厚叔都得到消息的事，姜二爺當然也聽說了。
待閨女和兒子晌午回來後，姜二爺把兒子提到書房，闆着臉問，“你居然相中了羽林衛大營中的洗衣女？
”

　　江淩被這口飛來的大鍋差點砸出一口血，“兒沒有！
”

　　姜二爺緊盯着兒子問道，“真沒有？
”

　　“沒有！
”江淩氣得小棕臉變成了紅棕色，“父親聽誰說的，兒找他去！
”

　　姜二爺提了一上午的心總算放了下來，“沒有就好，為此事斤斤計較就顯得不夠大丈夫了。
”

　　江淩……

　　姜二爺喝了口壓驚茶，又上下打量兒子一番，壓低聲音問道，“你可……”

　　不待父親問出口，江淩便斬釘截鐵的回道，“兒沒有！
”

　　姜二爺挑眉，“你個臭小子，你知道為父想問什麼就沒有？
”

　　江淩頭鐵地道，“不管父親問什麼，兒都沒有。
”

　　“好，你說沒有就沒有。
”姜二爺把兒子按在椅子上，給他倒了一杯茶看着他吃了，才咳嗽一聲，翻眼睛仔細回憶妻子幫他找的那段繞口的話，語重心長地默誦道，“陽者，衛外而為固也。
故少年若心有妄思，或外有妄遇，以緻君火搖于上，相火熾于下，則水不能藏，而精随以洩。
求治則尤當以持心為先，然後随症調理，自無不愈。
你可明白了？
”

　　沒想到父親竟會跟他說這些，江淩臉都聽得要冒煙了，握緊拳頭咬牙道，“兒沒有！
”

　　他這模樣，可能是真沒有。
姜二爺輕松許多，“你現在還小，别聽秦成碧、杜成陽他們胡說，不要想那些亂七八糟的，更不要被繁花亂柳迷了眼。
等過幾年你長大了，你祖父、為父和你母親自會給你相看一門好親事……”

　　江淩耐心聽父親唠叨完，才重申道，“兒未報家仇之前，絕不娶妻。
”

　　兒子明後年就要去肅州報仇了，五年之内怎麼也能大仇得報，到時還不滿二十，再娶妻也不晚。
姜二爺點頭，決定與兒子再聊深一些，“好，依你。
當年若不是你祖母逼着，為父也不會那麼早娶妻，你也見過原先在為父身邊伺候的秋雨和海棠了吧？
你覺得她倆容貌如何？
”

　　江淩僵硬點頭。

　　“那是你祖母為為父安排的通房，可為父從未碰過她們。
你知道為什麼？
”姜二爺停了停，見兒子低着頭不吭聲，便知他不好意思了，便繼續道，“為父少時體弱，一直将強身健體放在首位，強身健體不隻是日常操練，還要固本守陽。
為父成親之前，雖常去清平江遊玩，但卻從不在清平江過夜，也是這個道理。
”

　　話既然說到了這個份上，江淩便想借機揭開在心底壓了多年的困惑，站起躬身行禮問道，“父親，兒有一事不明，不知當問不當問。
”

　　終于開始了！
姜二爺坐得筆直擺出慈父地樣子，可他覺得這樣還是氣勢不夠，又擡手摸了摸光潔的下巴，暗道自己該蓄須了，“想問什麼盡管問，為父知道的必知無不言，言無不盡。
”

　　江淩問道，“多謝父親。
兒想知道父親當年為何會……傾心柳如煙？
”

　　噗——洩了氣的姜二爺瞠目結舌地望着兒子，“你問這個做什麼？
”

　　江淩堅持道，“兒就是好奇。
”

　　“嗯……”

　　“呃……”

　　“那個……”

　　姜二爺吭哧幾聲，幹脆說了實話，“坊市間那些話，多是以訛傳訛。
為父與她并未見過幾面，話也沒說過幾句。
不過我那時十五六，正是知好色則慕少艾的年紀，就覺得她……長得還……蠻順眼的，便想着既然要娶妻，當然要娶個順眼的。
當然，婚事要由父母做主，柳家把她許給了劉承，你祖母也為為父訂了親，之後為父也從未糾纏過人家。
你若不信……”

