“思顔，你就去露露臉，不行嗎？
京城裡的人都知道你我是知交好友，我家的粥棚，怎麼少得了你們家呢？
你說是吧？
”牛小葉不是那麼容易放棄的人，她再接再勵，企圖讓盛思顔回心轉意。
而且她知道盛思顔這人挺心軟，挺好說話的。

　　盛思顔隻是軟軟地笑，搖頭道：“不行的。
”

　　聲音細聲細氣，不像很堅決，但是總在翻來覆去地重複。

　　不行不行不行……

　　牛小葉心裡開始難受。

　　“真的不行啊？
”

　　盛思顔想了想，委婉地道：“設粥棚是積陰德的好事，我什麼都沒做，可不敢貪功。
”

　　“你是不是擔心你娘不肯出粥棚的份子錢？
你别擔心，我跟我大哥說一聲，你們那份我墊上！
”牛小葉急道，她想來想去，隻想到這個原因。

　　盛思顔說王氏生病的話，牛小葉半點都不信。

　　她明明聽大哥說過，大理寺丞重病，盛國公夫人還親自出診來着……

　　就是昨天的事兒。

　　怎麼可能一夜之間就變得要盛思顔照料了？

　　盛思顔有些啼笑皆非，伸手搭在牛小葉肩上，道：“當然不是錢的問題。
設粥棚能要多少錢呢？
我自己的私房就夠了，根本就不用找我娘要。
我隻是覺得不能占你們家便宜。
你幫了我許多忙，我不能給你們添麻煩。
”

　　說得牛小葉有些臉紅，可是想到回去之後，家裡那些鄙夷的嘴臉。
就更是不開心。

　　她家裡除了大哥，還有别的弟弟妹妹。
有叔伯家的，也有庶出的。
看着她跟盛國公的嫡長女成了莫逆之交，都對她羨慕得緊，當然，因羨生妒的也有不少。

　　因有了盛思顔，牛小葉在家裡的地位也高了許多。

　　這一次，她來邀請盛思顔，可是她大哥親自交代的。
如果不能把她帶去，就連大哥說不定都要埋怨她。

　　牛小葉咬了咬下唇，放軟了聲音。
哀求道：“好思顔，親親好思顔，就這一次，就幫我這一次，好不好？
我家裡人都等着你呢！
看我都答應她們了，都說出口了……”

　　盛思顔淡淡笑道：“以後有這種事，你該先跟我商量商量。
”再好的朋友，也不能代對方拿主意。

　　朋友之間相處的第一要訣，應該是互相尊重。

　　不過盛思顔還是覺得有些過意不去。
因為之前是她太過順着牛小葉，自己的分寸沒有把握好，不能現在怪牛小葉代她拿主意。

　　因為是她先前親手把刀遞到牛小葉手裡，就算被她砍一刀。
也是她該受的。

　　盛思顔歎一口氣，揚聲道：“海棠！
進來一下！
”

　　她的大丫鬟海棠應聲而入，“大姑娘。
有何吩咐？
”

　　盛思顔道：“你穿件大毛衣裳，跟牛大姑娘出去一趟。
代我向牛大哥陪個不是，就說我家裡有事。
要在家裡侍奉娘親，暫時不能出去了。
”

　　海棠應了，道：“前天大姑娘給奴婢一件蓮青琵琶紋翻毛大氅，奴婢就穿那個出去，行嗎？
”

　　“嗯，就是看着最近太冷，才給你和木槿一人與了一件。
如果要出去，一定要穿大毛衣裳，不然扛不住。
還有厚底鹿皮翻毛靴子，也要記得穿上。
這天冷得，能把你那穿着繡鞋的腳凍掉了。
”盛思顔跟着囑咐海棠。

　　牛小葉看這個架勢，盛思顔是真的不會去了，她的心靈受到沉重打擊。

　　這是頭一次，她發現盛思顔對她居然還有說“不”的時候。

　　悶悶地帶着海棠出去，牛小葉先上的車，坐下來擡頭看着蓮青琵琶紋翻毛大氅的海棠攀着車轅爬上車，頭上梳着丫髻，身形跟盛思顔居然有些像！

　　牛小葉腦子立刻轉開了。

　　一路去粥棚的時候，牛小葉一直盯着海棠看，越看越歡喜，尋思如果讓她戴上一個觀音兜，再給她臉上包上一塊長條的狐皮，就跟盛思顔上一次出門的打扮差不多了。

　　隻露出一雙眼睛的海棠，不仔細看，跟盛思顔确實身形相似，說她是盛思顔，大概也沒人不信。

　　牛小葉嘿嘿地笑，湊到海棠身邊，跟她閑話。

　　“你是哪裡人？
是如何來盛家做下人的？
”搭七搭八問了一圈。

　　海棠是個老實人，有問必答，除了不該說的，别的都說了。

　　“你家裡人都在盛國公府？
”

