在殿試之前，被選出來負責批卷的考官是見不到考生本人的。

　　互相不知底細，全程嚴格保密。

　　一切都隻等文章擺到了考官們的桌面上，由多位考官交叉評點，綜合選出上榜之人，再從中擇優定下可入三甲的人選。

　　而後進入殿試，再由皇上親自點選，定下前三甲的具體人選。

　　據說殿試的現場，參與選拔的大臣們都沉默了很久。

　　被選出可争前三的三人當中，一人五十一，一人五十六。

　　徐明輝一身素袍站在三人之中，無端被襯得那叫一個風華正茂。

　　徐璈牙疼似的抽了口氣，陳菁安歪在椅子裡說：“而且三甲評選還有一個不成文的規定，必須是選其中最好看的一個。
”

　　“在徐明輝的競争對手是兩個滿頭白發，一臉褶的老人家的時候，他就已經失去了競争狀元的資格了。
”

　　探花必須是最好看的那個！

　　徐明輝勇奪探花郎！

　　喜報從宮中送出後，下午就有遊街謝恩的排場，陳菁安打了個響指說：“三甲遊街可是大熱鬧，按理說親朋故舊都會搶個好位置觀禮，你去麼？
”

　　徐璈正想說自己沒空，院外就傳來了徐明煦激動的聲音：“大哥，娘說讓咱們帶着元寶和糯糯去接二哥！
”

　　“大嫂已經幫你把衣裳找出來了，快換了咱們好出發啊！
”

　　徐璈默默把那句我不去咽回去，順帶還扒拉了一下陳菁安的肩膀：“走，看熱鬧去。
”

　　除了徐璈他們，徐二嬸也被摁住梳洗打扮了一番，滿臉都是擋不住的喜色。

　　徐璈先是鄭重其事地對着徐二嬸道喜，還沒站直就被徐二嬸塞了一個厚厚的紅封。

　　徐二嬸人逢喜事精神爽，财大氣粗得很，塞給徐璈一個，反手就塞了桑枝夏滿懷。

　　桑枝夏身子重了不方便去人多的地方，捧着到手的一堆紅封啞然失笑：“二嬸備了這麼多，全都給我了，一會兒再見着人難不成是要準備空手？
”

　　徐二嬸哈哈笑了：“哎呦，那哪兒能啊？
”

　　“你隻管收好了買糖吃，我還有好多呢！
”

　　除了分喜氣的紅封，徐二嬸還準備了為期半個月的施粥，要大擺宴席給徐明輝慶賀。

　　南家也早早就準備好了賞錢和粥棚，隻等着喜報到了就可以籌措。

　　徐二嬸樂得合不攏嘴牽着南微微往外走。

　　桑枝夏懶得站起來出去，索性等徐璈湊近了才說：“外頭人多，記得看好糯糯和元寶，還有錦惜和明煦他們，多帶幾個人别走散了。
”

　　徐璈了然點頭，注意到桑枝夏蹙起的眉心，低聲說：“要不我就不去了。
”

　　“你自己我……”

　　“我好得很。
”

　　桑枝夏拍了拍徐璈的手背打斷他的話，好笑道：“你不露面不合适。
”

　　誰都知道徐璈和徐明輝是一家兄弟，隻是一人從文，一人從武。

　　徐璈聲勢已經大，徐明輝是新秀出爐。

　　這種時候落在他們身上的目光比從前都多，稍有不慎說不定就會冒出兄弟不和的傳聞。

　　無端鬧出這樣的非議不劃算。

　　桑枝夏靠在椅背上笑：“再說你們也去不了多久就回來了，我在家正好能幫着安排一下宴席的事兒。
”

　　“行了，去吧。
”

　　徐璈在衆人的催促下一步三回頭地出了門，等他們的身影徹底走遠，桑枝夏不動聲色地吸了口氣，暗暗攥緊了椅子扶手。

　　不過幾次呼吸的間隙，桑枝夏的額角就浸出了一層細細的冷汗。

　　齊老對此心中有數，伸手探脈後果斷道：“這孩子隻怕是要急着來喝二叔的慶功酒。
”

　　桑枝夏一聽沒忍住龇了龇牙，盡量平穩着呼吸苦笑：“這小崽子倒是會挑時候。
”

