第425章 表哥的報復（1更）

　　薑旭站在薑妙的棺木前，眼睜睜看著棺蓋一點點合上。

　　他抿著唇，至今想不明白是哪出了問題。

　　如果他真的回到了二十二歲那年，那麽按照記憶裡的發展，妙娘坐滿月子後會被接去他娘那兒。

　　可是，妙娘並沒有活下來，為什麽？

　　陳氏在一旁偷偷瞥了薑旭好幾眼，見這個大外甥對妙娘的關注超乎尋常，她心中存了疑惑，但當著這麽多人的面，沒敢說出來。

　　回家後，陳氏把自己的想法告訴了薑雲衢。

　　“妙娘長這麽大，到過最遠的地方也就是縣城，旭哥兒在京城，他們怎麽可能認識？
除非，去年玷汙了妙娘身子的男人就是他，如今聽說人死了，他心虛，這才會特地跑來幫的忙。
”

　　薑雲衢擰著眉。

　　隔天見到薑旭時，他把人喊住：“你和妙娘是什麽關系？
”

　　薑旭不答反問，神情似笑非笑，“你到底想說什麽？
”

　　薑雲衢畢竟拿不出證據，有些心虛，垂下眼瞼，“我隻是好奇，家裡人都不認識你，你是怎麽認識的她？
”

　　“這些話，該不會是你娘攛掇你來說的吧？
”

　　薑雲衢嚇一跳，“怎麽可能，我隻是有想不明白的地方，問問你罷了。
”

　　“妙娘是我表妹，如今人沒了，我這當表哥的來料理後事，有錯？
”

　　錯當然是沒錯，可，你們以前並不認識啊！

　　薑雲衢腹誹。

　　薑旭看著他，眼神意味深長，“你若還想順利考科舉掙前程，最好是少聽你娘的話，否則終有一日，她會害得你一無所有。
”

　　薑雲衢惱了，“你憑什麽說我娘？
”

　　“如果我告訴你，妙娘的死跟你娘有關呢？
假以時日我拿出證據鬧上公堂，溪水村的薑大秀才有個暗藏禍心害人性命的娘，你覺得你的仕途還能走多遠？
”

　　薑雲衢瞬間臉色煞白，“你……”

　　薑旭沒再多言，轉身走開。

　　薑雲衢走在村道上，整個人顯得失魂落魄，有路過的村人跟他打招呼他都沒聽到。

　　薑妙年齡小，這台喪事不辦酒，但總要請幾個人來幫忙，陳氏剛把人請來，回家就見兒子魂不守舍地坐在院子裡。

　　“大郎，你這又是怎麽了？
”

　　薑雲衢擡眼，看到陳氏身後跟進來幾個村人，他嚅動了下嘴唇。

　　陳氏招呼著那幾人先進屋喝水，這才折回來，滿臉擔憂地望著兒子。

　　薑雲衢問她，“娘，你實話告訴我，去年妙娘走丟，是不是你做的？
”

　　陳氏一聽，臉色大變，一把拽住薑雲衢的胳膊就往外走，等四下瞅了眼確定沒旁人，她才深深皺起眉頭，“你剛說什麽？
”

　　薑雲衢又重複了一遍，“妙娘的死，到底跟你有沒有關系？
”

　　“你在胡說八道些什麽？
”陳氏大怒，“我能乾出那種事兒嗎？
”

　　薑雲衢也覺得不可能，他娘雖然有些小心機，卻還不至於到害人性命的地步。

　　更何況，薑妙還是家裡的姑娘。

　　可薑旭的話，始終像根刺紮在他心底。

　　名聲對於即將下場的考生意味著什麽，他太過明白，倘若陳氏背上“殺人越貨”的罪名，那他這個當兒子的，這輩子就算到頭了。

　　因此，薑雲衢決定再試上一試。

　　“娘，您最好是實話實說，否則一旦有所隱瞞，將來讓人查出鬧上公堂背了罪名，不僅你要吃官司，我考得再好也都沒用了。
”

