牛狗子拼命的搖頭。

　　周五眼尖，隐隐約約的看到房頂一個不起眼的角落裡，好像放着東西，對着吳大說道：“大哥，好像在哪裡。
”

　　吳大看了一眼那個位置，好想罵娘，牛狗子這個該死的，竟然把銀子放到了那麼高的地方。
氣怒的踢了牛狗子一腳，厲聲問道：“怎麼拿下來？
”

　　牛狗子看着屋中另一個角落裡的一根長長的竹子一眼。

　　周五明白過來，到角落裡拿起竹子對着房頂上的東西挑去。

　　好半天，東西才應聲而落。

　　吳大打開一看真的是銀子，數了數，不多不少整整一百兩。
心中奇怪：聽王嬸說牛狗子兩口子得到這一百兩銀子也有一段時日了，怎麼一兩銀子也沒有花呢？

　　看到吳大手中白花花的銀子，牛狗子絕望的閉上了眼睛。

　　“天快亮了，銀子我們也拿到手了，走吧，”張三勸道。

　　幾人點頭，擡腳往外走。

　　“等等，”李六說道。

　　幾人回頭疑惑的看着他。

　　李六笑嘻嘻的說道：“人家借給咱們這麼多銀子，我們就這樣走了，好像不太好吧。
咱們是不是應該把咱們的恩人放到床上，蓋上暖乎乎的被子再走呀。
”

　　幾人不明白李六怎麼會有這麼大的善心，齊齊不解的望着他。

　　李六也不多解釋，分别拎起牛氏夫婦扔到床上，給他們蓋上厚厚的被子，才和幾人一塊揚長而去。

　　回到住處，吳大忍不住的問他：“那幹嘛那麼好心給他們蓋上被子，像他們那種忘恩負義，貪得無厭的人就該讓他們凍着。
看他以後還敢不敢做這樣的事情。
”

　　李六解釋：“大哥，你沒看到他們兩人已經凍的不行了，我不給他們蓋上被子，萬一凍死了，被查出來，我們不就給東家惹麻煩了嗎？
”

　　幾人恍然大悟，周五稱贊道：“還是你想的周到。
”

　　五人歇息了一會，精神抖擻的上工去了。

　　今天和往常一眼，朱岚的夥計和謝江風的夥計依然把準備好的熏肉和熏下水全部拉走了。
朱大壯也和往常一樣，送來了新鮮的豬肉和豬下水。

　　把作坊交給孟大金以後，孟倩幽的閑暇功夫就多了起來，此刻正坐在屋裡的椅子上悠閑的想着，等過幾天去鎮上給包一凡他們做什麼菜。

　　一陣孩子的大哭聲驚擾了她的思路。
孟倩幽起身，來到屋外，看到牛蛋正哭着站在門口朝着裡面喊着哥哥。

　　孟倩幽剛要走過去問問發生了什麼事，孟逸軒快速從她身邊走過，抱起哭的上氣不接下氣的牛蛋，輕聲問道：“小弟，有人欺負你了嗎？
”

　　牛蛋是從家裡一路哭着跑過來的，此刻看到孟逸軒，受到驚吓的小人兒馬上撲倒他的懷裡，斷斷續續的說道：“哥……哥……爹娘……被壞人捆起來了。
”

　　孟逸軒皺了皺眉，輕聲哄道：“小弟，你别哭了，慢慢的告訴哥哥，怎麼回事？
”

　　牛蛋緊緊的抱着孟逸軒，好半天才止住哭聲，仰着小臉抽噎着說道：“爹娘被壞人捆起來了，我解不開。
”

　　孟倩幽皺眉。

　　“我去看看！
”孟逸軒着急的對她說道。

　　孟倩幽不語，靜靜的看着他。

　　孟逸軒慌亂的解釋：“我不是……，我隻是……。
”

　　孟倩幽依舊靜靜的看着他。

　　孟逸軒歎口氣：“我知道了，我不去就是了。
可是，你能否讓人去看看到底出了什麼事情？
”

