姜二爺把臭兒子從書房提溜回他的房間，挽起袖子質問道，“你跟留兒說，讓她明晚跟着一塊去集雅院？
”

　　姜淩看得出父親在生氣，卻不明白他在氣什麼，“是。
”

　　姜二爺的火氣一下就蹿了三丈高，“你去見外祖父，帶着留兒做甚？
”

　　姜淩理直氣壯地問，“兒都跟着妹妹一同去王家磕頭了，為何兒的外祖父來了，妹妹就不能見？
”

　　姜二爺皺眉，“這不一樣。
”

　　“為何不一樣？
”姜淩倔強地抿了抿嘴，傷心問道，“父親不是說兒跟妹妹是一樣的嗎？
還是兒的外祖來了父親就不要兒了，想把兒塞給外祖？
”

　　“當然不是，你閑着沒事瞎琢磨些什麼？
誰跟你嚼舌頭了，姜财還是裘叔？
”姜二爺見兒子這難過的小模樣，态度立刻就軟了，“爹既然已經認了你這個兒子，無論何時都不會把你往外趕，你别聽他們瞎說。
”

　　“那父親為何不讓妹妹去見外祖？
”姜淩問道。

　　姜二爺又想揍兒子了，他壓着火氣問，“為何你一定要帶留兒去？
”

　　“就想讓外祖父知道在姜家，不隻有父親待兒很好，還有妹妹在。
這裡是兒的家，父親和妹妹都是兒的親人，好讓外祖父放心。
”姜淩認真道。

　　姜二爺的心呦，一下就化了，他擡手拍了拍兒子的肩膀，拉着他在桌邊坐下，耐心勸道，“你外祖父費盡工夫才得了跟着左威衛入京的機會，他最想見的是你，也有很多話想跟你說，你妹妹去不合适。
這樣吧，明晚爹先帶你和裘叔去，下次再帶你姐和你妹妹過去。
你覺得怎麼樣？
”

　　姜淩猶豫着問，“父親，下次是何時？
”

　　“你外祖父就在康安，想見随時都可以。
”

　　姜淩放下心，又道，“父親帶着三姐和妹妹一起去，單單将母親隔除在外有些不妥。
若咱們一家五口都出去，又恐引人注意。
不如隻帶妹妹去，讓三姐在家陪着母親？
”

　　“這個到時再說。
”姜二爺覺得這不是大事兒，他不放心地叮囑兒子，“以後再有事，你要先跟為父商量，别冒冒失失地帶着你妹妹往外跑，可記下了？
”

　　“兒記下了。
”姜淩點頭。

　　姜二爺又拍了拍兒子的肩膀，才轉身往外走，出門就見三郎一臉失望地望着自己。
姜三郎見二叔怒氣沖沖地把姜淩拎走，本想湊到窗前看姜淩挨揍，可姜寶和姜财守着門窗，他隻能在院子裡等着，等着聽姜淩挨揍的啪啪聲。

　　可他還啥也沒聽到呢，二叔就出來了……姜三郎萬分失望地問，“二叔，你就這樣走了？
”

　　姜二爺笑了，“你還想二叔幹什麼？
”

　　看到跟出來的黑心兒壞小子，姜三郎啥也不敢說，低頭道，“沒。
”

　　姜二爺拍了拍長高了的侄子，安慰道，“你這幾日做得非常好，隻要你能堅持下去，早晚有一日你爹會以你為傲的。
”

　　姜三郎在二叔的婚宴上醉酒鬧事之後，父親禁了他的酒，還嚴令他不準罵人說髒話，否則受罰的不是他自己，而是他爹和身邊人。
姜三郎這次真得怕了，但是，“二叔，侄兒憋得難受。
”

　　“憋一陣把毛病的改了，就不難受了。
”姜二爺道。

　　三郎鼓了鼓腮幫子，“這不公平，二叔打小就喝酒，祖母也沒不讓你喝。
”

