彭遠亮的确是個心機深沉的敵手，這人不光心狠手辣，也很擅長蟄伏等待時機。

　　可就算如此，也不代表他可以肆意到無所顧忌的程度。

　　敢起了不該有的心思毀桑枝夏的心血，他就必須為此付出代價。

　　農場受損的虧不可能白吃。

　　等到現在也不是因為桑枝夏被算計得失了膽量，而是他們需要時間摸清敵人的底細，也是在等到一個相對合适的時機。

　　老爺子和齊老等人設法幫着查清了來龍去脈，餘下卻都默契地不摻和決策。

　　該怎麼做都交給桑枝夏自己來決定。

　　畢竟農場是她的，暗中藏着的刀子也是沖着她來的。

　　這仇要交給桑枝夏自己去報。

　　桑枝夏唇角的淺笑不由得染上了一絲凜意，不緊不慢地說：“這人心思大，不僅是想拉攏西北大營，還想摘了我的果子。
”

　　“人家的農場廣招人手，在三城内張羅着要開設各類鋪子，處處對标的都是我的産業，巴不得把跟我有仇寫在腦門上直接動刀。
”

　　“說不定什麼時候就要跟我明火執仗對着幹了，再等下去不太合适了吧？
”

　　根據最近搜集到的信息來看，彭遠亮大概是誤以為自己已經掐中了三又農場的命脈，動作也比之前大了許多。

　　他的确是記恨當年被桑枝夏毀了大計一仇，把桑枝夏當成了頭号大敵，恨不得除之而後快。

　　而彭遠亮按捺不住了，這就是機會。

　　齊老懶得跟蟲子蒼蠅較真，輕飄飄地說：“殺了他很簡單的。
”

　　基本不需要費很大的力氣，準時準點可以送彭遠亮歸西。

　　“死太輕巧了。
”

　　徐璈懶懶地說：“輕而易舉地死了，豈不是便宜他了？
”

　　死了就什麼都沒有了，長久無望的活着才是痛苦的延續。

　　彭遠亮不配死得一了百了。

　　在數道聚集在自己身上的目光中，徐璈撣了撣指尖說：“彭遠亮為了聯合西北三城中的商戶，在三日後定了個衆商集會，對外号稱是為了聯合衆人之力，共創将來。
”

　　“枝枝，要不要去湊個熱鬧？
”

　　各地其實都有自己的商會，衆人推舉出一個馬首是瞻的首要人物，在大人物吃肉的同時零散跟着喝幾口湯。

　　占點兒好處，也是求個庇護。

　　但西北三城沒有類似的商會。

　　西北地廣，但偏僻苦寒。

　　從前富庶的大人物們看不上這點兒破地，當地的商戶們雖是眼紅富庶之地的豪橫，卻找不到門路可入，隻能眼巴巴地看着。

　　彭遠亮财大氣粗，打着共同一力的名頭，試圖把西北的一盤散沙都聚攏在自己手裡，為此心動的人不少。

　　三日後的衆商集會，用腳指頭想也猜得到必然熱鬧。

　　桑枝夏轉了轉手中的茶杯沒有言聲。

　　徐璈笑眯眯地說：“我聽說彭遠亮為了讓這些人信服自己，還特意從南邊兒弄來了不少好東西，許諾低價賣給投奔他的人。
”

　　“彭遠亮許諾讓利似乎是為了與人為善，暫時未提出别的要求，但扔出去的鈎子上既然是挂了肉，想把這肉吃進肚子裡，就不會全無代價。
”

　　誰第一個張了嘴，最後說不定就會被鈎出一片血肉淋漓。

　　隻是在猜測變成現實之前，什麼都是多說無益。

　　戲才剛開場呢，他們不急。

　　桑枝夏眼珠一轉，玩味道：“彭遠亮跟吳副将近來走動好像頗為密切，他們背着人合計什麼呢？
”

　　“咳咳咳。
”

