這輩子頭一回，聽到“王家”兩個字不是讓姜二爺感到煩躁，而是興奮。
他立刻跳起來喊道，“寶兒，去街上随便叫輛馬車，咱回去看熱鬧！
”

　　“是！
”姜寶興沖沖地跑了出去。

　　裘叔勸阻道，“二爺，昨日王問樵才登門，今日來的必不是他。
您今日還有好多事要忙……”

　　“爺去去就來。
”姜二爺往外走，來的是嶽母……也看！

　　裘叔邊追邊勸，“若是一二般的尋常人，換輛馬車去看熱鬧确實不會引人注意。
二爺您不同，您是康安城第一美男子，萬歲親口封的送瑞谪仙，您的一舉一動都有成千上萬雙眼睛盯着呢。
”

　　也是這個道理。
姜二爺停住，顧左右問道，“爺好像忘了什麼事……”

　　裘叔連忙給周其武使眼色，周其武上前，“大人，年底該報送給京兆府的西城總文下官已草拟出來了，需您把關。
”

　　賀道斌也道，“大人，衙門今年開堂審案數量和結案數量也彙總出來了，需您用章。
”

　　姜二爺一本正經地點頭，“都拿過來。
”

　　賀道斌和周其文去取公文，姜二爺倒背雙手回房，姜寶則充作二爺的耳目，替他跑回府看熱鬧。

　　上次王問樵被耳背的老管家姜厚攔在了姜家大門外，今日王家的馬車直接停在了姜家後門。
何婆子下車扣響門環，守門的婆子打開門客氣問道，“您是？
”

　　看來這守門人是心來的，經連她都不認得。
何婆子含笑道，“勞煩通禀一聲，升平坊青芽巷王家二姑娘求見貴府老夫人。
”

　　王幽菡适時挑起車簾，向着姜家的守門婆子微微點頭。
躲在牆角的姜寶見來的隻有王家姑娘，立刻轉身回衙門，這樣的熱鬧，二爺定沒興趣看。

　　姜家守門的張潤媳婦早得了六姑娘的叮囑，還禮後依禮問道，“姑娘可有請柬或拜帖？
”

　　姜家何時多了這個規矩，王幽菡微愣，何婆子連忙道，“我家老夫人是貴府三姑娘和六姑娘的外祖母。
我家老夫人卧病在床，不能親自來，所以讓我家二姑娘來給貴府給老夫人磕頭、送年禮。
勞煩老姐姐通禀一聲。
”

　　說罷，何婆子取出幾枚銅錢往張潤媳婦手裡塞。

　　張潤媳婦避開何，“您客氣了，咱們府裡不興這個。
請姑娘稍待，奴婢這就派人去送信。
”

　　姜家婆子無可挑剔的禮數，反襯着王幽菡和何婆子的不知規矩。
王幽菡來送訪，沒提前送拜帖問主人家有沒有空，說是送年禮，竟連禮單都沒準備，隻想着塞幾文錢了事。
素來，都是她們嘲笑姜家不懂規矩的，王幽菡面上挂不住，不再看守門婆子的臉，打量起江淩的新宅。

　　那處本是她外祖父家。
昨日在姜家正門外，王幽菡看到任府嶄新的大門和院牆；今日到後巷，她發現後牆和小角門也推倒重建了。
新磚新瓦新牆，看不出一絲孟家人在此住了幾十年的痕迹。

　　物非人亦非，往日不可追。
王幽菡放下車簾，鼻子一酸眼淚便落了下來。

　　片刻後，姜家北院管事的劉婆子趕來了。
這讓王幽菡面上好看了些，下了馬車。

　　劉婆子給王幽菡禮，“王姑娘來得實在不巧，我家老夫人正在陪着貴客吃茶。
老夫人特讓奴婢來給姑娘賠不是，也請姑娘回去後代我家老夫人問您祖母安。
我家老夫人還說等她得空了，一定去貴府探望親家母，也請親家母不要客氣，還需請醫用藥時，派人來知會一聲就好。
”

　　劉婆子的話像耳光一樣打在王幽菡臉上，她強忍着屈辱，請劉婆子代她謝過姜老夫人，才道，“勞煩嬷嬷派人去貴婦西院給我的燕兒表妹傳話，我給她帶了祖母親手做的梅花糕。
”

　　劉婆子驚喜道，“貴府老夫人已能起身做糕點了？
看來她老人家的身體已經大好了！
”

　　才沒有！
祖母拖着病體親手做的！
王幽菡抿抿唇，不想再與婆子費口舌。
她不開口，何婆子便回道，“我家老夫人身上輕快了些，但還得好生将養着。
勞煩嫂子給三姑娘傳個話吧。
若嫂子忙，我與姑娘自己去西院也好，我們認得路。
”

　　劉婆子哪能讓她們進門，“我家三姑娘昨日就發了話，說她年前要閉門寫書稿，不見客。
姑娘還是把糕點交給奴婢，奴婢給您送過去吧。
”

　　姜家這是鐵了心不讓她們見三姑娘了，何婆子又問道，“六姑娘可在？
奴婢将糕點交給六姑娘也是一樣的。
”

　　“六姑娘早上就出門了，不知她何時才能回來。
”劉婆子說完，眼見又有馬車趕了過來，忙向王幽菡告了聲罪，快步過去迎客。

　　王幽菡見吏部尚書丁海全的夫人和丁家姑娘從馬車上下來，連忙站在邊上行了福禮，飛快想着該如何應對丁夫人的問話，才能跟她一起進姜府。

　　誰知本就話少的丁夫人隻略點頭，便帶着女兒進了姜家。
被晾在門外的王幽菡再也受不了了，上車摔簾子，躲在裡邊不再出聲。

　　何婆子無法，隻得将梅花糕交給姜家的守門婆子，告辭回府。
至于年禮，她們不提，張潤媳婦自是不會多問。

　　把丁夫人送到西院後，劉婆子聽說王家的車已經走了，快步返回北院。
她可一句謊話都沒說，老夫人的确是在招待貴客。
若是事情順利，姜家大少夫人明年就能進門了。
在這個節骨眼上，怎能讓王家人進府添堵。

　　傍晚時分，姜留才和哥哥一起回府。
聽齊嫂講了王幽菡來訪的經過，姜留道，“王幽菡是覺得丁夫人和丁姑娘瞧不起她，才哭着走的。
”

　　“王家與丁尚書家八竿子打不着，沒有任何往來。
丁夫人在門外遇着王家姑娘……”趙奶娘的話還沒說完，手中的毛巾就被少爺接了過去。

　　江淩接過奶娘手裡的毛巾，十分自然地為妹妹擦淨手，然後把新買的糖塊放在裝糖的匣子裡，推到妹妹面前。
姜留先挑了一塊軟糖塞進哥哥嘴裡，又挑了一塊自己喜歡的桔子味硬糖方扔進自己嘴裡，美滋滋地吃着問，“奶娘怎麼不說了？
”

　　手裡拎着少爺塞給她的布巾，趙奶娘哪還顧得上王家姑娘怎麼樣，為了自家姑娘，她愁得頭發都要白了。