毛氏起初聽在珍饈樓做幫工的親戚說，鎮上銷售最火爆的燒雞，是東山村姓餘的小丫頭做出來的，還不怎麽相信。
一個八、九歲的小丫頭，又病病歪歪好多年，哪會做什麽菜呀？
！

　　可當周家滯銷的雞，被餘家推薦給珍饈樓後，不但所有的雞都銷售一空，開春又抓了一大群雞崽子，說是要擴大養殖量呢！

　　由於年景不好，她家的鴨子要是再賣不出去的話，就砸在手上了。
毛氏也是抱著將信將疑的態度，來試試看的。
沒想到餘家的小女兒，果真在做菜上很有天賦，居然沒幾天就弄出“桂花鴨”這道新奇又暢銷的菜式。

　　據說，這桂花鴨不但味道極佳，吃了還有很多好處呢。
聽說常食能有清熱、排毒、滋陰、補肺、潤燥、養顏的作用呢！

　　毛氏知道自家男人，不像周家兄弟有做生意的天分，除了養鴨子這手藝外，一無長處。
長子上學的束脩，家中的一切開支，都全靠養鴨所得。
以前，鎮上鴨子的銷量，還不如雞的一半，隻能勉強維持生計。
這也是她做什麽事都斤斤計較的原因。

　　現在好了，有了這道菜和餘家的關系，他們家就是養再多的鴨子，也不會擔心銷不出去了！
毛氏是打內心深處感謝餘家對她的恩德和照顧。
這籃子鴨蛋，也是她實心實意送來的謝禮。

　　送走了毛氏後，柳氏對著一籃子鴨蛋發愁。
鴨蛋的味道不比雞蛋，無論怎麽吃都會有種腥味。
看來，隻有用粗鹽醃上，等農忙的時候，給飯桌添樣下飯菜吧！

　　“娘，這些鴨蛋我來處理吧！
”餘小草卻絲毫不擔心。
前世皮蛋瘦肉粥和皮蛋豆腐，都是她喜歡的菜肴。
還有紅心鹹蛋，蛋黃流油、清香四溢……不能想了，口水要流出來了。

　　說乾就乾！
第二天，餘小草取花椒、桂皮、茴香、生薑、精鹽，用等量水煮沸20分鍾，倒入一瓷壇內，將洗淨的鴨蛋泡入，封嚴壇口。

　　柳氏見了，說她醃個鹹鴨蛋而已，如此浪費調料，太不應該。
傳統的醃鹹鴨蛋的法子，都是用紅土和成糊糊，加入粗鹽來醃製的。

　　餘小草笑道：“娘，我這弄的是五香鹹鴨蛋。
這種鴨蛋香味濃鬱，微鹹可口。
保準味道極佳，您等著品嘗吧！
”

　　“不是有一籃子鴨蛋嗎？
你怎就醃了一半？
”柳氏一邊幫忙一邊問道。

　　小草想了想，答非所問地道：“娘，咱這能找到石灰嗎？
還有黃丹粉……”

　　“黃丹粉？
那不是道士煉丹用的嗎？
難道剩下的鴨蛋，你準備拿來煉丹？
不對啊，沒聽說煉丹需要鴨蛋的……”柳氏迷惑不解。

　　聽柳氏這麽一說，小草放下心來。
看來石灰、黃丹粉什麽的，應該都能找到。

　　果然，柳氏又繼續道：“石灰，倒不難弄到！
現在鎮上蓋房子，許多人家都會用石灰抹牆的。
你小舅舅會些泥瓦匠的活兒，可以捎信讓他給你弄些。
至於黃丹粉，你到藥店應該能買到。
”

　　石灰是用來蓋房子的啊！
周三少不是在碼頭監工蓋廠房呢嗎？
去找他準沒錯！
碼頭上好像也有個小藥鋪，不知道有沒有黃丹粉出售。
餘小草心急火燎，準備去碼頭一趟。

　　吃過早飯，小草趕著驢車跟小蓮一起，踏上了去碼頭的路途。
剛出村口，便看到餘黑子肥碩的身影。

　　本來，餘黑子算是東山村一禍害，整天招貓逗狗的，仗著自己的塊頭，把東山村的孩子欺負個遍兒。
上次被小補天石一嚇，倒是改頭換面，戒掉了所有的惡習。

　　“黑子哥，去碼頭啊？
上來，捎你一程！
”對於改好了的餘黑子，小草並無惡感。
畢竟親戚一場，不能因為討厭人家娘就裝看不見吧！

　　餘黑子躲閃著小草的目光，嘿嘿憨笑地道：“嗯呐，去碼頭看看有沒有什麽活兒可乾……沒事，我這身肥肉也該減減了，我還是走著去吧！
”

　　餘小草呵呵笑道：“減重也不在一時，我們的驢車跑得快，去早些攬到活的機會更大！
別磨嘰了，趕緊上來吧！
”

　　餘黑子不再推辭，笨拙地爬上驢車。
小灰還是挺給力的，並沒有因為多了一個肥胖的黑子而影響速度。
黑子真心地誇讚一聲，道：“小草，你這毛驢養得好啊！
買來的時候，瘦得隻剩一把骨頭，病得都快死了。
都說你們白費錢，沒想到被你們養得還挺膘壯的。
”

