之所以這麼多人來送禮，是因為姜二爺十二名加三十箭全中的好成績，讓他的一大批腦殘粉得了實惠——押賭赢錢了！

　　赢錢之後，當然要過來謝謝正主。
所以大夥這個一斤糕點，哪個一籃子雞蛋，紛紛跑來姜家探望舉鼎累着的姜二爺，希望他能養好身體，殿試一舉奪魁。
當然，也有與姜家交情不錯的人家前來送禮，不過這些人來了後，發現莫說姜家大門，便是連柿豐巷都擠不進來了。

　　從後門跑回府中後，姜槐立刻跑去西院，“二哥，我回來了！
”

　　“怎麼樣，兌回來沒有？
”躺在院中桃花樹下的姜二爺坐起來，急切地問。
中舉後松懈下來的姜二爺，動也不想動了。
再加上他昨日用盡全力扛鼎，對身體的損耗極大，這幾日也需要好生調養，所以姜二爺心安理得地躺在院子裡喝茶歇着。

　　“二哥躺着。
”姜槐小心翼翼地扶着二哥，讓他躺好。
扛鼎不是鬧着玩的，養不好就得落下病根，他可不想二哥又變得跟小時候一樣病恹恹的，“都兌回來了，除了本金，咱們賺了一千四百八十兩。
等郭靜平中一甲後，咱們還有一千四百兩的進項。
”

　　“不錯。
”哥倆一個躺着一個坐着，嘿嘿笑了好半天。
姜槐又小聲問，“現在賭坊又賭誰能中狀元呢，咱們押不押？
”

　　姜二爺搖頭，“這回不少賭坊虧大發了，必定有人跑路，驚動衙門後，京兆府會下令嚴禁設賭局，再押風險很大，咱見好就收。
”

　　二哥說得對，姜槐嘿嘿道，“咱們已經賺了不少了。
”

　　姜二爺美滋滋地數着銀票，“這一千兩交給大哥，給容兒辦嫁妝用；這一千六百兩你自己留着用，剩下的放在府裡的賬上。
”

　　這可不行，自己隻押了不到一千兩，剩下的本金都是二哥出的，他哪能拿這麼多，二哥，咱們的先不分，等郭靜平中一甲後，咱們再算該分多少！
”

　　“反正是你管錢，你就看着辦吧，怎樣都成。
”姜二爺現在不止不想動身體，連腦袋也不想動。

　　姜槐笑嘻嘻地把一千兩銀票塞進二哥的枕頭底下，“二哥先拿着這些花用，剩下的先放小弟這兒，等最後一筆回來後，咱叫上大哥，出城轉轉買倆莊子。
”

　　“你跟大哥去就成。
”

　　“二哥若不想去，便讓留兒跟着？
我看留兒挺愛管這些事兒的。
”姜槐跟二哥商量。

　　“她一個小丫頭能懂什麼，帶她去玩行，你跟大哥拿主意。
”姜二爺又想起一件事兒，“我跟白晅說了，讓他幫咱們尋些功夫好的武婢和護院，等白家送信來，你叫上厚叔、裘叔去挑些能用的進府。
”

　　“好。
”姜槐應下，又與二哥商量道，“裘叔忙得整日不着家，我帶呼延圖去吧？
他經得事兒多，眼光也不差。
”

　　“都成。
”姜二爺打了個哈欠，呼延圖雖說醜了點，但本事還是有的。

　　正說着話，厚叔進來了，“二爺，咱們府外的人越聚越多，這麼下去可不成，要不您出去說說？
”

　　聽到出去，癱在躺椅上的姜二爺拒絕地皺了皺眉，便聽厚叔又道，“柴四爺派人送信兒來，說他在百味樓擺了酒，請您過去呢。
”

　　姜二爺立刻站了起來，“我出去看看，順便去趟百味樓。
”

　　“辛苦二爺。
”厚叔樂呵呵地跟着姜二爺往外走，正遇上三弟妹帶着進府教琴的雅正夫人進府了。

　　雅正夫人停住行禮，姜二爺還禮後，帶着厚叔慢悠悠地往外走。
夕霞湊到雅正夫人耳邊，擔憂道，“恩師您看姜二爺走得那麼慢，是舉鼎傷着身子了吧？
”

　　雖說在前引路的姜三夫人聽不到，但弟子這樣沒規矩，雅正夫人還是沉下了臉，“姜二爺走得慢，是顧及他身後的老管家。
”

　　“是。
”夕霞慚愧低頭，沉默跟在夫人身後。

　　待把雅正夫人送到滴翠堂後，闫氏便被婆子急急請了去。
闫氏邊走邊問，“大夫人呢？
”

　　“大夫人一早便出門了，還沒回來。
”

　　這一大早的，大嫂出去做什麼？
闫氏正嘀咕着，卻見大嫂兩眼通紅地走了過來，将她吓了一跳，“大嫂這是怎麼了？
”

　　“三弟妹快跟我來！
”陳氏一把抓住闫氏，拖到自己的房中，急切道，“三弟妹可知道西市貓腳巷裡賣點心的曾家鋪子？
”

　　闫氏點頭，“他家怎的了？
”

　　“跑了！
”陳氏咬牙切齒道。

　　跑了？
闫氏眼睛一轉，便道，“莫非他家也偷着開賭局，賠了？
”

　　本次科舉到了最後階段，康安城大大小小的鋪子都偷着開賭局，有些小鋪子為了招攬人過去下注，開出的賠率非常誘人，特别是與二哥有關的賭局，二哥中進士後，虧銀子逃跑的店鋪東家，隻闫氏聽說的，就有五家了。

　　見陳氏又開始抹眼淚，闫氏心裡就是一咯噔，“大嫂不會在他家押注了吧？
”

　　陳氏眼淚掉的更兇了。

　　開賭局的東家一跑，本金是絕對回不來了。
闫氏又急又氣，“那老些大賭坊呢，大嫂怎跑到他家去押？
！
”

　　“他家給的賠率最高……”現在全沒了……那是她咬牙省下來，要給女兒辦嫁妝的錢啊……陳氏哭出了聲。

　　闫氏皺眉追問，“大嫂押了多少？
”

　　“沒多少……”說着這話，陳氏的心都碎了。

　　“你不會動用的婆婆拿出來讓給容兒辦嫁妝的錢吧？
”闫氏急得跺腳。

　　陳氏抽泣着，“我哪敢動那個前，是我自己這幾年省吃儉用攢下來的錢……”

　　這樣啊……闫氏眉頭一松，心也落回了肚子裡，“這事兒大嫂打算怎麼辦？
”

　　陳氏擡起通紅的眼，“三弟妹，你說這銀子還能追回來不？
”

　　朝廷禁賭，你偷着下注本來就不對，不能去衙門告狀，請衙門貼告示拿人，怎麼追？

　　這銀子，打水漂喽！
闫氏給陳氏出主意，“要不，大嫂跟大哥商量商量？
”

　　“你大哥若知道，我就完了！
”陳氏一把扯住闫氏的袖子，“這事兒就咱倆知道，如果傳出去了，就是你說的！
”

　　闫氏哼了一聲，“大嫂這樣，你以為大哥看不出來？
”

　　是不能這樣！
陳氏不哭了，洗臉冰敷雙眼，裝作沒事人撐着忙活了一日。
聽到丈夫回來，陳氏下意識地望了一眼鏡子，确認自己看起來沒事兒了，才迎了上去。

　　姜松一進門，見到把臉抹的煞白的夫人，吓得差點沒跳起來。