小姑娘溫溫柔柔的一句“喜歡”，像是羽毛掃過耳邊，讓蕭厭心頭泛起酥麻。

　　蕭厭隻覺得舌尖都彌漫着一絲絲的甜，輕抵着牙關垂着眼眸，才能遮住眼底幾乎掩飾不住的歡喜。

　　棠甯仿佛不知道自己剛才的話有多動人，隻對着曹德江說道：“還有一事，可能要麻煩曹公。
”

　　曹德江此時覺得眼前這小女娘哪哪兒都順眼，笑着道：“你說。
”

　　棠甯溫聲道：“當日從陸家帶走那些藏書時，陸中書曾答應要替書院題名立碑，書院名字既已定下，便須得他來提字，而且開院那日也得陸中書到場，也好讓天下學子感恩陸家贈書的恩情。
”

　　曹德江萬沒想到小姑娘會突然說這個，忍不住瞧她。

　　棠甯雙手放在膝上，無視他打量，模樣格外乖巧：“我跟阿兄都與陸家有仇，怕是難登陸家大門，還得請曹公替我們走一趟，知會陸中書一聲，早早将書院匾額寫好，免得趕不上吉日。
”

　　曹德江：“……你不會還想讓他替你挂牌？
”

　　棠甯淺聲道：“曹公睿明，開院那日，我想讓陸中書與阿兄一起，替書院挂牌開院。
”

　　曹德江：“……”

　　“若是可以，順便讓陸中書緻個辭，也好鼓勵學子向上，别辜負了陸家那些藏書。
”

　　“……”

　　曹德江嘴角忍不住抽了抽，這小姑娘怕不是想要氣死陸崇遠。

　　那些書當初是怎麼從陸家出來的，人盡皆知，偏陸家如今跟陸皇後母子決裂，搞的當初為替四皇子遮掩“醜事”的付出成了天大的笑話，陸崇遠指不定怎麼後悔，棠甯還去戳他肺管子。

　　另一方面世人皆知陸家被蕭厭搞得險些家破人亡，關氏身死，陸家名聲全無，長子、長孫沒一個好下場。

　　陸家對蕭厭可以說是恨之入骨，讓陸崇遠跟蕭厭一起挂牌，笑盈盈地恭賀開院，陸崇遠會不會直接吐血？

　　而且棠甯看似是在羞辱陸家，實則卻還有深意。

　　他若是真答應了棠甯替她走這一趟，在外人眼裡，至少在陸家眼裡，無疑是告訴他們他跟蕭厭是站在一方的。

　　陸崇遠回朝之後，蕭厭處境便不大好，陸肇的案子一旦定下來後，他先前對付陸家的那些手段就都失了效。

　　陸家沒了把柄，蕭厭又有些失了“聖寵”，陸崇遠定會找機會報複蕭厭，這小姑娘分明是想要替蕭厭尋“盟友”，甚至幫着這閹人在寒門學子之中造勢。

　　曹德江睨着棠甯：“小丫頭，你這心眼忒黑了點兒。
”

　　棠甯柔柔弱弱望着他：“曹公也希望書院安好。
”

　　曹德江噎住，他是盼着書院好，可也沒想要盼着蕭厭好。

　　可這丫頭前腳才将“流芳後世”的機會拱手送給了他，又将好名聲給了清流一系，哪怕知道她算計，這事也推拒不了。

　　見小姑娘就那麼睜着黑白分明的大眼睛看着他，曹德江有些哭笑不得，他先前怎會覺得這丫頭純良，明明心眼兒跟蕭厭有的一拼。

　　“行了，别看了，陸家那邊老夫替你走一趟就是。
”

　　“多謝曹公。
”

　　棠甯跟變戲法似的，從袖籠裡掏出兩本書來，遞給曹德江：“這是我外祖父留下的，想來曹公喜歡，便先暫存在曹公這裡，待到書院開院之後，曹公有時間去書院喝茶再帶過去就好。
”