　　“你爹罰你，不是因為你飲酒，而是你飲酒之後鬧事。
”姜二爺勸道，“你二叔我的确自小就飲酒，但我知道自己的酒量，從未因飲酒誤事。
你還小，不可酗酒，待你長大了二叔跟你喝。
”

　　“二叔常因為喝酒宿醉，早晨起不來。
”姜三郎嘟囔道。

　　姜二爺劍眉一挑，“早晨起不來，你二叔我也沒耽誤事！
”

　　姜三郎還要嘟囔，姜淩上前道，“父親去忙，這些道理兒跟三弟講。
”

　　“也好。
”姜二爺倒背雙手，溜溜達達地走了。

　　待父親出了院門，姜淩一邊整理袖子一邊問三郎，“還有什麼不明白的？
”

　　“沒了。
”他的袖子都挽起來，姜三郎哪還敢不明白。

　　書房門口的小四郎哈哈大笑，“三哥，你慫了！
”

　　“你……你……”三郎想罵不能罵，氣得直跺腳，“姜思堂，過來咱倆打一架，有種你别慫！
”

　　“才不要，我要去看小樹兒！
”四郎一溜煙就溜了。

　　“啊——”三郎憋得難受，擡拳頭狠狠敲了幾下自己的腦袋，也跑了出去。

　　姜淩把袖子整理好，回到書房繼續讀書。
姜二郎見他與平常無異，便繼續捧着書苦讀。

　　姜二爺回到西院，見小閨女眼巴巴地望着他，便道，“你明晚不必去了。
”

　　“哦。
”姜留應了一聲，替哥哥解釋道，“爹爹别生哥哥的氣，他是拿女兒當親妹妹，才會這樣做。
”姜留明白哥哥的想法，他拿自己當親妹妹，外祖父來了，自己當然也要去拜見。

　　姜二爺揉了揉閨女腦袋上的小揪揪，“以後别什麼都傻呵呵地聽你哥的，他才幾歲，好些事情自己還琢磨不明白呢。
”

　　“是。
”姜留應下後，甜甜地道，“爹爹，女兒想去看小樹兒。
”

　　“去吧。
”姜二爺想到白胖的小侄子，手心也癢癢的。

　　這日入夜就寝後，姜二爺低聲與雅正道，“有件事，我須得跟你講一講。
”

　　雅正側身，在昏暗中面朝丈夫這邊，低聲道，“夫君請講。
”

　　嗯……這個氛圍讓他有點想幹點别的……

　　姜二爺咳了一聲，才道，“淩兒不是我的親生兒子，你或許已經看出來了吧？
”

　　“嗯。
”雅正常出入姜家，早就有所察覺，“此事，大嫂并不知曉吧？
”

　　“大哥應該沒跟大嫂講，府中隻有母親、大哥、三弟、燕兒和留兒知曉。
”姜二爺道。

　　大嫂和三弟妹都不知道的事，丈夫卻同自己講了，雅正抿抿唇，忍不住有些雀躍，“妾身明白了，妾身不會跟外人講的。
”

　　姜二爺把姜淩的身世簡單講了講，才繼續道，“淩兒的外公明日進城，我明天晚上帶他過去，讓他們祖孫說說話，你與燕兒和留兒用飯，不必等我們。
”

　　“是。
”得知姜淩的凄慘身世，同樣父母雙亡的雅正夫人低聲道，“淩兒能得您收留，是他的福氣，也是他與您有緣。
”

　　“那是自然。
”姜二爺得意洋洋地道，“淩兒雖然不是我親生的，但也跟親生的一樣。
他晚上經常夢魇，如果不是我守着他，他連覺都睡不好。
”

　　雅正情不自禁地貼在二爺身上，真心實意地道，“二爺是康安城最好的父親、最好的夫君。
”

　　姜二爺的手落在媳婦身上，聲音有些沙啞，“你真是這麼想的？
”

　　“是。
”

　　黑暗中，姜二爺傻傻地笑了。