夏昭帝的誇獎，并沒有讓蔣侯爺和曹大奶奶寬心。

　　“聖上，這樣不好吧？
”蔣侯爺想了又想，小心翼翼地道：“……周懷禮若是因為這件事被降了職，我家四娘可怎麼處？
”

　　有的女人一嫁到夫家，丈夫就升官發财，這種女人會被人說是“旺夫”，得到夫家的百般疼愛和敬重。

　　還有種女人一嫁到夫家，丈夫就降職破财，這種女人會被人說是“敗家星”，有些人家會直接把這種女人休棄了事。

　　其實男人升官與否，發财與否，跟女人又有多大關系呢？

　　都是無能的男人遷怒罷了……

　　周懷禮若是因此遷怒蔣四娘，蔣四娘日後在周家的日子，真是很不好過了。

　　夏昭帝收起笑容，闆着臉道：“和離你們不肯，給周懷禮降職你們也不願意，那你們來宮裡找朕做什麼？
！
”

　　“聖上息怒！
和離當然不行，四娘是個死心眼的孩子，既然嫁了周懷禮，無論好壞就認定他了。
但是降職……也不太好吧？
”蔣侯爺見夏昭帝怒了，隻好小心翼翼地斟酌着勸道。

　　對于很多男人來說，功名利祿是他們一輩子的追求，而且是在任何别的追求之上。

　　讓他們丢了官，那可是了不得，一般人家甚至可以直接休掉讓男人丢官去職的女人。

　　但是夏昭帝明顯已經不高興了，曹大奶奶見狀。
忙打圓場道：“聖上說的是。
周家三房騙婚，确實應該給他們點顔色瞧瞧。
”

　　蔣侯爺急得在旁邊直拽曹大***衣襟，不斷給她使眼色，讓她不要亂說話……

　　曹大奶奶卻另有計較，她笑着繼續說道：“……就是要周懷禮知道，雷霆雨露，莫非君恩。
聖上既可以擡舉他做一品大将軍，也可以撤了他的職！
”

　　這一切，當然是因為他得罪了蔣家。

　　如果從這角度想。
周懷禮應該更加讨好蔣四娘才是。

　　蔣侯爺聽罷便住了手，不去拽曹大***衣襟了。

　　“侯爺您多慮了。
聖上當然是為我們四娘着想。
聖上現在降他的職，隻是為了吓唬吓唬他。
等以後我們四娘有了身孕，聖上肯定會再升他的職，當做是獎賞。
這一降一升之間，自然給我們四娘做足了臉面！
而那周懷禮隻要不是傻子。
肯定會明白他的升降中有些什麼玄機。
——聖上，臣婦說得可對？
”

　　曹大奶奶進一步用話将夏昭帝套住，已經打下了日後再給周懷禮升官的鋪墊。

　　如果蔣家能讓周懷禮降職，也能讓他升官，那周懷禮日後還不對蔣四娘死心塌地？
！

　　蔣侯爺不由捋着胡子笑了，不斷颔首。
覺得夫人這一次實在是太機智了……

　　夏昭帝也不是傻子，他雖然含笑聽着蔣侯爺和曹大奶奶說話。
但是心中的怒氣已經越來越盛。

　　這蔣家人居然已經把他夏昭帝都看做是他們的囊中之物了，連朝堂大将的升黜他們都要擺布，都想插手！

　　“蔣曹氏，你僭越了。
”夏昭帝等曹大奶奶說完，冷冷說了一句。

　　朝堂官員的升黜，豈是一個内宅婦人能左右的？
！

　　曹大奶奶回過神來，擡頭瞥了一眼。
頓時被夏昭帝的眼神吓出一身冷汗，膝蓋一軟。
撲通一聲跪在了地上，連聲道：“聖上恕罪！
聖上恕罪！
臣婦隻是……隻是為了小女着想，并無僭越之心！
聖上明鑒！
”

　　蔣侯爺也明白過來，白着臉跟着曹大奶奶跪下，對夏昭帝磕頭道：“聖上息怒！
賤内隻是一片拳拳愛女之心，并無他意！
”

　　“因有愛女之心，就能擺布朕？
陷朕于不義？
”夏昭帝冷冷說道，“這朝廷，姓夏，可不姓蔣！
”

　　話說到這裡，夏昭帝覺得自己已經仁至義盡。

　　他已經多次敲打過蔣家人。

　　如果他們依然執迷不悟，那也怪不了别人。

　　每個人都要為自己的行為和選擇負責。

　　食得鹹魚抵得渴，沒有金剛鑽，還要攬瓷器活兒，那就隻有一地碎片了……

　　夏昭帝說完，便霍然起身，大步往外行去。

　　一旁伺候的内侍忙大聲道：“聖上起駕！
”

　　曹大奶奶和蔣侯爺隻好躬身讓到一旁，等夏昭帝虎着臉走出澹泊居，他們才對視一眼，一臉惴惴地離開皇宮。

　　夏昭帝回到禦書房，沉聲道：“宣王相進宮。
”

　　王毅興匆匆忙忙來到宮裡，拱手問道：“聖上召下臣何事？
”

　　“拟旨，将周懷禮一品骠騎大将軍降為二品，将軍府建制也要改。
你去着人監督。
”夏昭帝臉上餘怒未消，很是生氣的樣子。

　　王毅興有些意外，提起筆看了夏昭帝一眼，沉吟道：“聖上，那緣由呢？
”

