翌日。

　　一家子坐馬車來到了桃花村，村裡人又跟過年似得，滿村的跑着喊：“大姐兒回來了，大姐兒回來了。
”

　　溫竹青到喬大爺家才坐下，屋裡屋外已經被擠得水洩不通的，大家臉上全都洋溢着笑容，特别高興。

　　你一言我一語的，詢問着，回答着，說着笑着，逗孩子的，閑聊了就有半上午，終于喬大爺出面，嚴肅的擺手：“好了好了，沒事的就散散，有事的在這邊說事兒，别堵着門，熱的氣都喘不上來了。
”

　　大家于是散開了，不過門檻上外面，還是蹲了不少的人，都是村裡各家的當家男人。

　　喬大爺今年七十五歲了，健康硬朗，面色紅潤的，過去盤腿往炕上一坐，倒是不說話了。

　　如今是大兒子的裡正，他也知道不喧賓奪主。

　　喬大叔剛要說話，陸續的杏花村的裡正，王家村的裡正全都過來了。

　　于是又是一番行禮，屋裡實在太熱了，也擠不下，就幹脆來到了院中，好在院子裡種了幾棵大樹，樹下還是很涼快的，大家請溫竹青和齊瞻坐在中間，别的人就圍着他們或者坐或者蹲着。
“去年那幫人來了幾回，一開始我們也沒注意，他們一開始就是三四個人，進山砍一兩棵樹，我們隻當是周圍的村人，誰也沒在意。
後來注意到，是他們開始二三十個人一塊兒來，一天就能砍掉四五棵

　　樹，三四天來一回。
這一下我們注意了，逮着一天他們砍樹的時候去找問，問他們哪兒的人，砍樹幹什麼，那些人也不搭理我們，問什麼都不回答。
”喬大叔道：“我們當時就不幹了，擋着不讓他們砍，那些人有二十來個人，把我們去阻攔他們的人給打了。
第二天我們就報官了，官府派人來，結果官府的人來了十幾個，一看那邊人比他們還多，比他

　　們還橫。
”

　　杏花村的裡正道：“我們也是！
進山的村人看見了，少不得上前去理論，就被她們打了！
前前後後打了我們好幾個人。
”

　　王家村的裡正道：“我們村也被打了幾個，王家大郎打的嚴重，在藥鋪子住了十幾天呢……”

　　喬大爺一看有大家亂說亂插話的現象，便道：“一個一個說。
”

　　老爺子是很有權威的，他一吩咐，裡正們就安靜了下來，周圍的幾個插話的百姓也一個個的說了說，當然也就是抱怨的話，并無新的情況。

　　喬大叔繼續說，齊瞻聽着，和湯大人說的情況差不多，衙差們倒是真的來過幾次，那幫人鬧事的時候也及時請來過，但僅僅是能做到阻止更大規模的打架騷亂發生而已，卻并不能阻止這些人砍樹。

　　“這些人明顯是有誰撐腰的，不然不會那麼嚣張。
”旁邊不知道是誰喊了一句。

　　溫竹青就問道：“誰撐腰的，你們聽說了沒有？
”這一問大家就沉默了，喬大叔看半天大家都沒說話，他才道：“那些人嚣張的很，但是口風緊，衙門和我們都質問他們到底靠的誰，可他們就是不說，幾十個人上手的混亂打架就打了幾次，也到底沒聽

　　他們提誰的名字……不過……”

　　說了句‘不過’，卻又停頓住了，似乎為難。

　　齊瞻道：“不過什麼？
沒事，不管是聽聞還是傳言，你說行了，我們當然會查清楚。
”

　　聽了這話，喬大叔才放心，聲音壓低了些說：“有人說，那些人動不動就是上百号人過來，而且動刀動槍的，普通我們這樣的老百姓，哪裡能有哪些東西？
想來是官府的。
”

　　這一天齊瞻也想到了：“必然是官府的。
不過你們求助官府的時候，不管是陳倉縣還是長安府、鹹陽府全都派過人，顯然不是這幾個地方的，這周圍還能有哪裡？
”

　　溫竹青想起來了，忙問道：“他們砍了樹木總要運出去，走的時候水路還是陸路？
你們可跟去看過？
運到了何處，還是什麼碼頭官道的？
如果去這些地方查，也許能查出來一點東西。
”

　　大家就面面相觑，顯然，誰也沒想到這一點。

　　這時候外面不知道誰喊了一聲：“我跟着去看過！
”

　　大家都看過去，見是一個二十來歲的小夥子，喬大叔道：“這是杏花村的……”便問：“你跟着去看到什麼了？
”那小夥子往前擠了擠，過來道：“走的時候陸路，從山上西面那條生路下的山，那邊原本蛇多，不知道他們怎麼弄得，敢走那條路。
下了山之後就有車了，放車上沿着西坡的小路一直走，走到了路盡頭

　　，才上官道，在盡頭的時候，換了更大的車，車上面就捂上了東西，或者草席或者荊棘，擋着那些木頭，然後運到哪裡去，就不知道了。
”

　　溫竹青有些驚訝，心想，這麼看不像是大規模的采伐樹木？
如果是大規模的話，這種運送方式肯定不行。

　　正好齊瞻也想到了這一點，問道：“你是什麼時候跟着去看的？
”

　　“一開始的時候。
”那小夥子道：“大約是七八月裡。
”齊瞻道：“那時候是不是還是砍伐的比較少的？
後來不是說，一次來過上百号人，跟官府對峙，大半的人繼續砍樹，那一次十幾天的時間就砍了一片小樹林……那一次砍下來的樹怎麼運走的，跟上去沒

　　有？
”小夥子就搖頭：“沒有，那我沒跟着……他們人太多了，也不是一塊兒走的，三兩前後腳的走，跟隻能跟最後面的，也不太好跟上，若是被發現了，那些人手黑着呢，打我們村裡人，真是心黑手辣往死

　　裡打。
”

　　溫竹青一下就皺緊了眉頭。
齊瞻對那個小夥子道：“沒事，這就行，起碼知道了其中一個點兒，我會叫人查。
”又對他和那幾個裡正道：“你們回去了跟村裡人說，以後看見了，不要正面沖突，避免村裡人受傷。
我們這邊留了護衛，在什麼地方你們問問喬大叔，如果發現情況馬上過來找護衛說一聲，護衛就會馬上給我們帶信，我們那邊帶城裡衙門的人過來。
”