信國公老夫人一行人在主殿轉了一圈，見沒什麼問題，施食台，孤魂台，閻羅台都布置妥當，供案上的鮮花、香爐、瓜果、水盂、斛食、長明燈也都準備就緒，挑不出半點差錯來，這才點了點頭，把事情定了下來。

　　晚上，觀裡準備了素菜，雖說沒有葷腥，卻也做得精緻又好吃，衛婆子吃的贊不絕口。

　　等用過飯，觀裡時間還早。
信國公老夫人與衛婆子年紀大了，早早的乏了，也不願意出去走動，兩位長輩便懶懶的倚在榻上聊着天。

　　杏杏盤着腿，坐在塌的另一側，就着燭光看着話本子。

　　昏黃燭光下，信國公老夫人聽着衛婆子說着鄉下的趣事，時不時的看一眼乖巧看書的杏杏，隻覺得滿心滿眼都是滿足。

　　衛婆子正說着先前有人想要在鄉試時陷害喻永柳攜帶小抄，被杏杏識破的事，信國公老夫人聽得都入迷了，這會兒響起了卻是響起了敲門聲，打斷了這說故事的氛圍。

　　是守在外面廊下的丫鬟來通禀，說是世子夫人帶大小姐來給老夫人請安了。

　　衛婆子便識趣的住了口，起身道：“既然府上的大小姐來了，那我們便先回去……”

　　衛婆子這話音還未落，信國公老夫人卻伸手拉住衛婆子的胳膊：“無事無事，衛家妹子，你先别走，一會兒你怎麼也得跟我說完，杏杏是怎麼幫她三哥哥識破旁人奸計的啊。
不然我這心裡老惦記着，怕是今晚都睡不好了。
”

　　衛婆子一想也是，複又坐了下來：“那也行。
”

　　杏杏放下話本子，穿上鞋，規矩的坐在塌邊。

　　信國公老夫人卻是有些心疼孩子的懂事。

　　信國公老夫人身邊的青鸾嬷嬷親自去開了門，焦氏與于明珠站在門外，焦氏見是青鸾嬷嬷，倒是很給面子的叫了一聲嬷嬷，又問道：“……娘還沒睡吧？
我帶了珠珠來給娘請安。
”

　　青鸾嬷嬷笑着側過身來：“老夫人沒睡，正與衛老夫人說話呢。
”

　　焦氏一怔，領着于明珠進來，就見着衛家那老婦，還有杏杏，皆坐在婆母坐的羅漢塌一側。

　　衛婆子與杏杏見焦氏她們進來，倒也沒托大一直坐着，起身各自行了禮：“世子夫人。
”

　　焦氏笑道：“衛老夫人好。
”

　　于明珠也乖巧行禮：“見過衛老夫人。
”

　　衛婆子“哎”了一聲，打量着于明珠，讓身邊的丫鬟拿了個香囊過來：“我頭一次見于大小姐，沒準備什麼厚禮，一點薄禮，當見面禮了。
”

　　于明珠乖乖巧巧的雙手接過：“多謝衛老夫人。
”

　　一番行動下來，任是宮裡最挑剔的嬷嬷都挑不出半點錯處的。

　　信國公老夫人見于明珠鄭重其事的接過了衛婆子的見面禮，神色緩了緩，和煦的問道：“老大家的，這麼晚了，你帶明珠過來，是有什麼事？
”

　　焦氏笑道：“娘，是這樣。
明天水陸道場，珠珠也是咱們信國公府的人，她也想穿孝衣為祖先祈福。
”

　　焦氏試探的看向信國公老夫人的臉色。

　　這其實是焦氏在問，于明珠在觀裡的清修能不能結束。

　　若是不能結束，明日自然是要穿道袍。

　　但隻要信國公老夫人允了于明珠明日穿孝衣，那自然也就是允了于明珠明日就能結束清修。

　　等回程的時候，自然是一并帶着于明珠回京城。

　　信國公老夫人淡淡的看向于明珠。

　　于明珠乖順的站在那兒，粉黛未施，隻穿着一身有些寬大的道袍，顯得空空蕩蕩的，人伶仃的很。

　　信國公老夫人想起白日時于明珠對茅芙蕖的道歉，不管怎麼說，看上去确實是真心實意的。

　　信國公老夫人幾不可聞的歎了口氣：“明珠也是信國公府的人，自然也是穿孝衣。
”

　　這話一出，焦氏臉上的笑都有些掩不住了，她激動的連連點頭：“是，是，娘說得是。
”

　　于明珠顯然長進了不少，她雙眼含着盈盈的淚珠，卻并沒有像焦氏那般喜形于色，隻是含淚看向信國公老夫人，柔順的保證：“祖母，我日後定不會再犯錯了。
”

