第二日早早起床，姜二爺連練拳、射箭都顧不上，便又跑去馬廄圍着驚鴻打轉。
姜留不甘示弱，跟去照顧自己的追月。

　　姜留很喜歡追月，尤其是它那雙眼皮黑溜溜，看着像是一汪清泉的大眼睛，姜留望着它的大眼睛，變覺得心中安甯。
追月，真的是一匹安甯溫順的馬。

　　馬也是有性格的，青龍高傲，追月溫順，驚鴻麼……

　　姜留看了一眼旁邊高揚着頭，讓爹爹伺候刷毛的驚鴻，怎麼看怎麼……傲嬌。

　　論品種，青龍是大宛馬與烏孫馬的後代，追月和驚鴻是純種的，号稱汗血寶馬的大宛馬，驚鴻又長得那麼漂亮，的确有傲嬌的本錢。
現在由大周第一美男子給它刷毛，它更顯傲嬌了。

　　姜留不厚道地笑了兩聲，也卷袖拿起刷子，給追月和青龍刷毛。
誰讓青龍的主人，天不亮就去了軍營呢，所以她一個人照顧兩匹馬。
她爹爹與青龍，相看兩相厭。

　　姜二爺雀躍道，“為父今日要騎着驚鴻巡視邊城防務，留兒有何打算？
”

　　姜留回道，“女兒繼續尋找藏糧的下落。
”

　　“不騎着追月去？
追月雖長得醜了點，但也是難得一見的好馬，别白費了你哥的一片好意。
”

　　姜留……

　　“爹爹，追月不醜。
”

　　“那你騎不騎？
”

　　“騎。
”

　　“咱們一塊出門？
”

　　“女兒約了袁家姐姐，得等她來了才能走，爹爹先行一步。
”

　　“無妨，為父還有些公文要處置，待袁家丫頭來了再去巡視。
”

　　姜留……反正不管怎麼說，您老是定要與我一塊出門炫馬了。

　　袁夏月跑來後，見面便給姜留道歉，“我冒冒失失抱了一堆東西過來，如果不是你腦瓜好使，就出大事兒了。
我爹知道後就要拿鞭子抽我一頓，我母親好不容易才攔下了。
也是我棋差一招，我該半夜扛着箱子過來找你才對。
”

　　爹和母親這兩個稱呼放在一處，姜留覺得袁夏月口中的母親，或許跟自己一樣，也是她的繼母，“袁将軍隻是吓唬你，哪舍得真動手。
姐姐可用過早膳了？
”

　　兩人閑聊着，趙奶娘過來傳話，“姑娘，袁姑娘。
二爺要出門了，問姑娘還要不要跟二爺一塊去巡視。
”

　　那是……當然要的。
姜留與袁夏月手拉手到正院。

　　姜二爺昨日在城外與趙有德說話時，已見過袁夏月了。
今日再見，還不等他開口問候其父袁衛東，袁夏月便抱拳行禮，恭敬道，“我父親昨日回來得太晚，今日天不亮又出城了。
他讓夏月代他向您請罪，等他巡完防線就立刻回來拜見大人您。
”

　　姜二爺笑道，“袁将軍為國為民日夜忙碌，何罪之有？
袁姑娘太客氣了。
”

　　見姜二爺這麼好說話，袁夏月膽子就大了起來，“大人，夏月與留兒妹妹以姐妹相稱，您要是不嫌棄，就喊我二月吧。
我爹平日就這麼喊我，我家兄妹四個，平日裡我爹喊我們大傑、二月、三興、四勝。
”

　　姜留笑出了聲，“那小妹以後也不喊袁姐姐了，喊你二月姐。
”

　　姜二爺溫和道，“無外人時，二月便喚我做‘二叔’吧。
”

　　“是！
姜二叔的聲音真好聽，長得也真好看。
難怪萬歲會封您為谪仙，大周第一美男子的稱号二叔您當之無愧。
”

　　姜二爺被她逗笑了，“我隻是生了副好皮相，比不得你父親相貌堂堂，周身正氣……”

　　袁夏月立刻道，“我爹雖長得不是算難看，但比起您來就差遠了。
您到肅州兩年，殺貪官鬥污吏，為百姓伸冤，為百姓放糧，您才是真正的相貌堂堂、周身正氣！
就憑您一劍削下蔣錦宗的腦袋這件事兒，您在夏月這兒就是天下第一的大英雄！
”

　　袁夏月巴拉巴拉把姜二爺捧上天後，從腰側挂着的布袋了掏出一物，雙手奉上，“這是夏月送給二叔的禮物。
這就是塊刷了漆的胡楊木，不值錢，請二叔千萬不要嫌棄。
”

　　看着袁夏月手中青面獠牙的猙獰面具，姜留第一反應是：二月，回去後，你爹又要拿鞭子抽你了。

　　姜二爺接過來，笑道，“這面具很是不錯，明年上元節時二叔一定戴着去看花燈。
”

　　袁夏月連忙道，“二叔，這個是上陣殺敵時戴的，就像蘭陵王高長恭那樣。
二叔長得比蘭陵王還好看，戴這個肯定比他更威風，一劍橫掃千軍！
”

　　“好，若有機會上沙場，二叔便戴上此面具。
”姜二爺含笑應下，轉身從裡屋取出一把手掌長的匕首，遞給袁夏月，“這匕首雖不大，卻很鋒利，你妥善收着，防身用。
”

　　“多謝二叔。
二叔是谪仙，這把刀帶着祥瑞，以後就是夏月的護身符和保命的家夥了。
”袁夏月雙手接過，鄭重挂在腰間的革帶上，姜留竟看到她眼裡閃着激動的淚花。

　　三人出門，騎白馬，穿鮮紅官服，戴黑色烏紗的姜二爺，成為萬衆矚目的焦點，讓他賺足了面子。
姜

　　留和袁夏月與他在城門外分開後，還聽他與趙知縣“謙虛”道，“是孩子的一片心意，我隻得收下了。
這馬除了毛色亮點兒，也沒什麼旁的長處。
小孩子喜歡這樣的，便覺得本官也喜歡……”

　　這炫耀得……姜留走出多遠才緩過勁兒來，袁夏月迫不及待地催馬喊道，“留兒妹妹，咱們去那邊看看！
”

　　得知姜留擔着找藏糧的差事，袁夏月比她還有勁頭，每日早出晚歸，與姜留翻遍城東與城南的山頭。

　　連尋三日一無所獲後，姜留回府中一頭紮進了哥哥的書房，取下書架上的地圖，對照着瞿倫學搜集來的邊城近十年命案、失蹤人口卷宗，在地圖上一一标記卷宗上提到的地名。

　　日落西山天色轉暗，趙奶娘點上蠟燭勸道，“姑娘勞累一天了，歇一歇再看吧。
”

　　姜留應了一聲，“爹爹還沒回來？
”

　　“二爺傳話回來，讓姑娘先用膳。
”

　　“嗯。
”姜留的注意力依舊在卷宗上，“晚飯清淡些，直接端過來就好。
”

　　趙奶娘出去後，姜留轉動略僵硬的脖子，看到書架上放着的《詩經譯注》和其他幾本書，臉上便露出了笑容。

　　過去兩年，她就是靠着這幾本書與哥哥傳送密信的。

　　姜留站起身，踮腳把書架的《詩經譯注》取下來。
不想書中夾着許多紙片，散落一地。
姜留阻止要上前幫忙撿拾的芹青和芹白，讓她們退到房外守好門戶。

　　姜留撿起紙片打算整理好放回書中，但看到一張紙上熟悉的數字，便愣住了。

　　這信，都是哥哥寫給她的？