沈來福一個五大三粗的壯漢，這會兒倒是低了頭：“我聽爹的。
”

　　“早說這句話不就早好了嘛。
”沈祥和笑意更濃：“不過這會兒倒是也不晚，孩兒她娘，這事兒你便是張羅張羅吧。
”

　　“成！
”方氏滿口答應，眉梢眼角俱是笑意。

　　第二日，吃完早飯，東西都裝了車，沈福海揚了手中的鞭子，那牛便哞的一聲拉了車子走。

　　“你們路上慢着些，早些回來。
”呂氏如平常一般叮囑了兩句，沖三個人揮了揮手。

　　見牛車漸漸走遠，呂氏回了院子收拾東西，清掃院子。

　　漸漸入秋，棗樹上的棗子如今快長夠了時候，甜味漸漸散了出來，雖說還不泛紅，但摘了下來咬在嘴裡也是嘎嘣脆甜。

　　隻是棗樹葉子這會兒已經三三兩兩的落了下來，呂氏便拿了掃帚來清掃幹淨。

　　“勞駕，請問這可是沈文忠家？
”

　　聲音響起，呂氏擡了頭，瞧見院子外頭站了一位中年的婦人。

　　長得端莊秀麗，一張臉雖說有了歲月的痕迹，卻保養得當，一身湖藍色的衣裙，外頭桦色緞面的褙子，上頭還繡了細碎的月色小花，頭上更是别了兩根純銀的簪子。

　　看模樣，倒像是富裕人家的夫人。

　　“正是。
”呂氏點了頭，疑惑的問道：“不知夫人……”

　　“你便是文忠的母親，呂氏吧。
”婦人微微一笑道：“我姓姚，我家相公在大槐樹村做教書先生。
”

　　大槐樹村的教書先生，那便是蘇文清了。

　　那眼前的婦人，便是蘇文清的夫人，姚氏了。

　　“原來是蘇夫人，快快請進。
”呂氏趕緊去迎，發覺手中還拿着掃帚，難為情的笑了笑，将掃帚放在一邊，身上的圍裙解了下來：“剛在掃院子，都是土，蘇夫人别見怪。
”

　　“什麼夫人不夫人的，都叫的生分了，我姓姚，估摸着比你年長，我托大應一聲嫂子就成。
”姚氏知書達理，為人和善，說起話來聲音柔和，令人如沐春風。

　　呂氏便覺得輕松了一些，叫了一聲“嫂子”後，迎姚氏在院子裡頭做下，趕緊倒了杯茶，拿了些點心來招待。

　　姚氏坐下來之後，便大緻打量了一下這處住所。

　　這一間瓦房一間茅草屋，瞧着也有些年頭了，院子裡的桌椅瞧着也用了許多年了。

　　但，木闆上也好，牆上也罷，甚至是院子裡面都收拾的十分利索，幹幹淨淨的，可見這呂氏是個十分勤快的婦人。

　　再瞧呂氏本人，雖說看起來有些柔弱，身上穿的是半舊不新的細布衣裳，但洗的是幹幹淨淨，裙邊處有幾塊小布丁，卻不像是平常婦人那般方方正正的補上去，反而是有了花樣，咋眼一看以為是刻意那樣縫上去的，打遠了瞧更是繡上去的花……

　　由此可見，這呂氏也是心思細膩，心靈手巧的。

　　既是如此，那她養出來的女兒，應當也不會差的。

　　而且，聽蘇文清說沈文忠就是個十分懂禮貌，心地善良的孩子，時常在外面誇贊他的姐姐如何的好，想必這沈香苗，應當是好的。

　　“弟妹，香苗不在家中？
”姚氏猛地想起，這過來了一會兒了，并不見沈香苗的身影。

　　“香苗去鎮上賣吃食了，同三弟家的小子一起，怕是要傍晚才能回來。
”呂氏笑了笑，将手中洗好的棗子遞給姚氏：“樹上的棗子，嫂子嘗嘗，甜的很。
”

　　姚氏接了過來，并沒有吃，暫且放到了一邊。

　　沈香苗在鎮上賣吃食，她到并不太在意，不過沈香苗不在家裡頭，這話倒是能敞開了說，都是為人父母的，倒是也不會覺得尴尬。

　　“弟妹也别忙了，快坐下來說會兒話。
”姚氏伸手招呼道。

　　“哎。
”呂氏應了一聲，在一旁坐下，笑了笑道：“還勞煩您親自跑一趟，若是有什麼事兒，讓文忠跟我們說一聲，我們去便是了。
”

　　“這事兒啊，就得親自跑一趟才成。
”姚氏笑眯眯的說道，将放在桌上那捆紮的方方正正的紙包往前推了推：“這是閨女從縣城裡頭帶回來的，蜜角、蜜餞啥的，瞧着模樣稀罕，我今兒個特地給帶過來，回頭拿給香苗、文忠一起吃。
”

　　“這可使不得。
”呂氏急忙推辭：“文忠在學堂裡頭讀書，平日裡已是給先生添了不少的麻煩，讓先生勞心勞力的，本該是我們去送些吃食給先生和婦人補補身子，哪能反了過來？
這東西，可萬萬收不得……”

　　“弟妹先别忙着推辭。
”姚氏微微一笑，拉着呂氏的手道：“嫂子我今兒個來，也是有事來找弟妹商量……”

　　“福才家的。
”院子外頭，猛地響起了一個略顯尖細的聲音。

　　呂氏與姚氏一同往外看。

　　“是馬大娘，嫂子您先坐，我去瞧一瞧是何事。
”呂氏略帶了些歉意。

　　“我不當緊的，你先去忙吧。
”姚氏笑着擺了擺手，讓呂氏先去忙。

　　呂氏站了起來，還未去問那馬大娘有何事，馬大娘便自個兒走了進來：“香苗去鎮上了？
家裡就你一人？
”

　　呂氏笑道：“方才來了位客人，大娘找我有事？
”

　　“要說有事，還真是有事……”馬大娘抿着嘴笑了又笑：“不過是好事，是喜事！
”

　　“喜事？
”呂氏頓時有些不明所以。

　　“既是你有客人，那你先和她說話，我到屋子裡頭去等你會兒？
”馬大娘臉上笑意不減，滿臉的褶子都成了一朵金絲菊一般。

　　這笑的這麼厲害，讓呂氏越發有些疑惑了。

　　馬大娘卻是笑嘻嘻的要往屋子裡走，可斜眼瞧見院子裡頭那婦人的穿戴還有桌子那些看似糕餅點心的東西時，卻又改了口：“這屋子裡頭悶的很，我看着我還是在院子裡坐會兒吧，福才家的，你先忙你的就好。
”

　　說罷，馬大娘便自己搬了杌子，搬到略遠的地方去坐了。

　　呂氏見狀，也不好攔着，隻得由着她去，轉身回來接着在石桌前坐下：“嫂子……”

　　這一句話還沒說完，外頭又有人喊：“福才家的，你過來一下，我有事找你……”

　　“嫂子，那你先坐一會兒，我去去就來。
”呂氏十分歉意的笑了一笑。