　　信國公老夫人淡淡的點頭。

　　于明珠看向一旁坐着的杏杏，突然開口：“郡主。
”

　　“啊？
”杏杏不解的看向于明珠。

　　焦氏莫名有些緊張。

　　她下意識想要攔在于明珠面前，但又意識到什麼，生生忍住了這沖動。

　　——她這般，明顯是怕杏杏傷害于明珠。

　　可杏杏又不是什麼洪水猛獸，性子又向來平和，她這般防備，落在杏杏眼中，隻能是讓杏杏覺得有些好笑。

　　于明珠滿是真摯道：“郡主，我聽說了，這些日子多虧了你幫着祖父祖母請平安脈。
我想好好謝謝你。
”

　　說着，于明珠鄭重其事的對杏杏屈膝行了福禮。

　　杏杏有些無奈：“沒什麼，于大小姐客氣了。
”

　　于明珠沒有多說什麼，隻是對杏杏微微一笑，看着友善極了。

　　焦氏一臉老懷甚慰的表情。

　　焦氏帶着于明珠走了，信國公老夫人先前就有些心不在焉的，那對母女一走，信國公老夫人卻是立馬來了精神，抓着衛婆子的手：“老妹妹，快同我好好說說，杏杏她三哥被人陷害的事，後面怎麼了。
”

　　衛婆子那叫一個無奈啊。

　　這信國公老夫人也太稀罕她們家杏杏了把？

　　她算看出來了，隻要跟杏杏有關的，這位尊貴的國公夫人，是巴不得每個字都聽上八遍。

　　不過，衛婆子其實也很是願意同旁人講自家杏杏有多厲害，她咳了一聲，又繪聲繪色的講了起來。

　　杏杏無奈的笑。

　　從前衛婆子就經常跟村子裡的那些七大姑八大姨們說這些，如何顯擺孫女，是衛婆子每日的必修課。

　　打從喻家搬到了京城，衛婆子已經很少沒這麼酣暢淋漓的王婆賣瓜式跟人誇過自家杏杏了，講的那叫一個渾身舒暢。

　　這下子，一個愛聽，一個愛講，倒是絕配了。

　　一直到天色不早了，衛婆子講的口幹舌燥，這才把前前後後的事情講完，聽的信國公老夫人忍不住去把杏杏拉到身前來摟住：“哎呦，咱們杏杏可真是一個小福星！
”

　　衛婆子一臉驕傲：“那可不！
打從杏杏來了我們老喻家後，我們老喻家就跟祖墳冒青煙了一樣，日子那叫一個越過越好。
後來我跟杏杏她爺爺，還真懷疑是不是祖墳有了什麼際遇，還特特去看過。
您猜怎麼着，祖墳還是那麼個祖墳，是半點不一樣的地方都沒有……那可不就是咱們杏杏渾身帶着福氣，來了我們老喻家後，把我們也給帶旺了？
”

　　信國公老夫人深以為然。

　　從前，他們還以為于明珠是親孫女的時候，就有得道高人對于明珠那假的“生辰八字”掐算過，得出來的結論是，這是個貴極的八字，福氣滿滿。

　　但後來才知道，這個生辰八字，是他們真正孫女的，并非是于明珠的。

　　真要算下來，那可不就是杏杏的生辰八字嗎？

　　也難怪，杏杏到了喻家後，喻家的日子過得是那般好！

　　當時，對喻家的興旺，信國公老夫人那是半點不眼紅。
一來她們信國公府本就是頂級豪門世家，再來，要不是衛婆子當年把杏杏從礁石灘中撿回去，怕是這麼個小人兒早就死在深山中了。

　　沒有喻家，哪來的現在的杏杏！

　　人家喻家過的好，不管是不是因為杏杏帶來的福氣，那都是他們修來的福報！

　　是他們應得的！

　　……

　　信國公老夫人與衛婆子昨晚聊了大半晚上，就差秉燭夜談了，最後還是杏杏小小的打了個哈欠，說得越發興起，甚至都不困了的兩位老人家，才紛紛止住話頭，散了，好讓杏杏回去歇息。

　　翌日一大早，是信國公府水陸道場的正日子。

　　杏杏跟衛婆子都很自覺，沒有去觀裡前頭湊那個熱鬧。

　　祖孫倆去了白雲觀的後山，久違的在山裡挖起了野菜。

　　眼下快要入冬，野菜其實并不多了，但杏杏與衛婆子着實是很久沒挖過了，兩人雖說挖的不多，卻挖得十分開心。

　　甚至有種重溫舊夢的感覺。

　　挖着挖着，杏杏突然咦了一聲。

　　草甸子裡，有一處蛇窩，那蛇窩門口處顯然有熏烤的痕迹，應是有人來這裡抓過蛇。

　　這會兒蛇都快冬眠了，好端端的抓蛇做什麼？

　　杏杏有些不解，但還是把草甸子那處随手掩上。

　　“杏杏，來！
你看，這是不是婆婆丁？
來這挖，好大一叢呢！
”

