向明珠心裡七上八下的，她不知道鐘意好端端地為什麼要問這樣的話。

　　她雖然觊觎鐘意，想要嫁給他。

　　但内心對他還是有些畏懼的，平時不敢造次。
她不理解明明他看着很溫和，說話聲音也悅耳，平時做事也很沉靜，為什麼她就是容易生出一絲畏懼。

　　也許是他那雙多情眼太澄澈，像是能夠洞察一切。

　　她咽了咽口水說道：“鐘少，我沒有什麼不高興的。
”

　　鐘意伸出修長的手指探向她的臉頰，向明珠緊緊抿着唇，眼神有些閃躲，心跳加速。
可是鐘意停住了，收回了手。

　　向明珠心底有些說不出的失望。

　　“那你臉上的巴掌印是怎麼來的？
被人打了一巴掌也能高興起來嗎？
”

　　他終于問了！

　　向明珠也找到了機會訴苦：“是葉織夢打的。
我也不知道她是發了什麼瘋，突然就打了我一巴掌。
”

　　鐘意随意地說道：“她怎麼會沒緣由地打你呢，一定是你做了什麼不該做的事吧。
”

　　“我沒有！
”

　　向明珠迫切地解釋，“鐘少，我真的沒有。
葉織夢做事沒腦子，向來都很沖動。
不分場合翻臉，内心惡毒。
為個許修遠要死要活，沒臉沒皮的。
”

　　鐘意笑了一聲，帶着幾分嘲弄：“如果我沒記錯的話，你和她之前還是很要好的朋友。
物以類聚人以群分，難不成你也是這樣的人？
”

　　“我……”

　　向明珠被他怼得啞口無言。

　　鐘少很懂得打一棍子給一顆甜棗，便說道：“明珠，鐘家主母的位子不是誰都能坐的。
我還沒有正式被任命為家族繼承人。
你要是想和我在一起，一言一行都必須謹慎得體，大度包容，能屈能伸。
”

　　向明珠一聽，心裡有點自責連忙點頭說道：“我知道了。
”

　　“待會兒，你記得和霍少夫人道個歉。
”他又說道。

　　“什麼？
我和她道歉？
”

　　鐘意掃了她一眼，臉上挂着笑意卻沒什麼溫度：“你在宴會上出言不遜，諷刺她的身世。
如今她是柳家的千金。
難道你不該去道歉？
還是說你連這點委屈都受不了嗎？
那我怎麼能相信你有資格站在我的身邊呢。
”

　　他說話一張一弛拿捏得很到位。

　　讓向明珠滿心憋屈，卻無法拒絕。

　　“明珠，這算是給你的一個考驗。
你知道，鐘家滿意的是你的表姐陸映雪。

　　還有，我和霍行舟有項目合作，你要是和他的老婆鬧翻了，我會很難做的。
至少，在海城你們要盡量和睦吧。
否則，我都不太好帶你來這種場合。
”

　　向明珠的心裡一咯噔，生怕他就這麼放棄她，便咬着牙說道：“好，我道歉。
”

　　鐘少展露笑顔，“委屈你了，等回程我讓萬江給你買些藥膏。
女孩子的臉是最寶貴的，以後要好好保護自己。
”

　　向明珠看着面前積石如玉，列松如翠的年輕男人，心中癡迷又掙紮。

　　她想控制自己的感情，卻又沒法不愛上這樣的男人。

　　五分愛他的家世權勢，五分愛他這個人。

　　她可算是嘗到了真心愛上一個男人的酸甜滋味，藕斷絲連，日日惦念。

　　正當她沉浸在兒女情懷的時候，又聽鐘意的聲音響起：“剛才，我看那瘋女人拿着硫酸要潑人，别的女孩都躲得遠遠的生怕被濺上，你怎麼那麼冷靜，似乎毫不意外呢？
”

　　向明珠的神經都繃緊了。

　　她幹巴巴地說道：“可能有鐘少在身邊，我一點都不害怕吧。
”

