徐璈再一次進家門，強打起精神的老爺子已經撐不住睡了過去。

　　桑枝夏一直守在屋裡，看到背着老爺子的徐璈和徐明輝接連入門，不由得跌坐在凳子上如釋重負地呼了一口氣。

　　可算是回來了……

　　桑枝夏脫力地耷拉着眼皮，搓了搓臉悶悶地說：“你們請來的人呢？
給祖父瞧過了？
怎麼說的？
”

　　徐明輝不動聲色地抿緊了唇角。

　　徐璈安置好老爺子，順手捏了捏桑枝夏發涼的耳垂。

　　“這裡交給徐明輝守着，你跟我回去休息。
”

　　也就是回屋再說。

　　桑枝夏看了一眼已經從善如流頂替了自己位置的徐明輝，抓住徐璈伸來的大手站了起來。

　　“也行。
”

　　“明輝，有什麼事兒的話你就去後頭叫三叔，不行的話還可以……”

　　“大嫂放心就是，我心中有數。
”

　　桑枝夏的确是不太熬得住了。

　　她自己也說不清是怎麼回事兒，徐璈沒回來之前，她整個人都像繃緊了的弓弦，有半點風吹草動都能驚起她心底最敏感的那根神經，極度緊繃。

　　見着徐璈的刹那這種無聲的緊張無形消散，就連背後看不見炸起的毛也被一隻透明的大手順毛安撫了下去。

　　桑枝夏莫名的笃定，有徐璈在出不了差錯。

　　可以安心。

　　好不容易放松下來的桑枝夏隻覺眼皮墜墜，小孩兒似的被徐璈牽住了手，半拉半扶地回了西棚。

　　屋門關上，徐璈手上用力，把桑枝夏放倒在軟軟的床鋪上，動作輕柔地幫她剝去外衣和鞋襪。

　　桑枝夏試圖掙紮掀開眼皮，含混地說：“我覺得祖父這病很蹊跷，你找來的太醫說什麼了嗎？
”

　　“還有藥渣……熬過的藥渣都被拿出去扔了，一點兒碰不着，我不知道裡頭是不是有古怪……”

　　桑枝夏念叨着翻了個身，神色古怪地看着徐璈：“太醫要是都沒看出問題，那我是不是沒事兒攪事兒多疑了？
”

　　“怎麼會？
”

　　徐璈指腹滑過她眼下的青黑，看着她遍布血絲的瞳孔輕輕地說：“你看到老太太深夜跟神秘人來往因此生疑是對的，事關祖父的康健安危，謹慎為上。
”

　　“别擔心，我會去探查清楚的，明日我就去把藥渣弄回來瞧瞧，你提到的那個人我也會查探清楚來曆和目的，都會好的。
”

　　徐璈辦事兒，桑枝夏很放心。

　　她實在是累得夠嗆，又含混不清地嘀咕了幾句，在徐璈張開的懷抱裡找到一個舒服的姿勢，很快就睡了過去。

　　徐璈低頭在她的發間落下了一個微不可察的輕吻。

　　“别怕……”

　　“我會處理好的……”

　　許是終于對信得過的人說出了内心最大的不安，桑枝夏難得睡了一個踏實覺。

　　盡管在她往日起身的時辰沒見到她，可家裡的大大小小都知道她這段時間熬得厲害，就連吵吵鬧鬧的幾小隻都嚴格把控住了發出的聲音，決意讓她安心睡一個好覺。

　　等桑枝夏悠悠轉醒時，已經過了午飯的點兒了。

　　院子裡，徐三叔正在跟徐璈和徐明輝展示自己腫到發亮的雙手，聲聲含淚。

　　“你們是不知道那玩意兒蜇人有多疼！
”

　　“氣人的是要隻是當時疼就罷了，誰知道後續才難熬啊！
”

　　徐三叔艱難地動作了一下，沒能在徐璈和徐明輝古怪的眼神中将腫大得不成樣子的手塞進袖口，抽了抽氣面容扭曲：“紅腫脹痛，還癢癢得厲害，稍微一抓就破皮，破了的皮子火辣辣的生疼，簡直能要了命去！
”

　　“要不是夏丫頭特意找人給我買了些緩解的藥膏，你們隻怕是回來也見不着三叔我了……”

　　徐璈目光一掃，神色微妙：“枝枝讓人把引來的寄生蜂圈在地埂上了？
”

　　徐三叔滿臉悻悻：“可說呢。
”

