宣德殿内，蔣錦宗聲淚俱下地向景和帝講着任安寒老将軍對他的知遇之恩、同袍之情，講着老将軍死後他如何痛不欲生，講着任牧遠一家被契丹強盜殺害後他如何吐血、如何收斂任家衆人的屍體、如何四方尋找不見蹤迹的任淩生，“整整三年了，老臣絕望之際竟在來見萬歲的路上偶遇了淩生。
這都是萬歲的恩德，老臣終于有臉去見任老将軍了。
”

　　楊奉無聲冷笑，孔風閣暗暗搖頭，這厮還不如自己會說話。

　　景和帝溫和道，“卿能在康安遇到姜淩，乃是因為此子被姜愛卿救下後當親生兒子養在府中。
”

　　“萬歲所言極是，您選出的谪仙，果然非同凡響。
”蔣錦宗俯身一拜，他是“卿”，姜楓卻是“愛卿”，這一字之差，着實讓蔣錦宗心裡打鼓。

　　景和帝又道，“卿此言差矣。
朕之所以封姜愛卿為谪仙，乃是因他發現瑞獸白虎，他是白虎選的，不是朕選的。
”

　　蔣錦宗……

　　……

　　……

　　喘了好大一口氣，他才找到自己的舌頭，“萬歲勤政修德，上蒼才降下瑞獸；姜大人宅心仁厚，瑞獸才選擇由姜大人送它到萬歲面前。
”

　　景和帝這回滿意了，輕輕點頭，“确如卿所言。
”

　　見自己把姜楓都誇了進去，才過了這一關，蔣錦宗越發沒底了，他躬身行禮，道，“淩生能被姜大人救下，是他的福氣。
臣帶他回肅州邊城祭拜任家先祖時，一定要将姜大人的大恩大德焚香告知任家列祖列宗。
”

　　自己費這麼大勁兒把他們召進康安，蔣錦宗剛來就想回肅州？
景和帝微微皺眉，“姜令現在由姜愛卿撫養，姜淩見了卿吓得直哭，姜愛卿不會讓卿帶他離開康安的。
任家與姜家之事，自由姜愛卿和姜淩定奪。
”

　　蔣錦宗的心“咯噔”一聲掉到了冰窟窿裡，他恭敬行禮，順着萬歲的意思道，“是。
臣得萬歲恩旨進京，當留在京中盡心為萬歲分憂解勞，淩生祭祖之事交由姜大人安排最為妥當。
”

　　這次面聖的遭遇，讓蔣錦宗不得不重新審視姜楓。
待回到羽林衛大營後，他将蘇文暹叫進來，仔細詢問一番姜楓的底細後，沉吟許久。

　　蘇文暹見他家将軍如臨大敵的模樣，小聲道，“姜楓胸無大志，出任六品指揮使後邊安于現狀，無心升遷。
他不過是朝中弄臣罷了，等萬歲厭了他，就是他的死期。
”

　　萬歲那樣子，可不像是會很快會厭棄姜楓的架勢。
若想讓萬歲厭棄姜楓，除非天下還有比姜楓更美的男子！

　　蔣錦宗皺眉，“姜楓升遷不升遷與本将軍無關，他能護住任淩生，再過五六年，任淩生就要長大成人，屆時任家就要重歸行伍。
有裘淨幫他，不出十年的工夫，左武衛一半的兵馬就回重歸任家！
”

　　身為左武衛的謀士，蘇文暹最恨的人就是裘淨，他目露兇狠，獻策道，“将軍，裘淨經常出入西市，咱們不如将他……”

　　蘇文暹擡手成掌刀，用力向下一切，“如此方能永絕後患！
”

　　“同樣的計策，你以為能在裘淨面前使兩次？
蠢！
”姜楓一看就是個頭腦簡單之徒，裘淨在姜府三年，一定早将姜家人收服了。
以目前的形勢，自己不可能把任淩生從姜家帶走，這該如何是好？
蔣錦宗站起身，在屋裡來回轉着。

　　轉了幾圈後，他問蘇文暹，“你說，姜楓有兩個女兒，又剛剛娶了繼室？
”

　　蘇文暹詳細講道，“是。
萬歲的胞妹樂陽公主相中了姜楓，姜楓誓死不尚公主，發奮讀書習武考中進士，入了萬歲的眼，萬歲親自為他賜婚……”

　　得知蔣錦宗從皇宮出來後就沒出羽林衛大營，姜二爺便得意洋洋地道，“就憑他還想跟爺搶兒子！
”

　　裘叔拱手道，“二爺果然料事如神，這一招以退為進實在是高。
”

　　“爺這麼多年，可不是白混的。
”姜二爺得意地擡起下巴，姜寶覺得二爺若有尾巴，這會兒一定翹上天了。

　　裘叔提醒道，“蔣錦宗不會輕易放棄，他定有後手，二爺要未雨綢缪，小心應對。
”

　　姜二爺哼了一聲，“兵來将擋水來土掩，再說萬歲早就憋着勁兒收拾他們這幫老東西呢，過兩天他就沒心思理會淩兒了。
”

　　想到禁軍六衛将被消減兵權，裘叔有喜有憂，“二爺所言極是。
”

　　姜二爺忽然想起一事，“接下來京中最為重要的就是禁軍十衛和番邦使節，逢春藥鋪那邊的計劃稍停，待這兩件事過去後，咱們再捉孟回舟和安雲昌。
”

　　“是。
”裘叔沒料到安雲昌如此小心謹慎，幾番試探後便縮回洞中不肯冒頭，若要再下重餌釣安雲昌，自己需要再費工夫布置。

　　“二哥！
”曹玉寶大步從外邊跑了進來，徑直沖進屋子，大吼道，“二哥，淩兒竟是任家的後人麼？
”

　　裘叔退到一邊，姜二爺用折扇指了指椅子，讓曹玉寶做下說。

　　曹玉寶急吼吼地拍桌子，“二哥，到底是不是？
”

　　姜二爺點頭。

　　曹玉寶眼睛瞪得溜圓，“二哥，這麼大的事兒你都不跟小弟說一聲，你到底拿不拿小弟當兄弟？
！
”

　　這類似的話姜二爺今天聽了無數遍了，他非常認真地盯着曹玉寶道，“此事事關重大，全康安城，我也隻将實情告知了萬歲。
”

　　嗯？
曹玉寶立刻冷靜多了，追問道，“柴四哥也不知道？
”

　　“我沒告訴他。
”姜二爺倒了杯茶推過去。

　　曹玉寶端過茶一飲而盡，“雖說如此，小弟心裡還是不痛快。
”

　　“明日二哥我請你去百味樓吃酒賠罪如何？
”姜二爺最是了解曹玉寶的性子，看他一轉頭，就知道他想要什麼。

　　曹玉寶不高興道，“為何不今晚去，莫非二哥還約了别人？
”

　　姜二爺搖頭，“淩兒今天被吓着了，我得回去守着他，免得他半夜起了高熱。
”

　　曹玉寶一聽是為了這個，立刻道，“二哥趕緊回吧，小弟聽說今天早上在承天門大街上都哭得背過氣去了，真是太招人心疼了。
”