許夫人這會兒正滿心歡喜地帶着賀甯馨去耕讀堂見賀老太太。

　　賀甯馨其實是許氏生得第三個女兒。
前面還有兩個女兒，生下來都在兩歲上便夭折了，并沒有序齒。
所以等賀甯馨生下來，許氏和賀思平的一腔愛女之情都傾注在賀甯馨身上，誰知卻把她養出了一股牛心古怪脾氣。
夫妻兩個對兒子還能教養得當，對這個女兒卻連重話都舍不得說一句。

　　從賀甯馨懂事以後，就隻能順着她，從來無人敢違拗她。
後來不知為何，賀甯馨跟自己的親娘越來越疏遠，卻跟二房的二嬸越來越親密。
還不止一次跟人說，她恨不得自己是二嬸的親生女兒。
二房的李氏就順勢攏住了賀甯馨。

　　賀家掌事的人，在外是賀思平，在内是賀思平的夫人許氏。
由于許氏和賀思平對賀甯馨言聽計從，李氏便挑唆賀甯馨，讓她為自己撈了不少好處，甚至連内院的管家權都想染指。
在賀甯馨大鬧過幾次之後，許氏無奈，隻好把一些管事的權力交給了李氏。
自己隻掌着錢銀大頭，不走了大褶兒就行。

　　李氏因此對賀甯馨也格外親密，連自己的親生女兒都靠後了，讓李氏自己真正的親生女兒賀甯羽恨得直咬牙。

　　這一切，賀甯馨如今想來，不勝唏噓。
可惜她不知道原來這位賀姑娘到底是怎麼想得，怎麼會做出這種親者痛，外人快的事情。
想起原身溺水時最後一絲悔之不疊的心情，賀甯馨明白，既然上天讓她重生在賀姑娘身上，她要代她好好得重新活一次，才不枉上天有好生之德。

　　跟着許夫人來到耕讀堂，賀甯馨悄悄地四處打量。
隻見這裡是一所很普通的農舍一樣的屋子，白牆黑瓦，收拾得極為潔淨整齊。

　　看見許夫人帶着大小姐一行人過來，耕讀堂裡的下人忙迎了出來，對許夫人和賀甯馨行禮道：“見過夫人、大小姐。
”

　　賀夫人笑着問道：“娘在屋子裡嗎？
”

　　耕讀堂的甯嬷嬷連忙上前道：“回夫人的話，老太太還在後園子裡忙着呢。
”

　　耕讀堂後院有一塊空地，用竹籬笆圍了起來，裡面分了左右兩塊田地。
賀老太太務農出身，身子十分硬朗。
就算是大兒子做了官，大兒媳婦又經營有方，賀家已經不再是寒素之家，賀老太太還是忍不住每日都要下地幹活。
哪怕隻是在自己院子的後面空地上種兩分小田過過瘾也是好的。

　　賀思平曾經苦勸老太太，不要再天天做農活了。
如今他做了官，用不着自己的老娘再種地養活自己和弟弟。

　　可是賀老太太根本不聽。
她知道兒子如今做了官，她不能同以前一樣，做個下地的農婦，那樣會給兒子丢臉，可是做農活，是她唯一會做的事情。
她不想做個整天無所事事，隻知道好吃懶做，讓人服侍的老太太，她更喜歡自食其力。
吃着自己種得糧食蔬菜，走路都有勁些

　　許夫人知道老太太的心思，也極為佩服老太太這樣的品格兒，便隻囑咐了耕讀堂的下人多注意老太太的身子，不要讓老太太過于勞累。
若是有些頭疼腦熱的，就要趕緊來報。

　　賀甯馨跟着許夫人進了耕讀堂的正屋，留神看着裡面樸素的家具陳設，心裡暗暗稱奇。
對馬上要見到的賀老太太，賀甯馨略微有些好奇起來。
在原來這位賀姑娘的記憶裡，賀老太太占的位置，形同虛設。