　　“我們那天去山上隻找到了三處，折騰半天最後摁住了蜂王，在打好的蜂箱裡築巢留下的隻有一窩，另外兩窩都跑了。
”

　　“夏丫頭說這些還不足，這幾日都讓人在山裡找呢，好像又弄回來了幾窩。
”

　　至于具體到底是幾窩，徐三叔當真是挪不出心力去關心了。

　　他現在連聽都不想聽。

　　恍惚了一夜的徐明輝已經恢複了往日的鎮定，以手握拳抵在嘴邊咳了一聲，忍笑說：“這樣的罪過難受，三叔再去地裡的時候可要當心。
”

　　别的不說，起碼是千萬不能手欠了。

　　徐三叔悔之晚矣的不斷歎氣，桑枝夏聽了個大概，費勁把翹起的嘴角壓了下去。

　　在院子裡做針線的徐二嬸看見她，連忙說：“夏夏，給你留的飯菜在鍋裡溫着呢，要去地裡的話也記得先吃了東西。
”

　　桑枝夏摸着鼻子應了，吃飯之前先進屋看了看老爺子。

　　老爺子昨晚難得睡了一個踏實覺，面色瞧着雖是仍不太好，可精氣神莫名讓桑枝夏多了幾分安心。

　　太醫都說無礙的，那想來就當真是不礙事兒的吧？

　　老爺子擺了擺手手打發她出去填肚子，徐嫣然和徐錦惜已經來回跑着将小飯桌給她支了起來。

　　老爺子病着，家裡的吃食也格外簡單。

　　幾個帶着溫熱的白面饅頭，還有一碗加了青菜碎的米粥和兩碟小鹹菜。

　　長大了一歲的徐錦惜認認真真地把筷子兩頭對齊，脆生生地喊：“大嫂吃飯！
”

　　桑枝夏笑着揉了她的腦袋一把，走過去坐下端起碗朝着徐三叔他們示意：“三叔，你們再吃點兒不？
”

　　徐三叔連連擺手：“我們都吃過了，就你還餓着呢。
”

　　他說完又扯着徐璈和徐明輝說起了自己慘遭圍攻的凄慘，聽得院子裡的人都在低聲發笑。

　　桑枝夏吃過飯準備去地裡轉一圈，徐璈站起來自然地跟了上去。

　　徐嫣然和徐錦惜拎着小籃子尾随而出，滿地撒歡摘叫不出名字的野花。

　　得知徐明陽和徐明煦早早地就去給老爺子挖泡水的草藥，桑枝夏忍不住說：“這幾個小的真的能幹，一個比一個乖。
”

　　都知道家裡老爺子病着自己不能添亂，不管是讀書死活不開竅的徐明陽還是什麼都不太懂的徐明煦，都在力所能及地做一些自己能做好的事兒，試着為家中的大人分憂。

　　徐嫣然在竈邊觀摩許久，現在踩着小凳子夠着竈台，也能挽袖子揮幾下鍋鏟了。

　　徐錦惜人最小，可一雙小短腿來回倒騰，整日也不見閑着的時候。

　　不說幫了多少忙，單是這麼看着也覺得熱鬧。

　　徐璈側眸看她，笑道：“還是你更厲害。
”

　　他從不吝啬對桑枝夏的誇贊，桑枝夏聽完卻有些好笑：“跟我有什麼關系？
”

　　“你教得好。
”

　　幾小隻年紀不大，更早的時候在家中都是長輩手中捧着的寶貝疙瘩，驕縱蠻橫樣樣都有，數得出數不出的小毛病一堆一堆的，不能說壞，可養育起來也絕對省不了心。

　　然而孩子本性使然，沒有一個是真的不好。

　　跟在桑枝夏的身後打轉了一段時日，豆芽菜似的小身闆沒長多少，卻紛紛長了本事。

　　摔打過的小娃娃骨子裡迸出了小樹苗似的勃然生機，讓人見之心喜。

　　桑枝夏不覺得功勞在自己，哭笑不得地眨了眨眼。

　　徐璈垂在身側的手指伸出，勾住她的小指親昵地捏了捏：“你很好，比誰都好。
”

　　“那幾個小的跟你親近，長不壞。
”

　　他說着像是想到了什麼似的，眼底滑起笑色：“喜歡孩子？
”

　　“自己不大，養起孩子來倒是像模像樣。
”

　　“有了這幾個小的練手，想來往後再養育自己的孩子時，大約也不會費勁兒了？
”