　　“小灰病的並不嚴重，隻不過鎮上沒有好的獸醫而已。
你也知道，我跟尤爺爺學了幾天醫術，醫治一頭牲口還是有把握的！
”小草雲淡風輕地道。

　　小蓮看了眼黑子的身材，好奇地問道：“黑子哥，你怎想起去碼頭找活乾的？
是奶奶讓你去的？
”

　　黑子不好意思地撓撓臉，道：“不是！
開春我都十四了，我娘說……過兩年差不多就能說媳婦了。
嘿嘿……家裡打漁賺不到幾個錢，我娘說家裡的錢都是留給小叔讀書的，以後我的聘禮奶奶未必肯給多少。
所以，我就琢磨著，我好手好腳的，為什麽不自己去掙錢呢！
”

　　“有志氣！
黑子哥，我看好你！
”餘小草讚賞地點點頭。
這時代，十五六歲說親的比比皆是。
張氏那人，眼中除了她老兒子是寶，其他人都是草。
她還真能做出，不掏聘禮的事情呢！

　　黑子憨笑地看著她，道：“其實，小草你也給我很多鼓勵！
你比我小五六歲，都知道去碼頭上賣鹵菜賺錢。
我都快到娶媳婦的年紀了，再在家裡等吃等喝的，太不像樣了！
再遊手好閑下去，取媳婦都成問題……”

　　“咯咯咯……黑子哥，原來你是想娶媳婦了！
有沒有相中的？
”小蓮笑得如同銀鈴一般，戲謔地打趣他。

　　黑子黝黑的臉上，浮現出醬紅色，他結結巴巴地道：“哪有……我是聽村口老人們說，隔壁村的二流子，成天遊手好閑，都四十了還娶不上媳婦，才……才……你可別瞎說啊！
”

　　餘小草替他解圍道：“黑子哥說得對！
隻要自己正乾，還愁娶不到媳婦？
黑子哥，你有什麽打算嗎？
”

　　“沒……沒什麽打算！
就看看碼頭上，需不需要裝卸工。
聽說，好的時候，裝卸工一天能拿五六十文錢呢！
”黑子一臉向往地道。

　　餘小草卻有些擔心地看著他滿身的肥肉，道：“裝卸工，那可都是力氣活！
一百多斤的貨物，你扛得動嗎？
”

　　黑子沉默片刻，道：“扛不動也得扛，我可以少要些工錢……等鍛煉出來了，就好了！
”

　　就這麽一路聊著，很快就到了碼頭。
此時，碼頭上船隻並不多，孫工頭和他的工人們都閑著呢。

　　看到這對姐妹花，孫工頭走過來招呼道：“小草，好久沒見你來碼頭了。
今天怎麽有空啊？
”

　　“孫大叔，我昨兒還來碼頭呢！
您認錯人了，我是小蓮。
旁邊這個才是小草呢！
”小蓮笑嘻嘻地走到劉爺爺的面攤旁邊，把一個小泥爐點燃，帶過來的鹵菜放在上面加熱。

　　孫工頭看看小蓮，再看看小草，呵呵地摸著後腦杓，道：“你們姐妹倆長得太像了，一時之間還真不好分辨。
老劉，來碗雜糧面。
小蓮，給我弄份豬頭肉，要肥一些的！
”

　　小草奇怪地問道：“孫大叔，怎麽吃起雜糧面來了？
難道白面條吃夠了？
”

　　孫工頭苦笑地搖搖頭，道：“小草啊，你就別打趣你孫叔了。
我這雜糧面條都快吃不起了，更別說白面條了！
”

　　“怎麽了？
生意不好乾？
”餘小草看了一眼岸邊一艘大船上，裝卸工熱火朝天地乾活的場景，若有所思地問道。

　　孫工頭狠狠拍了下桌子，大聲道：“六子那廝，真不是玩意兒！
把碼頭上的活兒，幾乎全攬了去！
身強力壯的工人們，也都投到他那邊去了。
這是不打算給我留生路啊！
”

　　“不會吧？
六子哥看起來不像是吃獨食的人啊？
”小草皺著眉頭，看向岸邊那個高大的身影。

　　孫工頭苦笑一聲，道：“也怪我！
以前仗著自己有門路，沒少擠兌六子。
有段時間，因為生意好，有點飄飄然，提拔了一個副手，自己不太管事了。
誰知道我瞎了眼，那副手把日結的工錢，改為月結。
一個月下來，卷了所有人的工錢，跑了！
那六子趁機把人都收攏過去，加上他上面有人罩著，我再想翻身已經很難了。
唉……現在，能吃上飯，已經不錯嘍！
”

　　餘小草看到碼頭不遠處，有人在丈量著土地，便安穩他說：“孫叔，這隻是一時的。
等碼頭擴建成大港口，需要的人工肯定更多。
到時候，你有機會的！
不過，我覺得與其惡性競爭，不如合作共贏……”

　　“哦？
怎麽個合作共贏法？
說來聽聽？
”一個洪亮清朗的聲音，從身後傳來。

　　餘小草扭頭一看，不知什麽時候六哥已經來到她的身後。
高大魁梧的身材，健康的古銅色皮膚，臉上那道傷疤，絲毫沒損礙他的男子氣魄。
真是荷爾蒙爆棚呀！

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　　明天要振作！