　　“大媳婦你來了，馨兒好些了沒有？
我剛從暖棚裡拔了些小白菜和韭菜出來，晚上給馨兒做個枸杞白菜，和韭菜炒雞蛋，又開胃，又養人。
”後堂裡傳來賀老太太宏亮的嗓門。

　　許夫人先進了後堂，扶了賀老太太出來。

　　此時正是正月末的時候，京城裡還是天寒地凍。
不過托了前朝那位太宗皇帝的福，冬季裡的大棚蔬菜已經不是什麼新鮮事兒。
家裡有些銀子和地位的人，都在自家後院裡有一兩個玻璃暖房。

　　賀老太太确實做得一手好農活。
冬季裡小黃瓜、小白菜養得水靈靈的，比别家出産的多，而且成熟的早。
賀家上下都托了賀老太太的福，大冬天的，也有口青菜吃。

　　賀甯馨看見賀老太太出來了，忙搶上前去，深深地行禮下去，對賀老太太道：“孫女不孝，給祖母請安了。
”姿勢十分娴雅端莊。

　　賀老太太吓了一跳。
這個孫女，平日裡最讨厭到耕讀堂來。
見了自己這個祖母，也很少說話。
以前她小時候，自己想親近這個大孫女，她都哭得震天響，連手都不讓自己碰，如今卻親親熱熱地給自己請安行禮。

　　賀老太太覺得有些眼花，趕緊使勁眨了眨眼睛，又要伸手去把賀甯馨扶起來。
一伸出手，賀老太太便看見自己手上剛才在暖棚裡侍弄過蔬菜，沾了一手的泥，忙又縮回去，對着賀甯馨尴尬地笑道：“馨兒啊，是奶奶的不是。
奶奶這就去洗手去，别把我們馨兒的漂亮衫子弄污糟了。
”說得十分樸實。

　　賀甯馨微微一笑，起身握住了賀老太太的手，道：“讓孫女兒陪奶奶去淨房洗手。
”說話間，已經跟着賀老太太換了稱呼，改叫她“奶奶”。
又親自扶了賀老太太的胳膊，在兩個丫鬟的帶領下，往淨房裡面走去。

　　賀老太太活了大半輩子，還是頭一次跟自己心愛的大孫女親近，樂得走路都打飄。
一路上不斷要把手縮回去，又忙不疊地對賀甯馨道：“馨兒，奶奶的手上有泥，可别把你的手也弄髒了。
”又讪讪地看着賀甯馨如羊脂玉一般的小手，上面已經沾上了一些泥土。

　　“奶奶沒事的。
等會兒我們一起洗手就是了。
”賀甯馨笑着安慰賀老太太。

　　兩人一起進了淨房，舀水洗了手。
又同許夫人一起，去正院吃晚飯。

　　賀家沒有分家，每天上午那一餐，都是各房在自己屋裡吃得。
隻有晚上這一頓，才是全家人坐在一起吃晚飯。

　　賀甯馨扶着賀老太太來到正院的正房裡，看見裡面已是擺上了一個大圓桌。
上首的位置，是賀老太太的。
賀老太太左右手，分别是大老爺賀思平，和二老爺賀思達。

　　挨着賀思平下來，是許夫人、賀甯馨，還有賀甯馨的大哥賀甯啟，以及他的妻子蘇氏和他的兒子賀興元。

　　挨着賀思達那一邊的，當然是李氏和她的兒子賀甯風、女兒賀甯羽，還有一個庶女賀甯春。
二老爺賀思達有一個小妾柳姨娘，是不過來跟賀家人一起吃飯的。

　　賀甯馨一一看過去，依着記憶裡的樣子，給在座的人行禮問安。

　　賀思平剛從都察院回來，已是換了常服，端坐在上首。
看見自己的娘跟妻子和女兒一起進來，忙起身招呼賀老太太坐到上首中間的位置上來。

　　賀甯馨陪着許夫人站在一旁，留神看去，見賀思平大約四十多，快五十的樣子。
面上三縷中髯微微垂下，五官清俊疏朗，果然是不負當年先帝隆慶帝禦口親封“美姿容”的狀元郎之名。
他如今已是正二品的左督察禦史，也算是物盡其用，自得其所了。
——聽說賀思平為人耿直方正，督察禦史一職，應該十分适合他。

