“可你不是要春闱了嗎？
哪兒來那麼多時間教我？
你還要不要好好考試啦？
”小淨空可不是那麼容易妥協的。
這話說到了顧嬌的心坎兒上，如今家裡的重中之重就是下個月的春闱，自己能不能當上貢士娘子全看蕭六郎的表現了。
蕭六郎：就知道你會這麼說。
蕭六郎正色道：“不是我教你，是姑爺爺教你，姑爺爺也會。
”小淨空毫無靈魂地癱在了椅子上。
翌日，蕭六郎便領着顧小順與顧琰去拜師學藝了。
拜師的過程很順利，對方也沒要求昂貴的拜師禮，十分和氣地收下了兩個徒弟。
師父姓魯，是個國字臉的男子，真實年齡快五十了，看上去卻不到四十的樣子。
顧小順撓撓頭，小聲問顧琰：“顧琰，你以前聽過師父的名号嗎？
”顧琰搖頭：“沒有，我隻聽說過魯源。
”
“魯源是誰？
”顧小順問，他是個土包子，對京城啥也不懂。
顧琰耐心解釋道：“一位大師！
可厲害了！
咱們這師父雖說也姓魯，但與那位大師定然是扯不上關系的。
”那位魯大師是昭國最著名的工匠，就連皇帝的龍椅、龍床都是他做的，可見他在昭國的地位有多舉足輕重了。
有傳言說，魯大師雕刻的燕子會飛，魯大師雕刻的魚兒會遊水，更有甚者，說魯大師曾經雕刻了一個美人，那美人活了過來，成了魯大師的妻子。
有關魯大師的傳言實在太多了，三天三夜也說不完。
隻不過，這位魯大師的脾氣喜怒無常，十分古怪，有一次把陛下給得罪了，差點被陛下賜死。
那之後魯大師就歸隐了，不再接朝堂的生意。
也有人說魯大師是改名換姓，換了個地方繼續做木匠，如今的市面上就有不少人吹噓自己賣的是魯大師的作品。
二人在院子裡說着話，一名穿着布衣羅裙的婦人端着一簸箕鹹菜走了出來。
單看身姿，這婦人稱得上娉婷婀娜，可一看那臉……二人都有些錯愕。
那是一張被毀容過的臉。
與顧嬌臉上光滑的胎記不同，這張臉疤痕交錯，猙獰可怖，膽子小一點的能當場吓跑。
二人卻是沒動，也沒失态地盯着對方看很久。
顧嬌就因容顔有殘時常遭人白眼，顧琰與顧小順不會這麼對待别人。
“你是誰？
”顧琰問。
他的眼神清澈，沒有一絲一毫的害怕與鄙夷。
婦人笑了笑。
尋常人笑起來會讓人感覺溫暖，她則不然，一笑，臉上的疤痕全都動了起來，更顯猙獰可怖了。
她說道：“你們是他新收的弟子吧？
我是你們師娘。
”原來是師娘。
二人見她不像撒謊，沖他拱手行了一禮：“師娘。
”婦人沒說應，也沒說不應，隻淡淡地笑了一聲，将一簸箕鹹菜放在架子上曬好，轉身進了屋。
顧琰越發笃定這個姓魯的工匠不是魯大師。
魯大師的妻子是個大美人，但凡見過她的人沒有不被她的美貌所傾倒的。
他的那位姑姑淑妃已算是六宮絕色，可聽說與魯大師的妻子一比，依舊會黯然失色。
顧琰與顧小順又在院子裡等了一會兒，蕭六郎才與魯師傅出來。
“兩個孩子就拜托您了。
”蕭六郎拱了拱手，對魯師傅說。
魯師傅也略略還了一禮：“蕭公子客氣。
這兩日我要陪内人出去一趟，三日後再讓他們過來上課。
”
“好。
”蕭六郎應下，又讓顧小順與顧琰向魯師傅道了别，之後才坐上馬車離開了。
三人走之後，魯師傅打算回房，就見妻子南湘從屋裡打了簾子出來。
“風大，你怎麼出來了？
”魯師傅走上前，關切地扶住妻子的胳膊說。
南湘望着漸漸消失在巷子盡頭的馬車，問他道：“怎麼突然答應收弟子了？