　　“哦，這樣啊？
沒想到明珠這麼信任我，我很高興。
”

　　他輕拿輕放，也沒有繼續追問。

　　向明珠長長地舒了一口氣，手心都出了冷汗。

　　……

　　遊輪二層休息室。

　　喬惜緩緩将房門關上，這裡很安靜，隻有分外明亮的燈照射下來，投出了兩個交疊在一起的影子。
喬惜頓了好一會兒才說道：“先把外套脫掉吧，上面都是難聞的醋味。
”

　　“嗯。
”

　　霍行舟将外套脫掉放到了一旁，他的襯衣也沾濕了一些。
那股濃烈的醋味怎麼都散不掉，幸好宴會都有備用的禮服。

　　霍行舟當着她的面也沒有避諱，直接給脫了。

　　喬惜咬了咬唇說道：“你沒什麼想和我解釋的嗎？
今晚許星落出現，都在你的意料之中。
你知道她會來。
”

　　也知道許星落有可能暴露她的身世。

　　霍行舟拿出幹淨平整的襯衣套上，敞着走到了她的面前。

　　眉眼壓低說道：“許星落從精神病院逃離，是有人幫她。
那些人雖然不足以威脅霍家，但誰能斷定日後不會傷害到你呢？
”

　　“喬惜，我不想日後你再受到許星落等人的威脅。
”

　　所以，他選擇引蛇出洞，一網打盡。

　　霍行舟捏着她的手指把玩，“許星落曝光你的身世，也在我的預料之中。
我知道你不想沾柳家的光。
可人生在世，有能利用的資源，就沒必要刻意避開。
你想要走到高處，一個人是很難的。
”

　　他從小接受的是精英教育，最懂得排兵布陣，利用可利用的資源。

　　可喬惜的世界太單純了，脾氣倔認死理。

　　喬惜平靜地看着他：“這是你希望的嗎？
”

　　“是。
”

　　霍行舟怕她不能接受，便說道，“你和柳家的關系曝光是一回事，你認不認他們是另一回事。
别給自己壓力。
何況你救了他們那麼多次，讨點利息又怎麼了？
”

　　柳家在帝都有些許勢力，幾百年傳承的權貴底蘊，到底是霍家比不上的。

　　日後，喬惜一定會去帝都的。

　　霍行舟想要給她先鋪一條路。

　　畢竟帝都鐘，海城柳不是說笑的。
盤根錯節，越是頂層的人越是看重傳承底蘊和祖蔭。

　　喬惜的聲音清軟溫和：“既然是你希望的，那我接受你的安排和好意。
因為你是霍行舟，是我的丈夫，我知道你不會害我。
而柳家卻是我撇不開的羁絆。
”

　　比如許雲夜。

　　她偶爾會想起他。

　　其實她和許雲夜相比，也說不清楚到底誰更可憐一些。

　　霍行舟想要伸手揉她的頭發，卻發現她今天的發型做得很完美，他隻能作罷。

　　“我以為你會和我鬧，已經想好怎麼哄你了。
”

　　“怎麼哄？
”

　　“晚上賣力讨好。
”

　　喬惜瞪了他一眼：“這樣的哄法，我不喜歡。
”

　　霍行舟雙手握住了她的手，她的指腹擦過了他敞開的衣領，低聲問道：“真不喜歡？
”

　　喬惜順勢将他的襯衣扣子給扣上：“不要再招蜂引蝶了，你打算怎麼處置許星落？
我看你讓周煜将她給帶走了，一定不是交給警方吧？
”

　　許星落鬧了一出，說明她是裝瘋躲避刑罰，又蓄意害人，罪加一等！

　　恐怕罪名輕不了。

　　“讓柳家處置她，他們也該對你表個态了。
”霍行舟并不想自己動手，從許星落口中撬出他想得到的訊息，一切就交給柳家。

　　兩人正說着話，房門外突然傳來了敲門聲。