吃過晚飯後，他對端了木盆出來倒水的萱兒道：“萱兒，明日我去外頭找份工做，你留在客棧裡好生照料淩姑娘。
”

　　“你準備去做什麼？
”萱兒少有的問了一句，自上次那件的事後，她性子更加沉默，有時候一天都說不了幾句話。

　　石生搖搖頭道：“不知道，不過我身強力壯的總能找到活幹，放心吧。
”

　　萱兒沒有再說什麼，端着盆去後院，在倒完水後，她并沒有立刻回客房，而是去前頭找了掌櫃。

　　翌日，石生一早就出去了，一直等到很晚才回來，神色很疲倦，但精神卻極好，他在房中沒見到萱兒，就去了後院找，發現她正在晾衣裳。
笑逐顔開地告訴萱兒，說他找到了一份不錯的活計，每日差不多可以賺一錢半銀子，雖說現在既要住店又要抓藥，這一錢半銀子根本不夠用，但淩若的病畢竟是暫時的，隻要她身子一好，這每日一錢銀子的藥就不用再抓了。

　　“萱兒，那份工開工很早，我天不亮就要出去，晚上又晚；你幫我跟掌櫃的說一聲，讓他緩我們幾天交房錢好不好？
”石生一邊幫着萱兒晾衣裳一邊商量着，順便将今日領來的工錢交給她。

　　萱兒接過後，低頭道：“住店的錢你不用管了。
”

　　“為什麼？
難道你已經跟掌櫃的說過了？
”石生驚奇地問道。

　　“昨日、你跟我說了後，我去找掌櫃的，跟他說往後我在他店中幹活抵房錢，正好他店裡還缺個人手，掌櫃就同意了。
”

　　石生一愣，顯然沒料到萱兒會這麼做，随即又有些擔心地道：“這樣你忙得過來嗎？
”往常萱兒很早就洗完衣裳了，今日拖得這麼晚，必是因為店中雜事繁多，讓她抽不出空來。

　　萱兒眼中掠過一絲諷意，冷笑道：“放心，不會怠慢了你的淩姑娘，我都是照料好她才去幹活。
”

　　“我不是這個意思。
”石生連忙道：“我是怕你一頭要照顧淩姑娘，一頭要幹活，身子會吃不消。
”

　　他的話令萱兒臉色好看了些許，不過聲音依然冷冰冰的，“我的事不用你操心。
倒是你……”她咬着下唇用輕不可聞的聲音說道：“早出晚歸的，自己當心一些。
”

　　“我會的。
”不知為何，聽到這句話時，石生心裡一下子變得很快活，連帶着那份疲累也輕了不少。

　　因為不需要付店錢，是以石生賺來的銀子足夠開銷了，不過他做的是什麼工，萱兒始終不知道，隻知他早出晚歸，每次回來都是一臉疲倦，有時候甚至不沖涼，直接倒頭就睡。
問他晚飯總是說在外頭吃過了。

　　不過每日一錢半的銀子卻是絲毫不少，有時甚至有兩錢，但相對的，石生的臉色越來越難看，原本還算壯實的身子也削瘦了一圈。

　　在連着服了近二十天的藥後，淩若的燒終于退了下去，人精神了許多也可以下地了，隻是胃口尚且不佳，勉強才能吃下一碗粥。

　　她醒了之後連續幾天沒看到石生人影，忍不住在一次萱兒端藥進來的時候問起了石生。

　　萱兒拿舀子徐徐撥弄着黃褐色的湯藥，好讓它涼得快一些，“你病着的時候，咱們的銀子用光了，所以他去外頭找了份工賺銀子，每日都要很晚才回來。
你若想見他，就得晚些睡。
”

　　“他那是什麼差事，要做到這麼晚？
”每日自己醒來的時候，石生就已經不在了，可見出去的也很早，這麼一算，每日上工時間起碼八、九個時辰。

　　“他沒說。
”萱兒剛說這麼一句，就聽得外面店小二叫道：“萱兒，有人結帳不住了，你趕緊過去收拾一下。
”

