三又商行初立之時，看着商行中那些獨門秘方眼紅的人不在少數，範世成就是其中一個。

　　還是來頭不小的地頭蛇。

　　期間威逼利誘收買，美色權财陷害，能用得上的手段都輪番上了，最後也是以失敗告終。

　　範世成為此惱了許多時日，也不擇手段難為過林雲他們，隻是抱憾沒能得手。

　　桑枝夏的人是當真不吃這套。

　　範世成想起前事面上有些讪讪，幹笑着說：“要不怎麼說上了年歲壞處多呢。
”

　　“我這些年的記性是一日不如一日了，到底是糊塗勁兒上來了。
”

　　桂盛呵了一聲，懶得理會範世成一貫的做戲。

　　等被領着進了桑枝夏在的飯莊，花老頭兒還貼心的為他們準備了換的幹淨衣裳。

　　“雨大風寒，兩位家主先換上幹的衣裳湊合一下，也免得受風入了寒意。
”

　　“二位放心，這都是剛從布莊那邊拿過來的幹淨衣裳，全都是新的。
”

　　桂盛接過衣裳轉進了為自己準備的隔間，指腹滑過被花老頭兒說粗鄙的料子，面上多了幾分低頭認命的頹然。

　　身為享尊處優的桂家家主，别的不說，識貨的眼光絕不會出錯。

　　這分明是有錢難得的珍貴蜀錦。

　　就單是這一身看似普通的衣物，拿出去換算出的就不下數百兩紋銀。

　　桑枝夏出手這麼大方，可見一會兒要開的口隻怕也不會小。

　　桂盛心情複雜的收拾好了出來，發現快自己一步的範世成，眼角眉梢也都堆着揮之不去的緊繃。

　　範世成趁沒人注意，湊近了小聲說：“老桂，我有種不祥的預感。
”

　　桂盛輕輕歎氣：“這預感對了。
”

　　“這次來南允，銀子帶足了嗎？
”

　　範世成無言以對地看着桂盛，等花老頭兒敲門的時候，立馬又挂出了自己無害的微笑。

　　“好了好了。
”

　　“哎呦，還給我們備了熱姜茶呢？
要不我怎麼老早就聽說桑東家德心仁厚呢，這也太周到了。
”

　　範世成直白的吹捧，沒能從其餘人的口中換來任何有用的話語，反而讓自己心中的惴惴不安再多了一層。

　　跟範世成預想中的繁雜不同，他們來的路上不順利，見到桑枝夏的過程卻出人意料的簡單。

　　沒有世家女眷見客時必有的屏風遮擋，也沒有被攔在門外隻能隔着門回話的窘迫。

　　相反，桑枝夏對他們可謂是相當客氣，碰面不等他們把身份壓低率先問禮，就起身笑着做了個請的姿勢。

　　“二位家主一路周折辛苦了，先進來坐下再說吧。
”

　　範世成和桂盛相對謹慎地笑着應了。

　　落座後範世成斂去了在外的魯莽姿态，滿臉和善地說：“早聞桑東家雅名，隻可惜是一直無緣得見。
”

　　“按理說初次拜訪本該備份兒禮，隻可惜今日來得倉促，還望您見諒。
”

　　桑枝夏等點翠給來客都分别上了熱茶，輕笑道：“說來其實是我唐突，範家主如此客氣，倒是讓我受寵若驚了。
”

　　範世成連着說了幾句都是應該的。

　　桑枝夏笑了笑沒接話，轉了轉手中小巧的茶杯，話鋒一轉：“我今日出門較早，也不知現在城内是個什麼情形了。
”

　　“桂家主與範家主既是騎馬來的，想來一路上也看了不少？
”

　　範世成遲疑地張了張嘴。

　　桂盛心說可算是等到了，眉目不驚地說：“您問的是暴雨之下，城内的積水情形？
”

　　桑枝夏含笑點頭：“是。
”

　　“桂家主可看清了？
”

　　話說開了再裝傻就很沒意思。

　　桂盛也算是大緻知道了桑枝夏是什麼脾氣，思索一瞬實事求是地說：“南允城中地勢相對低窪，街邊房屋也多在矮處，路面稍高出一截。
”

　　“雨勢雷霆多日積水不下，多在道上積蓄成水窪，現已足以淹過腳踝，至于道兩旁的房屋……”

　　桂盛歎了口氣說：“有台階高出街面的，暫時隻淹到了台階，但相對較低于街面的，道上的積水沖刷往下，門戶中浸水的地方不少。
”

　　“在來的時候，我看到有不少人家都在拿着鏟子往外鏟水，隻是收效甚微。
”

　　水往低處流這是人力擋不住的天意。

　　因地勢高低的緣故，在面對這種無處可洩的暴雨時，每個人面對的處境其實大不相同。

　　隻是……

　　明眼人都看得分明，略高一截的安穩隻能保得住一時，絕非一世。

　　等雨勢再繼續下去，無論高低房屋簡陋或是奢華，誰都躲不過去。

　　桂盛說的這些桑枝夏早就知道了，不過聽完後，桑枝夏面上的笑還是淡了幾分。

　　才半日而已……

　　再這麼下去，情況隻怕是不妙了。

　　範世成摸不清桑枝夏的性子，注意到她的神色變化，搓了搓袖口笑着說：“那也是說的萬一，可現在不是還好嘛。
”

　　“盡管說這雨一直下個不停是惱人了些，可天多随人願，說不定過幾日就雨過天晴了呢？
”

　　見桂盛死活都不接自己的話，範世成笑得純良無害地說：“再者說縱是天意有意外，也不是人力能擋得住的，就是心焦也是無計可施啊。
”

　　範世成自認話說得圓滿周到，誰知桑枝夏壓根就不接他的話茬。

　　桑枝夏不緊不慢地說：“說來我今兒聽人講了個古，說的是多年前的一場水患大災。
”

　　範世成心裡咯噔一響。

　　桑枝夏玩味道：“按我聽說的年份，大災那年二位應該都是十四五的年紀了，可還記得當時的情形？
”

　　範世成很想說自己記不清了，可桂盛的嘴卻比他的腦子轉得快：“記得。
”

　　桂盛全然無視範世成暗中投來的眼神，垂下眼自顧自地說：“當年江南數城百鎮淹了過半，其中以南允甯南受災最重，南允封城後，據說城中的活人十不存一。
”

　　“江南等地也是十人存活二三，屍骸遍野，無數人家支離破碎，大半個城中都挂着白幡。
”

　　桑枝夏指腹滑過茶杯一角，淡淡道：“餘下一半不曾挂白幡，是因為躲避既及時不曾受難？
”

　　桂盛自舌根深處翻湧起一股澀味，沉默片刻後搖頭說：“不。
”

　　“是因為滿門盡喪，無人可哀。
”