　　陳氏聽著就慌了神。

　　她去年隻是一時腦熱，痛恨薑妙那個小賤人生了一張狐媚子臉勾引自家兒子，想把她給賣得遠遠的。

　　本以為把人賣了就萬事大吉，卻不想，那小賤人福大命大，竟然死裡逃生被薑秀蘭給送了回來，肚子裡還揣了個野種。

　　薑妙懷著身子那會兒，陳氏成天提心吊膽，就怕一個不慎，孩子的事兒曝光，害了大郎，也害了全家。

　　好在老天有眼，竟在臨盆當晚收了那隻狐媚子。

　　陳氏雖震驚，但更多的是松了口氣。

　　因為隻要薑妙一死，所有真相就算蓋了棺，再沒人能知道那件事是她做的。

　　但她萬萬沒想到，親生兒子竟然會對自己提出質疑。

　　陳氏不是不慌，她也緊張，但薑妙已經死了，死無對證，再是她做的又如何？

　　想到這兒，陳氏冷下臉來，“我生你養你這麽些年，現在你翅膀硬了，竟敢懷疑老娘了？
”

　　薑雲衢深吸口氣，“我聽柔娘說，去年妙娘走丟那天，娘也去了縣城，還是你帶她去的。
”

　　陳氏擡袖摁了摁眼角，“是我帶她去的怎麽了？
縣城那麽大，她平時又沒出過遠門，到了縣城瞧什麽都新鮮，到處亂跑，走丟不是很正常嗎？
”

　　長這麽大，薑雲衢從未忤逆過陳氏，但這一次，他不得不慎重，以自己的前程為首要。

　　陳氏嘴裡套不出話來，他隻好去找薑明山，他爹比他還在乎八月份的鄉試，一定不會坐視不管。

　　薑明山在老宅幫忙，薑旭過去的時候，在村道上碰到他。

　　“大郎？
你怎麽還沒去縣學？
”

　　“我告假了。
”薑雲衢道，家裡出了這種事兒，他哪有心思念書。

　　“家裡的事兒用不著你操心。
”薑明山蹙眉道：“你趕緊的收拾東西回縣學念書，八月就要下場鄉試了，這沒病沒災的，告什麽假？
”

　　薑雲衢把薑明山拉到一處僻靜的田埂上，問他，“爹，如果我娘身上背了官司，是不是會影響到我考科舉？
”

　　薑明山怒斥，“你胡咧咧什麽呢？
你娘是個賢惠的女人，她身上怎麽可能背官司？
”

　　“我是說假如。
”

　　假如有，那大郎的科考指定是要黃的。

　　但薑明山覺得他在無理取鬧，“什麽假如假如的，你魔怔了吧，懷疑誰不好懷疑自己親娘？
”

　　“有人在查她。
”薑雲衢道。

　　薑明山嚇了一跳，“誰？
”

　　“表哥薑旭。
”

　　聽到是大姐生在外面的那個兒子，薑明山火冒三丈，“他有什麽資格查你娘？
”

　　話完，忽然細細眯起眼，“他不是打小在京城長大嗎？
怎麽認識的妙娘？
莫非……那個人就是他？
”

　　“那個人”，指的便是小寶生父。

　　薑雲衢不關心這個，他擔心陳氏在撒謊，“不管如何，爹找機會試探試探我娘的口風吧，畢竟去年妙娘是在跟著她去縣城那天走丟的，中間具體發生了什麽事兒，咱們也不知道，萬一要真有隱情，被表哥查出來，那我們全家都得被牽連上。
”

　　原本，薑明山還死活不肯信，但薑雲衢那句話點醒了他。

　　的確，薑妙是在跟著陳氏去縣城那天不見的人，陳氏回來哭訴說人走丟了。

　　到底是不是走丟，沒人會比陳氏和薑妙這個當事人更清楚。

　　但薑妙已經死了，現如今唯一的知情人是陳氏。

　　……

　　這天晚上，薑明山照著薑雲衢白天所說的，對陳氏進行了試探。

　　“旭哥兒告訴我，妙娘死前曾留下一封信，上面交代了她去年遭難的全過程，他看了這封信，準備上交給縣衙，讓縣太爺派人去查。
”

　　陳氏聞言，心裡“咯噔”一下，眼神開始閃躲，“那……那信上都寫什麽了？
”

　　“旭哥兒不給看。
”薑明山道：“橫豎跟咱們無關，他要查就隨便查吧。
”

　　“怎麽能隨便查？
”陳氏情緒激動。

　　借著油燈光，薑明山深深看了她一眼。

　　陳氏忙低下頭，緩了緩，“我的意思是，這事兒一旦查到頭，妙娘被汙了身子還懷上孩子的真相就會被捅出來，她人都不在了，總得保全名聲不是？
”

