懼,嘴上雖然說著老匹夫,可白天宇的積威仍在他的心中難以散去。

  “怎麽?
害怕了?

  “沒,沒。
”牛真連忙搖了搖頭,周圍侍從甲士自然擡著他身下的門闆移動了起來。

  對於牛真來說,哪怕白天宇打算殺他滅口,可是真的公然背叛白蓮教,又哪是那麽容易邁過心理上的那道檻呢?

  若是真的容易,牛真昨晚也就不會提議讓聖女唐音和他聯手了.說到底,在內心裡,牛真還是認同自己是白蓮教的一員,如今哪怕事實上成了叛徒,暗地裡和明面上,還是不一樣。

  這種心理或許難以理解但實際上,白蓮教這種江湖秘密組織,成員通常是非常具有認同感和歸屬感的,跟後世的幫會一樣,叛教之人是要遭到所有人的唾棄的。

  但是現在這般局面卻由不得他選擇,畢竟薑星火可不是什麽大善人,浦神的事情和昨天的夜襲已經讓牛真清楚,這同樣是位殺人不眨眼的主。

  ——如果你被薑星火認定為敵人的話。

  王斌在前邊帶路,薑星火在後邊跟隨,一行人一同朝著縣城的東門而去。

  同樣,得到消息的錦衣衛們早已悄然埋伏於暗中,等待著白蓮教教主、聖女二人的落網。

  縣城裡守衛森嚴,巡邏的士卒遍布四周,每隔百步便會有一隊城防軍把守,一旦發生任何動靜,這些沿海衛所兵都會在第一時間趕到。

  這樣嚴苛的戒備,讓躺在床闆上的牛真心中忍不住泛起一絲絕望之色。

  他明白,這一次,所有還躲藏在城中的白蓮教殘部恐怕是都死定了,他甚至都不敢想象,如果自己沒有主動投降,而是被抓回去了,等待自己的將會是怎樣的結局錦衣衛的手段,他可是早就如雷貫耳了。

  一行人抵達了縣城的東門,躲入了城樓裡。

  為了釣魚,薑星火下令開放東門,因故滯留在城中的鄉下百姓可以出,外面的人不可以入。

  這是堂堂正正的陽謀,就算白蓮教的教主和聖女不上鉤,也會有其他躲藏在城中的白蓮教教徒忍不住鋌而走險,搏一搏自己的運氣。

  “若是擒下白蓮教教主或是聖女,還請國師留在下一命。

  城樓裡,牛真看向薑星火說道,語氣滿是懇切之意。

  薑星火沒有回答,他眯著雙眸看著下方的城門,目光深邃而又銳利,仿佛一柄出鞘的寶劍一般鋒芒畢露。

  若是有機會,他當然要趁機拿下白蓮教的最高層,將其誅滅,以絕後患。

  江南的變法,需要一個穩定的環境,這便是因為,變革必然會引發陣痛,如果白蓮教還活躍著,就會有新的興風作浪的機會。

  “喔對了,你另一件事還沒說呢,白蓮教都勾結了江南宦場的哪些官員?

  牛真身體微僵,緊繃著臉不敢吭聲。

  “你放心吧,隻要你從實說來,我這個人向來是言出必行的。

  薑星火當然明白他的顧慮,無非就是一個口頭保證以作心裡安慰嘛,於是笑道。

  牛真沉默片刻之後,說道:“我隻知道為了白天宇為了給這支千餘人的秘密軍隊尋找容身、訓練的地方,是與地方官府有勾結的,而且日常為了供給這千餘人的衣食,也有腳行和商人做往來.我負責訓練和管理這支軍隊,這條線上涉及到的人我知道,但白天宇在江南宦場上侵蝕、拉攏的其他人,我並不清楚。