　　孟倩幽輕哼一聲，對他說道：“你最好記住你現在是誰家的人。
”說完，看也不看他一眼的從他身邊經過。

　　“哥哥，我們快走，我們去幫爹娘解開繩子。
”牛蛋催促着。

　　孟逸軒給他擦了擦眼淚，溫柔的安慰道：“哥哥已經讓人去看了，牛蛋放心，他們沒事的。
”

　　“哥哥為什麼不去？
”牛蛋天真的問道。

　　孟逸軒一時不知該如何回答。

　　**

　　孟倩幽來到熏肉作坊，找到王嬸，說了牛蛋來哭訴的事情，讓她帶幾個人過去看看。

　　王嬸沒敢怠慢，領着人快步來到牛狗子家。
一進門看到牛狗子夫婦身上捆着繩子，七扭八歪的躺在床上。
大驚，急忙讓過來的幾人幫着松綁。

　　兩人被解開，仍舊沒有起身。

　　王嬸看到兩人被打的慘不忍睹的臉，知道兩人受了不少的罪，想上前安慰一番，卻在看到兩人雙眼緊閉，面色潮紅的時候發現有些不對勁。
急忙伸手摸了摸兩人的額頭，感覺燙手的很，對身後的人說道：“快去告訴東家，牛狗子兩口子發熱了。
”

　　一人急忙跑回去告訴了孟倩幽。

　　孟倩幽聽後皺了皺眉頭，想起孟逸軒那焦急的表情，說道：“先去請大夫，藥費我們來墊付。
另外告訴王嬸，去找他們當家的人來伺候，你們都回來吧。
”

　　那人點頭，快速的跑了回去。

　　王嬸聽到回話，一面讓人去請大夫，一面找到牛狗子的兄弟牛剩子，告訴他牛狗子兩人現在的情況，讓他們去照顧一下。

　　牛剩子也是一個唯利是圖的人，原本是不想管這事的，可想到牛狗子家裡有一百兩銀子，自己去照顧一下，沒準等到他們醒了，能給自己點銀子，便也拔腿跑到牛狗子家裡。
看到兩人的慘狀，失聲大叫：“怎麼這麼嚴重？
”

　　老大夫也不情願的被請了過來，看到兩人的狀況也是吓了一跳，急忙把了把脈，發覺兩人隻是發熱，性命無憂，就松了口氣，開了幾幅藥，讓牛剩子抓了熬好給他們喝下去就行。

　　牛剩子遲遲沒有接藥單，老大夫不解的等着他。

　　“你先去抓藥，多少錢，一會我們東家給老大夫。
”王嬸說道。

　　牛剩子這才拿起藥單，跑了出去。

　　王嬸問老大夫這幾幅藥多少錢，老大夫說是五十文。

　　王嬸讓人去拿錢。

　　那人應聲而去，不一會拿回了五十文錢。

　　王嬸把錢交給老大夫，等到牛剩子回來，便和老大夫一起離開了牛狗子家。
回來告訴孟倩幽，藥錢已經付過了，牛狗子兩人也沒有什麼大礙，喝幾幅藥就好了。

　　孟倩幽點頭，轉身回了家。

　　孟逸軒已經哄好了牛蛋，小人兒正在他的懷裡高興的玩耍。
看到孟倩幽進來，開口想詢問牛狗子兩人怎麼樣了。

　　孟倩幽哼了一聲，傲嬌的從他身邊走過。

　　孟逸軒知道她已經解決，牛狗子夫婦肯定沒有大礙，便抱着牛蛋來到辣椒作坊裡，囑咐他跟着孟傑、孟清一塊玩耍，自己去幫忙炸辣椒油。

　　牛狗子兩人嚣張跋扈，蠻不講理，村裡很少有人跟他們走的很近，自然也就沒有孩子和牛蛋一塊玩耍。
現在看到孟傑、孟清兩個，很高興的跑過去加入他們，不大一會兒，滿院子就飄滿了幾個小人兒的笑聲。

