天黑透時，城外的百姓終于迎來了希望的曙光，盡管經此一遭他們已經對官府寒心絕望，但這裡還有他們的家，就算要死也得死在自己的土地上。

　　葉錦羽三人從衙門出來以後，便去幫忙挨家挨戶地分發解藥，一直忙到天邊魚肚泛白，知府派人來知會他們該啟程去金鐘城了。

　　“我們大人說，此去金鐘城舟車勞頓，幾位使者為了我們鸢尾城忙了一天一宿，此去談和隻需兩位使者一同前往即可。
”來人向他們說明。

　　“那便我與衛兄一同前往。
”厲隋說道。

　　來人為難地搖搖頭，說道：“我們大人還說了，若能有女使者一同前往，談和會進行地更順利。
”

　　葉錦羽無語，看來古代也流行“男女搭配幹活不累”。

　　厲隋又說：“那便由在下陪白姑娘一起前往。
”

　　祁觀語皺眉，他雖與這位韫玉公子相處不多，卻能感覺出來，此人對表妹有着不同尋常的關注。

　　表妹已是侯府的人，這個時候再和别的男人走得這麼近終歸是不妥。

　　“還是在下陪錦羽一起吧。
”

　　厲隋蓦然看過來，眼神冷冽且警惕，提醒道：“衛兄與白姑娘不過幾面之緣，如此稱呼怕是不妥，望衛兄慎言。
”

　　祁觀語輕笑，護在葉錦羽身前說道：“在下這樣稱呼自家表妹有何不妥，韫玉兄多慮了。
”

　　厲隋眼眸睜大，神色複雜地看向葉錦羽，想從她這裡得到證實。

　　祁觀語竟然也來了，葉如潋最先遇到他，卻從未向他們提過這個表哥的身份，難道她還對他舊情未了，想借着這個機會再續前緣嗎？

　　哼，有他在，想都别想。

　　“咳，那個，我不是有意要瞞着你的。
”葉錦羽窘迫地看一眼厲隋，很快又挪開目光，對祁觀語說道：“表哥，妙音留在這裡我不放心，還是由我和韫玉兄去談和，你留下來保護妙音吧。
”

　　祁觀羽看一眼厲奕，便拉着葉錦羽往旁邊走了幾步，低聲提醒道：“錦羽，此人對你有非分之念，你定要與他保持距離。
此事若被武安侯知曉，他……”

　　“表哥，你多慮了。
而且這裡隻是虛幻的夢境，侯爺就算有通天本事，也打探不到别人夢裡的事情。
”葉錦羽讪讪打斷他，她倒希望韫玉兄真的對她有非分之念，可目前來看，她覺得希望不大。

　　“你是姑娘家，不管身在何處，都要與男子保持距離。
”祁觀羽還是不放心，苦口相勸：“為兄是為你着想，我們能在夢裡遇到，難保以後遇不到其他人，萬一有認識的人說三道四傳到侯爺耳朵裡，你的名聲就毀了，明白嗎？
”

　　葉錦羽知道他是關心自己，便點頭道：“我知道，所以我在這裡用的是化名，日後若真的再遇到和我們一樣的，咱們還繼續用化名，大家都戴着面具，誰也認不出來的。
當然我也會謹記表哥的教誨，嚴于律己，保證不惹禍。
”

　　對上她那張狡黠的笑臉，祁觀羽心頭一軟，終是不忍再說重話，隻道：“你能……”

　　“雖是表兄妹，也要懂得保持分寸。
”厲奕突然出現在二人身後，不着痕迹地擠到他們中間，将葉錦羽護在身後，挑釁地看着祁觀羽。

　　眼看着氣氛又要變得箭弩拔張，葉錦羽慌忙拉了厲奕一把，快速說道：“時辰不早了，咱們快出發吧。
”

　　厲奕和祁觀羽這才漸漸收起身上的針鋒相對，祁觀羽又叮囑葉錦羽一番，方才去找秦妙音。

　　鸢尾城距離金鐘城并不遠，乘馬車隻需三、四個時辰，随他們一道的知府親信騎馬随行，隻有厲奕和葉錦羽坐在馬車裡。

　　走了一段路，葉錦羽就感覺到旁邊的人氣場不對，寒冷的能把人凍死，又尖銳地放佛多看一眼，渾身都會被紮地千瘡百孔。

　　她忽然又想到了祁觀羽說的那句“非分之念”，莫非是旁觀者清，她自己感覺不出來，但其實韫玉也對她動心了？

　　“咳，嗯…咱們也認識這麼久了，從未聽韫玉兄提過自己的事情，不知韫玉兄可已成親？
還是說已有心上人了？
”葉錦羽說完就覺得這個開場白簡直尬地她一聲雞皮疙瘩。

　　厲奕冷眼瞥她，語氣不善地反問：“白姑娘如此問，可是你已有心上人？
”

　　她要是敢提“祁觀羽”這三個字，他保證以後不管在現實還是夢裡，她再也休想見到這個人。

　　“是、是有一個，但…但不知他是否已心有所屬？
”葉錦羽偷偷觀察着男人的神色，奈何臉上的面具礙事，隻能看到他的眼神确實因為她這句話産生了變化，可這情緒太過複雜，她根本看不懂。