  薑星火點頭,爽快道:“隻說這些,也是算數的。

  牛真這才稍稍松了口氣,於是轉頭便把從前跟他有過接觸的嘉興府上下官員、商人、幫會頭目,賣了個乾乾淨淨。

  這支秘密軍隊的基地,正是在嘉興府的嘉善縣城北面,也就是蘇州府、松江府、嘉興府交界處的三不管地帶。

  “你們白蓮教還真是厲害,都已經滲入了嘉興府宦場的上上下下。
”薑星火笑吟吟道,似乎絲毫不生氣。

  “他們白蓮教!
”牛真連忙急不可耐地撇清關系。

  “嗯,他們。

  這讓牛真不由地暗松一口氣。

  他還真怕薑星火知道他掌握的所有情報後就翻臉不認人,將他斬草除根。

  現在看來,是他多慮了。

  不過牛真轉念一想.現在還不是放心的時候,因為還有最重要的一件事沒做,那便是給薑星火指認白蓮教的教主、聖女。

  不遠處一個滿面風塵的中年婦女,肩膀上拖曳著草繩,身後拉著一個兩輪闆車。

  兩輪闆車上躺著一個老人,用草席蓋著臉,儼然是沒了生機的樣子。

  眼下明軍在城內挨家挨戶的排查,白蓮教活動與躲藏的空間越來越小,如果繼續拖延下去,那麽暴露的風險就會越來越大。

  故此,明知道眼下明軍放開東門讓鄉下百姓出城可能是個圈套,唐音也別無選擇。

  不過,她對自己精妙的易容術很有信心,並不擔心會被識破。

  現在唐音看起來,完完全全就是一個鄉下灰頭土臉的村姑樣子。

  “幹嘛去?

  城防軍警惕地打量著她。

  “送人。
”士卒眼前的中年婦女說道。

  “誰?
”城防軍皺眉。

  其實看著身後闆車上薄薄的草席,以及婦女滿臉皺紋裡都嵌著哀愁的樣子,他們已經大略猜到了,隻是職責所在,該問的還得問。

  由於薑星火怕消息走漏,所以這些城防軍並不清楚,今日排查的目標是白蓮教的教主和聖女。

  他們隻是負責重點審查是否有殘留在城中的白蓮教教徒,借著開城的機會逃走,是針對青壯年男子的,老弱婦孺不在此列。

  而昨天,城裡已經有不少普通百姓被戰火所誤傷,還有人丟了性命,眼前這種情況,城防軍早已經見怪不怪。

  “我爹,送回鄉下安葬。
”中年婦女回答道。

  此話一出,城防軍和周圍眾人皆是露出了稍許悲戚之色。

  城防軍揮了揮手:“趕快走吧。

  “好咧!
”中年婦女的憂愁還是沒有任何變化,她低下頭,繼續艱難地拉動著闆車。

  待她走出幾步後,離開了這些城防軍的排查區域,城防軍的衛所兵才收回目光,搖了搖頭。

  白蓮教在江南的確沒有到臭名昭著、人人喊打的地步,反而無生老母在江南很有市場,否則也不會把亂子鬧到這麽大的規模甚至很多本地沿海的衛所兵,也受到過白蓮教的影響,可是當真正成為對立面的時候,這些衛所兵卻恨不得白蓮教趕緊被國師所鏟除。

  可惜,他們也很無奈地認知到,白蓮教這幫高層行蹤飄忽不定,很難找到蹤影,這也就意味著鏟除的難度很大。

  “最起碼,希望咱們執行任務的這段時間裡,不會再有白蓮教徒出現在城裡吧!
”有人歎息。

  昨夜城防軍死傷了不少人,這些人平日裡都是在一塊生活、耕種、訓練的,此時“白蓮教”這三個字,就像是一顆毒瘤般紮在了他們的心裡,令得他們夜不能寐,惶恐不安。

  “別亂想了。

  旁邊的士兵拍了拍同僚的肩膀,說道:“咱們隻需管好自己的職責就夠了,其它的交給國師大人處理就行,咱們這點本事啊,就別瞎操心了。

  “你說的倒輕巧.”

  “國師大人無所不能,定能鏟除白蓮教,放心吧。
”另一位老兵說道。

  聽著身後城防軍的交談,唐音卻微微蹙起了眉頭。

  “這些沿海衛所兵組成的城防軍,不過是剛剛隸屬於薑星火麾下沒多久,經歷了短短時日便已如此認同薑星火的能力,其人蠱惑人心之術,甚至比我教最擅長傳道的長老都要厲害幾分.”

  不過,唐音的胡思亂想也就到此為止了。

  因為過了城防軍的排查區域,並不能讓她松一口氣,最重要的是,她得能通過城門。

  城門口的檢查非常仔細,每個人都要搜身,而且隨身攜帶的包袱也會被翻開查看,唐音自問易容術很強,連皮膚和頭髮的細節都做了處理,這些士卒應該看不出什麽來,但此時還是心頭有些忐忑不安。

  唐音回頭看了眼身後的闆車。

  今日二人出發的時候,她便被教主的親衛告知,教主服用了假死的藥丸。

  之所以這麽急著走,自然是跟牛真沒有被順利滅口有關,雖然按照傷勢來看,牛真不見得能活著出賣他們……可萬一呢?