　　薑明山道：“信在旭哥兒手裡，聽聞他在五城兵馬司當差，他說要查，誰能攔得住？
”

　　陳氏徹底慌了，“明山，不，明郎，你一定得阻止他，不能再繼續往下查了，否則，否則……”

　　“否則什麽？
”

　　陳氏說不下去，掩面痛哭起來，“你隻顧著死去的女兒，就沒想過兒子八月份還得參加考試嗎？
妙娘的事兒一旦鬧上公堂，大郎就徹底毀了！
你好狠的心啊！
”

　　話完，不停地捶打著薑明山。

　　薑明山何嘗不知薑妙的死不能擺到明面上來。

　　但薑雲衢白天說的對，如果陳氏真的參與了這件事，那為了薑家的前程，隻能忍痛斷臂自保，否則家裡藏著這麽大一個隱患，不定哪天就被人給查出來了，到那時，所有人都得玩兒完！

　　思及此，薑明山嚴肅道：“要想大郎能順利步入仕途，咱們家所有人都必須乾淨，否則不管誰做了見不得人的事兒，都會害死他的！
”

　　陳氏咬著唇，堅持著最後的倔強，仿佛隻要她不說，就沒人能查到她頭上，等將來薑雲衢高中，她還是能心安理得地當上官家老太太。

　　望著她默默垂淚的樣子，薑明山心裡一陣煩躁。

　　以前他的確很享受陳氏的溫柔小意，覺得男人娶妻就該娶這樣的，但現在，他越來越覺得陳氏沒有大是大非觀，拎不清還死倔，這都人命關天禍及全家了，還在那遮遮掩掩的，她到底想幹什麽！

　　逼問不出來，薑明山索性直接恐嚇她，“讓旭哥兒去查查也好，去年到底是她自己走丟的，還是中間有人動了手腳，總得弄清楚真相，好歹是薑家的姑娘，不能就這麽白白死了。
”

　　陳氏聽完，直接崩潰，眼淚啪嗒啪嗒往下墜。

　　薑明山冷眼瞧著，並沒有要安撫的意思。

　　陳氏一個人哭了許久，這才斷斷續續道：“我隻是……恨她生了一張招男人惦記的臉……連大郎都險些著了道，所以打算把她送出這個家，永遠不要再回來，可我沒想到，她竟然還能活著回來。
”

　　“竟然真是你做的？
”薑明山從未想過，自己印象中溫柔熨帖的小女人，背後竟然藏著這樣一副狠毒又可怕的面孔，簡直令人不寒而栗！

　　“明郎，你救救我，救救大郎。
”陳氏哭得不能自已，“我隻是賣了她，後面到底是誰玷汙的她，我不知道，我真不知道，我要早知會發生這樣的事，當初就不會把她給騙出去……可現在說什麽都晚了，咱們是一家人，你不能不管我啊！
”

　　薑明山腦子裡一團混亂，根據南齊律法，私自買賣良民，所造成的後果情節嚴重者，死刑。

　　妙娘被賣以後，不僅被人玷汙，如今人還沒了。

　　一旦被查出來，陳氏死罪無疑。

　　“明郎，你救救我，我不想被抓，我不要上公堂……”陳氏一直哭，吵得薑明山心緒不寧。

　　他再三思量，沉聲道：“旭哥兒那邊我會去跟他說，但紙包不住火，你既然做了，就保不齊哪天會被人給查出來，為今之計，你隻能暫時離開薑家。
”

　　“離開薑家？
”陳氏面上一僵，“你什麽意思？
”

　　“我找個由頭先休了你，等將來形勢穩定了，再接你回來。
”

　　“不不，怎麽能休了我？
”陳氏簡直難以置信，一向疼她寵她的男人，竟然開口說要休了她？

　　“那不然你留在薑家等死？
”薑明山老臉冷下來，兒子考試正在緊要關頭，怎麽能在這節骨眼兒上生事？
陳氏這蠢婦！

　　……

　　隔天一大早，陳氏就帶著一紙休書離開了溪水村，薑妙的死還沒淡下去，薑家又出新鮮事兒，一時之間，村裡人到處都在傳。

　　二房老兩口對此很不滿，跑來質問薑明山，薑明山神煩這兩個老東西，直接懟，“我老娘出錢給我娶的媳婦兒，休了就休了，有你們什麽事？
”

　　老溫氏被懟得跳腳，“族譜上，陳氏可是我兒媳婦！
都沒經過我同意，你憑什麽說休就休？
”