　　孟倩幽滿臉不高興的走進院内，對正在炸辣椒油的孟逸軒說道：“牛狗子兩人有些發熱，恐怕照顧不了”你弟弟“中午就讓他在家裡吃飯吧。
”

　　孟逸軒驚喜的擡頭，感激的說道：“謝謝你。
”

　　孟倩幽哼了一聲，轉身走了。

　　孟逸軒嘴角露出一絲溫暖的微笑。

　　**

　　孟二銀家發工錢的場景太震撼了，很多人被刺激的晚上沒有睡着覺，翻過來覆過去的琢磨怎麼才能去他們家上工。
那些上過工的人更是後悔的恨不能去撞牆，暗罵自己當時的腦子抽了，這麼好的活計怎麼就舍得辭退了呢。
現在隻能看着别人大把大把的去領錢。

　　有心眼活得一大早就聯合了一些人去找村長，希望他去幫忙說說情。

　　劉大寶被強行帶走之後，昨天晚上才第一次回家，看着才幾天不見就瘦的不像樣的兒子，村長連連歎氣，村長媳婦心疼一個勁的掉眼淚。

　　劉大寶哭着告訴他們自己在孟家幹的不僅是最髒最累的活，孟倩幽還讓他和幾個大漢住在一起，稍有不如意就被他們暗地裡教訓，自己晚上睡覺的時候都不敢睡死，唯恐在大冬天裡被他們當中哪個不順心的人趕到屋外去。
并苦苦的哀求村長夫婦一定要想辦法把他贖回來，不然自己可能熬不過這個冬天就被他們折磨死了。

　　村長夫婦心如刀絞，可也沒有辦法，現在就是賣掉家裡所有值錢的東西也湊不出五十兩銀子。

　　一家人抱頭痛哭了大半夜才睡着，一大早被這些人吵醒自然不會有好臉色。
村長媳婦拿出他原來對待人們那種嚣張的架勢，怒氣沖沖的說道：“有本事你們自己去找呀，一大清早的來我們家嚷嚷什麼，我們隻是村長，又不是你們的爹娘。
”

　　抱着希望而來的這些人瞬間被澆了一頭涼水，滿腔的迫切跑了無影無蹤。
一時愣在了村長家門口。

　　村長媳婦哼了一聲，緊緊的關上了大門。

　　有的人這才醒悟過來村長唯一的兒子劉大寶被賣給了孟倩幽家，村長媳婦這是有氣沒地發呢，他們正好撞在了槍口上。

　　這些人沮喪的往回走。
其中一人突然提到：“我們要不去找族長試試，好歹他們一大把歲數了，孟家總不會連這點面子也不給吧。
”

　　人們一瞬間又有了希望，各自跑去自己的族長家裡，

　　各姓的族長都是上了年紀的人，對村裡的一些事情十分關注，尤其是孟二銀家在短短的時間内崛起的事情，當初聽到孟二銀家招工人的時候還暗地裡贊揚了一番，同時也替被選中的人高興，畢竟在這大冷的天裡找到一份這樣好的夥計是不容易的。
可沒想到自己族裡這些不争氣的子孫，卻把這好好的機會白白的扔了出去。
氣得差點沒找上門去挨個大罵一頓。
現在看到他們一個個充滿希望的來找自己，族長們雖然有心不管他們的事情，讓他們一輩子記住這個教訓，但又想到各家的貧困情況，恨鐵不成鋼的指着這些人罵道：“你們這些人呀，欠教訓啊。
”

　　被族長指着鼻子罵，好多人不敢吭聲，有幾個膽大的上前小心的說道：“族長，我們錯了，我們已經得到教訓了。
求求您，去幫我們說說情，讓我們去孟家的作坊裡上班吧，做什麼活都行。
”

　　族長長歎一聲：“早知如此，何必當初呢，你們當初在孟家最需要人的時候辭工，就沒有想過以後會有再求着人家回去上工的一天嗎？
”