　　“兒信。
”江淩用力點頭，然後鼓足勇氣擡起頭問道，“父親，您覺得兒長得可還順眼？
”

　　啊，哈？

　　姜二爺完全被兒子問得蒙圈了，見兒子無比認真又帶着十分忐忑地望着自己，姜二爺便昧着良心道，“你三庭五眼生得自是不差。
”

　　江淩追問道，“兒哪裡讓父親覺得不好？
”

　　這個……姜二爺如實道，“你哪都好，就是面冷了些，臉黑了些，話少了些。
不過男子拼的是本事，長成你這樣也夠用了。
”

　　不夠，因為妹妹也想選個看得過眼的，既然如此，他以後要面色柔和些，臉白一些，話多一些。
其實他在妹妹面前話挺多的，也從不闆着臉，所以妹妹應該覺得他挺順眼的吧？

　　看着滿腹心事的兒子，姜二爺忽然感覺十分地不妙，“淩兒你跟爹說實話，你不會喜歡男子吧？
！
你看上誰了？
”

　　你告訴爹，爹立刻去打死他！

　　江淩一下就跳了起來，“兒沒有，絕沒有！
”

　　姜二爺也被兒子吓得跳了起來，沒有就沒有，你這麼激動做什麼，莫不是——做賊心虛？
！
姜二爺越想越不妙，可又不敢往深裡問，隻得拍了拍兒子的肩膀安慰道，“沒有就沒有，你急什麼。
時辰不早了，咱們回去吃飯，吃完飯為父送你去千牛衛大營。
”

　　千牛衛大營裡都是男子，有幾個還長得挺好的……走在前頭的姜二爺越想越發愁，不知該如何是好。

　　因為姜慕容夫婦還在東院住着，姜慕筝如今也還住在西院，飯也跟着西院一起吃。
心思細膩的姜慕筝發覺二叔和淩弟都怪怪的，她立刻打消了把弟弟叫過來一起用飯的年頭，尋了個由頭向二嬸請辭，去外院找二弟。

　　姜慕燕也覺察到了父親和江淩的不對勁兒，本着非禮勿問的原則，她隻一聲不吭地坐在桌邊用飯。
姜留桃花瞳則在父親和哥哥之間滴溜溜轉來轉去，琢磨着爹爹幹了啥，竟能把哥哥惹成這樣。

　　雅正看着便知父子倆談崩了，便含笑說起姜平藍買下院子後的修繕瑣事。
這是一個除了小悅兒外，大家都能參與進來的話題，氣氛總算緩和了些。

　　飯後稍歇，姜二爺就把兒子送去了千牛衛，回來後他依舊心事重重的。
姜留把爹爹拽到沒人的地方，小聲問道，“爹爹跟哥哥說了啥，為啥哥哥走的時候笑得那麼滲人？
”

　　正心裡有苦說不出的姜二爺俯身小聲問女兒，“府裡的閑話你可聽說了？
”

　　姜留點頭，“聽說了。
”

　　“那你問你哥沒，他說沒說心儀哪個‘姑娘’？
”

　　姜留搖頭，“我哥後來跟我說，他在府外沒有心儀的姑娘。
”

　　沒有心儀的姑娘？
那不會是真的是……

　　姜二爺肩膀都耷拉下來了，難怪兒子府裡連個丫鬟都不要……

　　姜留被爹爹失魂落魄的樣子吓到了，擡小胖手在他面前晃了晃，“爹爹，你究竟跟哥哥說了啥？
”

　　姜二爺回神，直起身用扇子狠狠敲了兩下光潔飽滿的額頭，随後仰天長歎道，“爹對不起任家啊！
”

　　這都是哪跟哪啊，怎麼就對不起任家了？
姜留更迷糊了。