來的人不少，但花廳的位置也足夠多足夠大。

　　桑枝夏沒有非要在人落難時，特意踩一腳來彰顯自己高人一等的惡趣味。

　　故而在數道目光或是緊張或是厭惡的注視下緩緩走進來，口吻出人意料的平淡：“來者是客，都站着做什麼？
”

　　“上茶。
”

　　渣爹曾經威風無限，甚至哪怕病重難起，也不死心想借助血緣紐帶兩頭加碼，野心勃勃。

　　可他如今隻能躺着。

　　自己坐不起來也走不出去，看到桑枝夏喉嚨裡發出嗬嗬的嘶啞聲，眼珠子死死地黏在桑枝夏身上。

　　唯一能動的左手也在使勁兒擡起，艱難地指着桑枝夏，試圖發出讓人理解的聲音。

　　隻可惜一切都是徒勞。

　　所有機心萬千被野心帶來的大潮沖散，誰都聽不懂他想說的是什麼。

　　桑枝夏落在他身上的目光淡淡，像是完全不感興趣似的挪開，聲調也毫無起伏：“加高些吧，這麼躺在地上到底是不體面。
”

　　不知道的人見了，還以為她是踩在渣爹的臉上，又或者是拿渣爹的骨頭墊了凳子。

　　下人訓練有素，得到指令就立馬行動起來，隻是丫鬟上茶的功夫，該被墊高的人也離開了地面，原本站着的人也都壓着心驚坐下。

　　他們也在打量桑枝夏。

　　記憶裡的人跟眼前的已經徹底對不上了。

　　出嫁前的桑枝夏空有一張貌美的臉，膽弱聲怯，在人前連頭都不敢擡，也從不敢大聲說話。

　　出現在這裡的桑枝夏明明沒有身穿盛裝華服，烏發也隻是玉簪挽起，遍身尋不出多的華貴之物。

　　但氣質雍容恬淡，眉眼間散出的是由内而外的堅韌豁達，一看就知是被尊養得極好。

　　那個被歲月模糊的身影和眼前的人找不到一處可以重合，判若兩人。

　　桑夫人眸色複雜地看着她的腹部，過了很久才忍着苦澀說：“瞧少夫人的身形，貴府大約是不久就要有喜事兒了？
”

　　桑枝夏終于分給了她一個眼神，眼裡溢着一絲難言的玩味。

　　這倒是很出人意料。

　　她本以為桑夫人聲勢浩大地帶着這麼多人一同上門，勢必是來唾罵自己冷血無情，漠視血親。

　　然而這人一開口竟是意想不到的溫和，不像是來找茬的，倒很像是故人叙舊。

　　桑枝夏唇邊噙笑嗯了一聲：“托夫人記挂的福，快了。
”

　　桑夫人聞聲心頭更是百感交集，頓了下說：“我聽說，少夫人與徐大人膝下已經有了一對龍鳳胎，有四歲了？
”

　　“剛過五歲的生辰。
”

　　桑夫人揪着袖口露出個笑，對着自己身後的老媽媽示意。

　　老媽媽捧着一個盒子上前，打開露出的是一對金子打的圓環扣，還用紅線仔細編了套圈，看尺寸正好是小孩子的手腕大小。

　　桑枝夏挑眉不語。

　　桑夫人艱難地呼出一口氣說：“如果不是之前那麼多誤會和意外，這兩個孩子出生的時候，我應當也是要給禮的，隻是……”

　　“當年錯過了，往後再無機會，今日頭一次見面，沒什麼好的，一點兒小玩意兒就當是我厚顔給孩子的見面禮了。
”

　　“孩子呢？
此刻不在家嗎？
”

　　桑枝夏此時越發好奇這人到底是想幹什麼，含着笑說：“夫人來得不巧。
”

　　“兩個孩子剛被皇上派來的人接走半個時辰，被皇上留下了要在宮中住幾日，暫時是見不到了。
”