　　“我們當時看到孟家的小丫頭挑了自己親叔叔的腳筋吓壞了，唯恐自己哪天做活時不小心犯了錯也被她如此狠毒的對待，腦子一熱，就辭了工，哪裡會想到會有今天呢。
再說了，他們家當時正需要人，我們原本想着以此為條件讓她答應以後無論我們犯什麼樣的錯，都不能狠毒的對待我們，哪裡想到她當即就答應了我們辭工了呢。
”在孟倩幽面前帶頭辭工的大漢後悔不已的說道。

　　“你們呀，聰明反被聰明誤，活該有此下場呀。
”老族長歎息着說道。

　　“族長呀，我們知道自己錯了，我們也恨不得打自己兩巴掌讓您出出氣，可是您在不幫我們去求情，萬一被别的族的人搶了去，我們是真的要餓肚子了。
”大漢祈求道。

　　族長又歎了一口氣：“我的老臉呀，都被你們丢光了。
”

　　衆人不敢吭聲。

　　幾位族長碰頭合計了一下，決定先去找孟中舉，畢竟是一家人之長，隻要他同意了，說出來的話還是有分量的。

　　幾位族長商議好了以後，便一起來到孟大金家，孟大金家的正在院中給孟小鐵熬藥，看着幾位族長相伴着走進來，吓了一跳，急忙跑過來問：“您們幾位都來了？
是出什麼大事了嗎？
”

　　孫氏的族長擺手：“沒有什麼大事，我們今天來找孟中舉，是有件事想要找他說說情。
”

　　孟大金家的慌忙對着屋中喊道：“爹，幾位族長來找您了。
”說完走到門口打開簾子，恭敬的把幾位族長讓進屋。

　　經過一段時間的調養，孟中舉的身體好了很多，整個人也變得有精神了，此刻正在屋裡慢慢的遛達，聽到孟大金家的喊幾位族長都來了，也是吓了一跳，趕緊出門迎接，幾人卻已進了門。

　　顧不得寒暄，孟中舉直接問道：“不知道發生了什麼大事，讓幾位族長一起過來。
”

　　孫氏的族長歎口氣：“我們真是沒臉過來呀。
”

　　孟中舉更加疑惑，讓幾人落座，才試探的問道：“到底發生了什麼事情，讓幾位族長這麼難以啟口？
”

　　吳氏的族長也歎口氣，溫和的說道：“中舉呀，我們今天來找你，是想求你一件事情呀。
”

　　孟中舉更加疑惑了，不知道是什麼樣的大事讓幾位族長一起來求自己。

　　吳氏的族長接着說道：“你們老二家裡不是開了兩個作坊嗎？
我們這些族裡的好些人都被選中去裡面做工。
原本這一件天上掉下來的好事情，可那些糊塗子孫們竟然為了自己的一些不堪的想法，全部提出辭工。
你那孫女是個明白人，二話不說給他們結了工錢讓他們走人。
又從别的村子找了好多人過來做工。
”

　　孟中舉點頭：“這見事情大兒媳婦回來說了，招工的事情還多虧了二兒媳婦的娘家大哥才沒有耽誤事情。
這有什麼不對嗎？
”

　　“不對勁的地方沒有。
”李氏的族長接着說道：“可是我們族裡的那些不長進的玩意如今後悔的不行，今天一早就堵在我們幾家的門口讓我們過來求情。
我們本不想管這件事情的，畢竟是他們有錯在先，可看到他們一個個窮的家裡要揭不開鍋了，我們才厚着臉皮過來找你了，希望你幫忙說個請，好讓他們回去上工。
”

　　孟中舉這才知道了幾位族長結伴而來的目的，一時沉默不語。

　　張氏的族長也開口說道：“中舉呀，我們知道我們這樣做讓你很為難，可好歹咱們住在一個村裡好多年了，你難道忍心看着他們一個個的家裡揭不開鍋嗎？
”

　　孟中舉急忙說道：“我不是不肯幫這個忙，實在是我們已經分家了，老二家裡的事情我從不插手，更何況是招工這樣的大事。
我更不能随意插手了。
”