　　平白無故地降周懷禮的官職，别人可是要不服氣的。

　　“緣由？
”夏昭帝臉上露出一絲譏诮，“蔣侯及其夫人剛剛進宮，告周懷禮騙婚。
朕看在周懷禮為大夏立下汗馬功勞的份上，沒有嚴懲他，隻是降了他一級了事。
蔣侯和夫人很不高興呢……”

　　“原來是這樣。
”王毅興點點頭，“那臣就拟旨了。
”

　　他在旁邊的書案上一揮而就，捧過來給夏昭帝用玺。

　　夏昭帝仔細看了看，又親自提筆加了幾句話，才讓王毅興再拿去譽錄，最後用玺。

　　……

　　“奉天承運，皇帝诏曰：一品骠騎大将軍周懷禮隐瞞身世，騙婚蔣侯府。
蔣侯及夫人為其女四娘讨還公道，陳情禦前。
朕心甚憂。
念懷禮戰功卓著，不予追究，唯降級一等，罰俸一年，欽此！
”

　　傳旨的内侍在周懷禮的一品骠騎大将軍府宣了旨。

　　跪在地上的周懷禮不敢相信自己的耳朵，猛地擡頭看了看傳旨的内侍。
又看了看在他身邊跪着，同樣一臉驚訝的蔣四娘，心頭微沉。

　　他緩緩起身，從那内侍手裡接過聖旨，閉了閉眼，哽咽着道：“是臣的錯，讓聖上失望了。
”

　　在旁邊負手立着的王毅興緩緩走來，拍了拍周懷禮的肩膀，安慰他道：“懷禮。
你也别太難過了。
聖上也很為難。
一邊是朝廷重臣，戍邊大将，一邊是母家親族，庇護多年，哪一邊他都不想的。
萬般無奈之下，隻好出此下策了。
”

　　蔣四娘聽着王毅興的話。
對他更是不滿，忍不住道：“王相，您這話是什麼意思？
我爹娘怎會做這種事？
”

　　王毅興看也不看蔣四娘，隻看着周懷禮，微微歎息道：“蔣侯爺和曹大奶奶才剛從宮裡回蔣侯府不久。
他們進宮，就是為了給他們的女兒讨回公道。
聖上當然不想看你被大理寺押走坐牢。
所以隻好降你一級，安撫安撫他們。
”

　　蔣四娘氣得渾身發抖。
雙目含淚，對周懷禮道：“懷禮，我爹娘不會的！
他們一向最疼我，怎會做這種事？
！
”

　　周懷禮關切地拍拍她的肩膀，道：“四娘，我知道，我不怪你。
也不怪嶽父嶽母。
我的身世如此，他們……他們生氣也是應該的。
如果我降一級。
能讓他們高興點，我甯願聖上降職。
真的……”

　　“真的？
你真的不怪我？
”蔣四娘的眼淚終于流了出來。

　　周懷禮擡手給她拭淚，笑着道：“好了，多大點兒事？
也值得你哭？
——先回去吧。
”說着，命蔣四娘的丫鬟婆子送她回内院。

　　蔣四娘一走，周懷禮的神情就沉了下來，對那内侍道：“懷禮有負聖恩，萬死難辭其咎。
聖上依然如此器重懷禮，實在是讓懷禮汗顔。
懷禮想親自去宮裡向聖上請罪。
”

　　那内侍嘻嘻笑着，點點頭，“大将軍聖眷正隆，這是應該的。
”

　　周懷禮便去寫了一份請罪折子，親自帶着進了宮，向夏昭帝請罪。

　　夏昭帝收下他的請罪折子，微笑着道：“懷禮啊，你也不要對你嶽父嶽母有怨怼之心，他們也是愛女心切。
天下做爹娘的無不如此。
等日後你做了爹，就明白了。
”

　　周懷禮磕頭道：“聖上教誨，懷禮一定銘記在心。
”

　　……

　　蔣侯府裡，蔣家老祖宗聽說蔣侯爺和曹大奶奶進了趟宮，周懷禮就被降了一級，頓時大怒，把曹大奶奶和蔣侯爺都叫過去罵道：“你們兩個成事不足敗事有餘的東西！
唯恐别人抓不到懷禮的把柄，上趕着把刀給人家遞了過去！
現在你們高興了吧？
懷禮被降了職，四娘可怎麼辦？
！
”

　　“老祖宗！
爹！
娘！
這到底是怎麼回事？
”蔣四娘正好從将軍府回來，剛一進門，就聽見了蔣家老祖宗申饬自己爹娘的話，頓時呆了。

　　她一直以為是王毅興故意從中作梗，并不是自己爹娘的錯。

　　但是聽了老祖宗的話，好像還真的跟自己爹娘有關！

　　“四娘！
”曹大奶奶擡頭，看見蔣四娘走了進來，忙上前拉住她的手，上下打量她：“你沒事吧？
懷禮有沒有遷怒于你？
”

　　“娘！
”蔣四娘頓時淚如雨下，抱住了曹大奶奶，“沒有，懷禮沒有為難于我。
”

　　一方面，她很感激自己爹娘為自己出頭，但是另一方面，讓周懷禮降了職，她又極是心疼周懷禮無辜受累。

　　“那就好。
”曹大奶奶松了口氣，低聲安撫她道：“事已至此，你就不要哭哭啼啼了。
這件事是爹娘考慮不周，以後會幫你彌補過來的。
”

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