　　一直安靜低頭挖鹹鴨蛋的邬連咳嗽幾聲，默默舉起手說：“東家這話就是誤會了。
”

　　“關于這事兒呢，我其實有話想替老吳解釋幾句。
”

　　邬連滿意真誠地看着桑枝夏，失笑道：“那姓彭的孫子的确是在老吳的身上花心思，金銀美玉也是不要錢似的拿出來送，可老吳肚子裡裝的都是東家給的油水，不會忘了自己吃過誰家飯的。
”

　　财帛是好，可再好的金銀也比不得救命的恩大。

　　包括吳副将和邬連等人在内的整個西北大營，當年饑荒一事都險些丢了小命，全靠着桑枝夏和徐璈的出手相助才活了下來。

　　有這樣的情分在，彭遠亮這個險些害死所有人的兇手不論怎麼讨好，那都注定是無用的。

　　吳副将能忍着現在都沒提刀去砍了彭遠亮，這已經是忍了又忍的結果了。

　　桑枝夏被邬連話中的古怪逗笑，轉而說：“他想求吳副将做什麼？
”

　　“想扯虎皮。
”

　　邬連聳肩說：“姓彭的是外來戶，也不敢太透露自己的底細。
”

　　“然而他就是有錢也沒用，想聚集西北三城的商戶一呼百應，他還需要一面能揮起來的大旗。
”

　　“這面被他看中的大旗，就是老吳和西北三城的城守大人。
”

　　士農工商，官口壓頭。

　　彭遠亮想迅速在西北紮根站住腳，有了官府和軍營的幌子自是最佳。

　　吳副将就不必說了，那是一個鍋裡刨飯的交情。

　　西北三城的城守跟桑枝夏也是老熟人，平日裡雖無過多往來，但共患難的情分總在。

　　這幾人或多或少知道了農場被燒毀一事，不約而同地漠視了彭遠亮的招攬，隻一心埋頭當鹌鹑。

　　可這樣也不好。

　　桑枝夏指尖轉了轉手腕上的玉镯，輕笑道：“彭遠亮開出了什麼條件？
”

　　邬連面露微妙，撇撇嘴說：“他說隻要老吳答應行個方便，願意在關口上給他些許便利，可給出這個數。
”

　　徐璈眯眼看着邬連豎起的手掌，挑眉道：“五萬？
”

　　“不，五十萬兩。
”

　　邬連說完忍不住欣賞了一下自己刨得近乎完美的鴨蛋殼，啧啧道：“該說不說，這能出手便以西北數萬萬性命為棋的人，出手的确是大方。
”

　　“他說的五十萬是指一年的數，而後無需老吳再做什麼，給出的好處還可倍增。
”

　　從大方程度上來看，這人出手的确是無人能出其左右。

　　不過……

　　桑枝夏敏銳地捕捉到什麼，狐疑道：“關口？
”

　　“這人在關内蹦跶得熱火朝天，怎的還有心思盯了關口不放？
”

　　西北與塞北相連，是一段空出來但必須防禦的兩國交界。

　　西北大營安劄在此，為的就是抵禦外敵防生戰禍。

　　被重兵把守的關口更是重中之重，向來看守嚴格，輕易不許閑雜人等進出。

　　雖然這個方便之門徐三叔的商隊也在不斷穿梭，但……

　　桑枝夏心頭微妙地躍出了一點古怪，跟徐璈對視一眼沒有貿然開口。

　　老爺子垂下眼簾完美遮住了眼底的波瀾，搭在藤椅扶手上的手指無聲蜷縮。

　　彭遠亮既是東宮那位手中的長劍，劍鋒所指就不可能隻是西北當地的買賣和商戶。

　　東宮那位雖是暫陷在禁足中，聲名狼藉，但那是個眼高于頂的主兒，看不上西北的這點玩意兒。

　　暗中弄來了彭遠亮，明着摻和西北的商戶集結商會，暗地裡想打開關口的方便之門。

　　這人想在邊關内外的關口上做手腳，是想做什麼？