棠甯……

　　蕭厭唇齒輕啟，似是想要說什麼，可話到了嘴邊，眼角餘光看到同在車中的顧鶴蓮，瞬間又緊閉上了嘴，他隻是有些僵着身形端正坐着，任由棠甯倚在肩上埋頭靠着他。

　　那若有似無的呼吸，絲絲繞繞地透過衣領落在脖頸上，惹得他心亂如麻。

　　馬車一路進城，車廂裡靜谧無聲，宋家人在進城之後就慌亂回了城西，蕭厭等人則是帶着棺椁直奔城南書院那邊，等繞過已經建了小半的書院到了隔起來的“後山”時，馬車才停了下來。

　　“棠……”顧鶴蓮剛想開口，棠甯就已經睜開眼，顧鶴蓮連忙放輕了聲音：“你醒了，剛好，已經到書院了。
”

　　棠甯坐起身來輕“嗯”了聲：“舅父，我身上有些狼狽，想整理一下。
”

　　顧鶴蓮見她容色疲怠也沒多想，隻柔聲道：“那我先讓他們将棺椁擡過去，你慢慢來，不着急。
”

　　見小姑娘臉色蒼白，顧鶴蓮有些擔心地朝着蕭厭說道：“我先去，你陪小海棠一起。
”

　　蕭厭垂眸：“好。
”

　　顧鶴蓮下了馬車之後，就招呼着牧風和黑甲衛的人将棺椁擡着朝前走去，滄浪看了眼安靜的馬車自覺朝外退開。

　　等周圍都徹底安靜下來，馬車裡隻剩下二人時，蕭厭才抽出被棠甯抱着有些僵硬的胳膊。

　　他說話時，聲音泛着一絲往日沒有的低沉：“榮大娘子他們的事情我會查清楚，無論是誰動了他們棺木，我都會替他們讨還公道，你……”蕭厭頓了頓，看着近在咫尺的女孩兒，聲音微啞：“你不必如此。
”

　　棠甯怔然擡眸：“阿兄……”

　　“我知道你隻是将我當成兄長，是我先動了绮念。
”蕭厭頭一次對着她時主動移開了眼：“你不用害怕我會因為你拒絕就改了态度，就算你不願意，我也依舊會護着你。
”

　　“我跟你之間的牽絆并非隻有男女之情，所以你不用委屈你自己……”

　　口中言語突然斷掉，蕭厭有些錯愕地側頭睜大了眼，卻是小女娘突然傾身靠近，柔荑繞過他腰間在他身後合攏。

　　“不是為着阿娘他們。
”她靠在他肩上輕輕絮語。

　　“棠甯…”

　　“是因為阿兄。
”

　　“你知不知道你在說什麼？
”

　　蕭厭喉間猛地收緊，心中猛獸出籠，他竭力壓制着，緊繃着身形時手臂懸在半空，拳心也是用力握緊。

　　隻是下一瞬，所有理智都因懷中人的話盡數潰敗。

　　“我知道的，阿兄喜歡我。
”

　　棠甯下颚貼在他頸側，聲音低低的：“那天夜裡在诏獄，我聽到阿兄的話了，我以為我會害怕，也想過要跟你疏遠，可是後來發現我心底是不願的，我怕疏遠你後你會難過，也怕再也找不到像阿兄這麼好的人。
”

　　她小心避開他受傷的地方環着他腰身，将臉埋在他頸窩的地方喃喃。

　　“從來沒有人對我這麼好過，也沒有人能像阿兄一樣處處記着我，我想要阿兄對我好，也想要你隻對我一人好，我不知道我對你有多少喜歡，可如果是阿兄，我不怕的。
”

　　那日陸執年靠近時，她隻覺得驚慌惡心，傅老夫人有意說親時，她也隻想着立刻拒絕。

　　可如果是阿兄……

　　“是阿兄，就可以。
”

　　蕭厭心口劇烈跳動着，她每一個字都仿佛淬了蜜糖，引得他心中猛獸不斷掙脫着理智的牢籠，懸在半空的手青筋都露了出來。

　　他眼神黑沉着仿佛壓抑着什麼，聲音低啞到了極緻：“小海棠，你知不知道，你這話意味着什麼？
”

　　棠甯低聲道：“我知道。
”

