裘叔見到像霜打了似的姜二爺，吓了一跳，“二爺您這是怎麼了？
”

　　姜二爺白了裘叔一眼，攤在椅子上責問道，“你還好意思問我怎麼了？
這段日子你怎麼照顧淩兒的？
”

　　雖不知姜二爺說的是那件事，但并不妨礙裘叔認錯，“老夫進來忙着府中瑣事疏忽了少爺，請二爺責罰。
”

　　他這麼一講，倒讓姜二爺不好再說什麼了，擺擺手道，“關上門，讓人去門外守着。
”

　　裘叔立刻命延平等人到門外守候，才壓低聲音問道，“二爺請吩咐。
”

　　吩咐？
爺吩咐你一句，我兒子就好了？
！
姜二爺盯着裘叔臉上的傷疤看了一眼，心中十分難受。
這件事他不能和大哥說，不能和妻子說，也不能跟小閨女說，隻能裘叔講，“你可知道……”

　　裘叔壓低身形，又靠近了些。

　　“淩兒好男色？
”

　　啊？
！
裘叔被姜二爺問得目瞪口呆。

　　姜二爺又煩惱地長歎一聲，裘叔果然不知道啊。

　　裘叔定了定神，打量姜二爺的臉色見他不似在打诳語，便小心翼翼問道，“二爺如何知曉的？
”

　　姜二爺立刻将自己的發現和推測一股腦地倒了出來，“晌午時，淩兒問我他長得可還順眼，我說他不夠順眼，他就十分難過，患得患失。
正常的男人，會在意這個？
”

　　裘叔……

　　少爺不在乎，可您在乎，您家六姑娘在乎啊！
您說少爺不夠順眼，少爺不難過才怪，裘叔笑問，“二爺，老夫私以為，少爺在意容貌不是好男色，而是另有原由。
”

　　姜二爺追問道，“什麼原由？
”

　　裘叔不好越俎代庖，隻得順手撚了一個理由，“少爺沒日沒夜地勤學文武藝，想得就是盡快回肅州報父仇……”

　　姜二爺擡手制止裘叔繼續講下去，“别扯這麼遠，說重點！
”

　　裘叔含笑，幹脆道，“少爺以為您能入萬歲的眼，首先是因為容貌，其次是因為您的品行，少爺擔心他入宮面聖時能否順利博得萬歲信任，所以才會患得患失。
”

　　原來是因為這個？
精神氣兒肉眼可見地回到了姜二爺身上，“這傻孩子！
”

　　“少爺雖看着老成，實則年紀和心智都還小。
”裘叔道。

　　“萬歲又不是沒見過他，他想入萬歲的眼不能靠容貌，得靠他的本事和他老子我。
”

　　裘叔……

　　姜二爺攬袖倒了杯茶，聞了聞又嫌棄地放下，揚聲吩咐道，“寶兒！
”

　　“在。
”門外的姜寶揚聲應了。

　　“去書房把取爺吃點茶的家夥式來。
”姜二爺吩咐罷，又對裘叔道，“裘叔最近沒去茶樓，進來康安又增了一種新鮮的茶，滋味很是不錯，待會兒你也嘗嘗。
”

　　姜寶很快便捧着一個托盤回來了，裘叔見托盤上放着一個稍大的茶盅，一把手掌大的類似刷鍋用的炊帚，一碟冰塊，一碗牛乳、一碟砂糖。

　　姜二爺興緻勃勃地卷起衣袖，先将少許泡好的茶放入茶盅中用小炊帚搗動十數次，然後再添茶，再搗，眼看着茶都被搗出厚厚的白色泡沫，姜二爺才停住，取過幹淨的琉璃盞，依次放入糖、冰塊、牛乳，最後将搗出泡沫的茶緩緩倒入琉璃盞中，直到泡沫浮出琉璃盞才停住，将茶推到裘叔面前，“請。
”

　　琉璃盞底層是白色的牛乳，中層是紅色的，頂層是白色的泡沫，且不說味道如何，起碼觀之賞心悅目。
裘叔謝過，雙手端起琉璃盞輕嗅又飲了一口。
嗯……味道有點怪……

　　姜二爺興緻勃勃問道，“如何？
”

　　“好茶！
”

　　看着裘叔臉上抖動的傷疤，姜二爺覺得有些掃興。
若想品此茶，須得泛舟江中，再添兩個美人彈唱助興方可品出其滋味，改日約上翰之同去。
姜二爺慢慢品了一盞，又吩咐道，“你這幾日出去轉轉，在内院添幾個丫鬟和負責灑掃的婆子。
”

　　“是。
”裘叔明白，二爺還在擔心少爺可能好男色之事，便轉開話題道，“二爺，白三爺快回來了吧？
”

　　景隆五年八月，相翼侯三子白晅領恩旨，赴衢州任通判，算着日子也快期滿返程了。

　　姜二爺點頭道，“他八月啟程往回走，九月下旬該入京了。
”

　　裘叔與姜二爺商量道，“二爺，老夫想派人去杭州羅老爺子的馬場買回幾匹優良種馬，跟随白三爺一起返回，二爺覺得可妥當？
”

　　前太仆寺少卿羅旭書與姜二爺的父親是故交，姜二爺的得勝和江淩的青龍都是從他的馬場裡選的，他那裡好馬可不少。
江淩買下的馬場需要補充優良種馬，從羅老爺子的馬場買進再随着白晅一起回來，确實可行。

　　姜二爺點頭，又提醒道，“白三那裡我說一聲就成，但羅老爺子那邊，恐怕你得備足了銀子，他的馬可都不便宜。
”

　　這是自然，裘叔照着姜二爺的手法，給他沖了一盞不倫不類的茶遞上，“生意歸生意，交情歸交情，老夫已備足了銀子，待您寫好書信後，就派人趕往杭州。
”

　　淩兒返回肅州，需要多準備幾匹好馬。
姜二爺吩咐道，“取筆墨！
”

　　得了二爺的書信後，裘叔晃悠到内院花園，待六姑娘與管事議完事後，他整了整衣衫走了進去。
還沒從正事中抽回心神的六姑娘，小臉還繃得緊緊的，擡頭看過來時，裘叔竟覺得她比二爺還耀眼。

　　姜留緩緩回神，請裘叔落座，笑問道，“您老怎麼來了？
”

　　“白三爺九月下旬将返回康安，老夫請二爺寫了兩封書信，一封給前太仆寺少卿羅老爺子，一封給白三爺。
”裘叔将書信遞上，繼續道，“姑娘您看，派誰南下合适？
”

　　姜留展開書信看了一眼，便贊歎道，“我爹的小篆寫得實在是太好了！
”

　　裘叔……

　　姜留陶醉片刻，才道，“選馬是大事，得派懂馬的人去，回來的路上雖與白三叔同路，但咱們也得有高手随行。
讓馬場的二管事駱斌、鴉叔和呼延叔去。
駱斌是相馬的行家，呼延叔和鴉叔曾跟随父親去過羅家馬場，白三叔也認得他們，見面好說話，您老覺得如何？
”

　　“還是姑娘想得周到。
”談完正事，裘叔笑問道，“這兩日，府中都在議論少爺有心上人的事，老夫不免有些好奇若姑娘選婿，會以才華人品為重，還是以容貌為重？
”

　　馮子進出海遲了半年還沒歸來，半堂香急需補沖上好香料，姜留正想着要不要派半堂香的管事一起南下，聽裘叔跟她閑聊，便随口回道，“自是選容貌人品俱佳的。
”

　　不愧是二爺的愛女，裘叔捋胡須笑了。