　　“你同他表态了嗎？
”厲奕背脊發寒，遏制不住地想到剛才她和祁觀羽說悄悄話的情景，她說他們以後還要繼續隐瞞身份，還想背着他在夢裡暗度陳倉不成？

　　葉錦羽慌亂搖頭，又偷偷看他一眼，卻被他身上那股越來越強烈的戾氣給吓住了。

　　她…是不是提了一個不該問的話題？
04

　　“咳，那個、韫玉兄若是覺得為難，可以不用回答，就當我沒問過吧。
這個話題過了，過了……”葉錦羽讪讪一笑，尴尬撇開臉。

　　葉錦羽承認自己很慫，所以強行結束話題以後，兩個人之間就陷入了詭異地沉默，直到馬車進入金鐘城，他們也沒有再說過一句話。

　　馬車搖搖晃晃中，葉錦羽就迷迷糊糊地睡醒了。
想到夢裡發生的事情，無比懊惱，錯過了這次機會，還不知道自己以後有沒有勇氣再問出口。

　　韫玉那樣的反應又是因為什麼呢？
還是說他在現實裡的感情出過什麼問題嗎，苦戀？
若真如此，那她就一點機會也沒有了。

　　葉錦羽越想越郁悶，她人生中的第一場暗戀難道就要這樣悄無聲息的結束嗎？

　　心裡藏着事做什麼都心不在焉，陳家姑娘看她今天無心學習，便早早結束了她的練習。

　　葉錦羽也知道自己這個狀态不适合學習，對陳姑娘道了句抱歉就離開了，暫時還不想回侯府，便在街上漫無目的地亂轉，淩昭等人遠遠跟在後面。

　　殊不知，某座茶館的二樓處有人瞥見葉錦羽的身影，臉上陡然露出陰恻恻的笑容。

　　剛過完年，街上還沒有恢複往日的生氣，路邊的小攤販也是懶洋洋的，也許坐在這裡一整天都不一定能賣出去一兩件東西。

　　葉錦羽也沒有逛街地興緻，就是想獨自走一走打發心裡的郁悶，讓自己趕緊冷靜下來。

　　誰知人在街上走，禍從天上來。

　　當她正要路過一座茶館時，忽覺頭頂上一陣寒氣襲來，擡頭一看竟有半扇窗戶從天而降。

　　猛吸一口氣，在一陣驚呼中迅速後退，隻是她才剛動了兩下，忽然感覺腿上絆倒了什麼東西，轉頭一看竟是個七八歲的孩子，緊緊貼着她的腿。

　　這孩子什麼時候出現的？

　　葉錦羽來不及細想，旋即矮身卻來不及抱起孩子，隻能攬着小人在地上滾了一圈，就聽身後傳來巨大的“撲通”聲。

　　半扇窗戶砸在地上，摔得變了形，在地上又彈了幾下，方才癱着不動。

　　“嗚哇……”

　　懷裡緊跟着爆發出一陣驚怕的哭聲，葉錦羽趕緊低頭查看孩子有沒有受傷，旁邊卻突然伸出一隻手從她懷裡搶過孩子，拉着孩子來來回回打量。

　　“姑娘，您有沒有受傷？
”淩昭帶着幾個護衛跑了回來，抓着葉錦羽的手也是一番檢查。

　　葉錦羽在原地輕跳兩下，在對方緊張的表情中笑起來，“你家姑娘我沒有那麼弱，區區半扇窗戶哪能傷到我，不過這茶樓的門窗也太不結實了，幸好是被我碰上了，萬一砸到的是剛才那個孩子……”

　　“這位姑娘，看着您也是富貴出身，我知道您身份尊貴，可您也不能拿我兒子當墊腳啊。
你們貴人的命就是命，我們窮人的命就……”

　　旁邊忽然響起一個怒火沖天的男聲，瞬間打斷葉錦羽，又引來不少人看熱鬧。

　　“可憐我兒才七歲，要是這腿被您壓斷了，以後可怎麼活。
你們這些富人家的姑娘真是……”

　　“休得胡言！
”淩昭氣憤地打斷男人，怒斥道：“你這刁民竟含血噴人，分明是我家姑娘救了你兒子，你卻反過來冤枉我家姑娘，卑鄙。
”

　　男人一聽更不樂意了，指着她們罵道：“你們這些人别以為仗着有權有勢我就怕了你們，你們傷了我兒子還想狡辯，呸，真不是東西。
我今天一定要把你們告去衙門，我就不相信……”

　　“放肆，你可知我們是……”

　　葉錦羽急忙阻止淩昭，上前一步蹲下來查看那孩子的腿。
小家夥哭的眼睛鼻子都是紅的，她輕手輕腳地檢查一遍他的腳踝，小家夥立刻疼地又哭又嚎。

　　沒想到竟真的崴了腳，可她記得她剛才把人護的很好，再看他那位爹隻記得在人群裡煽風點火，根本沒有關心過自己兒子的傷勢，怕不是碰瓷來的。

　　竟忍心弄傷自己的孩子來訛人，這種人不教訓一下，以後隻會變本加厲。

　　“淩昭，讓人先把孩子送去醫館醫治，再派人通知衙門的人來醫館當面裁決。
”葉錦羽起身吩咐一句。

　　淩昭便不再和那個男人糾纏，喚來身後的護衛把孩子抱起來，誰知那男人又不樂意了，跑過去搶人，“你們想幹什麼？
我兒子都傷成這樣了，你們抱走我兒子是想殺人滅口不成？
還有沒有王法了，你們今天必須跟我去見官。
”

　　颠倒黑白，睜眼說瞎話，葉錦羽還沒有見過哪個碰瓷的急着要去見官的。

　　“這裡有這麼多百姓作見證，官肯定要見，但耽誤之急不應該先看看孩子的傷嗎？
您再這麼糾纏下去，就不怕你兒子的腿真的廢了。
”葉錦羽微微一笑，語調微沉，一股無形的氣場緩緩壓制着男人，“當然，您要是不放心大可自己找幾個人一起去醫館。
”

　　男人的氣勢頓時矮了半截，吞着口水掃向周圍的百姓，不少人都不想惹事，悄悄散了。
留下那幾個人也沒有主動出頭的，男人皺眉，悄悄瞥一眼茶樓的方向，像是在求助。