　　薑明山冷笑，“兒子都沒有，你哪來的兒媳婦？
”

　　老溫氏險些氣暈過去。

　　……

　　薑妙的屍身已經蓋了棺，選定日子後，由村裡人幫著送靈葬入薑家祖墳。

　　料理完後事，薑旭便聽村裡人說陳氏被薑明山給休了，他冷冷勾起唇。

　　妙娘已經不在，他不想讓她死後名節不保，所以壓根就沒打算鬧上公堂。

　　那天恐嚇薑雲衢，為的就是通過他對“名聲”的看重，盡早把陳氏隱瞞的實情給逼出來。

　　沒想到舅舅薑明山這一世如此爽利，毫不猶豫就把人給休了。

　　不過，薑旭並未打算就此罷休。

　　……

　　姚氏從墳山回來就病了，臥床不起。

　　薑柔沒有要留下來伺候的意思，她隻一聽說二娘被休，就想衝回去質問她爹。

　　“站住！
”薑旭厲喝一聲。

　　薑柔被嚇到，頓住腳步，緩緩回過頭，聲音弱弱的，“表哥，還有什麽事兒嗎？
”

　　“沒見你娘病了？
往外跑什麽跑？
”

　　薑柔本想脫口而出薑妙會照顧，話剛湧上喉嚨，突然驚覺，薑妙已經不在了，她抿著小嘴，“我……”

　　“留下來伺候她，我去請大夫。
”

　　薑旭冷冰冰的眼神讓薑柔直打顫，不知為何，心裡莫名其妙地就怕他。

　　“哦。
”她乖乖往回走，“我回去伺候就是了。
”

　　薑旭警告她，“敢溜出去，要你好看！
”

　　話完便大步出了門，去鎮上請大夫。

　　歸來的途中，他給一隻面目兇惡還渾身髒臭的野狗喂了燒餅。

　　……

　　再回溪水村，薑柔果然還守在姚氏的病榻前。

　　薑旭望著她，難以想象這個小姑娘將來會以悲劇收場。

　　默默歎了口氣，薑旭把薑柔喊開，讓大夫去給姚氏號脈。

　　姚氏其實沒啥大毛病，就是無法接受閨女的死，悲傷過度以至於精神不振，大夫開了藥方，又叮囑她要調節好情緒。

　　姚氏到現在整個人都還是崩潰的，她哪裡聽得進去這些話，隻把臉歪向一邊，眼淚就情不自禁滾了下來。

　　老大夫聽說了他們家新喪，勸了幾句，收完診金，扛著藥箱便走了。

　　小院裡，薑柔和薑旭面對面站著。

　　薑柔始終不敢正眼看薑旭，手指不安地絞在一塊兒。

　　薑旭面色冷峻，“你姐已經沒了，你娘如今就你一個閨女，往後別老往不相乾的人跟前湊，多孝敬孝敬她，你對她好，她還能害你不成？
”

　　薑柔咬著唇不說話，她不喜歡她娘，強勢潑辣，性子還直，說話一點兒都不中聽。

　　薑旭見她毫不知悔改的樣子，頗有些頭疼，又道：“我聽說，以前你們姐妹倆與陳氏的關系都不錯。
”

　　“本來就是！
”薑柔哼道：“二娘性子和善，隻有她才會把我當成親生女兒看待。
”

　　“是麽？
”薑旭眼底浮現一抹譏誚，“那妙娘死了，我怎麽沒見她有多難過？
反而是你娘，傷心過度都一病不起了。
你有沒有想過，假如有一天妙娘的遭遇輪到你身上，你二娘會如何對你，她是繼續把你當親生閨女好生照顧，還是會為了兒子的名聲，遠離你，孤立你，甚至是想盡辦法弄死你？
”

　　“你胡說！
”薑柔尖聲道：“二娘不是那樣的人！
”

　　“這世間是有因果報應的。
”薑旭意味深長地笑了笑，“作惡的人，終將會為自己的愚蠢付出代價。
”

　　薑柔氣得咬牙切齒，她摔門而出，不想假惺惺地照顧姚氏了，她要去找二娘，把二娘接回來。

　　然而，薑柔才剛回到家，就見陳家舅爺帶著幾個族人坐在堂屋裡，一個個臉色黑沉眼神兇惡，恨不能直接扒了薑明山的皮。

　　因為，陳氏被野狗咬死了。

　　(本章完)