　　族長們都是被人捧慣了的人，在自己族裡說話從來都是說一不二的，如今見幾人都拉下臉來求孟中舉，他都不答應，便有些着急，張氏的族長語氣裡帶了一些生氣：“就算分了家了，你也是他們的爹，你說的話他們還能不聽。
”

　　孟中舉聽出他語氣裡的不滿，暗想不能得罪了各族的族長，否則以後自己一家在村裡可能寸步難行。
便應道：“好，我去幫你們說一下情，成不成我就不管了。
”

　　張氏的族長緩和了一下口氣：“不如這樣，我們和你一起去，你隻要開了口，剩下的事情就交給我們了。
”

　　孟中舉正有此意，點頭答應。

　　幾人一塊來到孟二銀家中。

　　孟倩幽剛和孟逸軒說完話出來，見到孟中舉和幾個老人進了家門，立即快步上前，扶着孟中舉問道：“爺爺，您怎麼過來了？
發生了什麼事情嗎？
”

　　孟中舉指着其他幾人說道：“這是各族的族長，有件事情找你說一下。
”

　　孟倩幽不解，各族的族長找自己過來做什麼。

　　把幾人讓到堂屋坐下，喊來孟賢給幾人倒了水，才和孟賢一起站在一邊，恭敬的問道：“不知族長們找我有什麼事？
”

　　幾位族長都看向孟中舉。

　　孟中舉開口說道：“幽兒呀，今天幾位族長來找你，是想給族裡的那些人求求請，看看還能不能讓他們回來上工。
”

　　孟倩幽恍然，怪不得幾位族長全來了呢，原來是為了這件事情，看來自己昨天那樣大張旗鼓的發工錢刺激到了他們。

　　孟中舉見她不開口，無奈的看了幾位族長一眼，告訴他們，我已經說過了，接下來就是你們自己的事情了。

　　張氏的族長性子急，先開口問道：“幽丫頭，我們幾個老家夥都來求你了，你總不能不給我們這個臉面吧。
”

　　孟倩幽為難的開口：“其實這件事你們不用親自來的，讓我爺爺來說一聲就行。
”

　　族長們的心中一喜。

　　“可是我的作坊裡現在的人手已經夠用了，我們暫時不想再招人了。
”孟倩幽接着說道。

　　族長們的心沉了下來，知道孟倩幽這是拿喬了，以不招人為借口回了他們的請求。

　　張氏族長的急脾氣上來了，想質問孟倩幽，被旁邊的李氏族長阻攔住了。

　　李氏族長溫和的開口：“幽丫頭，我知道上次的事情是他們的不對，我們也已經狠狠的訓斥他們了。
他們也保證以後不會在做出這樣的事情，你能否看在我們的薄面上，給他們一次機會，再苦再累的活計也不要緊。
”

　　孟倩幽狀似苦惱的開口：“可我們現在真的不需要人呀。
”

　　族長們見她真的不給面子，臉色沉了下來。
孟中舉急忙打着圓場說道：“幽兒呀，幾位族長都一大把年紀了，你不看僧面也得看佛面呀。
”說完給了孟倩幽一個眼色，讓她千萬不要得罪了幾位族長。

　　孟倩幽想了一會，說道：“既然這樣，我就給各位族長一個面子，兩個作坊裡各多招十人。
不過我有條件。
”

　　孫氏族長急忙說道：“什麼條件？
你說。
”

　　“這些人隻能是短工，也就是說我需要人手的時候就讓他們過來上工，我不需要人手的時候可以随時讓他們回家。
并且他們的工錢也比别的長工每天少五文錢。
”孟倩幽說道。

　　幾位族長互看一眼，李氏族長小心的問道：“這條件是不是刻薄了點。
”

　　孟倩幽回他：“沒辦法，誰讓我是一朝被蛇咬，十年怕井繩呢，如果不是我爺爺開了口，這樣的條件我也不想答應呢。
”

　　幾位族長頓時沒了聲音。

　　好一會兒，孫氏族長也咬牙說道：“好，就依你的條件，我回去跟他們說，讓他們過來就是。
”

