“主子以前經常腳疼嗎？
”小甯子吃驚地問着。

　　那拉氏點頭道：“嗯，以前每逢刮風下雨，這腳踝都像針刺一樣的痛，太醫瞧過了，卻說是骨頭裡的毛病，醫不進去。
”說到這裡，她也是有些無奈，弘晖剛死那陣子，她一味傷心，什麼也顧不得，卻是留下了隐憂，當時年輕不覺着，如今年歲一長，原先的隐疾便都一一出來了。

　　小甯子沉默片刻，跪言道：“請主子允許奴才告退片刻。
”

　　不知是因為不在意還是什麼，那拉氏并沒有多問，隻揮手示意他去吧。

　　小甯子回來的很快，手上端着一個盛滿水的木桶，還在那裡冒着絲絲熱氣，待将木桶放到那拉氏面前後道：“啟禀主子，奴才聽主子剛才說的，應該是受了風濕，恰巧奴才知道一個袪除風濕的法子，還請主子一試。
”

　　聽到可以解除困擾自己多時的痛楚，那拉氏不禁起了幾分興趣，指着那個道：“這便是你說的法子？
不過是些許熱水罷了，能有何功效？
”

　　小甯子伸手一撈，從底下撈出幾片切得厚厚的生姜來，“生姜有活血行氣的功效，在熱水中較易揮發出來，再加上奴才剛剛替主子按過雙腿，骨骼肌肉都處于放松之際，兩者相加之下，便可對風濕起效，以前奴才的奶奶就因為每日堅持，到老也沒有得過風濕病痛。
”

　　“果真有這等奇效？
”聽到這裡那拉氏已是頗為意動。

　　小甯子跪在她腳下認真地道：“恕奴才說句實話，就算治不了風濕，但主子在按過雙腿後泡以熱水也絕對是有好處的。
”

　　那拉氏猶豫了一下道：“罷了，姑且信你一回吧。
”說着，任由小甯子替她褪了鞋襪将雙腳浸入熱水中。
小甯子水倒了許多，再加上木桶又深，水一直沒到了那拉氏小腿肚子處。

　　感受着包融着雙腿的熱意，那拉氏閉目道：“這水是從翡翠那裡領來的？
”

　　因為宮中按例供水，是以不再像以前用的那麼随便，每日内務府送來的水由翡翠保管，一應需要皆由她調配，所以有此一問。

　　“是，奴才去尋過翡翠姑姑了，不過領的卻是奴才自己的用水。
”

　　他的話令那拉氏微微張開了雙眼，“你派得的水不多，這些怕是一天的用量了，都給本宮用了，那你用什麼？
”

　　小甯子忙道：“奴才粗人一個，隻要有口水喝就行了，宮裡這麼多人哪裡不能讨一口，主子不必擔心奴才。
”

　　“不該你的不許妄想，但該是你的便好生拿着，再說本宮也不缺這些，待會兒再去翡翠那裡領一份，就說是本宮的意思。
”

　　“謝主子恩典。
”小甯子沒有再推辭，而是乖巧地謝了一聲，自入内殿侍候後，他一直竭力讨那拉氏的歡心，經過前幾次教訓後，他學會了掌握分寸，既讨了好又不會過份惹那拉氏不喜。

　　“主子，力道可以嗎？
”一邊泡着熱水，小甯子一邊替那拉氏捏着剛才沒有捏到的雙足。

　　那拉氏低頭看了他一眼，卻是道：“隻想問這個嗎？
”

　　小甯子一驚，旋即帶着谄媚的笑容道：“果真什麼事情都瞞不過主子，奴才隻是有點好奇，年貴妃複了位，皇上又再許她協理六宮之權，主子您不擔心嗎？
”

　　“本宮為什麼要擔心？
”這一句話問得小甯子措手不及，不知該怎麼回答，正在吱吱唔唔間，那拉氏已然代他道：“擔心年貴妃會越到本宮頭上去嗎？
小甯子，你管得倒是挺寬的啊！
”

　　“奴才該死！
奴才該死！
”小甯子聽着不對，連忙跪地請罪，手掌抽離木桶時帶起的水滴滴滴嗒嗒滴在平整如鏡的金磚上，如透明的珍珠，映着落入殿中的秋陽，有一種蒙昧離奇的美麗。

　　小甯子暗悔自己話多，萬一觸怒了那拉氏将自己趕出内殿，那之前辛苦所做的一切便都成了泡影。
不！
他絕不要再回到以前的日子，他要出人頭地！

　　如此想着，小甯子腦子竟然一下子清醒了許多，伏在地上惶恐地道：“奴才隻是擔心主子，想那年貴妃跋橫無禮，無德無才，又屢屢冒犯主子，眼下複起，怕是……”

　　“怕她？
”随着這兩個字，連串的笑聲自那拉氏嘴裡逸出來，不是冷笑，也不是不屑，更不是憤慨，隻是單純的笑罷。

　　好一會兒，那拉氏方才止住笑聲，塗着一層淺金色丹蔻的手指劃過眼角，指腹染上了一層濕意，那是她笑出來的淚，“你真當皇上願意起複年氏嗎？
”

　　難道不是嗎？
小甯子這般想着，卻不敢說出口，隻是小心地擡起頭，用疑惑而卑微的目光看着那拉氏。

　　“年氏做了多少錯事，皇上心裡有數，降位禁足已是念在她家族與相伴多年的情份上法外開恩，若就此下去，年氏至少還能得個善終，現在怕是難了。
”她彈一彈指甲，漫然道：“且瞧着吧，相信要不了多久就可以見分曉了。
她爬得越高，摔下的那一刻就越慘！
”

　　她已經迫不及待期待這一刻的到來，相信……相信一定會很精彩。

　　聽到此處，小甯子終于忍不住試探地問道：“主子是說年貴妃早已失寵？
她如今的複位更不是皇上本意？
”

　　他有些發瞢，皇上乃是天子，天下之尊，竟然有人可以勉強他做不願的事？
這……這未免太不可思議了。

　　“前朝制肘重重，你不知道的事還多着呢！
”那拉氏雖在後宮之中，但前朝事卻也并非不聞不問，對于年羹堯幾次三番上折請求複年氏位份的事有所耳聞。

　　功高，本是好事，但若功高震主，又恃寵生驕，那便是壞事了，所以她斷定，年家風光不了多久了，而沒有家族支持的年氏，自然會在這後宮中一敗塗地。

　　“不過……”手指劃過鬓發與戴在上面的珠花，徐聲道：“不過本宮‘病’了這麼久，如今也該好了。
”低頭見小甯子還跪在地上，涼聲道：“起來吧，往後少問不該問的事，三福就從不問這些，多學着些。
”

　　“是，奴才知道了。
”一提到三福，小甯子便滿心怨恨，他可沒忘記這位好師傅當時一心想要将自己趕出去呢，不過這樣的怨恨他并不敢表露在臉上，如今的他不論地位還是恩寵都不能與三福相提并論。