　　衛婆子在前頭叫她。

　　杏杏便把這事丢到了腦後，高高興興的過去：“我看看！
呀，還真是，好大一叢啊！
”

　　祖孫倆揮舞着小鏟子，高高興興的挖了起來。

　　等衛婆子跟杏杏從白雲觀後山挖了半簍的野菜，滿載而歸的時候，白雲觀前殿的水陸道場也做得差不多了。

　　杏杏把那半簍的野菜交給了竈上的廚娘，又付了銀子，讓她們中午幫着加個菜。

　　廚娘們連連擺手：“貴人真是折煞我們了。
不過是加個菜，哪裡用得着再給銀子？
”

　　“總歸是讓諸位費心了。
”杏杏還是把銀子塞了過去。

　　廚娘們嘴都快咧到耳朵後頭了，待杏杏她們也殷勤很多。

　　照影突然道：“你們這的齋菜那般好吃，昨晚我都忍不住吃了兩個饅頭，為什麼國公府的大小姐來你們這也沒多久，瘦成那個樣子？
你們是不是苛待她了？
”

　　照影這一問，廚娘們卻是立時叫起冤枉來。

　　為首的那個胖廚娘更是叫冤的厲害：“哎呦這位小姐，您這說的，我們真是冤枉啊。
我們都知道那是國公府來的小姐，又不是來我們這裡做道姑的，家裡人遲早要接回去的，哪裡敢苛待啊？
……每日的飯都是變着花樣來的，雖說沒有昨晚上那齋菜花樣那般多，但味道絕對是差不多的。
哪裡能苛待了？
……隻是那位小姐自打來了，就郁郁得很，可能因着這個，吃不下吧？
但若說苛待，那是萬萬不可能的。
我看前院的師太也說，從來不讓那位大小姐做半點雜活粗活呢。
”

　　照影若有所思的點了點頭。

　　杏杏看了照影一眼，無奈的搖了搖頭。

　　衛婆子雖說不知道昨日于明珠跟杏杏之間的事，但見着照影這向來妥帖的丫頭主動打聽于明珠的事，等出了竈房那院子，還是在無人處忍不住問了一句：“怎麼了？
你這丫頭向來妥帖，怎麼今兒還多話了？
”

　　照影回道：“老夫人，沒什麼，就是奴婢見着于大小姐消瘦了不少，還以為是白雲觀苛待了于大小姐……您是沒見昨日世子夫人心疼的那樣子。
生怕我們郡主怎麼着那位于大小姐一樣。
奴婢就是有點氣不過，多問兩句。
”

　　衛婆子搖了搖頭：“那位于大小姐，到底是信國公府的掌上明珠。
”

　　衛婆子沒多說。

　　倒不是因着旁的。

　　他們喻家疼起杏杏來，比那位世子夫人疼于明珠還要更甚。

　　誰又能偏說誰呢。

　　杏杏與衛婆子一并往她們歇息的院子裡走，卻見着信國公府的大少奶奶茅芙蕖，遊魂一樣的，一個人一邊發呆，一邊往外走。

　　杏杏見茅芙蕖臉色有些蠟黃，忍不住叫了一聲：“茅大奶奶？
”

　　茅芙蕖一怔，見是杏杏跟衛婆子，臉上勉強擠出一個笑來：“衛老夫人，郡主……”

　　衛婆子也很是關心，招呼着茅芙蕖去一旁石凳上坐着休息：“哎呦，這是咋了？
好好的一個大姑娘，怎麼臉色這麼差？
”

　　茅芙蕖苦笑着搖了搖頭。

　　倒也不是旁的，是她方才正好碰見她夫君于崇傑，關切的問于明珠跪了一上午，累不累，心疼之情溢于言表。

　　可她身體也不舒服得緊。

　　茅芙蕖有些凄楚的想，甚至人家衛老夫人與福綏郡主這兩位外人，一眼就看出了她身子不适。

　　于崇傑這做夫君的，卻是一門心思隻想着關心于明珠。

　　她承認，于崇傑對她很不錯——但那是在于明珠不在跟前時，于崇傑仿佛才能看到她。

　　但隻要于明珠在跟前，她永遠都是落在于明珠之後，永遠都是第二個選項。