  牛真若是活著投奔明軍,那麽一開始或許還是昏迷狀態,她們暫時安全,然而城裡每多待一刻,就會愈發危險。

  可她們不知道牛真是死了還是昏迷還是清醒,也不知道薑星火掌握了多少情報,眼下局勢糟糕無比,對她們而言,越拖下去,不管是牛真這顆雷還是明軍收緊的排查,都會讓她們暴露的風險極大增加。

  明軍甚至還使用了鄰裡互相鑒定這套辦法,在城裡偽裝是行不通的。

  所以,現在迅速出城雖然也有風險,但卻是最優解。

  兩人怎麽混進來的,自然要怎麽趕緊混出去,依然是扮作父女,這是很不容易引起守軍警惕的一種方式。

  對於這一切,唐音當然覺得不安,可自從她跟著白天宇進了城,就失去了掌控局勢的機會,眼下她不想坐以待斃,也唯有聽從教主的計劃,嘗試蒙混過關。

  客觀來講,鄉下婦女拉著亡父歸鄉,成功出城的概率很大。

  但不安感促使唐音又看了一眼身後她爹,嗯,這麽說也沒錯,唐音是白天宇撿來養大的孤兒,在唐音心裡,確實是跟親爹一樣敬愛的人。

  正是因為這種敬愛和幾乎無條件的信任與服從,讓唐音從未懷疑過白天宇的命令。

  出發前,唐音當時匆匆看了幾眼,被草席遮蓋起來的教主,確實跟一具屍體沒有區別,畢竟她從未聽說過白蓮教還有假死藥丸……不過大略看了幾眼,草席下確實是教主,便也不在多想。

  而相關核驗身份的路引,以白蓮教的能力,自然也早就做到了天衣無縫,用的就是他們進城時那套。

  兩人眼下的身份,是上海縣周圍村莊的一隊父女,來城裡賣土貨,順便串親戚,卻不幸遭了兵災,所以她這個女兒隻能把老父親拉回鄉下埋葬。

  “路引拿出來。

  聽到其他軍校生的話,城門口負責帶隊的張安世,目光掠過了唐音,原本便應該不再注意,但卻“咦”了一聲。

  “怎麽了?
”徐景昌原本在擦拭著銃刀,此時轉而問道。

  張安世微微擡了擡下巴,示意徐景昌看過去。

  “好圓潤,不似村姑。

  這兩個小子雖然年歲不大,但也是風月之地的常客走馬飛鷹的勳貴子弟,難免會從小就涉及到這些,而且正是血氣方剛的時候,見到了自然下意識地就會打量關鍵部位一番,倒也沒什麽奇怪的,隻是根據不同的喜好,每個人打量的部位不一樣而已。

  徐景昌看後,也是微微一怔,但旋即想起了什麽,提著火繩銃和銃刀站起身,來到城門口的檢查處。

  負責核驗路引的士卒,原本已經示意唐音可以通過了,但見軍中傳說馬上要成為新一任國公爺的徐景昌走了過來,便又停了下來。

  徐景昌是知曉國師今日設局釣魚,究竟是要釣什麽魚的,他擡眼看了看唐音和她身後的兩輪闆車,冷冷地說道:“掀開草席,給我看看。

  唐音停了下來,緊張地看著這個年輕的軍官用銃刀挑開草席。

  映入眼簾的,是一張蒼老而失去血色的臉頰。

  “死了?

  “死了好幾個時辰了。
”唐音勉力道。

  “哦,死了就好。

  還沒等周圍的人反應過來這位頂級勳貴二代在說什麽的時候,徐景昌猛然拎起帶著銃刀的火繩銃,捅進了老人的身軀!

  唐音的心幾乎跳到了嗓子眼裡。

  然而,下一瞬發生的事情,卻讓她如墜冰窟。

  老人沒有任何反應。

  ——難道?

  唐音忽然想到了一個可怕的可能,教主,是不是有她從不知曉的替身?

  她不可置信地仔細端詳著老人的面部細節,越看,手腳越冷。

  若非強撐著意志,幾乎要癱倒在地。

  身為化妝大師,之前有些心神不定,又沒機會細看,路上也隻顧趕路沒多想,方才被教主親衛糊弄過去,如今細看之下,哪還不知道真相?

  雖然有著九成九相像,甚至跟孿生兄弟差不多,但眼前這死人,並不是教主。

  她被她視作心目中最敬愛的父親,當做了脫身的誘餌。

  這世上根本就沒有什麽假死藥丸,她這一路,拉了一具真的屍體。

  徐景昌神情自若地收回了銃刀,指著唐音,向周圍的士卒吩咐道。

  “拿盆水來,讓她洗臉。

  Ps:昨晚平台服務器崩了,所有書都看不到最新章節,按時發布的,不是斷更了……

  (本章完)

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