不是最讨厭給人做師父嗎？
”
“唉。
”魯師傅歎了口氣，
“那個叫蕭六郎的少年是風老的徒弟，我當年欠了風老人情，這次隻當是還給風老了。
”
“風老收徒了？
”南湘撇嘴兒，
“那個老古闆連莊大儒都瞧不上，居然能瞧上一個瘸了腿的孩子？
”她口中的莊大儒便是莊家四爺莊羨之，前陣子被任命為幽州刺史，是昭國現如今數一數二的大儒。
莊羨之一直十分敬重風老，希望能繼承風老的衣缽，可惜了，風老也不知是何緣故就是沒收他做弟子。
“我瞧那小子倒是不錯。
”魯師傅說，
“言談間不像是個普通的鄉下小子。
”
“被風老看上的人能是簡單的人麼？
”南湘淡淡地笑了笑，把話題從蕭六郎的身上移開，
“一個人情就多了倆徒弟，會不會代價太大了？
”魯師傅道：“不大不大，若非風老幫忙，我這輩子隻怕遇不上你。
風老算是我倆的媒人，這個人情我無論如何都得好生還的。
”南湘被逗樂。
她當着外人的面還有些擔心自己笑起來太面目可怖，在自家夫君面前卻沒這方面的顧慮。
她笑夠了，才拉了拉夫君的手說：“我喜歡那兩個孩子，之前來的那些個強多了。
”顧小順與顧琰不是頭兩個來請求拜師學藝的，早在此之前便不知來了多少個，其中不乏有天賦者，可南廂一個都不喜歡。
隻要她出現，那些人就都像是見了鬼似的，甚至有人被她當場吓尿了。
“湘兒喜歡就好。
”他收徒弟不看資質，全憑娘子喜歡，就算是蠢蛋他也認了。
别說，那個長得挺漂亮叫顧琰的小少年似乎是挺傻夫夫的。
“好好教。
”南湘說，
“不許糊弄人家。
”魯師傅清了清嗓子：“知道啦，夫人。
”别看他答應得爽快，心裡其實是有譜兒的，木工活兒又苦又累還枯燥，一般人堅持不了幾天，最多三個月，他敢保證那兩個孩子就會主動來求他不學了。
蕭六郎三人回到碧水胡同，老遠就便聽見院子裡鬧哄哄的，原來，是馮林與林成業過來了。
與二人一道過來的還有一個在平城見過的熟人——杜若寒。
杜若寒自打回京後便被自家姑父關在家裡念書，過年都沒給放出來，還是這幾日他姑姑向姑父求情，莊羨之才允了他一日假期。
杜若寒早打聽到馮林與蕭六郎在國子監念書了，他與林成業不熟，沒刻意打聽林成業，還是今日去國子監找馮林時才碰上了。
按杜若寒的意思，二人好不容易來京城一趟，他做東，請二人去京城最有名的酒樓醉仙居痛快地大吃一頓，夜裡再去租個畫舫、遊個湖什麼的，簡直不要太逍遙！
可馮林與林成業都一心想着蕭六郎與嬌娘，主要是想着嬌娘，特别思念她，一定要過來看看她，于是杜若寒也被二人拽過來了。
蕭六郎對杜若寒無感，顧琰與顧小順卻十分好奇家裡的客人。
“嬌娘的弟弟。
”馮林給杜若寒介紹了顧琰與顧小順，又向顧琰與顧小順介紹杜若寒，
“我和你們姐夫兒時的玩伴，你們叫杜哥哥。
”蕭六郎：你可真沒把自己當外人。
顧琰與顧小順與客人打了招呼。
顧嬌去買菜了，三人回來沒多久，她也進了院子。
她一眼發現院子裡多了個客人。
顯然客人也發現了她。
蕭六郎正要開口介紹，就聽得馮林興沖沖地跑過去道：“嬌娘回來啦！
買什麼了這麼重？
都說了不用買這麼菜！
小成子，快快快！
”林成業麻溜兒地過來把顧嬌手裡的東西提溜了過去。
馮林對杜若寒道：“這就是嬌娘！
