姜老夫人聞言果然擡起眼皮，陳氏等人也都看了過來。

　　見自己抛出的誘餌吸引住了姜家老少，孔全武心裡得意，滿是橫肉的臉上挂着讓人想把他一腳踹出去的“真誠”，“嫂子，我大哥死得冤啊。
殺了我大哥的人日子過得順風順水，你們這一大家子孤兒寡母的就讓人欺負得擡不起頭來……”

　　“我-家-的-牛。
”眼見着孔全武要掌握主動了，姜留打斷他的話。
欺負姜家“孤兒寡母”的不就是你們孔家嗎，你還好意思在這兒掰扯。

　　“你這孩子真是不會算賬，丢了一頭後你們不是弄回來二十多頭嘛，啥虧也沒……”孔氏立刻道。

　　因知道大舅母脾氣急，姜留伸出兩個手指頭，故意把語速放得更慢，“兩--頭--牛。
”

　　孔全武笑眯眯地糾正，“怎麼會是兩頭呢？
公主府送來的分明是二十頭，大夥都瞧見了呢。
爺爺進府時還聽到牛叫，這些牛還在府裡養着吧？
”

　　你是誰的爺爺？
！
姜留歪着小腦袋，慢悠悠地糾正，“柳--家--莊--被--偷--的，是--兩--頭。
”

　　這丫頭說話怎越來越慢了！
孔氏恨不得上前給她一巴掌把她打利索了，“什麼兩頭！
剛落地沒幾天的不算數！
大人說話你别插嘴！
”

　　見孔氏敢罵妹妹，姜淩不幹了，“小牛不算牛？
按大舅母的算法公主府送來的是十頭大牛和十頭小牛也隻能算十頭，孔爺爺剛才說二十頭，是誰不會算數？
”

　　孔全武瞪了女兒一眼，樂呵呵地對姜淩道，“小牛也是牛，咋能不算數呢。
淩兒這孩子嘴皮子利索，将來準有大出息。
”

　　嘴皮子利索？
姜留鼓起腮幫子，這老家夥是在含沙射影吧？

　　“俺楓侄兒上得聖上歡心，下有這麼出息的子女，這輩子不用愁喽。
大嫂，要是楓侄兒肯把他能哥救出來，俺就告訴大嫂姜冕大哥是被誰冤死的，咋樣？
”

　　被六丫頭這麼一打岔，姜老夫人已經回過神來，“老身知道你們救人心切，但楓兒不是辦案的差官，管不了衙門的事。
你既然覺得當年刑部失火案有冤情、孔能也是被人陷害，不如去衙門說清楚。
今日不是待客的日子，老身就不留你們了。
厚叔，送客！
”

　　姜淩也彎腰行禮，“孔爺爺，大舅母，慢走不送。
”

　　孔全武撐着胖碩的身軀站起來，罵咧咧地往外走，“三十年河東三十年河西，有你們求到俺的時候！
你們等着！
”

　　孔氏瞪着躲在後邊不幫她說話的姜慕燕，“元宵節後你們不要再去我家學琴，家裡地方小擱不下！
”

　　姜慕燕吓得抖了抖，鼓起勇氣小聲道，“燕兒會問外婆，看大舅母說的話算不算數。
”

　　這妮子忘了王家人對她掏心掏肺的好，跟姜家人一條心了！
孔氏哼了一聲，也不跟姜老夫人辭行，轉身去追她老爹。

　　待他們走了，姜淩才對祖母道，“孔家的人最會說謊和耍賴了，祖母别信他。
”

　　看着面前手拉手的三個孩子，姜老夫人壓下滿腹心事，溫和道，“祖母知道。
明日後晌要迎竈神送火神，由你們仨去采買祭祀的貢品，能不能成？
”

　　“能！
”能出門去完，姜留非常高興，姜慕燕和姜淩也點了頭。

　　帶三個小家夥走了後，姜老夫人對陳氏道，“這兩年辛苦你了。
待大郎他爹從醫館回來後，你帶着兒女們去趟紹興散散心。
”

　　陳氏的父親在紹興府任推官，掌推勾獄訟之事，因姜家諸事不順，陳氏已三年未回過娘家了，現在婆婆準許她回姜家，陳氏高興壞了，嘴上卻道，“府裡事情多，兒媳還是留下來幫您照料家事吧？
”

　　姜老夫人搖頭，“容兒已經十六了，你帶她過去轉轉，讓她外婆幫着相看相看。
”

　　陳氏也是這麼想着，連忙應下，歡天喜地地回去準備。

　　秦二爺早上出去，用完晚飯才醉醺醺地被姜猴兒和姜寶扶了回來，姜老夫人恨鐵不成鋼地責備幾句，便放他回西院歇息。

　　第二日一早，聽說兒女們要出門采買供品，姜二爺立刻毛遂自薦，“你們曉得供品在哪裡買？
為父帶你們去！
”

　　好不容易可以帶妹妹出門去玩的姜淩當然反對，“兒知道，姜财和鴉隐會跟着我們一起去，不敢打擾父親讀書。
”

　　“奶-娘-也-去。
”姜留補充。

　　“書夏可以提東西。
”姜慕燕更不想跟父親一塊出門。

　　姜二爺看看這個又看看那個，最後落在姜留身上，“留兒腿腳慢，出門不方便，留下來陪爹讀書，燕兒和淩兒一起去。
”

　　姜留……

　　妹妹不去，他們還去幹什麼？
姜淩立刻道，“其實，兒也不清楚哪裡的供品好，姜财和鴉隐也不知道。
”

　　姜慕燕别别扭扭地說，“書夏力氣小，提不動東西。
”

　　姜留也隻得道，“要-爹-爹-抱。
”

　　姜二爺滿意極了，帶着兒女們到北院見母親。

　　姜老夫人哪會不知兒子的鬼算盤，不過還是點了頭，“也罷，再容你兩日，過完初五必須在家安心讀書。
你既然去，就把孩子們都帶上，切不可胡鬧！
”

　　“是！
”

　　這回不隻姜二爺開心，姜家的孩子們全樂壞了，吩咐跑回去準備。
姜淩見祖母居然也準三郎跟着，心裡很不高興。
他留到最後，對祖母道，“祖母，初二淩兒出門時，有人跟淩兒套近乎，問牢裡毒餃的事，淩兒覺得他們像是京兆府的差官。
”

　　姜老夫人立刻問道，“他們問了什麼？
”

　　姜淩把事情經過說了一遍，又道，“也不知道今日還會不會有人跟着，祖母要不要叮囑一下三弟？
三弟最聽您的話了。
”

　　三郎是聽她的話，但叮囑了也不牢靠，姜老夫人立刻吩咐景秀，“你去東院把三郎叫來，别讓他跟着出門。
”

　　姜淩的目的達到，回去找妹妹，經過東院時聽到裡邊傳出姜三郎的哭嚎聲，姜淩的腳步都輕快了。

　　西院裡，姜二爺換好了一身衣裳抱起小閨女，興緻勃勃道，“今日東市有百戲，爹帶你們去瞧瞧！
”