“吃。
”

　　燕九看她吃得香甜的樣子，他說：“姜雲是老姜家的人吧？
”

　　他對曾經欺負過姜荷的老姜家人，也簡單地了解過。

　　“對，算是我堂哥，也是老姜家，唯一對我好的人了。
”

　　姜荷趁熱吃着紅薯，又香又軟還甜，帶着焦香味，不一會，她就将紅薯吃光了，她道：“姜雲在老姜家，就像我爹曾經在姜家一樣，不過，姜雲比我爹還聰明呢，在我這裡攢了不少錢，以後娶媳婦是不愁了。
”

　　姜荷喜滋滋地說：“不過，想要擺脫老姜家人，肯定是不容易的。
”

　　“可以幫幫他。
”燕九說完，就被姜荷拒絕道：“要是能幫他，我早就幫了，可老姜家，絕對不會眼睜睜地看着姜雲的日子越過越好而無動于衷的。
”

　　燕九：“……”

　　一家人相互扶持多好？

　　……

　　老姜家。

　　蔡婆子一大早，就看到别人家曬了幾塊野豬肉，一問才知道，原來，除了每家分一斤野豬肉，還能買呢，她嗓門頓時就大了，說：“姜栓柱，你給我出來。
”

　　“幹嘛呢，大清早的，還能不能消停了？
”

　　姜栓柱打着哈欠，大冬天的，也沒什麼可做的，他最喜歡的就是躺被窩，不冷，還不費炭。

　　“昨天人怎麼不買野豬肉？
”

　　蔡婆子說完，又改口道：“不對，姜二家野豬肉多，為什麼就給我們這麼一點？
”

　　“我沒錢。
”

　　姜栓柱說得理直氣壯說：“錢都在你手上，我那一二文錢，也買不上野豬肉。
”

　　“好你個姜二，你給我等着。
”蔡婆子氣沖沖地去了姜家，可惜，連姜松的面都沒見着，看到燕九站在院子裡，一身華服的他，旁邊還帶着一個小厮，燕九冷冷地掃她一眼的時候，蔡婆子頓時連開口的勇氣都沒有，悻悻然地回家，蔡婆子就和姜栓柱吵了一架。

　　“錢錢錢，我沒錢，拿什麼去買？
”

　　姜栓柱看着蔡婆子咄咄逼人的樣子，煩躁地擺手，說：“姜貴呢？
你是不是又給他錢了？
老婆子，你可不能給錢給他了，他說不準又拿去賭了。
”

　　“誰，誰給他錢了。
”

　　蔡婆子心虛，她道：“阿貴已經變了，他在縣裡給人代寫書信呢，一日，一日也能掙幾個銅闆。
”

　　“娘啊。
”

　　姜貴突然被推進了院子，他哭天喊地的。

　　蔡婆子吓了大跳，正要問是怎麼一回事呢，就見幾個五大三粗的莽漢進來了，她吓得往後一躲，說：“你，你們是幹什麼的？
”

　　“阿貴，這是怎麼回事？
”姜栓柱沉着臉，等知道他們是賭場裡來要債的，說是欠了賭場二十兩銀子的時候，姜栓柱氣得拿起扁擔就往姜貴身上打了下去。

　　“我讓你賭，讓你賭！
”

　　姜栓柱真是發狠了打。

　　蔡婆子這才反應了過來，忙将姜貴護着：“老頭子，你想把我們兒子打死不成？
”

　　“都是你慣的，你看，還說不賭，這哪欠的銀錢？
”

　　姜栓柱氣得恨不得一扁擔将姜貴給打死，早知道，早知道姜貴這般，他非得把姜貴打死不可！

　　“爹，娘，我以後不賭了，肯定不賭了。
”姜貴被打得整個人都躲到了蔡婆子的身後，說：“爹，娘，你們可得救我，他們拿不到錢，會把我殺了的。
”

　　“殺人要償命的。
”姜栓柱看着男子手上的大刀。

　　男子直接往桌子上一拍，巨大的響聲，把姜家人吓了一跳。

　　屋子裡，董氏聽到動靜，悄悄在窗前看着。

　　“爹。
”姜福看着姜貴被打，想要跑出去，被董氏拉住，她捂住姜福的嘴，說：“小福，聽娘的，不許出去，你看，那些人拿着刀呢。
”

　　“我，我怕，爹。
”姜福害怕得語無倫次的。

　　“怕什麼，有你爺奶在呢。
”董氏淡定地說着，道：“你的大字寫好了？
沒寫好就趕緊寫，要像你大哥一樣，好好讀書。
”

　　“娘。
”

　　姜福眼巴巴地看着董氏，最後，隻能乖乖回去練大字了。

　　另一間廂房，姜婷聽到動靜，更不敢出去，二十兩銀子，爹也太膽大了！

　　“沒錢，沒錢就砍了他的手，他的腳。
”男子拿着刀，指着姜貴的手和腿說着。

　　姜貴一聽，瞬間就害怕了，說：“娘，我不能沒腿，不能沒手，我不想成為瘸子。
”

　　“不會不會的，娘不會讓你有事的。
”蔡婆子舔着笑容，讨好地和那些人商量着，可惜，人家隻認錢，不認人。

　　蔡婆子這才拉着姜松，話還沒開口呢，就被姜松拒絕了，道：“我沒錢。
”

　　“錢都在你那。
”姜松補充了一句。

　　蔡婆子扭頭就去了董氏的屋子，董氏道：“娘，我也沒錢，青雲書院的束脩剛交，明年春日裡，就要參加童生試了，我的錢，可都留着給姜青考試的，不然的話，哪來的秀才？
”

　　蔡婆子頓時不說話了，最後，隻能将家裡的銀子，東拼西湊的，湊了二十兩送給男人。

　　這結錢，可把蔡婆子的存款，去了一大半呢，她肉疼地拿起雞毛撣子，就打姜貴。

　　姜貴聰明啊，早早地就躲回屋子裡了，要麼就是這裡疼，那裡疼的。

　　“氣死我了。
”蔡婆子說着，就和姜栓柱吵了起來說：“姜栓柱，姜二好歹是我們養大的，二十兩銀子，對姜二一家子來說，根本不算錢，你剛剛怎麼拉着我，不讓我去問錢！
”

　　“你想讓村裡人都知道，你兒子欠了賭債了？
”姜栓柱看了她一眼，說：“你還說沒給錢，他哪來的錢去賭的？
”

　　“我……”

　　蔡婆子有些心虛，頓時就和姜栓柱吵了起來。

　　“還不是你沒用，你要是有用，我還用得着偷偷給嗎？
”

　　“可憐我的阿貴啊，本來是秀才的，都怪親爹不疼，害得他差點被打死，親弟弟也不将他放在眼裡。
”

　　“我的阿貴，命怎麼這麼苦啊。
”

　　蔡婆子又哭又鬧的，把姜栓柱吵煩了，姜栓柱随手一推，蔡婆子更像是點燃了的炮仗，她激動地一把推開姜栓柱，道：“你敢打我！
！
！
”

　　“你……”

　　姜栓柱隻來得及說一句話，整個人往旁邊倒了下去，腦袋磕到了桌子腳，血，汩汩地流了一攤！