　　“是啊。
我們一家都被夫人買進來了，以後就是盛家的家生子了。
其實盛家以前也有家生子的。
可惜盛家主子被殺，他們的下人也沒一個逃出生天的。
”海棠有些惋惜地道。

　　别人家犯了事，最多家眷和下人被發賣，盛家可是連下人奴婢都死光了。

　　而且盛家主子死了還有一口薄棺，下人奴婢直接填了溝壑。

　　牛小葉眼珠子轉了轉，道：“在盛家做下人，确實挺可怕的。
海棠，我求你件事，隻要你答應了，我可以幫你們家贖身。
”

　　海棠忙擺手道：“使不得，使不得。
我們家是上了奴籍的人，縱然脫了籍，也不知道要怎麼過活。
”

　　牛小葉氣結。
怎麼有這樣天生奴才命的人！

　　她又想了想，眼看快要到粥棚的所在地了，索性對海棠直言道：“海棠，你跟你們家大姑娘身形相仿，幫我個忙，就裝做是你們家大姑娘，去我們家粥棚前面站一站，行不？
就站一站，不用你說話，也不用跟任何人打招呼，别的事情都包在我身上。
”牛小葉頓了頓，從袖底裡掏出一個繡金荷包，塞到海棠手裡，“你答應了，這一袋子金角子，就是你的。
”

　　海棠反手握住那繡金荷包，抿了抿唇，遲疑着道：“……真的不用說話？
不用做任何事？
隻是在粥棚前站一站？
”

　　“當然。
如果有别的事。
你就直接拆穿我，說你不是盛大姑娘。
是她的丫鬟，行不行？
”牛小葉給海棠吃“定心丸”。

　　海棠咬了咬牙。
低聲道：“……可是我沒有問過大姑娘。
若是她生氣呢？
”

　　“不會的，思顔不會生我的氣的。
再說，她派你來，就是打的這個主意。
我知道她的。
”牛小葉隻差拍着胸脯打包票。

　　海棠低頭看了看那繡金荷包，伸手将荷包的帶子解了，倒出裡面的金角子瞧了瞧，确實是足金的角子，有十七八枚那麼多，應該有五六兩重。
确實不得了。

　　海棠長這麼大，隻在盛思顔那裡見過真正的金銀。

　　不過盛思顔的金銀首飾、月例和庫房，都是木槿管的，海棠管的是衣物和擺件。

　　“……那我回去跟我們大姑娘說了，如果我們大姑娘不高興，你要幫我說說情。
”海棠縮了縮脖子，打算試一次。

　　牛小葉卻道：“隻一次而已，回去你不說，我不說。
你們大姑娘就不會知道的。
”

　　“可是，瞞着大姑娘，不太好吧？
”海棠猶猶豫豫，沒有牛小葉膽子大。

　　牛小葉不想讓盛思顔曉得。
嘻嘻笑道：“這有什麼不好的？
她如果問呢，你就說。
她不問，你就不說。
也不算騙她吧？
——來，我把這倭刀圍脖送與你。
”

　　倭刀就是沙狐皮的邊角料。
不算最貴重，但是就一般富貴人家來說。
用倭刀已經很了不得了。

　　牛小葉覺得，海棠家裡世代都是給人做奴婢的，應該沒見過這麼好的皮料子。

　　海棠笑着接過來，圍在脖子上，謝了牛小葉。

　　牛小葉一手翻開海棠身上披的大氅，一邊笑嘻嘻地道：“這個大氅，是你們姑娘不要了給你的吧？
我看這風毛出的一般，不如我這圍脖好。
”

　　海棠家裡雖然是做奴婢，但是她爹最擅長是甄選皮貨，還有一手硝皮子的好手藝。
金銀她是沒見過多少，但是各種皮毛，她從小是看到大的。

　　“牛大姑娘，我們姑娘給我的也是上好的。
隻是照理奴婢不能穿大毛，我今兒穿出來，已是違例了。
但是大姑娘也說過，這個冬天太冷，不穿大毛衣裳扛不過，所以讓我們别怕，能穿就穿。
——這件大氅，是天馬皮，就是沙狐腹下的皮子，貴重得很呢。
”