　　重臣家中子孫得以入宮門不是什麼稀罕事兒，桑家也曾有此殊榮。

　　但幾歲大的小兒能被皇上特意接入宮小住，這是桑枝夏的孩子獨有的榮耀。

　　桑夫人神色複雜一刹，生生逼着自己忍住了感歎道：“能得皇恩如此浩蕩，是這兩個孩子的大福氣。
”

　　“是我冒昧了，還望少夫人見諒才是。
”

　　桑枝夏搖頭說了句無妨，靜靜地看着躺在盒子裡的金扣不出聲。

　　場面一時陷入安靜，唯獨能聽清的就是渣爹不斷發出的嗬嗬聲。

　　桑枝夏的定性遠超她的年紀，想等她主動開口的人謀算失敗，眸底苦澀再多一分，面上也染上了揮之不去的灰敗。

　　桑夫人扶着椅子扶手站起來，垂下頭說：“我今日前來，其實是有幾件事兒想跟少夫人明言。
”

　　桑枝夏心說總算是等到了，舒展地靠在椅背上的笑道：“是麼？
”

　　“夫人但說無妨。
”

　　“其一，我想讓冰柔給少夫人賠罪。
”

　　桑夫人使了個眼色，跟着的人急忙上前把坐在椅子裡的桑冰柔拎了起來。

　　桑冰柔進屋就一直裹着一件寬大的披風，故而桑枝夏也沒看出蹊跷。

　　此時這人被掀了起來，她才注意到的桑冰柔的手竟然是被反擰在身後，用麻繩捆了個結結實實。

　　難怪進來以後這麼老實……

　　桑枝夏微微眯眼，桑夫人自顧自的：“這孽女之前與少夫人的過節不可再細究，但之前抄家時對您多有出言不遜，語帶诋毀謾罵，實乃不敬之罪。
”

　　“我今日把人捆來，不敢奢求您的原諒，隻想讓這個不争氣的孽障給您叩首請罪，也免得來日思及此事心裡不安，惶惶餘生。
”

　　桑夫人對桑枝夏的稱謂帶上了敬稱。

　　桑冰柔的表情顯然是不願，憎恨厭惡殺之而後快的怒氣從面上崩開。

　　可她好似并無掙紮的力氣，也沒發出一點聲音，輕飄飄地就被人摁得雙膝跪在了地上。

　　桑夫人冷冷地說：“磕。
”

　　桑枝夏眼睜睜地看着桑冰柔被摁得腦門砸在地上，眉心微蹙。

　　可偏偏這人極懂拿捏分寸，在桑枝夏面露反感之前就順勢說起了下一件事兒。

　　“其二，我深知早年間與令堂令弟結怨頗深，過錯多在于我。
”

　　“故而今日要賠罪的第二人是我。
”

　　桑枝夏正想說你跪我不合适，就看到桑夫人對着謝夫人住的院落方向咣當一聲跪了下去。

　　叩首三下，不含糊不摻水，額頭在地上磕得相當瓷實。

　　她甚至還為渣爹對桑枝夏母子三人的漠視磕了三個。

　　桑枝夏落在扶手上的手指無痕抓緊了扶手。

　　跪下叩首賠罪的人也不用人扶，自己站了起來。

　　眼看着她要叫其餘人出來細數過往罪過，挨個磕頭賠罪。

　　桑枝夏敲了敲椅子，口吻淡淡：“夫人今日來，還有别的事兒麼？
”

　　桑夫人面色微僵，站直了說：“有。
”

　　“桑家如今的情形少夫人是知道的，對此惡果我等不敢怨任何人，隻能歎一句命數至此，可是家中還欠着戶部的八十萬兩銀子，明日交不上罰銀，全家都有滅頂之災。
”

　　“為了能苟延殘喘再留得性命，我不得已才來叨擾少夫人的清淨。
”

　　這是她唯一能想到的出路。