　　等賀老太太坐定了，賀思平才走到許夫人身邊，對一旁的賀甯馨溫和地問道：“馨兒，你身上可好？
若還有不适，不要硬撐，讓你的丫鬟扶你下去歇息就是。
”

　　賀甯馨忙對着賀思平行了一禮，微笑道：“多謝……爹挂念。
女兒已是大好了。
”她對于叫賀思平為爹，還有些不習慣。

　　賀思平立刻敏銳地覺得賀甯馨的态度不一樣了，很是欣喜，往身旁的許夫人那裡看了一眼。

　　許夫人對他微微颔首，又拉了賀甯馨一起坐到席上。

　　晚飯陸續擺了上來。

　　賀甯馨剛醒過來的時候，已經在自己屋裡吃過一頓了。
她以前還是裴舒凡的時候，得裴家的家規教導，教女兒惜福養身，晚上這頓，一向隻吃七分飽。
因此在席上，她也隻略微喝了幾口呈上來的小米苡仁粥。
還是賀老太太親自跟她叮囑，粗糧養人，别緊着吃那些精細的東西。

　　賀甯馨含笑應了，拿着勺子在粥碗裡慢慢攪動。

　　堂妹賀甯羽在旁看見，忍不住嗤笑道：“大姐，不想吃就不要逼自己吃。
你這樣一直攪來攪去，就算一會子撤下去了，下人們都不吃的。
”

　　賀甯馨擡頭看着賀甯羽，笑眯眯地道：“這粥是奶奶特意吩咐給我做的，我愛吃得緊呢。
——怎麼會給下人吃？
妹妹多慮了。
”

　　賀甯羽留神瞧了瞧賀甯馨的神色，抿嘴笑道：“大姐，咱倆換個位置吧。
你以前，不是最愛坐在我娘旁邊的？
”這一招，以前賀甯羽用來戲耍賀甯馨，百試百靈。

　　賀甯馨聽了，卻隻是放下勺子，拉了許夫人的胳膊抱在懷裡，笑嘻嘻地對賀甯羽道：“是你自個兒想坐到我娘旁邊吧？
——我娘是我的，你可别想搶？
”

　　賀甯羽被噎得臉都紅了。
二太太李氏卻是曉得賀甯馨自從落水醒來之後，就變了個樣兒，忙在桌子下面拽了拽賀甯羽的裙子。

　　賀甯羽對賀甯馨戲耍慣了，一下子轉不過彎來，在席上便看着賀甯馨冷笑道：“也不知道是誰哭着喊着要叫别人做娘？
——現在裝沒事人一堆……”

　　賀甯馨收了笑容，放開許夫人的胳膊，慢慢坐直了身子。
她就知道，這二房的堂妹賀甯羽，還有二太太李氏，對賀甯馨的态度太奇怪了。
不過略微拭了一下，賀甯羽果然就沉不住氣了。

　　賀思平啪的放下筷子，對着賀甯羽沉聲道：“有你這樣跟你姐姐說話的？
沒上沒下，沒大沒小”又看向賀老太太另一邊的賀思達，道：“二弟，養不教，父之過。
你的女兒，也該好好管教管教了。
”

　　賀思達最怕大哥，忙起身躬着身子道：“大哥放心，我回去就罵她。
”

　　賀甯羽惱羞成怒，站起身道：“伯父也忒偏心了。
明明是她……”用手指着端坐在對面的賀甯馨，氣憤難忍。

　　李氏忙起身拉下了賀甯羽伸展的胳膊，輕聲呵斥道：“你伯父都發話了，羽兒不得無理”如今他們一家子都靠着大房過活，在那事還沒有成之前，李氏可不敢讓女兒賀甯羽将大老爺賀思平給得罪狠了。
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