從鎮上回來不久，朗博恩接到了邀請函。

　　尼日菲爾莊園的主人將在星期二舉辦舞會，邀請班納特一家前去參加。

　　邀請函中寫上了布蘭登上校和柳柊的名字。

　　班納特一家的女人們非常高興，提早幾天就開始準備禮服。

　　莉迪亞在柳柊耳朵邊暗示自己的衣裙配不上柳柊送她的首飾，柳柊裝做沒有聽懂。

　　莉迪亞又不是他的未婚妻，他憑什麽給她花錢。

　　莉迪亞沒有得到自己想要的結果，氣呼呼地離開了，對著自己的姐姐們抱怨柳柊小氣，被伊麗莎白給罵了一頓。

　　麗蒂真的覺得自己最小的妹妹該好好教育了，她找到了自己的父親，說出了自己的想法，可惜成效不大，班納特先生對與自己妻子十分相像的小女兒算是徹底放棄了。

　　“有你母親在，莉迪亞不會聽從我的教育的。
”班納特先生道。

　　他不想給自己找麻煩。

　　麗蒂無奈，隻能怏怏地出了班納特先生的書房。

　　舞會那天，班納特先生沒有去，他年紀大了，不喜歡舞會這樣的活動。

　　柳柊和布蘭登上校跟著班納特一家來到舞會，受到了賓利先生的熱情招待。

　　但賓利先生的熱情並不是衝著他們來的，而是衝著簡。

　　倒是其他人，圍上兩人。

　　布蘭登上校的身份讓他成為許多女士們的目標，便是賓利先生的姐姐和妹妹，也跑來與布蘭登上校寒暄。

　　隻不過，凱瑟琳小姐的態度也就比對其他人好上那麽一絲，她的眼中依舊隻有達西先生。

　　對於柳柊，凱瑟琳小姐的態度就敷衍多了。

　　想來因為柳柊是麗蒂的表哥，這才會被凱瑟琳小姐不喜。

　　柳柊與在場的男士們寒暄過後，便走到角落坐下來，靜靜地圍觀舞會上發生的好戲。

　　麗蒂小姐與達西先生一起跳舞，兩人說著什麽，表情都不是很好。

　　凱瑟琳小姐在旁邊看著他們，表情更差。

　　倒是簡和賓利先生一直在一起，兩人臉上的笑容就沒有消失過。

　　布蘭登上校與一位女士在跳舞，兩人邊跳邊說話，似乎很談得來的樣子。

　　柳柊記得那位女士，在舞會開始時，盧卡斯爵士帶著家人來與柳柊和布蘭登上校打招呼，介紹了那位女士的名字：夏洛蒂·盧卡斯。

　　威廉·柯林斯的原配啊！

　　柳柊汗一下。

　　其實，夏洛蒂是個不錯的女人。

　　除了沒有嫁妝以及稍微普通的相貌外，她並不比班納特家的姑娘差。

　　這位姑娘十分聰明，比麗蒂這個女主還要聰明，更看得清楚形勢。

　　這個姑娘是個十分不錯的賢內助。

　　原著中的柯林斯先生能娶到夏洛蒂做妻子，是他的幸運。

　　但柳柊不是原著的柯林斯先生，隻能祝福夏洛蒂能找到一位更好的對象了。

　　一個人朝著角落走過來，柳柊仔細一看，這不是達西先生嗎？

　　他跟麗蒂分開了啊？
！

　　達西先生注意到角落有人，驚訝了一下。

　　他衝著柳柊點點頭，在另一邊的椅子上坐下。

　　柳柊見達西先生的臉色不是很好，很貼心地沒有說話，給他一個整理情緒的空間。

　　但柳柊貼心，不代表別人貼心。

　　這不，打攪的人來了。

　　凱瑟琳小姐坐到了達西先生身邊，開始沒話找話。

　　達西先生看在好友的面子上，忍耐著凱瑟琳小姐沒有營養的話。

　　他的眉頭越皺越緊，看著忍耐得很辛苦。

　　柳柊同情了達西先生一下，便要起身離開。

　　他可不想繼續做第三者。

　　達西先生卻對著他開口了：“柯林斯先生，你的名字讓我覺得熟悉。
我們是不是在哪裡見過？
”

　　柳柊微笑：“沒有見過，你應該是從德貝爾夫人那裡聽過我的名字。
”

　　達西先生經過提醒，想起來了：“你是柯林斯侯爵？
”

　　柳柊笑著應道：“是的。
達西先生，我經常從德貝爾夫人口中聽到你的名字。
夫人一直以有你這樣的外甥為榮。
”

　　達西先生道：“姨媽過於謬讚了，與你相比，我有諸多不如。
”

　　“侯爵？
”凱瑟琳指著柳柊驚呼，“你竟然是侯爵？
”

　　怎麽可能？
班納特一家不過是鄉下人，怎麽可能擁有貴族親戚？

　　騙人的吧？

　　“凱瑟琳小姐，你失禮了。
”

　　達西先生提醒凱瑟琳。

　　“對不起。
”凱瑟琳連忙放下手，提起裙子對柳柊行禮，“請原諒我的失禮。
”

　　柳柊笑道：“沒關系。
”

　　凱瑟琳恍恍惚惚，她實在無法接受伊麗莎白擁有一個強大背景的親戚。

　　有侯爵做靠山，伊麗莎白的優勢不是就強過她了嗎？

　　凱瑟琳都沒有心思找達西先生說話，展現自己的優雅了。

　　達西先生松了口氣，對柳柊好感大增，與柳柊聊起天來。

　　聊過之後發現柳柊的學識豐富見解更豐富，與自己有不少共同語言，達西先生與柳柊聊得更起勁兒了。

　　之後，布蘭登上校加入他們的聊天之中。

　　達西先生與布蘭登上校有更多的共同語言。

　　兩人性格相似、家境相似，品性一樣受人尊敬，對對方都有知己之感。

　　舞會結束，布蘭登上校與柳柊告辭離開，達西先生和布蘭登上校都感覺意猶未盡，兩人約好下次見面的時間，預定一起釣魚打獵。

　　直到所有的客人都離開了，赫斯托夫人發現了自己妹妹的異樣，她關心地上前問道：“凱瑟琳，你怎麽了？
身體不舒服嗎？
”

　　凱瑟琳看著自己的姐姐，開口：“伊麗莎白的表哥竟然是位侯爵！
”

　　“什麽？
”赫斯托太太驚道，“你在說什麽胡話？
那個柯林斯先生怎麽可能是貴族？
”

　　凱瑟琳道：“是真的，達西先生確認的，不信你問達西先生。
”

　　赫斯托夫人看向達西先生：“達西先生，凱瑟琳說的是真的嗎？
柯林斯先生是一位侯爵？
”

　　聽到她的問話，赫斯托先生和賓利先生也驚了，一起看向達西先生。

　　達西先生點頭：“是的，柯林斯先生是一位侯爵，女王親封的。
他還是我姨媽德貝爾夫人的鄰居。
”

　　賓利一家人：“……”(本章完)