”又對顧嬌道，
“嬌娘，他是我和六郎小時候的鄰居，我們三個一塊兒長大的，他叫杜若寒，你可以叫他小肚子！
他姑母嫁到京城了，如今他也勉強算半個京城人，下個月他和我們一起春闱！
”蕭六郎眼神涼飕飕：碰到嬌嬌，你的話就多了好多！
還有，到底誰才是這個家的男主人！
杜若寒與蕭六郎沒有與馮林這麼熟，一是小時候他與馮林認識的時間就更長一些，二是他總感覺這個蕭六郎不是小時候那個蕭六郎。
總之挺陌生就是了。
不過蕭六郎的家人還是挺容易相處的。
尤其蕭六郎姑婆。
事情得從杜若寒上門說起，他是個講理性的人，盡管馮林告訴他不用太見外，可他依舊買了點東西提過來。
其中有一盒糖炒栗子，可把老太太歡喜的，寒寒寒寒地叫上了。
老太太如今不把存活放家裡了，容易被小淨空告狀，她都放老祭酒那邊。
老太太覺得這個年輕人很上道，決定帶他飛。
“玩一把？
”老太太拿出了顧長卿送的葉子牌，新的葉子牌手感特别舒服，老太太愛不釋手。
杜若寒知道葉子牌，就是平日在府裡姑父不許他玩。
馮林不會玩，林成業會。
老太太把顧小順叫了過來。
顧小順、老太太、杜若寒、林成業湊了一桌葉子牌。
杜若寒新手上路。
事實證明，不是每個新手都有顧長卿那樣的運氣，一場牌局下來，杜若寒輸得隻剩下褲衩。
老太太于是更喜歡他啦！
年輕人，有前途呀！
臨近午飯時，家裡又來了人。
“我去開我去開！
”小淨空哒哒哒地去開門，他将一顆小腦袋探出門縫，眨巴眨巴地望向來人，
“請問你找誰？
”男子道：“我找蕭六郎。
”
“哦。
”小淨空失望。
怎麼沒有來找他的呢？
他已經不是沒有朋友的小孩子啦！
小淨空慢吞吞地去書房叫了蕭六郎。
蕭六郎去了門口，他打量了一下面前留着山羊胡的男子，對方一副和氣精明的模樣，衣着講究，舉止有度。
可蕭六郎并不認識他：“你是——”男子拱了拱手：“我姓王，蕭公子叫我王允就好。
久仰蕭公子大名，王某今日前來拜會，不置可否進屋說話？
”蕭六郎又看了他一眼，将人帶去了自己的書房。
小淨空也在他書房裡，正在做題。
蕭六郎對他道：“休息一會兒，等下再寫。
”小淨空狐疑地看着他：“你怎麼突然這麼好心？
”蕭六郎：“嬌嬌做了好吃的。
”小淨空唰的不見了！
王允失笑：“是蕭公子的弟弟嗎？
真是玉雪可愛。
”玉雪可愛嗎？
那是表象，他其實是一個貨真價實的調皮搗蛋、讓人抓狂的小和尚。
蕭六郎就不當着外人的面吐槽小和尚了，他淡淡地問道：“不知王老爺上門所謂何事？
”王允沒料到蕭六郎如此直接，驚了下，笑着道：“王某今日上門是有一樁要事與蕭公子商談。
”蕭六郎：“春闱的事？
”王允又意外了一下，笑道：“蕭公子果然聰明，連這個都猜到了。
”最近來找蕭六郎的人很多，皆是為了春闱的事，隻不過一般都是找到國子監，上門的隻王允一個。
蕭六郎直言道：“我沒有精力給别人輔導功課，也沒精力押題做文章。
”來找蕭六郎的無外乎兩種，一種是像林成業與馮琳那樣踏實求教的；另一種則是請夫子們押了題，讓蕭六郎依照題目做出文章來賣給他們的。
都被蕭六郎拒絕了。
王允垂眸笑了一聲，撣了撣寬袖，道：“我既不是來請蕭公子為我家少爺輔導功課的，也不是來買蕭公子的文章的，我是想請蕭公子——”他說出了後面兩個字。