　　蕭厭眸色越發低沉：“我不是好人，哪怕隻是利用你也要想清楚，就算你不說這些，我也會竭力護着你，可如果你今日應了我，就算你有别的心思，從此往後我也不會給你反悔的機會……”

　　棠甯聽出了他話中狠戾，卻絲毫不怕地側臉輕蹭了蹭他：“我想要陪着阿兄。
”

　　蕭厭神色一暗，那懸着的手臂突然收緊，直接将身前的女孩兒抱了起來，陡然懸空的失重感讓得棠甯忍不住驚呼出聲，下一瞬就見他颀長身形傾身而上，那迥峻臉頰幾乎逼至眼前。

　　棠甯吓得連忙伸手抵在他身前。

　　“後悔了？
”蕭厭嘶啞道。

　　棠甯小臉緊繃着，羽睫輕顫：“太，太快了……”

　　感覺到他抓着她的腰，将她整個都團進了懷裡，眼底那黑沉沉的顔色逼人，棠甯有些結巴。

　　“太，太監不能，不能行房，舅父，舅父他們還在外面。
”

　　蕭厭愣了下，見她臉上漲的通紅，抓着他衣襟的手也緊縮起來，含着下巴慌亂地看着他，他突然就忍不住笑了起來，将人攬進懷裡肩膀抖動，喉間全是冷玉碎石的清朗笑聲。

　　“你在想什麼？
”他啄了下她滾燙的臉側：“确認你心思罷了，原來小海棠想了這麼多……”

　　棠甯瞪圓了眼，耳朵尖的绯紅一點點蔓延，到最後整個耳朵都紅了，跟滴血似的，那那豔麗的绯色一路朝着細白的脖頸暈染下去，羞得恨不得能鑽進地裡去。

　　蕭厭笑聲更大了。

　　“不準笑！
”

　　棠甯擡腳踹在他小腿骨上，又羞又惱。

　　……

　　顧鶴蓮看到蕭厭和棠甯過來時，就見二人像是吵架了，棠甯垂着頭走在前面，蕭厭則是散漫着眼，邁着長腿慢條斯理地跟在後面。

　　“吵嘴了？
”顧鶴蓮朝着滄浪問了句。

　　滄浪：“……”

　　他要怎麼說，才能讓顧家這位财神爺，知道自家督主這“太監”染指他們家女郎之後，不會跳腳打死他們？

　　棠甯靠近棺木時，臉上的熱意已經消退了下去，看着放在一旁的棺椁，想起父母死後遭遇了什麼，眼神也冷了下來，她看了眼早前就備好的墳冢，輕撫了棺木片刻。

　　“下葬吧。
”

　　牧風他們擡着棺椁放進深坑之中，棠甯看着那土一層層蓋在棺木之上，心緒起伏。

　　蕭厭站在她身旁低聲道：“伯父伯母安息，我與棠甯會查清害你們之人。
”

　　顧鶴蓮也是說道：“阿姊别急，我們定會送那些狗東西來陪你們。
”

　　那土将棺木掩埋，待到徹底葬好之後，棠甯才跪在墳前朝着父母磕頭，顧鶴蓮正想說話，就見蕭厭也跪了下去，與棠甯一起朝着墳前磕了三個頭，他愣了一下：“你磕什麼？
”

　　蕭厭起身神色平靜：“我是晚輩。
”

　　顧鶴蓮聞言翻了個白眼，那他照着榮玥的輩分還是長輩呢，也不見這狗東西平日裡對他謙讓些。

　　蕭厭看了眼天色：“回吧。
”

　　顧鶴蓮皺眉：“那剛才那兩個人說的事情，要不要去把宋家人帶回來，拷問出來跟他們勾結驚擾榮家阿姊的到底是宮裡什麼人……”

　　“不必了，我大概知道是誰。
”

　　“誰？
”

　　“陸皇後。
”

　　顧鶴蓮臉色震驚：“怎麼會是她，她動榮家阿姊他們的墳墓做什麼？
”他滿腦子疑惑，可是扭頭看向棠甯時，見她臉上居然沒有半點驚愕，他很快冷靜下來：“你也知道？
”

　　棠甯“嗯”了聲：“她跟铖王還有姨母的事情有些關系。
”

　　蕭厭說道：“雖然眼下還沒證據，不過要不了多久就能拿到證據了，宋家那邊會有人動手，至于宮裡，我明日會去鳳禧宮一趟。
”

　　也該動那人了。