　　曹德江瞧着那兩冊孤本嘴角抽了抽。

　　又是暫存，又是帶回書院，顯然這“謝禮”就沒打算給他，這小丫頭忒吝啬，又要馬兒跑，還隻吊根兒草！

　　曹德江面無表情揮袖将兩冊孤本收了起來，悄無聲息将原本想要倒給蕭厭二人的茶水收了回來。

　　白瞎了他上好的茶餅，早知道直接上白水了。

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　　棠甯目的達成就直接告辭，曹德江也沒留他們，從曹家出來時，門房處剛巧有人進來，見到他們連忙退到一旁避讓。

　　“蕭督主，宜陽縣主慢走。
”

　　蕭厭和棠甯上了馬車，那剛才退到一旁的人才擡頭。

　　徐叔望着馬車垂下來的簾子，卻冷不丁見那邊簾邊縫隙，裡頭的人朝着這邊望過來，那雙鳳眼冷冽淡漠。

　　好敏銳。

　　徐叔心頭一緊，連忙垂頭。

　　這邊馬車裡面，蕭厭目光落在曹家門前那弓着背脊的老人身上，忍不住皺眉。

　　那個人……

　　“阿兄？
”

　　棠甯見蕭厭神色不對，低聲道：“怎麼了？
”

　　蕭厭搖搖頭：“沒什麼。
”

　　他收回目光，放開手中的簾子之後，這才扭頭看着棠甯：“方才為什麼逗曹德江？
”

　　那兩冊孤本是棠甯一早就準備好要送給曹德江的，隻是先前一直耽擱着未曾過來，那所謂的“暫存”也不過是說說而已。

　　棠甯一本正經：“曹公是禦史大夫，滿朝多少人盯着，堂而皇之送禮對他不好。
”

　　蕭厭聞言卻隻笑看着她，顯然不信小姑娘說詞。

　　棠甯被他看了片刻，才撇撇嘴：“好吧，我就是想着曹公喜歡那些孤本，就算隻沖着将來去書院看書，也多少會對阿兄幫襯些，清流一系跟世家本就天然敵對，就算不跟阿兄結盟，也不該對陸家坐壁旁觀。
”

　　蕭厭聽她氣鼓鼓的話，扶着人坐好。

　　“曹德江他們也不是什麼都沒做，禦史台近來彈劾陸家頗多，清流一系也揪着關氏和陸肇的事情不放，連帶着陛下那邊也被幾個禦史的折子奏的焦頭爛額，若非如此，我也沒這般輕松。
”

　　棠甯愣了下：“他們沒有坐視不理？
”

　　蕭厭“嗯”了聲：“我與那些清流朝臣本就沒什麼瓜葛，且我名聲一直是他們不屑的，他們不可能明面上與我結盟，甚至幫着我去對付世家的人，曹德江能做到這地步已是不易。
”

　　棠甯聞言頓時心生歉疚：“阿兄怎麼不早說，早知道我剛才就不氣老爺子了……”

　　蕭厭輕笑：“沒事，本就是你情我願的事情，曹公也沒那麼小氣。
”

　　若真生氣，他也不會答應去陸家了。

　　見棠甯低聲嘟囔着，粉白的小臉都皺成了一團，他拉着小姑娘的手與她十指交纏。

　　見小姑娘擡眼看他，他柔聲說道：“棠甯，剛才在曹家，我很歡喜。
”

　　他不曾遮掩自己的欣喜，黑眸凝視着她時，掌心灼熱。

　　他喜歡看到他家小姑娘為着她小心謀算，喜歡看着她為了保護她跟隻伸出爪子的貓兒似的，兇巴巴又機靈狡黠。

　　她不是一味躲在他羽翼之下，而是如她之前說的那般站在他身旁，替他分擔風雨。

　　“書院的名字，很好聽，我也很喜歡。
”

　　棠甯臉頰微粉，對着他滿是笑意的眼難得沒有退縮，隻将手指朝着他指縫裡湊的更緊了些。

　　“我說過，要跟阿兄一起的。
”

　　“等書院開院之後，阿兄就不再隻是一人。
”

　　蕭厭聞言心裡軟的一塌糊塗，反手将她柔荑包裹在掌心之中。