　　說完，連茶葉沒喝，就惱怒的走了。

　　其餘幾位族長也接連走出。

　　“幽兒，你這樣做是不是太過了，得饒人處且饒人，既然他們知道錯了，以後必然不敢再出此類的事情，你又何必提出這樣苛刻的條件呢？
”孟中舉好意的說道。

　　孟倩幽回道：“爺爺，既然他們做下錯事，就應該承擔做錯事的後果，我提出這樣的條件也是警醒村裡人一番，免得以後再出現我們不可預估的情況。
”

　　“爺爺知道你說的有道理，可各族的族老們畢竟是有威望的人，你今天如此的打他們的臉面，以後他們借事刁難你可如何是好？
”孟中舉擔心的說道。

　　孟倩幽安慰他：“爺爺，放心吧，我自有應對。
”

　　孟中舉沒在說什麼，稍微歇息了一會，就讓孟賢扶着送回了家。

　　牛蛋已經玩瘋了，孟逸軒喊他吃飯的時候，紅撲撲的小臉上還閃着興奮的笑容，奶聲奶氣的問道：“哥哥，我以後還可以來找他們一起玩嗎？
”

　　孟逸軒溫柔的回道：“牛蛋以後可以經常過來玩。
”

　　牛蛋歡呼。

　　孟逸軒微笑的看着他。

　　各族的族老們回去以後，對自己族裡人說出孟倩幽的條件，有人歡喜有人憂。
歡喜的是他們終于可以到作坊做工了，憂的是作坊隻招二十個人。

　　各族的族老們又對衆人說道：“今天我們舍了這張老臉給你們求來了這份活計，是好是壞你們自己合計，如果覺得好，就去孟家做個登記，如果覺得不行，就再去另想他法，謀個生路。
”

　　衆人謝過，飛奔而去。

　　族老們連連歎息。

　　衆人來到孟二銀門前，孟倩幽和孟賢已經在門口等候。

　　掃視了衆人一眼，孟倩幽開口說道：“想必族長們回去後已經告訴了你們我的條件，我就不多說了，現在開始挑人，挑到的人明天一早過來上工。
”

　　衆人忐忑的站在門前等着。

　　孟倩幽很快的就挑好了二十個人，讓孟賢做了登記後給他們分配了活計，讓他們明天早點來上工。
又對沒有被挑中而不肯離去的人們說以後自己的作坊做大了，再招他們過來。

　　沒被挑中的人失望的離開。

　　孟倩幽找到孟三銅和孟大金告訴他們自己又找了每個作坊又找了十個人過來，讓他們看着給他們安排好活計。

　　兩人點頭。

　　孟倩幽這才有時間坐下來想菜譜的事情。

　　忙碌的一天很快過去。

　　吃過晚飯，孟倩幽開始教幾人乘法題。

　　孟逸軒依然是孟倩幽一講完就會了，做起題來毫不費力。

　　孟倩幽有些嫉妒，故意出了一些難題給他。

　　孟逸軒皺眉思索，一會兒也全都解了出來。

　　孟倩幽想掰開他的腦袋看看裡面到底怎麼長的，這些題她根本就沒有講過，他竟然也做了出來。

　　看她的表情，孟逸軒知道自己作對了，渴盼的望着他，希望他給自己一些特殊的獎勵。

　　孟倩幽看他用那雙不染塵世的大眼睛巴巴的望着自己，不由的低咒一聲，卻不小心冒出了一句英語。

　　孟逸軒耳朵尖，聽到了她說的話，卻不知道她說的是什麼意思。
開口問道：“你說的是什麼？
”

　　孟倩幽騙他：“就是你好聰明的意思。
”

　　孟逸軒疑惑：“可為什麼和我們說的不一樣。
”

　　“這是另一種語言。
”孟倩幽解釋。

　　孟逸軒眨了眨他那雙純淨的大眼睛，渴望的說道：“我想學。
”

　　還沒等孟倩幽開口，吳大的聲音在院中響起：“東家在嗎？
”

　　－－－－－－題外話－－－－－－

　　哈哈，又有人送上門來挨打了，好興奮呀。