淩若緊了緊披風漫步于這片梅林中，落雪之夜正是梅花盛開之時，冷冽的風中無時無刻不充斥着沁人心脾的清香，雪無聲無息的落在花瓣上，映得花色愈發殷紅，晶瑩剔透宛若工匠精心雕刻而成的寶石。

　　一路走來，四周寂靜無聲，原本踏在雪地上極輕微的聲響也因這份寂靜而無限放大……

　　還有兩天就要選秀了，那一日她将傾盡所有去博得皇帝的關注與喜愛，以求在宮中占有一席之地。
直到現在阿瑪與額都不知道她已經改變了主意，還在家中等着她回去。

　　我願做一個明媚女子，不傾國，不傾城，隻傾其所有過自己想要的生活……

　　這是她去年除夕夜許下的願，本以為那是一個觸手可及的願望，而今才知道那竟是一個永不能達成的奢望。

　　想得出了神，連身後多了一個人都不知道，直至耳邊有低沉的男聲響起：“你是誰？
”

　　淩若悚然一驚，險些丢了手裡的風燈，定一定神轉過身去，借手裡微弱的燈光打量來人。
那是一個身形削瘦、面貌清癯的老人，披一襲銀灰色大氅，裡面是醬色絲棉錦袍，用玄色絲線繡了團福如意圖案，令淩若印象最深的莫過于那雙眼，清亮睿智，仿佛能看透他人的心思，全然沒有這個年紀該有的渾濁與昏黃。

　　當淩若的臉清晰展現在他面前時，他如遭雷擊，整個人呆在原地愣愣地看着那張似曾相識的臉，怎麼會？
怎麼會這麼像？
那五官那神态，像極了大婚那一年的她？
難道真是她顯靈了？

　　“芳兒……”他喃喃而語，手伸出欲去碰觸那張從不曾淡忘的臉，卻在看到她惶恐的模樣時驚醒，一寸距離，卻仿佛隔了一輩子。

　　終不是她……

　　她像芳兒也像姨娘，但她終不是她們……

　　歎息在心底徐徐散開，收回手，看着無意間握在掌心的雪花，有難以言喻的失望在眼底凝聚。

　　盡管他的聲音很輕，淩若還是聽到了，芳兒――這是誰，他又是誰？

　　能夠出入宮庭禁地，而且又是這個年紀且有胡須，難道……淩若的心狠狠抽了一下，貝唇緊緊咬住下唇，以免自己會忍不住驚呼出聲。

　　在勉強穩住心神後，她深深地拜了下去，“秀女淩若參見皇上，願皇上萬福金安。
”

　　“你是今屆的秀女？
”淡淡的聲音裡是難以揣測的威嚴。

　　沒聽到叫起的話淩若不敢起身，隻小聲道：“回皇上的話，正是。
”

　　“起來吧。
”盡管知道不是，但看到她的臉，呼吸還是為之一滞，普天之下，唯有她們兩人能這般影響他，即使逝去數十年也不曾改變。
康熙深深地吸了口氣壓下心中的悸動，目光爍爍地看着她，似笑非笑地道：“你倒是很有眼力，沒有将朕錯認是老太監。
”

　　淩若努力想要擠出一絲笑顔，無奈心中萬般緊張，勉強擠出的笑容跟哭顔一般難看，“皇上天顔，豈是尋常人能比，縱使民女再眼拙也斷不會誤認為太監。
”

　　康熙笑笑，越過她往梅林深處走去，淩若不敢多問更不敢就此離去，隻得亦步亦趨跟在康熙身後。
走了許久，她終于鼓起勇氣問道：“皇上經常來這裡嗎？
”

　　康熙停下腳步，環視着四周道：“睡不着的時候就會來這裡走走，你知道這片梅林叫什麼名字嗎？
”

　　“不知。
”淩若如實回答。

　　“叫結網林，在這裡過去的地方，還有一座池，名為臨淵池。
”他回過頭來，目光卻未落在淩若身上，而是望向不知名的遠方，眼中是深深的懷念。

　　“臨淵羨魚，不如退而結網。
”淩若幾乎是下意識的想到這句話。

　　深邃的目光仿佛跨越千年而來，在淩若身上漸漸凝聚，默默重複着淩若的那句“臨淵羨魚，不如退而結網”，許久蕭索地笑道：“也許那就是她當時的心情吧。
”

　　她？
淩若心中頗為好奇，是何許人物才能讓身為九五至尊的皇帝如此挂念，然她清楚，這不是她該問的問題。

　　“以前皇後還在的時候，朕常與她來這裡走走。
”輕落無物的細雪落在臉上有細微的冰涼。

　　“是孝誠仁皇後嗎？
”淩若仰頭輕問，關于這位皇帝的一切在心底默默閃過。
他雖先後立過三位皇後，但論感情最深的莫過于嫡後孝誠仁皇後，少年夫妻，青梅竹馬，三十年前孝誠仁皇後仙逝的時候，皇帝大恸，辍朝五日，舉國同哀。
所遺之子胤礽剛滿周歲便被冊為太子。

　　康熙點點頭，忽地道：“你會吹箫嗎？
”

　　“略會一些，算不得精通。
”話音未落，便聽得康熙擊掌，一名上了年紀的太監自暗處閃出，恭謹的将一柄綴有如意絲縧的碧玉箫遞給淩若，正是伺候康熙數十年的總管太監李德全。

　　“随意吹一曲給朕聽聽。
”聲音穿過雪幕而來，透着淡淡的落寞。

　　淩若默默接過玉箫，略一思索心下已有了計較，豎箫于唇邊，箫聲悠悠回響在這片寂靜的梅林中。

　　曲調三起三落，初似鴻雁歸來，有雲霄之缥缈，序雁行心和鳴，倏隐倏顯，若往若來。
其欲落也，回環顧盼空際盤旋；其将落也。
息聲斜掠，繞洲三匝，其既落也，此呼彼應，三五成群，飛鳴宿食，得所适情：子母随而雌雄讓，亦能品焉。

　　一曲《平沙落雁》仿佛将人真切帶到了那片天空，看雁群在空中盤旋顧盼，委婉流暢，隽永清新，即使是不懂韻律的李德全也聽得如癡如醉。

　　待最後一個音節徐徐落下後，淩若執箫于身前朝尚在閉目細品的康熙欠身道：“讓皇上見笑了。
”

　　康熙緩緩睜開眼，含一絲笑意道：“你的箫藝很好，比宮中的樂師吹得還要好，不在于技巧而在于你吹出了那種意境。
”

　　本是随意一句話，沒想到一曲聽罷，竟意外令得他心中的郁結少了許多，那種平和自然，已經許多年未見到了。
目光落在淩若奉至面前的箫淡淡一笑道：“這箫就送給你吧，好生保管，将來再吹給朕聽。
很晚了你該回去了，天黑路滑，朕讓李德全送你。
”

　　淩若正欲謝恩，忽地臉上多了一隻手，陌生的溫度讓她有一種想逃的沖動，可是她不能逃，不能違逆這位握有天下的至尊之意。

　　“你想入宮嗎？
”他問，是從未有過的溫和，眼裡甚至還有幾分希翼。

　　他的掌心因常年騎馬射箭有厚厚的繭，那麼粗糙那麼灼熱，與容遠的完全不同。

　　許久，她笑，明媚無比，宛如掠過黑夜中的驚鴻，蹭着他掌心的紋路一字一句道：“淩若想陪在皇上身邊一生一世，永不分離。
”

　　靜水流深，滄笙踏歌；此生，再無回頭之路……