回到家後，母親在祖母院裡，姜留先帶姐姐回房，脫下她的外衫，見她瘦弱的肩頭被大舅用手掐出來好幾道紅印子，心一下就疼了，“姐還挺不疼？
”

　　“疼勁兒已經過去了，留兒不要告訴父親，免得他跟着生氣。
”姜慕燕小聲叮囑妹妹，若讓父親知道大舅傷了自己，父親就更不會幫忙了。

　　姜留吩咐人去取藥膏，然後與姐姐商量，“姐姐，咱們怎麼辦？
”

　　姜慕燕在路上就想好了，“待父親散歸來，我與父親講。
若大舅再向咱們要銀子，便将我那份給他，你那份不能動，你開鋪子賺的那些也不能動。
”

　　“咱倆還分什麼你我，鋪子是咱倆開起來的。
”姜留一邊給姐姐抹藥膏，一邊問，“娘親留下的嫁妝送出去，姐姐心疼嗎？
”

　　姜留明顯感受到姐姐的身子顫了一顫，便知道她是心疼的，姐姐一直把嫁妝當做眼珠子般護着。

　　“祖父出事後，娘親當店鋪湊錢，好讓父親和大伯去托門路，我也曾問過娘親心不心疼。
娘親隻說了八個字：‘皮之不存，毛将焉附’。
”姜慕燕現在能體會母親當時的感受了，“再心疼也隻能如此，誰讓家裡出事了呢。
”

　　姜留覺得這八個字确實貼切。
對比來說，王家現在面臨的局面，比當年姜家面臨的困境要小得多，起碼王家沒有被滅門的危險。
姜留又問道，“姐姐信大舅是被人誣陷的麼？
”

　　半晌，姜慕燕才輕聲道，“大舅以前公正嚴明，處處遵照規矩辦事，所出才能當上國子監司業，所有人都佩服他，說他是正人君子。
大舅會變成這樣，都是被孔家拖累的。
孔全武需要銀子，他沒有生财門路，便打着大舅的幌子四處騙人，大舅被他拖下水，越陷越深，無法自拔。
所以……”

　　姜留一下就猜中了姐姐的點，接過話茬，“所以嫁娶乃人生大事，必須慎之再慎。
”

　　“對。
”姜慕燕點頭，“孔家與王家門不當戶不對，當初外祖父就不該應下這門親事。
咱倆的婚事也要甚之再甚，不能隻看對方的樣貌、隻聽對方說了什麼，還要看對方的家風、父母家人的品行……”

　　聽姐姐滔滔不絕地講完，姜留才十分八卦地追問道，“姐姐覺得嘉順王府怎麼樣？
”

　　姜慕燕回道，“嘉順王府是不錯，不過柴四嬸沒有相中你，你嫁過去定要吃些苦頭。
不過，柴四叔不能承爵，若過幾年父親官職能升遷，柴四嬸或許會改變主意。
”

　　姜留搖頭，“我指的不是柴小八，是柴三哥。
”

　　柴林棐？
姜慕燕搖頭，“柴三哥與你差了五歲……”

　　“不是我，是姐姐，你與柴三哥隻差兩歲，正合适呢。
”姜留笑眯眯道。

　　姜慕燕搖頭，“不合适。
柴三哥的父親是嘉順王世子，他才十四歲便已經嶄露頭角，将來不可限量。
”

　　姜留依舊端着一張八卦的小臉，“那姐姐覺得柴三哥這個人如何？
”

　　姜慕燕如實道，“他與咱們門不當戶不對，我沒留意過他。
不過單論言行外表，他自是極好的。
”

　　姜留豎起大拇指，不愧是她姐，牛！

　　姜二爺回來後，剛灌了一碗解暑的芥辣白醪，便見兩個閨女走進來了，大閨女低着頭，小閨女努力繃着小臉裝嚴肅。
姜二爺挑挑眉，不等她們開口便問道，“坐吧，今日去王家不順當？
”

　　“是。
”姜留接過母親遞過來的解暑湯喝了一口，舒服得眼睛都眯了起來。

　　“謝父親，謝母親。
”姜慕燕道謝，接過母親親手盛的白醪湯，輕輕抿了一口，放下碗鼓起勇氣問道，“父親可聽說我大舅被人告到荊大人面前的事了？
”

　　姜二爺點頭，“三司正忙着安孟大案，等你二舅一家被放出來，你大舅就該進去了。
”

　　姜留……

　　姜慕燕的眼圈一下就紅了，“父親，若我大舅賠了人家銀子，也不能免去牢獄之災麼？
”

　　姜二爺搖頭，“他是渎職，罰銀免職後，牢獄之災還是算輕的。
就怕秋審之後被判發配。
”

　　姜慕燕睜大眼睛，姜留也愣了，“爹爹，真會被發配嗎？
”

　　“你爹我當然不會。
”姜二爺白了一眼不會說話的小閨女，端起白醪湯喝了兩口才道，“邊衛缺墾荒的人手，大理寺卿找府尹大人和刑部尚書商量，想請旨發配一批犯人過去。
你大舅運氣好，正巧趕上了。
”

　　……

　　這是運氣好還是不好？
姜留轉頭看母親。

　　雅正解釋道，“發配犯人需大批官差押解，一般要湊夠數百人才會發配一批。
路上雖有死傷，但若能活到發配地，确實比日夜關在牢裡好一些。
”

　　姜留抓住了重點：爹爹說大舅運氣好，便是他會插手，讓大舅活到發配地去開荒。
這算運氣好嗎？
姜慕燕也有些茫然，擡頭看着爹爹，她不隻該怎麼去王家回話。

　　姜二爺知道大閨女與王家親近，這樣恐怕不好交代，便道，“等你大舅被抓後，你去問問你外祖母的意思，如果她不想讓你大舅發配，為父可以想辦法把他留在牢裡。
”

　　“……是。
”姜慕燕小聲追問，“父親，不知我大舅會被判幾年？
”

　　姜二爺搖頭，“這得看他犯了多少事。
”

　　姜留也追問道，“爹爹，孔全武也會被發配嗎？
”

　　“他那歲數，能走千裡路？
就算活着走到邊衛，他能揮得動鎬頭？
”姜二爺反問。

　　……

　　姜留覺得就算她大舅不能，孔全武也能。
不過這話她也隻能心裡想想，不敢當着姐姐的面說出口。
她決定去找哥哥聊聊，“爹爹，母親，這湯很好喝，我再讓廚房做一盅，給哥哥送過去。
”

　　待到了外院書房，姜留坐在哥哥桌邊看他喝湯，感慨道，“等二舅放出來，大舅就要進去了；孔能剛被放出來，孔全武又要進去了。
”

　　江淩喂了妹妹一口湯，才道，“發配比留在康安好。
”

　　“我也這麼覺得。
大舅被發配，大舅母也跟去就完美了。
”他們兩口子都走了，王家才能消停。

　　妹妹又跟他想到一處去了，江淩含笑道，“大舅與大舅母是夫妻，她會跟去的。
”

　　“她不去也得去，對吧，哥？
”姜留桃花瞳亮晶晶地望着哥哥。

　　江淩點頭，“對。
”