　　她今早就隐隐覺得有些不對，隻是不适感微弱，再加上被徐明輝的喜訊轉移了注意力，就沒太留意。

　　誰知小家夥真的要選個好日子。

　　桑枝夏産期臨近時，該準備的東西就都準備好了，隻等着發動。

　　故而盡管前腳家裡人出去了大半，緊張而忙碌的産房内也不見半點混亂。

　　徐嫣然眼紅紅地拿着帕子幫桑枝夏擦汗，咬着唇說：“我去把大哥叫回來，他……”

　　“叫他頂什麼用處？
”

　　胡老爺子嫌棄地說：“你忘了生糯糯和元寶的時候了？
”

　　“那個不争氣的差點沒把自己吓死，就差一步他就得先往地上倒。
”

　　徐嫣然虛弱地想為徐璈辯解幾句，齊老幽幽提醒：“而且他在滁州受的内傷還沒完全好，太刺激了對他不好。
”

　　“萬一走火入魔了，以後躺在床上歪個大嘴，等等孩子們去給他喂飯嗎？
”

　　徐嫣然：“……”

　　徐嫣然百口莫辯實在是找不到可找補的說辭，本該集中精力的桑枝夏卻被二老的說法逗得悶聲發笑。

　　徐璈之前的表現實在是太蹩腳了，也不怪會遭埋汰。

　　不過桑枝夏也不贊成鬧大。

　　否則她就不會把人都打發出去。

　　桑枝夏努力調整着呼吸說：“你這邊一嚷出去，剛才出去的人都得趕着回來，鬧哄哄的兩頭都沒安排好，那算怎麼回事兒？
”

　　突然的陣痛襲來，桑枝夏的臉再白一分。

　　謝夫人帶着産婆急急趕到，齊老在桑枝夏的手腕上紮了幾根針，摸了她的頭頂一下鎮定地說：“别慌。
”

　　“我們都在呢，那個不争氣的不添亂是好事兒。

　　“有我在，不會有事兒的。
”

　　齊老和胡老爺子再一次确定桑枝夏的狀态沒問題，把産房交給産婆和謝夫人，快步走了出去。

　　老爺子守在門外，下意識地站了起來。

　　齊老擺手說：“無礙，都穩妥得很。
”

　　“隻是徐璈那邊……”

　　“祖父！
”

　　正在說話的人猝然轉頭，看到本該早已走遠的人出現，齊老難以置信地說：“你不是去看徐明輝戴大紅綢了嗎？
”

　　裡裡外外都安排好了，徐璈到底是怎麼突然蹿回來的？

　　徐璈掃了一眼不知想到了什麼，鐵青着臉，一言不發就往大門緊閉的産房裡跑。

　　齊老唉了一聲都懶得去攔，又好氣又好笑地吩咐官家：“去給你們大人備一份兒安神湯，劑量可加足些，常人的量隻怕是不太管用。
”

　　院子裡等候的人重新坐下，産房内桑枝夏看着臉煞白的徐璈，哭笑不得地說：“怎麼回來了？
”

　　“誰去給你報信了？
”

　　徐璈在床邊選了個不礙事兒的位置就地坐下，握住桑枝夏被汗水泡透的手抵在額頭，反複吸氣後才啞着嗓子說：“沒人報信。
”

　　“我就是……就是走出去了莫名心慌。
”

　　慌得他一刻都等不了。

　　看不到桑枝夏他都喘不過氣。

　　桑枝夏還沒說得出話，就先被徐璈額角滾落的汗珠砸到了手背。

　　她疼了這麼半晌，出的汗都不見得有徐璈的吓人！

　　桑枝夏到底是沒忍住笑出了聲兒：“那什麼，嫣然給你大哥分幾塊兒參片含着。
”

　　否則她還沒事兒呢，徐璈就得先頂不住了。

　　桑枝夏還想揶揄幾句，誰知下一波陣痛來得更加猛烈，一下就疼得她忘了要說什麼。

　　徐璈抓過帕子不斷擦拭她頭臉上的汗，在嬰兒嘹亮的啼哭聲響起時，徐璈俯首在桑枝夏布滿汗漬的眉心輕輕一吻。

　　桑枝夏累得意識不清，睡過去前恍惚聽到他說：“枝枝……”