　　沙狐腹下的皮子，叫“天馬皮”。
而沙狐颌下的皮子，叫“烏雲豹”，是沙狐身上最好的皮子，也是最貴重的。

　　天馬皮僅次于烏雲豹，比牛小葉給她的倭刀圍脖的邊角料皮子要好很多倍。

　　可惜牛小葉不太懂這些，不解地問道：“天馬皮？
難道不是馬的皮子？
怎麼又跟沙狐皮扯上關系？
不懂，不懂……”

　　海棠一笑，不再說話，跟她一起來到粥棚。

　　牛小葉先跳了下去，對在那裡翹首以待的家人道：“大哥，思顔來了！
不過她有些不舒服，隻能站一站就回去了。
”

　　牛大朋十分歡喜，忙道：“快請盛大姑娘過來，外面冷。
”又命人趕快把鍋蓋打開，可以開始施粥了。

　　海棠臉上圍着倭刀圍脖，頭上戴着觀音兜，身上穿着一襲蓮青色琵琶紋翻毛大氅，有些不好意思地地走過來。

　　見了牛大朋，她還對他福了一福。

　　牛小葉笑着将她拉到裡面，道：“這裡暖和。
别站在風口上。
”

　　外面求粥的人看見開始施粥了，忙擠了過來。

　　牛大朋忙着帶人在外面維持秩序，又去命人再拿些米糧過來。

　　人群外有人盯着他們的粥棚，對那個跟着牛小葉進去的胖胖的小娘子有些疑惑，便派了人擠進去專門打聽那人是誰。

　　牛小葉向家裡人介紹是盛思顔，盛國公府的嫡長女，并沒有着意隐瞞。

　　因此那人一打聽就打聽到了，便忙回去向自己的主子報信。

　　“咦，居然盛家也來淌渾水？
”那人笑了笑，隔着屏風吩咐道：“就她一個人嗎？
”

　　“是的。
據說盛國公府的這位盛大姑娘跟牛家的大姑娘是知交好友，兩人經常同出同進。
”

　　屏風後面的那個人想起那一天在東市的人市上，盛思顔确實隻帶了一個丫鬟，就跟着牛小葉跑去了，便信了八分。

　　過了半晌，屏風後面的人起身，淡淡地道：“牛家是什麼東西，也來學别人施粥？
——給他們點顔色看看，讓他們的手不要伸得太長……”

　　剛才回報的人會意，自去布置。

　　沒有多久，牛家的粥棚前過來求粥的人越來越多。

　　開始大家還能維持秩序，規規矩矩地排隊。

　　後來不知道是誰說，裡面的粥快沒有了，隻能先到先得，後面的就沒有了。

　　求粥的人急了，瘋一樣往前擠，非要做“先到”的人，才能保證吃到粥。

　　牛大朋沒有預料到居然人來得這麼多，比吳家那邊的人多了兩三倍還不止！

　　而且他們家的粥棚，可沒有吳家的大。

　　牛大朋臉色陰沉下來，他明白過來這裡面肯定有貓膩……

　　“趕快跟大家說，就說粥還有很多，讓大家不要擠。
”

　　但是他們的人手不夠，說得話沒人信。

　　那些人還是瘋一樣往裡擠。

　　牛家的人都出來幫忙了，還是顧不過來那麼多求粥的人。

　　海棠在粥棚裡面看見外面洶湧的人群，有些害怕，道：“人太多了，我還是走吧。
”

　　牛小葉點點頭，正要送她出去，就在這時，臨時搭建的粥棚發出喀拉一聲響，頂棚開始搖搖欲墜。

　　“粥棚要塌了！
快跑啊！
”

　　人群中不知誰發一聲喊。

　　場上靜谧片刻，然後無數人開始一哄而散。

　　有些人還往粥棚那邊擠，企圖撈到最後一碗粥，有些人卻開始往外跑，逃命要緊。

　　牛小葉和海棠還沒有反應過來，就見粥棚的四個柱子開始歪斜。

　　頂棚靠門口的一根大柱子慢慢掉了下來。

　　“哎嘛呀！
快跑！
”牛小葉說着快跑，卻慌不擇路，居然下意識往粥棚裡面跑。

　　海棠卻要往外跑。

　　兩人砰地一聲撞在一起。

　　牛小葉比海棠更胖，沖力也更大，一下子将海棠撞倒在地上，她自己也跟着絆倒在海棠身上。

　　這時大梁已經整個兒砸了下來，重重地砸在牛小葉後背上。

　　牛小葉一口鮮血全噴在海棠臉上，将那倭刀圍脖噴得全是星星點點的血迹！

　　“小葉！
盛大姑娘！
”

　　海棠被那雙重的重量壓得翻了個白眼，在暈過去之前，隐隐約約聽見了有人狂吼的聲音……

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　　第二更四千字了。
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(未完待續。
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