　　“哎，我馬上就來。
”萱兒趕緊答應一聲，将藥往邊上一放道：“藥差不多涼了，快喝吧。
等我把事兒做完，再給你煨粥去。
”

　　“萱兒，謝謝你。
”淩若由衷地說着，萱兒在客棧幫忙幹活抵房錢的事，她是知道的，此番生病，若非石生與萱兒兩人她根本熬不過來。

　　萱兒腳步一滞，卻沒有回頭也沒有說什麼，心裡的死結雖說是放下了，但終歸還有些疙瘩，更不要說中間還橫着一個石生。

　　這夜，淩若等到很晚，終于見到了石生，這一見之下可是将她吓了一跳，石生的模樣比以前憔悴許多，眼眶凹陷，眼圈發黑，腳步亦有些發虛，很明顯是疲累過度，可不論淩若怎麼問，他都不肯說做的是什麼工，隻說自己還撐得住，差事也不是很重，讓淩若不必擔心。

　　淩若哪會信他的話，待石生出去後，與萱兒商量了一番，兩人決定第二日一早跟着石生去他上工的地方。

　　因為留了心，所以門外剛有點響動，淩若就醒了，萱兒也差不多，兩人輕手輕腳地穿好了衣服，遠遠跟着石生出門。

　　淩若身子終歸不曾大好，走了一段就覺着累了，幸而有萱兒在一旁攙扶着，倒也還能支持。

　　在他們所住的小鎮旁邊有一個頗為繁華的碼頭，每日都有許多糟運船來此，卸下許多貨物，而每次槽運船到的時候，就會有許多精壯的漢子湧到碼頭上，将卸下來的貨物搬運到專門的倉庫中，每搬一趟，都可以得到相應的工錢，隻要你肯吃苦，在這裡每日可以賺到一二錢銀子。

　　石生就夾雜在這些漢子當中，接過船上搬下來的一袋米糧負在背上，沉重的米糧令他有些不堪重負地彎下腰，如此來回五六趟，每次都是一袋六七十斤的米糧，待這條船上的貨物被搬運一空時，石生方抽空去管事的地方領了兩個粗餅，過着一碗涼水吃了起來。
這就是他一日三餐所吃的東西，沒有其他，隻有用最次等的米做成的粗餅。

　　正吃着，兩個同樣來領粗餅的工友走了起來，笑道：“石生，管事的可說了，上一個月工錢拿最多的就是你了，這算下來起碼有四五兩銀子，連肉都吃得起了，還天天在這裡啃粗餅，可是夠省的啊！
”

　　石生擡起頭憨憨一笑道：“沒辦法，家裡有用銀子的地方，不省着些不行啊。
”

　　“話是如此沒錯，不過每日吃這種粗餅，也就能飽腹而已，怎夠身子消耗，再怎麼着也得顧着身體，否則在這裡可是做不長的，若真有什麼解決不了的困難，不妨與我們說說，能幫的一定幫。
”其中一人好心提醒道，他們這些漢子沒讀過什麼書，但卻一個個都是熱心腸，平常工友間有什麼事都是互相幫襯。

　　“多謝牛哥，不過也沒什麼大不了的，多跑幾趟多賺些銀子就可以了。
”見石生這麼說，牛哥兩人也不便再說，搖搖頭去了一邊吃東西。

　　在将兩個粗餅吃下肚後，石生正喝着水，發現面前多了兩道人影，忙擡起頭問道：“可是又有活計了？
”

　　當石生看清站在面前的兩人時，頓時愣住了，下意識地道：“你們……你們怎麼會在這裡？
”

　　“如果我們不跟着你來，你還準備瞞我們到什麼時候？
”大片大片明媚耀眼到極處的陽光從天上灑落，雖是清晨，已可嗅到一絲即将到來的炎熱。